Почтовая карета — это дилижанс , который используется для доставки почты . В Великобритании, Ирландии и Австралии они были построены по проекту, одобренному Главпочтамтом, и эксплуатировались независимым подрядчиком для доставки почты на большие расстояния для почтового отделения. Почта хранилась в ящике в задней части здания, где стоял единственный сотрудник Королевской почты , вооруженный охранник. Пассажиров доставили по повышенному тарифу. Внутри было место для четырех пассажиров и еще больше снаружи, вместе с водителем. Место охранника нельзя было разделить. Эта система распределения возникла в Великобритании в 1784 году. В Ирландии такая же служба началась в 1789 году, а в Австралии — в 1828 году.
Почтовый автобус работал по точному и требовательному графику. Если не считать быстрой смены лошадей, карета останавливалась только для сбора и доставки почты, а не для удобства пассажиров. Чтобы избежать крутого поворота, ворота красивой магистрали должны были быть открыты к моменту проезда почтовой кареты, имеющей право свободного проезда. Привратника предупредил звук почтового рожка.
Почтовые вагоны постепенно выходили из употребления в течение 1840-х и 1850-х годов, и их роль в конечном итоге заменили поезда по мере расширения железнодорожной сети.
Служба почтовой доставки в Великобритании существовала в той же форме около 150 лет - с момента ее появления в 1635 году конные перевозчики ездили между «постами», где почтмейстер удалял письма для местного региона, прежде чем передать оставшиеся письма и любые дополнения. следующему гонщику. Всадники часто становились объектами грабителей, а система работала неэффективно. [1]
Джон Палмер , владелец театра из Бата , полагал, что каретная служба, которой он ранее управлял для перевозки актеров и материалов между театрами, может быть использована для доставки почты по всей стране, поэтому в 1782 году он предложил почтовому отделению в Лондоне взять поднимите идею. Он встретил сопротивление со стороны чиновников, которые считали, что существующую систему нельзя улучшить, но в конце концов министр финансов Уильям Питт позволил ему провести экспериментальный пробег между Бристолем и Лондоном. По старой системе дорога занимала до 38 часов. Карета, финансируемая Палмером, выехала из Бристоля в 16:00 2 августа 1784 года и прибыла в Лондон всего через 16 часов. [1]
Впечатленный пробным запуском, Питт санкционировал создание новых маршрутов. К концу 1785 года были рейсы из Лондона в Норидж, Ливерпуль, Лидс, Дувр, Портсмут, Пул, Эксетер, Глостер, Вустер, Холихед и Карлайл. В следующем году была добавлена услуга в Эдинбург, и Палмер был вознагражден назначением инспектором и генеральным контролером почтового отделения. [1]
Первоначально карету, лошадей и водителя предоставили подрядчики. За контракты существовала сильная конкуренция, поскольку они обеспечивали фиксированный регулярный доход, сверх которого компании могли взимать плату за проезд с пассажиров. К началу XIX века почтамт имел собственный парк карет в черно-бордовых ливреях. [2] Первые вагоны были плохо построены, но в 1787 году почтовое отделение приняло улучшенную и запатентованную конструкцию Джона Безанта, после чего Безант со своим партнером Джоном Видлером пользовались монополией на поставку вагонов и фактической монополией на их содержание. и обслуживание. [1]
Почтовые вагоны продолжали беспрепятственно функционировать до 1830-х годов, но развитие железных дорог положило конец этой службе. Первая железнодорожная доставка между Ливерпулем и Манчестером состоялась 11 ноября 1830 года. К началу 1840-х годов были построены другие железнодорожные линии, и многие почтовые вагоны, базирующиеся в Лондоне, начали выводиться из эксплуатации; последнее сообщение из Лондона (в Норидж) было закрыто в 1846 году. Региональные почтовые вагоны продолжали курсировать до 1850-х годов, но в конечном итоге они тоже были заменены железнодорожными перевозками. [1]
_02.jpg/1280px-Royal_Mail_coach_in_the_Science_Museum_(London)_02.jpg)
Почтовые вагоны изначально были рассчитаны на водителя, сидящего снаружи, и до четырех пассажиров внутри. Охранник (единственный сотрудник почтового отделения в автобусе) ехал снаружи, сзади, рядом с почтовым ящиком. Позже еще одному пассажиру разрешили выйти на улицу, он сидел спереди рядом с водителем, и в конечном итоге позади него был добавлен второй ряд сидений, чтобы позволить двум дополнительным пассажирам сидеть снаружи. Путешествие могло быть неудобным, поскольку кареты ездили по плохим дорогам, и пассажирам приходилось выходить из экипажа при подъеме на крутые холмы, чтобы пощадить лошадей (как описывает Чарльз Диккенс в начале «Повести о двух городах »). Автобусы в среднем развивали скорость от 7 до 8 миль в час (11–13 км/ч) летом и около 5 миль в час (8 км/ч) зимой, но ко времени королевы Виктории дороги улучшились настолько, что позволяли развивать скорость до 10 миль в час ( 16 км/ч). Свежих лошадей привозили каждые 10–15 миль (16–24 км). [1] Остановки для сбора почты были короткими, а иногда остановок вообще не было, когда охранник выбрасывал почту из кареты и выхватывал новые поставки у почтмейстера.
Стоимость проезда в почтовом автобусе составила около 1 дня . на милю дороже, чем в частном дилижансе, но карета была быстрее и, в общем, менее многолюдной и чище. Переполненность была распространенной проблемой частных дилижансов, что приводило к их опрокидыванию; ограничения на количество пассажиров и багажа не позволяли этому происходить в почтовых вагонах. Почтовые кареты почти всегда совершались ночью; поскольку дороги были менее загружены, тренер мог развивать большую скорость. [2]
Охранник был тяжело вооружен мушкетоном и двумя пистолетами и одет в темно-бордовую с золотом почтовую ливрею. Таким образом, почтовые кареты были хорошо защищены от разбойников , и сообщения об грабежах часто путают их с частными дилижансами, хотя грабежи действительно имели место. [3] Чтобы предотвратить коррупцию и обеспечить хорошую работу, охранникам щедро платили и давали щедрую пенсию. Почта была их единственной обязанностью, а это означало, что им приходилось доставлять ее пешком, если возникала проблема с каретой, и, в отличие от водителя, они оставались с каретой на протяжении всей поездки; иногда охранники замерзали насмерть от переохлаждения на открытом воздухе возле кареты в суровые зимы (см. Морозные ярмарки на реке Темзе ). Охраннику были предоставлены часы и почтовый рожок : первый для обеспечения соблюдения расписания, второй для оповещения почтового отделения о скором прибытии автобуса и предупреждения контролеров об открытии ворот (почтовые вагоны были освобождены от остановки и оплата проезда: штраф подлежал уплате, если автобус был вынужден остановиться). Поскольку автобусы имели преимущество на дороге, звуковой сигнал также использовался, чтобы информировать других участников дорожного движения об их приближении. [2]
Дважды в неделю курсировал дилижанс между Дублином и Дроэдой на севере, Килкенни на юге и Атлоном на западе еще в 1737 году, а в течение короткого периода с 1740 года существовал дилижанс из Дублина в Белфаст . Зимой этот последний маршрут занимал три дня с ночевками в Дроэде и Ньюри ; летом время в пути сокращалось до двух дней. [4]
В 1789 году почтовые кареты начали регулярное сообщение из Дублина в Белфаст. Они встретили почтовые суда, шедшие из Портпатрика в Шотландии, в Донагади , в графстве Даун . [5]
К середине XIX века большинство почтовых вагонов в Ирландии в конечном итоге вытеснило общенациональную сеть открытых вагонов Чарльза Бьянкони , прежде чем эта система, в свою очередь, уступила место железным дорогам. [6]
Первая почтовая карета в Австралии была открыта в 1828 году и сыграла решающую роль в соединении создаваемых отдаленных поселений с более крупными центрами. Были заключены первые почтовые контракты, и почта доставлялась в карете или верхом из Сиднея в первые семь почтовых отделений страны — Пенрит , Парраматта , Ливерпуль , Виндзор , Кэмпбеллтаун , Ньюкасл и Батерст . Сухопутное почтовое сообщение из Сиднея в Мельбурн было начато в 1837 году. [7] С 1855 года сухопутное почтовое сообщение из Сиднея в Мельбурн было вытеснено прибрежным пароходом и железнодорожным транспортом. Железнодорожная сеть стала распределять почту в более крупные областные центры, где почтовые вагоны встречали поезда и доставляли почту в более отдаленные города и деревни. [8]
В 1863 году с тренерской компанией Cobb & Co были заключены контракты на транспортировку служб Royal Mail в пределах Нового Южного Уэльса и Виктории . Эти, а затем и другие контракты в Квинсленде продолжались до 1924 года, когда последняя служба работала в западном Квинсленде. Выгодные почтовые контракты помогли Cobb & Co вырасти и стать эффективной и обширной сетью автобусных перевозок в восточной Австралии. [ нужна цитата ]
Автобусные перевозки Royal Mail достигли своего пика в последние десятилетия XIX века, работая на тысячах миль восточной Австралии. В 1870-х годах кареты Royal Mail компании Cobb & Co перевозили около 6000 лошадей в день и еженедельно проезжали 28 000 миль, перевозя почту, золото и обычные посылки. [ нужна цитата ]
Некоторые дилижансы Concord были импортированы из США и произведены в Нью-Гэмпшире компанией Abbot-Downing . Эта конструкция представляла собой автобус в стиле «тщательной распорки» или «домкрата», характеризующийся элегантным изогнутым легким корпусом, подвешенным на двух больших кожаных ремнях, которые помогали изолировать пассажиров и водителя от тряски и неровностей на неровных, неухоженных проселочных дорогах. Вскоре австралийские производители автобусов, используя многие конструктивные особенности Concord, адаптировали конструкцию к австралийским условиям. [ нужна цитата ]
