В классической механике гравитационный потенциал — это скалярный потенциал, связывающий с каждой точкой пространства работу ( передаваемую энергию ) на единицу массы, которая потребовалась бы для перемещения объекта в эту точку из фиксированной точки отсчета в консервативном гравитационном поле . Он аналогичен электрическому потенциалу , в котором масса играет роль заряда . Точка отсчета, в которой потенциал равен нулю, по соглашению бесконечно далека от любой массы, что приводит к отрицательному потенциалу на любом конечном расстоянии. Их сходство коррелирует с тем, что оба связанных поля имеют консервативные силы .
Математически гравитационный потенциал также известен как ньютоновский потенциал и является фундаментальным в изучении теории потенциала . Он также может быть использован для решения электростатических и магнитостатических полей, создаваемых равномерно заряженными или поляризованными эллипсоидальными телами. [1]
Гравитационный потенциал ( V ) в определенном месте — это гравитационная потенциальная энергия ( U ) в этом месте на единицу массы:
где m — масса объекта. Потенциальная энергия равна (по величине, но отрицательна) работе, совершаемой гравитационным полем при перемещении тела в заданное положение в пространстве из бесконечности. Если масса тела составляет 1 килограмм, то потенциальная энергия, приписываемая этому телу, равна гравитационному потенциалу. Таким образом, потенциал можно интерпретировать как отрицательную часть работы, совершаемой гравитационным полем при перемещении единичной массы из бесконечности.
В некоторых ситуациях уравнения можно упростить, предположив , что поле почти не зависит от положения. Например, в области, близкой к поверхности Земли, гравитационное ускорение g можно считать постоянным. В этом случае разница в потенциальной энергии от одной высоты до другой, в хорошем приближении, линейно связана с разницей в высоте:
Гравитационный потенциал V на расстоянии x от точечной массы массой M можно определить как работу W , которую необходимо выполнить внешнему агенту, чтобы переместить единичную массу из бесконечности в эту точку: [2] [3] [4] [5]
где G — гравитационная постоянная , а F — гравитационная сила. Произведение GM — стандартный гравитационный параметр , который часто известен с большей точностью, чем G или M по отдельности. Потенциал имеет единицы измерения энергии на массу, например, Дж/кг в системе MKS . По соглашению, он всегда отрицателен там, где он определен, и когда x стремится к бесконечности, он стремится к нулю.
Гравитационное поле , а значит и ускорение малого тела в пространстве вокруг массивного объекта, является отрицательным градиентом гравитационного потенциала. Таким образом, отрицательный отрицательный градиент дает положительное ускорение по направлению к массивному объекту. Поскольку потенциал не имеет угловых компонентов, его градиент равен где x — вектор длины x, направленный от точечной массы к малому телу, а — единичный вектор, направленный от точечной массы к малому телу. Следовательно, величина ускорения подчиняется закону обратных квадратов :
Потенциал, связанный с распределением масс, является суперпозицией потенциалов точечных масс. Если распределение масс представляет собой конечный набор точечных масс, и если точечные массы расположены в точках x 1 , ..., x n и имеют массы m 1 , ..., m n , то потенциал распределения в точке x равен
Если распределение масс задано как мера массы dm в трехмерном евклидовом пространстве R3 , то потенциал является сверткой −G /| r | с dm . [ требуется ссылка ] В хороших случаях [требуется разъяснение] это равно интегралу, где |x− r | — расстояние между точками x и r . Если есть функция ρ ( r ) , представляющая плотность распределения в точке r , так что dm ( r ) = ρ ( r ) dv ( r ) , где dv ( r ) — элемент евклидова объема , то гравитационный потенциал является интегралом объема
Если V — потенциальная функция, исходящая из непрерывного распределения масс ρ ( r ), то ρ можно восстановить с помощью оператора Лапласа , Δ : Это справедливо поточечно, когда ρ непрерывно и равно нулю вне ограниченного множества. В общем случае мера массы dm может быть восстановлена таким же образом, если оператор Лапласа берется в смысле распределений . Как следствие, гравитационный потенциал удовлетворяет уравнению Пуассона . См. также функцию Грина для уравнения Лапласа с тремя переменными и ньютоновского потенциала .
Интеграл может быть выражен через известные трансцендентные функции для всех эллипсоидальных форм, включая симметричные и вырожденные. [6] К ним относятся сфера, где три полуоси равны; сплющенные (см. референтный эллипсоид ) и вытянутые сфероиды, где две полуоси равны; вырожденные, где одна полуось бесконечна (эллиптический и круговой цилиндр) и неограниченный лист, где две полуоси бесконечны. Все эти формы широко используются в приложениях интеграла гравитационного потенциала (кроме постоянной G , где 𝜌 является постоянной плотностью заряда) к электромагнетизму.
Сферически симметричное распределение массы ведет себя для наблюдателя, полностью находящегося вне распределения, как если бы вся масса была сосредоточена в центре, и, таким образом, эффективно как точечная масса , согласно теореме о оболочках . На поверхности Земли ускорение задается так называемым стандартным ускорением силы тяжести g , приблизительно 9,8 м/с 2 , хотя это значение немного меняется в зависимости от широты и высоты. Величина ускорения немного больше на полюсах, чем на экваторе, поскольку Земля представляет собой сплющенный сфероид .
В сферически симметричном распределении масс можно решить уравнение Пуассона в сферических координатах . В однородном сферическом теле радиусом R , плотностью ρ и массой m гравитационная сила g внутри сферы изменяется линейно с расстоянием r от центра, давая гравитационный потенциал внутри сферы, который равен [7] [8] и который дифференцированно связан с потенциальной функцией для внешней стороны сферы (см. рисунок вверху).
В общей теории относительности гравитационный потенциал заменяется метрическим тензором . Когда гравитационное поле слабое и источники движутся очень медленно по сравнению со скоростью света, общая теория относительности сводится к ньютоновской гравитации, а метрический тензор можно разложить по гравитационному потенциалу. [9]
Потенциал в точке x определяется выражением
Потенциал можно разложить в ряд полиномов Лежандра . Представим точки x и r как радиус-векторы относительно центра масс. Знаменатель в интеграле выражается как квадратный корень из квадрата, чтобы получить где в последнем интеграле r = | r |, а θ — угол между x и r .
(См. «математическая форма».) Подынтегральное выражение можно разложить в ряд Тейлора по Z = r /| x | , явным вычислением коэффициентов. Менее трудоемкий способ достижения того же результата — использование обобщенной биномиальной теоремы . [10] Полученный ряд является производящей функцией для полиномов Лежандра: справедливо для | X | ≤ 1 и | Z | < 1 . Коэффициенты P n являются полиномами Лежандра степени n . Следовательно, коэффициенты Тейлора подынтегрального выражения задаются полиномами Лежандра по X = cos θ . Таким образом, потенциал можно разложить в ряд, который сходится для положений x таких, что r < | x | для всех массовых элементов системы (т. е. вне сферы с центром в центре масс, которая охватывает систему): Интеграл является компонентой центра масс в направлении x ; он равен нулю, поскольку вектор x исходит из центра масс. Итак, поднося интеграл под знак суммы, получаем
Это показывает, что удлинение тела вызывает более низкий потенциал в направлении удлинения и более высокий потенциал в перпендикулярных направлениях по сравнению с потенциалом, обусловленным сферической массой, если сравнивать случаи с одинаковым расстоянием до центра масс. (Если сравнивать случаи с одинаковым расстоянием до поверхности , то верно обратное.)
Абсолютное значение гравитационного потенциала в ряде мест относительно гравитации от [ необходимо уточнение ] Земли , Солнца и Млечного Пути приведено в следующей таблице; то есть объекту на поверхности Земли потребуется 60 МДж/кг, чтобы "покинуть" гравитационное поле Земли, еще 900 МДж/кг, чтобы также покинуть гравитационное поле Солнца и более 130 ГДж/кг, чтобы покинуть гравитационное поле Млечного Пути. Потенциал равен половине квадрата скорости убегания .
Сравните силу тяжести в этих местах .