В марте 1944 года отряд из трех тяжелых крейсеров Императорского флота Японии (IJN) совершил набег на судоходство союзников в Индийском океане , кодовое название этой операции было Operation SA No.1. Крейсеры покинули удерживаемую японцами территорию 1 марта при поддержке других судов и самолетов IJN. 9 марта они столкнулись и потопили британский пароход Behar , а тяжелый крейсер Tone подобрал более 100 выживших. Опасаясь обнаружения, японские силы впоследствии вернулись в Нидерландскую Ост-Индию (NEI), прибыв туда 16 марта.
Два дня спустя на борту Tone были убиты 72 или 89 британских членов экипажа и пассажиров Behar . После войны командующий рейдом, контр-адмирал Наомаса Сакондзю , был казнен за это военное преступление , а капитан Tone Харуо Маюдзуми (яп. 黛治夫) был приговорен к семи годам тюремного заключения.
В феврале 1944 года японский объединенный флот отступил со своей базы в Труке в центральной части Тихого океана в Палау и Сингапур . Появление мощных японских военно-морских сил в Сингапуре обеспокоило союзников, поскольку существовали опасения, что эти корабли потенциально могут совершать рейды в Индийском океане и против Западной Австралии . [1] В ответ союзники усилили свои военно-морские и воздушные силы в этом районе, перебросив два британских легких крейсера из Атлантики и Средиземного моря , а также несколько военных кораблей ВМС США из Тихого океана. Количество авиачастей на Цейлоне и в районе Бенгальского залива также было увеличено. [2] Адмирал Джеймс Сомервилл , командующий британским Восточным флотом , опасался, что японцы повторят свой опустошительный рейд в Индийском океане начала 1942 года, и 25 февраля запросил разрешение на вывод своего флота с базы в Тринкомали, чтобы он не подвергался риску со стороны более крупных японских сил. Адмиралтейство отклонило эту просьбу и постановило, что флот должен оставаться в Тринкомали, если только ему не будут угрожать превосходящие силы японцев, поскольку его отступление повлияет на моральный дух и нанесет ущерб престижу Британии в регионе. Однако было решено, что Восточный флот не должен вступать в бой с превосходящими силами японцев и может отступить, если Сомервилл сочтет это необходимым. [ 3]
В конце февраля вице-адмирал Сиро Такасу — главнокомандующий Юго-Западным флотом — приказал тяжелым крейсерам Aoba , Chikuma и Tone совершить набег на суда союзников на главном пути между Аденом и Фримантлом . Этим отрядом командовал контр-адмирал Наомаса Сакондзю на борту Aoba . В своих инструкциях Сакондзю вице-адмирал Такасу распорядился, чтобы в случае захвата союзных торговых моряков все пленные, за исключением радистов и другого персонала, который мог обладать полезной информацией, были убиты. [3] Сакондзю не подверг этот приказ сомнению. Японские крейсеры погрузили на борт специализированные абордажные партии для этой операции, поскольку надеялись, что они смогут захватить торговые суда, чтобы облегчить нехватку судоходства Японии. [4]
Три японских тяжелых крейсера отбыли с якорной стоянки Объединенного флота на островах Лингга 27 февраля. [5] Легкие крейсеры Kinu и Ōi и три эсминца сопровождали силы через Зондский пролив 1 марта. Рейдеров поддерживали 10 средних бомбардировщиков и три или четыре гидросамолета, базировавшихся на Суматре и западной Яве , которые проводили патрулирование в направлении Цейлона. Три или четыре подводные лодки из 8-й флотилии также следили за передвижениями судов союзников вблизи Цейлона, Мальдивских островов и архипелага Чагос . [3] Союзники не обнаружили отплытия японских сил, но усилили свои силы в Западной Австралии после того, как американская подводная лодка столкнулась с Kinu и Ōi, действующими вблизи пролива Ломбок 6 марта. Присутствие этих кораблей было воспринято как указание на то, что вражеские силы, возможно, были отправлены в Индийский океан. [6] 8 марта Сомервилл приказал всем кораблям союзников, идущим между 80 и 100° восточной долготы, повернуть на юг или запад. [7]
Покинув Зондский пролив, японские тяжелые крейсеры двинулись на юго-запад по главному маршруту между Аденом и Фримантлом. Корабли были рассредоточены на 50 км (27 морских миль ; 31 миля ) днем и на 20 км (11 морских миль; 12 миль) ночью и соблюдали радиомолчание . [7] Утром 9 марта они столкнулись с британским пароходом Behar водоизмещением 6100 длинных тонн (6200 тонн) в точке с координатами 20°32′S 87°10′E / 20.533°S 87.167°E / -20.533; 87.167 , примерно на полпути между Фримантлом и Коломбо . [3] Корабль следовал из Фримантла в Бомбей в рамках рейса между Ньюкаслом, Новый Южный Уэльс и Соединенным Королевством, перевозя груз цинка . [8]
Заметив японские корабли, капитан Behar , капитан Морис Саймонс, приказал своему радисту передать код «RRR», чтобы уведомить другие корабли и базы союзников о том, что торговое судно подверглось нападению надводных рейдеров. Сигнальная рубка Tone перехватила это сообщение. Сначала Tone несколько раз просигнализировал Behar сдаться , но поскольку Behar продолжал убегать, крейсер открыл по Behar огонь . [9] Японский крейсер не пытался захватить пароход, так как было сочтено слишком рискованным возвращать его на японскую территорию. [7] Артиллеристы Tone добились попаданий в нос и корму Behar , в результате чего погибли трое членов его экипажа. Через пять минут после обнаружения экипаж и пассажиры Behar покинули судно. Пароход вскоре затонул, и Tone спас 104 или 108 выживших . [10] [11] (I)
Выжившие с судна Behar подверглись жестокому обращению со стороны членов экипажа Tone . Японские моряки заставили выживших отдать все их личные вещи, имеющие хоть какую-то ценность, а затем связали выживших веревками в болезненных положениях, из-за которых им было трудно дышать. Старшего офицера торгового судна избили после того, как он пожаловался, что такое обращение с гражданскими лицами нарушает Женевскую конвенцию . Однако позже выжившим женщинам сняли веревки. [11] Когда выживших отвели под палубу, чтобы заключить в тюрьму, японские моряки жестоко избили их. [12]
После атаки Саконджу решил, что продолжать рейд слишком опасно, так как сигнал бедствия Бехара мог предупредить союзников о присутствии его сил. Соответственно, японцы повернули обратно в NEI в тот же день. [13] Тяжелые крейсеры снова были сопровождены через Зондский пролив Kinu , Ōi и пятью эсминцами и вернулись в NEI 15 марта. [3] [5] В это время выжившие с Бехара содержались в маленькой и чрезвычайно жаркой кладовой на борту Tone и имели ограниченный доступ к еде и воде, санитарным удобствам и физическим упражнениям. [14]
Несмотря на опасения Саконджу, союзники не сразу узнали об атаке на Бехар . Ее сигнал бедствия был принят только одним союзным торговым судном, которое не сообщало о нем, пока не прибыло во Фримантл 17 марта. Тем временем, 16 марта Сомервилл решил, что надводные рейдеры больше не представляют угрозы для судоходства в Индийском океане, и разрешил союзным судам возобновить свой обычный маршрут. [7]
Вскоре после того, как выжившие с Бехара были спасены, Сакондзю отправил радиосообщение командиру Тоне , капитану Харуо Маюдзюми, отчитав его за то, что он взял в плен ненужный персонал и не захватил торговое судно. В этом сообщении Сакондзю приказал убить выживших. Однако Маюдзюми не хотел этого делать, так как считал, что это нарушит его христианские религиозные убеждения. Его старший помощник, командир Дзюнсукэ Мии, также выступил против убийства пленных. Маюдзюми передал по радио просьбу Сакондзю о том, чтобы пленных высадили на берег, но она была отклонена. Затем капитан посетил Аобу , чтобы отстаивать свою позицию, но Сакондзю остался непреклонен и сказал Маюдзюми «подчиняться моим приказам». Несмотря на свои опасения, Маюдзюми решил убить пленных. [14]
15 марта три тяжелых крейсера встали на якорь в Танджунг-Приоке около Явы. После этого 15 или 36 выживших были переведены в Аобу . [13] [14] (II) В состав группы, отправленной в Аобу, входили Саймондс, старший офицер « Бехара » и несколько старших офицеров, а также обе женщины-пассажирки судна. [14] Вся эта группа позже высадилась в Танджунг-Приоке. [15]
Три крейсера отплыли из Танджунг-Приока, направляясь в Сингапур, 18 марта. [5] Той ночью все пленные на борту «Тоне» были обезглавлены несколькими офицерами крейсера. [13] [16] Маюдзуми наблюдал за убийствами с мостика корабля, но Мии отказался принимать участие. [16] Численность команды, подлежащей казни, составляла от 65 до по меньшей мере 100 человек.
Aoba , Chikuma и Tone прибыли в Сингапур 25 марта. [5] Рейд в Индийском океане был последней операцией, проведенной надводными рейдерами Оси во время Второй мировой войны. [6] В результате Behar стал последним торговым судном союзников, потопленным надводными рейдерами во время войны. [17] Рейд примечателен главным образом резней в Бехаре ; в военном отношении он не принес больших результатов. Рейд не смог нарушить движение союзников в регионе, поскольку диверсии, предписанные Сомервиллем 8 марта, были отменены 16 марта. Единственным ощутимым результатом стало потопление одного судна, Behar ; для сравнения, подводные лодки Оси потопили три судна в Индийском океане за тот же период. Рейд также был менее успешным, чем сопоставимые рейды надводных кораблей в регионе, такие как рейд Admiral Scheer в 1941 году. Японцы не предприняли никаких попыток извлечь выгоду из своего численного превосходства в регионе, и к концу месяца оно исчезло; Подкрепления Восточного флота позволили Сомервиллю начать серию авианосных рейдов, начавшихся с атаки на Сабанг 19 апреля 1944 года. [18]
Партия выживших из Бехара , высадившихся в Танджунг-Приоке, была первоначально интернирована в лагерях для военнопленных на Яве; мужчины-заключенные были отправлены в лагерь недалеко от Батавии , а женщины содержались в женском лагере неподалеку. После того, как все члены группы были допрошены, выжившие были разделены и отправлены в другие лагеря на Яве или на работу в качестве рабов в Японии. Все выжившие были освобождены после окончания войны в августе 1945 года. [15] Одна из выживших, миссис Агнес (Нэнси) Шоу, направлялась в Индию, чтобы присоединиться к своему мужу. Их разделили, когда они бежали из Малайи на разных кораблях. Она была заключена в лагерь Маккасар в Батавии (ныне Ява), где работала в лагерной пекарне. Она воссоединилась со своим мужем после освобождения Явы. Когда британское правительство вело переговоры о выплатах дальневосточным военнопленным, Министерство иностранных дел и по делам Содружества заявило, что не знает о ее пленении. Однако, после того как ей показали артефакты из плена, включая альбом для рисования пастелью, чаевые были выплачены. Она умерла в Абердине в феврале 2002 года в возрасте 89 лет.
После войны союзники привлекли к ответственности офицеров, ответственных за убийства на борту Tone . Вице-адмирал Такасу умер от болезни в сентябре 1944 года, но Сакондзю предстал перед британцами в 1947 году в Гонконге , был приговорен к смертной казни и казнен 21 января 1948 года . [19] Маюдзю также был осужден за свою роль в убийствах и приговорен к семи годам тюремного заключения. [6] Сакондзю заявил в своих показаниях под присягой, что он «отомстил за казнь и бесчеловечное обращение с японскими пленными со стороны союзников на Гуадалканале», а также заявил в своей защите, что Tone казнил пленных после того, как операция закончилась, и Tone покинул его командование. Маюдзю заявил в своей защите, что он выполнял приказы Сакондзю. Маюдзю получил мягкий приговор из-за своих неоднократных просьб о помиловании жизни пленного.