Слияние ABA–NBA было крупным профессиональным спортивным деловым маневром в 1976 году, когда Американская баскетбольная ассоциация (ABA) объединилась с Национальной баскетбольной ассоциацией (NBA) после многочисленных попыток в течение нескольких лет. NBA и ABA начали переговоры о слиянии еще в 1970 году, но антимонопольный иск, поданный главой профсоюза игроков NBA, Робертсон против Национальной баскетбольной ассоциации , заблокировал слияние до 1976 года.
В рамках соглашения о слиянии НБА согласилась принять четыре из оставшихся шести команд ABA: Denver Nuggets , Indiana Pacers , New York Nets и San Antonio Spurs . Оставшиеся две команды ABA, Kentucky Colonels и Spirits of St. Louis , распались, а их игроки вышли на драфт рассеивания .
С самого начала ABA надеялась добиться слияния с NBA, тем самым повторив успешную попытку Американской футбольной лиги (AFL) добиться слияния с Национальной футбольной лигой (NFL). Согласно The NBA Encyclopedia , должностные лица ABA сообщили потенциальным владельцам, что они могут получить команду ABA за половину стоимости расширения команды NBA в то время. Чиновники молодой лиги уверенно предсказали, что если и когда слияние произойдет, любые выжившие владельцы увидят, что их инвестиции удвоятся.
В отличие от более ранней AFL и более поздней Всемирной хоккейной ассоциации (которые обе терпели значительную враждебность со стороны своих постоянных конкурентов в течение многих лет), ABA обнаружила, что владельцы NBA были разумно склонны к слиянию относительно рано. 18 июня 1970 года, всего через три года после начала игры ABA, владельцы NBA проголосовали 13–4, а владельцы ABA проголосовали 11–0 за совместное обращение за одобрением Конгресса США для принятия исключения из существующего антимонопольного законодательства с целью объединения конкурирующих лиги в единую лигу из 28 команд, которая сохранила бы название NBA. [1] [2] [3] Владелец Seattle SuperSonics Сэм Шульман , член комитета по слиянию ABA–NBA в 1970 году, был настолько горячо заинтересован в объединении лиг, что публично объявил, что если NBA не примет соглашение о слиянии, выработанное с ABA, он переведет SuperSonics из NBA в ABA. Шульман также пригрозил перевести свою будущую команду ABA в Лос-Анджелес , чтобы напрямую конкурировать с Lakers. [4] Владельцы Dallas Chaparrals (теперь San Antonio Spurs из NBA ) были настолько уверены в предстоящем слиянии, что предложили ABA отложить планирование и проведение регулярного сезона в сезоне 1971–72. [5] После сезона 1970–71 Basketball Weekly написал: «Американская баскетбольная общественность требует слияния. Как и владельцы NBA и ABA, два комиссара и все тренеры колледжей. Война окончена. Скоро будет подписано перемирие». [6] [7] Две лиги продолжали обсуждать и планировать слияние в начале и середине 1970-х. [8]
Первые попытки слияния ABA и NBA были отложены на годы из-за судебного разбирательства, известного как дело Оскара Робертсона , названного Робертсон против Национальной баскетбольной ассоциации , 556 F.2d 682 (2d Cir. 1977). После того, как владельцы NBA проголосовали в 1970 году за слияние с ABA, Ассоциация игроков NBA подала иск в апреле 1970 года, чтобы предотвратить слияние по антимонопольным основаниям. [9] [10] Существование ABA привело к увеличению зарплат игроков в обеих лигах, поскольку ABA и NBA конкурировали друг с другом за подписание игроков. [11] [12] Иск Робертсона был окончательно урегулирован 3 февраля 1976 года, но на протяжении всего времени его рассмотрения он представлял собой непреодолимое препятствие для желаемого слияния двух лиг. [13]
В 1972 году Конгресс был близок к принятию закона, позволяющего слияние, несмотря на иск Оскара Робертсона. В сентябре 1972 года законопроект о слиянии был положительно рассмотрен комитетом Сената США , но законопроект был составлен так, чтобы угодить владельцам, и в конечном итоге не угодил ни сенаторам, ни игрокам. Впоследствии законопроект умер, так и не дойдя до голосования в зале. Когда Конгресс возобновил работу в 1973 году, еще один законопроект о слиянии был представлен в Сенат, но не был принят. [14] [15] [16] В результате провала законопроекта ABA назначила нового комиссара, Майка Сторена , частью которого было окончательное слияние двух лиг на равных. Алекс Ханнум , который тренировал как в НБА, так и в АБА, сказал во времена Сторена: «Самой важной проблемой для него по-прежнему является слияние с НБА. И я считаю, что его подход нам как раз подходит. Сторен хочет сделать нашу лигу сильнейшей. Тогда он сможет вести переговоры с НБА на равных». [17] Sports Illustrated отметил в то время, что «тактика, которую, по словам Сторена, будет использовать ABA, больше похожа на ту, которую использовал комиссар AFL Эл Дэвис в последние дни футбольной войны, чем на план мирного сосуществования. ABA возобновила свой антимонопольный иск на 300 миллионов долларов против NBA. Это также может переместить некоторые франшизы на лучшие телевизионные рынки, необдуманный маневр, который будет означать выступление против устоявшихся команд NBA на их родной земле. И впервые с 1970 года ABA будет преследовать устоявшихся игроков NBA. «Мы проведем предварительные переговоры о контрактах со многими из их людей», — говорит Сторен. «Подпишем ли мы ни одного, шесть или десять из них, будет зависеть от того, как все сложится. Но вы можете быть уверены в одном: мы сделаем это серьезно и организованно»». [17] В результате того, что законодательство о слиянии не было принято, а иск Оскара Робертсона продолжался, две лиги не объединялись до 1976 года, после того как иск Оскара Робертсона был окончательно урегулирован. [10]
Летом перед сезоном 1971–72 годов игроки из двух лиг встретились в Матче всех звезд НБА–АБА . НБА выиграла близкую игру со счетом 125–120. [18] [19] В том же предсезонье команды АБА и НБА начали проводить друг против друга выставочные игры. [2] [7] Первая такая выставочная игра состоялась 21 сентября 1971 года, когда Карим Абдул-Джаббар и « Милуоки Бакс» победили « Даллас Чапарралс» со счетом 106–103. [7] В 1973 году ABA одержала победу со счетом 15–10 против NBA, в 1974 году — 16–7, а в 1975 году — 31–17. В целом, ABA выиграла больше игр между лигами, чем NBA, и в каждом матче действующих чемпионов из двух лиг побеждал чемпион ABA, включая последний сезон перед слиянием, когда Kentucky Colonels победили Golden State Warriors . [20] Спортивный обозреватель Boston Globe Боб Райан сказал о выставочных играх ABA-NBA: «Когда начались эти выставочные игры, в NBA считали: «Вот теперь мы покажем этим парням». Но потом вы знаете, что произошло — команды ABA побеждали почти так же часто, как и NBA... Эти игры NBA–ABA были напряженными». [21] Многолетний тренер НБА Ларри Браун сказал об играх АБА против НБА: «Когда в 1970-х годах были организованы некоторые показательные игры, чтобы заработать немного денег, и мы (АБА) победили их, НБА сказала, что они не готовы к играм. Да ладно. Когда я тренировал Каролину, мы играли с Никс после того, как они выиграли чемпионат. Я смотрел на их ребят, бросающих вокруг, и я смотрел на своих ребят, и я не хотел, чтобы мои игроки снимали свою разминку, потому что они выглядели такими тощими рядом с Никс — и мы вышли и победили Нью-Йорк. Мы также пару раз играли с Селтикс и победили их. (Тренер Селтикс) Томми Хейнсон сказал бы, что он не играл, чтобы победить, но я проверял счет и видел, что Томми играл со своими постоянными игроками 35-40 минут, так что о чем это вам говорит?» [22]
Интерес к игре ABA против NBA вышел за рамки руководства двух лиг. В 1976 году CBS попыталась организовать постсезонный плей-офф между ABA и NBA и получить права на трансляцию этих игр. [23]
Перед сезоном 1975–76 годов « Денвер Наггетс» и «Нью-Йорк Нетс» подали заявки на вступление в НБА. Владельцы «Нетс» и «Наггетс» обратились к Джону И. Брауну-младшему с просьбой уговорить его «Кентукки Колонелс» присоединиться к их попытке перейти в НБА, но Браун отказался, заявив, что он остается верным АБА. [24] В конечном итоге «Нетс» и «Наггетс» были вынуждены провести неудачный сезон в АБА по решению суда. Попытка «Наггетс» и «Нетс» перейти в НБА вызвала большую неприязнь в АБА и привлекла внимание к нарастающей финансовой слабости некоторых менее крупных команд лиги. [25] [26]
Тем временем, ABA увидела, как три ее команды (Мемфис, Сан-Диего и Юта) исчезли до конца 1975 года, а четвертая команда (Вирджиния) хромала в течение сезона, прежде чем распалась в начале 1976 года. Memphis Sounds переехали в Балтимор как Claws , но распались всего после трех предсезонных игр, не сумев предоставить лиге гарантийное обязательство. [25] [27] [28]
12 ноября 1975 года — через три недели после начала сезона — « San Diego Sails» распались. «Sails» страдали от ужасной посещаемости, и их владелец узнал, что команда, скорее всего, будет исключена из любого предстоящего слияния ABA–NBA, потому что владелец «Los Angeles Lakers» Джек Кент Кук не хотел конкуренции в Южной Калифорнии ни для своей команды, ни для их телевизионного освещения на кабельной системе, которой он владел. Игроки «Sails» были включены в специальный драфт рассеивания. [25] [29] [30] [31]
Вскоре после этого Utah Stars , некогда одна из самых успешных и давних команд лиги, также распалась 2 декабря 1975 года из-за невыплаты заработной платы. Билл Дэниелс , владелец Stars, остался без денег из-за своей неудачной кампании за пост губернатора Колорадо и трудностей с другими деловыми предприятиями (Дэниелс в конечном итоге выплатил всем держателям сезонных абонементов Stars полную сумму плюс 8% годовых). [32] Между Stars и Spirits of St. Louis велись переговоры о слиянии двух команд, но Stars распались до того, как это произошло. Большинство игроков Stars, включая Мозеса Мэлоуна , были проданы Spirits of St. Louis. [25] [33] [34] [35] После сокращения ABA до семи команд лига отказалась от дивизионной игры.
Другая команда ABA, Virginia Squires , испытывала значительные трудности в последние два года. Squires продали любимцев болельщиков, таких как Джулиус Ирвинг , Рик Барри , Джордж Гервин , Уоррен Армстронг , Билли Полц и Свен Натер , из-за постоянных финансовых проблем. [36] [37] [38] В сезоне 1974–75 годов некогда успешные Squires показали худший результат в лиге — 15–69. [36] В сезоне 1975–76 годов Squires сравнялись со своим собственным рекордом, показав худший результат в лиге по количеству побед и поражений. Более того, из-за сокращающейся посещаемости Squires боролись только за то, чтобы выжить до конца сезона. Несколько раз Squires едва покрывали заработную плату. [39] К концу сезона 1975–76 годов Squires были на грани банкротства. Они были распущены лигой 11 мая 1976 года после того, как не смогли выплатить лиге взнос в размере 75 000 долларов. [40] Однако, в любом случае, не было практически никаких шансов, что они будут включены в слияние. Squires были «региональной» франшизой, которая играла домашние игры в трех городах Вирджинии. Региональные франшизы не считались жизнеспособными, и ни один из «домашних» городов Squires не был достаточно большим, чтобы содержать команду НБА.
После того, как Squires распались, Kentucky Colonels во главе с Артисом Гилмором победили Indiana Pacers в первом раунде плей-офф ABA 1976 года . Colonels, в свою очередь, проиграли полуфинальную серию из семи игр Denver Nuggets во главе с Дэном Исселем и Дэвидом Томпсоном . Nuggets, в свою очередь, проиграли финал ABA New York Nets с Джулиусом Ирвингом , который победил Джорджа Гервина и San Antonio Spurs, чтобы попасть туда. Spirits of St Louis и их звезда Мозес Мэлоун пережили регулярный сезон, но не попали в плей-офф. Все шесть команд все еще стояли на ногах, когда ABA и NBA, уладив иск Оскара Робертсона, начали свои окончательные переговоры о слиянии. [41] [42] Слияние было окончательно завершено 17 июня 1976 года на заседании лиги НБА в Cape Cod Room на курорте Данфи в Хайаннисе, штат Массачусетс . [43]
«Полковники» были одной из сильнейших франшиз за всю историю ABA. Кроме того, соперничество «Кентукки Полковники» и «Индиана Пэйсерс» было самым ожесточенным в лиге, а во всем профессиональном баскетболе (включая НБА) «Полковники» занимали шестое место по посещаемости. [44] Несмотря на эту историю, последние игры «Полковников» состоялись в плей-офф ABA 1976 года , когда действующие чемпионы превзошли «Пэйсерс» и вышли в полуфинал, прежде чем уступить «Наггетс» в напряженной серии из семи игр. [41] Джон И. Браун-младший , владелец «Полковников», перед сезоном 1975–76 годов продал звездного центрового Дэна Иссела за 500 000 долларов в «Балтимор Клоуз». Однако, когда деньги так и не поступили, Браун отправил Иссела в «Наггетс». Вскоре после этого он отправил выдающегося защитника Тедди МакКлейна в «Нью-Йорк Нетс» за 150 000 долларов. Эти сделки, особенно продажа бывшей звезды Университета Кентукки Иссела, отпугнули многих фанатов «Полковников». [45] Хотя всем было ясно, что у «Полковников» есть талант и поддержка фанатов, чтобы присоединиться к НБА в сезоне 1976–77, перед лицом различных препятствий у Брауна были другие планы. [46]
Во время переговоров о слиянии в июне 1976 года НБА ясно дала понять, что примет только четыре команды АБА, а не пять. Nuggets и Nets, несомненно, две сильнейшие команды АБА, были очевидным выбором. Spurs показали впечатляющие цифры посещаемости после переезда из Далласа и, таким образом, были очень привлекательным выбором. На бумаге Colonels были логичным выбором для четвертой и последней команды и, вероятно, присоединились бы к НБА, если бы не вмешательство Chicago Bulls .
После Colonels, Indiana Pacers были следующим наиболее жизнеспособным выбором. [47] [48] Хотя Bulls понимали, что команда NBA в Индианаполисе значительно посягнет на их собственную фан-базу и телевизионный рынок, у них, тем не менее, был ряд сильных стимулов поддержать вступление Индианы в NBA вместо Kentucky. Во-первых, Bulls сами были относительно молодой франшизой, всего на год опередившей ABA и Pacers, и, таким образом, изначально не смогли набрать много поклонников в Индиане. Bulls знали, что если их будут считать причастными к краху Pacers, они никогда не смогут рассчитывать на прощение, не говоря уже о поддержке баскетбольных болельщиков Индианы. Более того, в Индианаполисе также была (на тот момент) относительно сильная команда Всемирной хоккейной ассоциации , Indianapolis Racers . В то время как Кентукки никогда не был частью WHA, Racers все еще рассматривались как вероятные кандидаты на включение в любое слияние NHL–WHA , которое могло произойти, особенно если у них больше не будет крупной профессиональной баскетбольной команды, с которой можно было бы конкурировать. Более того, поскольку вступление Milwaukee Bucks в лигу превратилось в прибыльное местное соперничество для Bulls, команда решила, что будет выгоднее привести Indiana в NBA, чем пытаться не допустить Pacers. Наконец, у Bulls была веская причина, связанная с баскетболом, чтобы настаивать на исключении Kentucky — они отчаянно хотели звезду Colonels Артиса Гилмора , чьи права в NBA принадлежали Bulls. Таким образом, Bulls упорно боролись, чтобы не допустить Colonels к слиянию. [49] [47]
Браун увидел зловещую картину и решил, что лучше сдаться «Полковникам» за наличные, чем продолжать борьбу. [47] [48] 17 июня 1976 года «Полковники» достигли финансового соглашения с оставшимися командами ABA и согласились сдаться в обмен на 3 миллиона долларов. [47] [50] Согласно условиям слияния ABA и NBA, игроки «Кентукки Полковники» были помещены в драфт рассеивания (вместе с игроками «Спиритс оф Сент-Луис»). «Чикаго Буллз» взяли Гилмора за 1,1 миллиона долларов. Portland Trail Blazers взяли Мориса Лукаса за $300 000, Buffalo Braves взяли Берда Аверитта за $125 000, Indiana Pacers взяли Уила Джонса за $50 000, New York Nets взяли Яна ван Бреда Колффа за $60 000, а San Antonio Spurs взяли Луи Дампьера за $20 000. На средства, полученные от соглашения с другими командами ABA и игроками Colonels, проданными в драфте распределения, Браун быстро развернулся и купил Buffalo Braves из NBA за $1,5 миллиона и превратил Braves во владение Boston Celtics. [50] [51]
Братья Оззи и Дэниел Силна разбогатели как пионеры в производстве полиэстера, и они хотели владеть командой НБА. После того, как попытка купить Detroit Pistons не увенчалась успехом, Силнас приобрели франшизу Carolina Cougars из ABA , рассчитывая перевести ее в НБА с предстоящим слиянием двух лиг. Братья Силна перевезли Cougars в Сент-Луис , потому что это был тогда крупнейший город в Соединенных Штатах без профессиональной баскетбольной команды, и они думали, что это повысит вероятность присоединения их команды к НБА. В 1974 году команда Cougars, состав и все остальное, были перестроены и стали называться Spirits of St. Louis ABA с 1974 по 1976 год. [52] В сезоне 1974–75 Spirits одержали победу над действующим чемпионом ABA New York Nets в финале Восточного дивизиона 1975 года , прежде чем уступить будущему чемпиону Kentucky Colonels, но в сезоне 1975–76 игра Spirits была неровной, и их посещаемость пошла на спад. [53] [54]
Сезон 1975–76 оказался не таким уж удачным с точки зрения посещаемости или побед на площадке. [53] [55] В мае 1976 года из-за проблем с посещаемостью в Сент-Луисе Spirits объявили, что собираются переехать в Солт-Лейк-Сити , штат Юта , чтобы играть под названием Utah Rockies , когда было заключено соглашение об аренде Salt Palace . [53] Это последовало за попыткой слияния Spirits и франшизы Utah Stars в сезоне 1975–76 годов, слияние, которое, если бы оно состоялось, предполагало бы переезд команды из Сент-Луиса в Юту. [53] [56] Но Stars распались до того, как слияние могло произойти, и вместо этого Spirits купили права на некоторых лучших игроков Stars, включая Мозеса Мэлоуна. [53] [56] В попытке быть включенными в слияние ABA–NBA владельцы Spirits предложили продать Spirits группе из Юты, купить франшизу Kentucky Colonels и переместить Colonels в Буффало, чтобы заменить Buffalo Braves, которые тогда планировали переехать в регион Майами (франшиза Buffalo в конечном итоге переехала в Южную Калифорнию, сначала как San Diego Clippers , а затем переехала на север в Лос-Анджелес; Солт-Лейк-Сити и Майами в конечном итоге получили франшизы NBA, Солт-Лейк-Сити через переезд Нового Орлеана несколько лет спустя в 1979 году, а Майами через расширение в 1988 году). [57] Spirits не были включены в слияние, но братья Силна, тем не менее, сумели превратить слияние для них в одну из величайших сделок в истории профессионального спорта: [58] [59] [60] [61]
В июне 1976 года оставшиеся владельцы ABA согласились, в обмен на крах Spirits, выплатить владельцам St. Louis 2,2 миллиона долларов наличными авансом в дополнение к 1/7 доле телевизионных доходов четырех оставшихся команд на постоянной основе. [47] [53] [60] Поскольку популярность НБА резко возросла в 1980-х и 1990-х годах, телевизионные права лиги были проданы CBS, а затем NBC, и были заключены дополнительные сделки с кабельными сетями TNT и TBS; телевизионные доходы лиги взлетели до сотен миллионов долларов. Silnas продолжали получать миллионы долларов телевизионных доходов от NBA до достижения пересмотренного соглашения в апреле 2014 года, которое включало выплату Silnas в размере 500 миллионов долларов от четырех бывших команд ABA. [62] [63]
Условия слияния ABA–NBA включали в себя включение игроков Spirits of St. Louis в специальный драфт распределения вместе с игроками Kentucky Colonels. Марвин Барнс перешёл в Detroit Pistons за 500 000 долларов, Мозес Мэлоун перешёл в Portland Trail Blazers за 300 000 долларов, Рон Бун перешёл в Kansas City Kings за 250 000 долларов, Рэнди Дентон перешёл в New York Knicks за 50 000 долларов, а Майк Барр перешёл в Kansas City Kings за 15 000 долларов. [51] [57]
Двенадцать игроков из последних двух составов «Спиритс» из Сент-Луиса (1974–76) играли в НБА в сезоне 1976–77 и позже: Морис Лукас , Рон Бун , Марвин Барнс , Колдуэлл Джонс , Лонни Шелтон , Стив Грин , Гас Джерард , Мозес Мэлоун , Дон Адамс , Дон Чейни , М. Л. Карр и Фредди Льюис . [64]
НБА наложила следующие условия на четырех беженцев из АБА — «Денвер Наггетс», «Индиана Пэйсерс», «Нью-Йорк Нетс» и «Сан-Антонио Сперс»:
По сравнению с другими слияниями 1970-х годов, условия слияния в баскетболе обычно рассматриваются как находящиеся между более ранним слиянием в футболе и более поздним слиянием в хоккее . Возмещения и другие штрафы были по крайней мере такими же драконовскими, как штрафы, с которыми столкнулись команды AFL на существующих рынках NFL в результате слияния AFL–NFL в 1970 году, однако среди заметных уступок со стороны NFL было то, что ни одна команда AFL не была вынуждена сворачиваться, а записи AFL были полностью интегрированы в историю старой лиги. [66] [67] С другой стороны, NBA разрешила выжившим командам ABA войти в лигу с их нетронутыми составами (хотя некоторые игроки ABA были быстро проданы, чтобы помочь владельцам ABA выполнить свои финансовые обязательства), тогда как, в дополнение к финансовым и драфтовым условиям, по крайней мере таким же суровым, как те, которые перенесла ABA, команды WHA потеряли большинство своих существующих игроков без компенсации в «драфте возврата», когда они присоединились к Национальной хоккейной лиге .
«Нетс» предложили «Никс» своего суперзвездного форварда Джулиуса Эрвинга в обмен на отказ от компенсации в размере 4,8 млн долларов, но «Никс» отклонили предложение. [68] Вместо этого Эрвинг был отправлен в «Филадельфия 76ers» за 3 млн долларов. По сути, «Нетс» обменяли своего игрока франшизы на место в НБА.
В первом Матче всех звезд НБА после слияния 10 из 24 звезд НБА были бывшими игроками АБА. [69]
В первом финале сезона НБА после слияния между « Портленд Трэйл Блэйзерс» и «Филадельфия 76ерс» пять из десяти стартовых игроков были бывшими игроками АБА. [69] Этими пятью стартовыми игроками из АБА были Джулиус Ирвинг , Колдуэлл Джонс , Джордж МакГиннис , Дэйв Твардзик и Морис Лукас . [69]
Из 84 игроков, состоявших в АБА на момент слияния, 63 играли в НБА в сезоне 1976–77. [69] В том первом сезоне после слияния четверо из десяти лучших бомбардиров НБА перешли из АБА ( Билли Найт , Дэвид Томпсон , Дэн Иссел и Джордж Гервин ). [69]
В рейтинге MVP НБА 1976-1977 годов 7 из 12 лучших игроков были выходцами из АБА: Джулиус Ирвинг, Мозес Мэлоун, Дэвид Томпсон, Морис Лукас, Артис Гилмор, Джордж Гервин и Джордж МакГиннис, [70] а в следующем сезоне — 5 из 10. [71]
Дон Бус , который присоединился к НБА с «Пэйсерс», лидировал в НБА как по перехватам, так и по передачам в течение того первого сезона после слияния. [69] Мозес Мэлоун из «Спиритс оф Сент-Луис» занял третье место по подборам; Артис Гилмор из «Кентукки Колонелс» был четвертым. Гилмор и его бывший товарищ по команде «Колонелс» Колдуэлл Джонс оба были в числе пяти лучших в НБА по блок-шотам. [69]
Том Ниссалке покинул ABA, чтобы тренировать команду НБА « Хьюстон Рокетс» в первом сезоне после слияния и выиграл Центральный дивизион; Ниссалке был назван тренером года НБА. [69] Бывший тренер «Кентукки Колонелс» Хьюби Браун принял команду НБА «Атланта Хокс» , и четыре бывшие команды АБА сохранили своих тренеров, войдя в НБА. [69]
В 1974 году «Денвер» сменил название с «Денвер Рокетс» на «Денвер Наггетс» в преддверии слияния АБА и НБА, поскольку в НБА уже была команда под названием « Хьюстон Рокетс» . [72]
В своем первом сезоне в НБА Nuggets — команда, которая никогда не выигрывала чемпионат ABA — закончили со вторым лучшим результатом в лиге, 50–32, и выиграли дивизион Среднего Запада. [72] Во втором сезоне в НБА Nuggets снова стали чемпионами дивизиона Среднего Запада, а в третьем сезоне Nuggets упустили третий подряд титул дивизиона на одну игру. Хотя финансовые и драфтовые штрафы привели к тому, что команда упала после ухода тренера Ларри Брауна , Nuggets оставались силой НБА на протяжении 1980-х годов. После периода посредственной игры на протяжении большей части 1990-х и начала 2000-х годов Nuggets восстановились и выходили в плей-офф в десяти сезонах подряд (с 2004 по 2013 год). В 2023 году Nuggets выиграли первый чемпионат НБА для своей франшизы.
«Шпоры», которые до слияния не могли пройти дальше первого раунда плей-офф АБА, выиграли титулы дивизиона НБА в пяти из своих первых шести сезонов НБА, в основном благодаря силе защитника-суперзвезды Джорджа Гервина . [73] Это произошло несмотря на финансовые и драфтовые штрафы, наложенные на команду. Затем «Шпоры» пережили период упадка в конце 1980-х, но восстановились в 1990-х и в 1999 году стали первой бывшей командой АБА, которая достигла и выиграла финал НБА; до конца сезона 2022–23 они были единственной бывшей командой АБА, которая выиграла титул. С тех пор они выиграли еще четыре титула НБА: в 2003, 2005, 2007 и 2014 годах. В 2003 году в финале НБА встретились две бывшие команды АБА, «Шпоры» и «Нью-Джерси Нетс». [74]
После многих лет, когда команда ABA была сильнейшей на площадке и в прокате, слияние застало Pacers в неловкий момент в финансовом отношении. Как упоминалось выше, они были включены в слияние более или менее как запоздалая мысль после того, как Bulls фактически наложили вето на включение Colonels, которые были в гораздо более сильном финансовом положении. Команда начала избавляться от своих звезд в течение последнего сезона ABA. После своего первого сезона в НБА Pacers прибегли к трансляции успешного телемарафона, чтобы выжить в финансовом отношении во втором сезоне НБА. [75] Отчасти благодаря телемарафону, который вела Нэнси Леонард (жена тренера Зала славы Бобби Леонарда ), средняя посещаемость Pacers подскочила с 7615 в сезоне 1976–77, их первом в НБА, до 10982 в сезоне 1977–78. [75]
Pacers завершили свой первый сезон в НБА с результатом 36–46. Pacers Билли Найт и Дон Бьюз представляли Индиану в Матче всех звезд НБА . Однако это был один из немногих ярких моментов первых 13 лет Pacers в НБА. За это время у них было всего два сезона без поражений и только два выхода в плей-офф. Наконец, преодолев драфт и финансовые штрафы, наложенные при слиянии, Pacers выиграли чемпионаты Центрального дивизиона НБА в 1995, 1999, 2000, 2004, 2013 и 2014 годах. Они вышли в финал НБА в 2000 году и вышли в финал Восточной конференции в предыдущие два года и снова в 2004, 2013, 2014 и 2024 годах.
Nets, серьезно пострадавшие от финансовых штрафов, наложенных на команду, продали Джулиуса Ирвинга в Philadelphia 76ers . Нейт Арчибальд , единственное светлое пятно, оставшееся в составе, сломал ногу, и Nets закончили свой первый сезон NBA с результатом 22–60, худшим показателем в лиге. После своего первого сезона NBA Nets переехали в Нью-Джерси и провели там еще несколько слабых сезонов, прежде чем наконец улучшить положение в начале 1980-х, преодолев финансовые штрафы, наложенные на них во время слияния. К 1984 году Nets вышли в плей-офф NBA, а к 2002 году Nets наконец вышли в финал NBA, проиграв Los Angeles Lakers . Они снова вышли в финал NBA в 2003 году, на этот раз проиграв San Antonio Spurs, другой бывшей команде ABA. В 2012 году Nets переехали в Бруклин .
Владелец «Нетс» Рой Бо сказал о слиянии: «Соглашение о слиянии убило «Нетс» как франшизу НБА. ...Соглашение о слиянии позволило нам попасть в НБА, но оно заставило меня уничтожить команду, продав Ирвинга, чтобы заплатить по счету». [76]
Составы команд «Кентукки Колонелс» и «Спиритс» из Сент-Луиса были подвергнуты специальному драфту распределения в 1976 году .
Трёхочковый филд-гол использовался в ABA; НБА изначально относилась к нему с пренебрежением, но в конечном итоге приняла его в сезоне 1979–80. [89]
Анджело Дроссос , владелец San Antonio Spurs: «Когда лиги объединились, магнаты НБА не хотели трехочковых бросков. Ред Ауэрбах ненавидел их и говорил, что «Селтикс» никогда не пойдут на это. Он настроил всех против этой игры. Конечно, несколько лет спустя Ред выбрал Ларри Берда , и тот внезапно оказался полностью за. И внезапно одной из самых привлекательных сторон Матча всех звезд стала серия трехочковых бросков». [90]
Идея конкурса по броскам сверху принадлежит Американской баскетбольной ассоциации (ABA) на Матче всех звезд 1976 года; впоследствии НБА провела свой первый такой конкурс в 1984 году. [91] [92] [93] С тех пор конкурс по броскам сверху стал неотъемлемой частью Матча всех звезд НБА (за исключением 1998, 1999 и 2021 годов). [94] [95]
Прессинг и захват защиты, редко используемые в медленной НБА, были распространены в АБА, а после слияния стали играть большую роль в НБА. [96]
Билли Каннингем , звезда «Филадельфии 76ers»: «Когда «Никс» прессинговали и бросали трехочковые и все такое под руководством Рика Питино , люди вели себя так, будто это было что-то новое. Эй, половина команд в ABA играла так». [97]
Хьюби Браун , бывший главный тренер Kentucky Colonels, Atlanta Hawks, New York Knicks и Memphis Grizzlies: «Мы (ABA) были впереди NBA во многих отношениях. У нас была игра с 3-очковой защитой. NBA сказала, что это была уловка; теперь это одна из самых захватывающих частей профессиональной игры... Почти все, что мы делали в ABA, они делают сейчас в NBA, за исключением того, что они не взяли наш красно-бело-синий мяч». [96] В конце концов, NBA возродила красно-бело-синий мяч ABA как «денежный мяч» в конкурсе трехочковых бросков NBA .
У ABA был гораздо более быстрый темп, чем у NBA, и это перешло в NBA после слияния; сегодняшняя игра NBA во многом произошла от ABA. [98] [99] Давний главный тренер Denver Nuggets и выпускник ABA Даг Мо , который также тренировал Philadelphia 76ers, прокомментировал: «Теперь NBA играет в наш (ABA) вид баскетбола». [100]
До ABA НБА не допускала в лигу студентов младших курсов. В 1969 году команда ABA Denver Rockets подписала контракт со Спенсером Хейвудом , звездой второго курса Детройтского университета , который играл в мужской олимпийской сборной США по баскетболу 1968 года . NCAA подала в суд, но Хейвуд и ABA одержали верх. Джулиус Ирвинг и Джордж Гервин также присоединились к команде ABA Virginia Squires в качестве студентов младших курсов, как и Джим Чоунс, перешедший из Университета Маркетт в New York Nets, Джордж МакГиннис из Университета Индианы в Indiana Pacers и Ральф Симпсон из Мичиганского университета в Denver Rockets. Мозес Мэлоун присоединился к команде ABA Utah Stars сразу после окончания средней школы. [101] В конце концов, после слияния, НБА последовала их примеру. Хотя эта практика никогда не обходилась без доли критики, драфт игроков младших курсов колледжей стал обычным явлением в НБА [102] , а игроки старших классов также выбирались в последующих драфтах НБА. [103]
Shootaround, неформальная предыгровая тренировочная сессия, была введена Биллом Шарманом . Ранее она кратко использовалась в течение 39 игр в Американской баскетбольной лиге (ABL), когда Шарман тренировал Los Angeles Jets , а затем использовалась в ABA, когда он тренировал Los Angeles Stars и Utah Stars . Позже эта практика будет использоваться каждой баскетбольной командой, включая NBA. [104]
В сезоне 1967–68, своем первом, ABA ввела новые статистические категории, которые будут учитываться во время игр — блок-шоты, перехваты, индивидуальные потери, отдельные подборы в защите и нападении. Заработанные трехочковые, попытки трехочковых и подборы команды учитывались только в NCAA. [105]
НБА будет повторять те же самые вещи, только с сезона 1973-1974 годов для подборов в защите, подборов в нападении, перехватов и блок-шотов, после слияния с 1977-1978 годов с потерями, а с 1979-1980 годов с 3 набранными и предпринятыми очками.
Когда ABA окончательно распалась, то же самое произошло и с ее пенсионным фондом . [106] Игроки, которые играли за ABA до слияния, ожидали, что в конечном итоге получат эти пенсии, но обнаружили, что деньги исчезли. [106] В 2014 году был подан коллективный иск от имени 204 бывших игроков ABA, утверждающих, что NBA, когда она поглотила ABA, не выполнила Закон о безопасности пенсионного дохода сотрудников (ERISA). Иск был урегулирован на общую сумму 800 000 долларов (менее 4000 долларов на одного истца), но игроки, организованные в группу под названием Dropping Dimes, продолжили бороться за справедливую долю прибыли NBA. [106]