Пожарная башня Хантер-Маунтин расположена на вершине одноименной горы , второй по высоте среди гор Катскилл в американском штате Нью -Йорк . Это была первая из 23 пожарных смотровых вышек , построенных государством в регионе, и предпоследняя из пяти, которые до сих пор остаются заброшенными.
Сегодня он остается популярной достопримечательностью для туристов, поднимающихся на гору. После того, как в 1990-х годах она пришла в упадок и была рекомендована к сносу Департаментом охраны окружающей среды штата Нью-Йорк (DEC), который эксплуатировал башню, в 1997 году она была внесена в Национальный реестр исторических мест. Местные энтузиасты смогли собрать деньги, при поддержке DEC, на восстановление башни и прилегающей к ней хижины наблюдателя, чтобы она могла служить музеем, а в некоторые выходные в кабине будут находиться волонтеры.
С него открываются панорамные виды не только на горы, но и на прилегающую долину Гудзона, Массачусетс , Коннектикут и иногда юго-западный Вермонт . Кроме того, его можно увидеть со многих окружающих гор, деревни Хантер и верхних склонов горнолыжной зоны . Это самая высокая пожарная вышка, сохранившаяся до сих пор в штате, и вторая по высоте на всем северо-востоке .
Когда в 1885 году был создан Лесной заповедник штата , одной из первых задач штата был контроль и тушение лесных пожаров , которые уже давно опустошили землю и нанесли ущерб местным посевам и имуществу. Надзиратели были наняты для патрулирования железнодорожных путей, где разбросанный пепел от паровых двигателей часто воспламенял окружающие кустарники, [2] и расследовали сообщения о пожарах, возникших при лесозаготовках или разработках карьеров на государственных землях (незаконно в соответствии с законодательством, создавшим Лесной заповедник, теперь статья 14). Конституции штата). [3]
Но Комиссия по лесу, рыболовству и охоте, предшественница DEC, была безнадежно недоукомплектована кадрами и не могла даже начать заниматься предотвращением пожаров . Сильные пожары во время засухи 1903 и 1908 годов нанесли ущерб на тысячи долларов и привели к публичным призывам к усилению мер по борьбе с пожарами. В декабре прошлого года Джеймс Уиппл, глава Комиссии штата по лесам, рыболовству и охоте (FFGC, агентство-предшественник DEC), начал изучать, что можно сделать. Его коллега в штате Мэн , Э. Ринг, ответил на один из своих запросов, настоятельно рекомендуя использовать стратегически расположенные наблюдательные башни, аналогичные девяти, которые уже были установлены в его штате. [4] «По моему мнению, один человек, находящийся на станции, будет выполнять гораздо более эффективную работу по обнаружению и локализации пожаров, чем сотня человек, уже патрулирующих», - сказал он. [5]
В FFGC поняли, что неофициальные наблюдательные вышки , уже существующие на некоторых вершинах, являются отличным местом для размещения обученных наблюдателей , которые могут видеть обширные участки горного хребта и быстро сообщать о местоположении новых пожаров по выделенным телефонным линиям . Территория вокруг Хантера исторически была очень подвержена пожарам [6] из-за тяжелых лесозаготовок ( на горе осталось менее одной квадратной мили или 2,6 квадратных километров девственного леса [7] ) и ударов молний . В следующем году лесничие построили первую пожарную каланчу Хантер-Маунтин, сооружение высотой 40 футов (12,2 м), сделанное из трех деревьев, на ровной местности недалеко от вершины. Это была одна из первых пожарных смотровых вышек в Кэтскиллах. Наблюдатели стояли на открытой площадке и сначала вынуждены были жить в соседней палатке, пока не построили хижину. [1]
Восемь лет спустя она была заменена более прочной стальной 60-футовой (18,3 м) башней, нынешней конструкцией, которая тогда называлась Комиссией по сохранению. Его частями тащили по грунтовой дороге из Спрустона (ныне Спрустон-Трейл) с упряжкой лошадей. Наверху стояла закрытая кабина с картой, биноклем и телефоном. [1]
В 1953 году ее и хижину перенесли на тысячу футов (305 м) к северо-западу вдоль хребта к настоящей вершине горы, где она и остается сегодня ( основания оригинальной башни все еще видны на перекрестке троп, где она стояла). [1] На высоте 4040 футов (1231 м) над уровнем моря это самая высокая пожарная вышка в штате [7] и вторая по высоте на всем северо-востоке после пика Эйвери высотой 4088 футов (1246 м) на горе Бигелоу в штате Мэн. .
Наблюдения продолжались, но с годами пожарная опасность снизилась вместе с промышленными предприятиями, которые стали причиной многих ранних пожаров. Полеты самолетов дополняли работу наблюдателей, а общественность проявляла большую бдительность, сообщая о новых пожарах. [8] В 1989 году DEC окончательно закрыла башню. [1]
Однако он оставался открытым и доступным для туристов. В 1990-х годах рекомендация лесника DEC в проекте документа планирования о том, чтобы еще одну из оставшихся пожарных вышек была демонтирована и удалена как несоответствующая конструкция, вызвала (как он и надеялся) движение за их спасение. [9] Руководящие принципы DEC, регулирующие использование лесного заповедника, допускают сохранение в нем несовместимых в противном случае структур, если они улучшают понимание общественностью лесного заповедника, и многие посетители и бывшие наблюдатели писали о том, как, видя необъятность диких земель Катскилла в однажды помог им осознать важность его защиты.
В 1996 году Хантер и другие четыре башни были внесены в Реестр исторических смотровых площадок, а в следующем году - в Национальный реестр. [1] Местные комитеты собрали деньги на их ремонт, и 7 октября 2000 года DEC официально вновь открыл башню Хантер для публики в качестве смотровой башни с поясняющими материалами, включая алидаду в кабине башни. [7]
Два десятилетия спустя DEC инициировала программу реконструкции стоимостью 48 000 долларов. Заменили крышу, поврежденную ветром зимой 2016–2017 годов, решетки вокруг площадок башни, перекрасили башню, отремонтировали окна в кабине. В августе 2017 года состоялось торжество по случаю 100-летия башни. [10]
Башня расположена недалеко от центра небольшой поляны, оставленной лесозаготовками начала 20 века. Он со всех сторон окружен высокой бальзамической пихтой и красной елью , доминирующей породой деревьев в бореальных лесах , встречающихся на больших высотах в Катскиллс. Каюта наблюдателя с небольшой защищенной верандой находится чуть юго-восточнее. Его окна закрыты стальной сеткой , чтобы защитить его от дикобразов , изобилующих в лесах Катскилл, которые грызут древесину.
На этом месте были и другие постройки. Сын одного наблюдателя вспоминает, что государство построило его отцу гараж , чтобы защитить его грузовик от дикобразов. [11] Историк леса Кэтскилл Майкл Кудиш сообщает, что небольшой сарай возле хижины был снесен в начале-середине 1990-х годов. [12]
В рамках ремонта DEC установила туалетную яму в близлежащем лесу. Позже в том же десятилетии была улучшена тропа Спрустон, чтобы лучше позволить всадникам использовать уже разрешенное ею использование. На вершине возле башни были добавлены стойка для прицепа, бочка для питья и монтажный желоб, что соответствует аналогичным объектам в других местах вдоль тропы и в ее начале .
Старая дорога для грузовиков, ныне высвеченная голубым светом Спрустон-Трейл, является наиболее распространенным маршрутом к башне. Им могут пользоваться лошади и наездники, а зимой по нему можно путешествовать на снегоступах или беговых лыжах . Большинство посетителей приезжают с запада, на расстоянии 2,7 миль (4,3 км), где он покидает Спрустон-роуд и поднимается вертикально на высоту более 2000 футов (610 м) к вершине. По пути он принимает движение от горнолыжной зоны, где в летние месяцы работает кресельный подъемник на вершину , по тропе полковника.
Короткий отрог с желтым светом от крутой тропы Беккер-Холлоу также ведет с севера, но используется нечасто. С востока, у Каменной Гвоздичной Ночи , Тропа Дьявола поднимается к пересечению с другой короткой тропой, Тропой Хантер-Маунтин, которая, в свою очередь, поднимается к пересечению с тропами Спрусетон и Беккер-Холлоу на месте башни, построенной до 1953 года.
Этот район уже давно является частью Дикого леса Хантер-Маунтин, особого класса охраняемых территорий Нью-Йорка , который позволяет использовать его в рекреационных целях с несколько более высоким воздействием, чем дикая природа . Недавние предложенные изменения в Генеральном плане земель штата Катскилл сохранят Спрустонскую тропу в пределах небольшого коридора дикого леса, в то же время объединяя большую часть оставшейся земли с близлежащей зоной дикой природы Вест-Килл, чтобы обеспечить возможность других возможных вариантов использования тропы, например катание на горных велосипедах .
Хантер, как и многие другие вершины Катскилл, имеет широкую плоскую вершину, покрытую лесом. Поскольку весь хребет Катскилл находится ниже линии деревьев , виды на 360 градусов встречаются крайне редко. [9] Доступны только пожарные вышки.
Благодаря доминированию Хантера на севере Катскилла, можно увидеть многие вершины этого региона. На севере виден характерный гребень хребта Блэкхед , третьего по пятый по высоте пика Катскилл, а на северо-востоке высокий пик Каатерскилл добавляет еще одну из самых узнаваемых форм гор Катскилл. Менее узнаваемы с этого ракурса вершины Тропы Дьявола на востоке.
К югу от Хантера можно увидеть официально безымянный Юго-Западный Охотник , известный как трудный бушвхак из-за сложности поиска вершинного регистра . Центральные пики Катскилл вокруг горы Слайд , самой высокой вершины Катскилла, можно увидеть в достаточно ясные дни, а ближе к Хантеру, на юго-западе и западе, выделяются высокие пики Катскилл- Вест-Килл и Раск . Также видна вершинная станция горнолыжного курорта, кресельный подъемник и трассы.
...поскольку на горе Хантер произошло так много пожаров, я считаю ее внутренней пожарной столицей Катскиллов ... Вокруг горы Хантер-Маунтин произошло больше пожаров, чем где-либо еще в Катскиллах, за исключением откоса и в нижней части бассейна Эсопус вблизи Финикия .
