Ross Branch , официально известная как Hokitika Line с 2011 года, а ранее как Hokitika Industrial Line , [1] — железнодорожная ветка , которая является частью национальной железнодорожной сети Новой Зеландии . Она расположена в районе Вестленд на западном побережье Южного острова и была открыта до Хокитики в 1893 году. Дальнейшее расширение до Росса действовало с 1909 по 1980 год.
Первая линия, открытая в регионе, была кустарным трамваем, построенным по колее 1219 мм (4 фута). Она проходила от Греймута на юг до Пароа и открылась в 1867 году. Десять лет спустя было открыто расширение вглубь страны до Кумары , при этом реку Тарамакау пересекала клетка, подвешенная на проводе. [2] Примерно в это же время были сформулированы планы заменить трамвай железной дорогой и связать Греймут и Хокитику. Работа началась в 1879 году, но экономические условия Долгих депрессий привели к остановке строительства в следующем году, когда было проложено всего 5 км путей. Кроме того, жители Кумары во главе с будущим премьер-министром Ричардом Седдоном были возмущены тем, что железная дорога собиралась пойти по более прибрежному маршруту, чем трамвай, и таким образом обойти их город. В 1886 году работы возобновились, и постоянные попытки жителей Кумары изменить маршрут линии не смогли заставить изменить планы. [1] Работа неуклонно продвигалась в течение следующих нескольких лет, и 18 декабря 1893 года линия от Хокитики до Греймута была полностью открыта. [3]
К югу от Хокитики находилась густо заросшая лесом местность, и с перспективой значительного движения лесозаготовок были проведены изыскания для расширения железной дороги. В 1901 году правительство одобрило строительство расширения, и предварительные работы были в самом разгаре к августу 1902 года. [4] Первый участок, от Хокитики до Руатапу , был открыт 9 ноября 1906 года, а вся линия до Росса была завершена 1 апреля 1909 года. [3]
Еще до того, как линия была построена, ее планировалось сделать частью магистральной линии от Нельсона до Данидина . [5] Это включало бы соединение Росса с Центральной железной дорогой Отаго (которая в то время заканчивалась в Омакау ) через перевал Хааст и Ванаку , и это предложение было положительно воспринято Ричардом Седдоном во время его премьер-министра в начале 20-го века как туристический маршрут. [6]
Местные требования о расширении линии дальше на юг до Вайтахи [7] привели к получению разрешения на продление линии от Росса до южного берега реки Миконуи [8], однако, несмотря на давление общественности [9], выделенных средств оказалось недостаточно для строительства моста, и финансирование прекратилось. [10]
Несмотря на то, что железная дорога не смогла продвинуться дальше Росса, несколько кустарных трамвайных путей разошлись от железной дороги, чтобы обеспечить более удобный доступ к лесопилкам и другим промышленным предприятиям. Наиболее примечательным из них был тот, который принадлежал Stuart and Chapman Ltd, который простирался на юг от Росса примерно на 20 км до района озера Ианте . [2]
Следующие станции находятся или находились на протоке Росс (в скобках указано расстояние от Греймута): [11]
К концу 1960-х годов все частные трамвайные линии, имевшие развязки с веткой Росс, были закрыты.
Хотя иногда ее считали частью линии Midland Line , ветка Ross Branch почти полностью эксплуатировалась как отдельный маршрут из Greymouth. В расписании 1906 года было указано 2 или 3 пассажирских поезда в день. [12] Локомотивные депо были созданы как в Ross, так и в Hokitika, [3] и когда в 1923 году открылся туннель Otira, соединяющий Западное побережье с Кентербери , участок до Hokitika начал приобретать все большее значение. Вагоны экспресса Christchurch-Greymouth были прикреплены к смешанным поездам и доставлены в Hokitika [2], в то время как расширение до Ross работало больше как местная линия с двумя смешанными поездами ежедневно. [3] Введение небольших дизельных рельсовых автобусов Leyland в августе 1936 года для доставки экземпляров газеты Christchurch Press на Западное побережье привело к установлению прямого сообщения между Christchurch и Hokitika, а также местных сообщений между Hokitika и Greymouth и недолгое время Reefton . [13] К началу 1940-х годов вагоны Vulcan заменили Leylands, и они курсировали от Крайстчерча до Росса, работая дважды в день, с обратным рейсом Греймут-Хокитика в полдень, с понедельника по пятницу. В 1955 году 88-местные вагоны были введены в эксплуатацию в Новой Зеландии, и 20 февраля 1956 года они начали обслуживать рейсы из Крайстчерча в Росс через Греймут, значительно сократив использование Vulcans. Они были дополнены двумя ежедневными смешанными поездами до Росса, и эти услуги продлились до 11 сентября 1967 года. Вагоны работали еще несколько лет, но с 9 октября 1972 года они перестали курсировать через Греймут, удалив последний пассажирский сервис на линии. [2]
В первые годы существования линии основным видом транспорта из Росса был лес , а в 1920-х годах возникло некоторое давление с целью эксплуатации подвижного состава NZR на трамвайной линии Stuart and Chapman Ltd, но это ни к чему не привело, и трамвайная линия использовала частный подвижной состав до своего закрытия в 1959 году. [3] Поскольку леса вырубались, их не заменяли, а сельское хозяйство приобретало все большее значение: по железной дороге ввозили сельскохозяйственную известь и удобрения , а вывозили скот ; Росс служил пунктом погрузки для скота, пригнанного из южного Вестленда. [2] К 1970-м годам линия за Хокитикой стала нерентабельной, и ее закрытие произошло в 1980 году. Совмещенный автомобильно-железнодорожный мост к югу от Хокитики, известный как «самый длинный ксилофон в мире» на жаргоне новозеландских железнодорожников из-за дребезжания досок, требовал срочного ремонта, но было решено, что стоимость перевешивает выгоды из-за незначительности линии. Дорожное движение было перенаправлено на другой мост выше по течению, а линия от Хокитики до Росса была закрыта 24 ноября 1980 года. [14]
Это сделало закрытие участка Росс несколько примечательным, поскольку пассажирское сообщение по нему прекратилось всего восемь лет назад; большинство сельских веток Новой Зеландии лишились пассажирского сообщения по крайней мере за два-три десятилетия до закрытия всей линии.
В настоящее время каждый будний день грузовой поезд ходит из Греймута в Хокитику утром и возвращается вечером. Поездка в одну сторону занимает пятьдесят минут, ходит только по мере необходимости с июня по август, по выходным поезда не ходят. [16] Основным клиентом ветки является завод Westland Milk Products , расположенный в Хокитике, а поезда обычно обслуживаются тепловозами классов DC и DX . Во времена паровозов члены A и A B базировались в Россе, а когда линия была дизельизирована в мае 1969 года, дизели класса DJ стали основной движущей силой до прибытия DBR и DC, хотя в течение нескольких лет в 1970-х годах все поезда должны были управляться маневровыми локомотивами класса D SC , пока мост через реку Тарамакау не был отремонтирован и модернизирован. [2] Мост был закрыт для дорожного движения в воскресенье 22 июля 2018 года, когда открылся автомобильный мост стоимостью 25 миллионов долларов. [17]
Несколько примечательных мостов без рельсов все еще стоят на пути к Россу, включая впечатляющий мост с фермами через реку Тотара к северу от самого Росса и меньший мост с фермами через ручей Махинапуа в 5 км к югу от Хокитики, который теперь находится под защитой Департамента охраны природы Новой Зеландии . Дорога между Руатапу и Россом в значительной степени не видна с дороги, но по ней можно проехать большую часть ее длины, и некоторые местные жители используют ее в качестве подъездной дороги. От Хокитики до Руатапу формирование железной дороги легко заметно, поскольку она часто проходит рядом с дорогой, и дорога даже была изменена, чтобы использовать ее части. Мало что еще осталось от железной дороги из-за течения времени и влияния человеческой и природной деятельности, но на месте сортировочной станции Росса сохранились некоторые перекрученные рельсы и погрузочная насыпь. [18] В марте 2010 года были начаты работы по расчистке участка Руатапа - Росс для использования велосипедистами. [19] Однако долгосрочное будущее этого маршрута находится под вопросом из-за золотодобычи в этом районе. [20] На этом участке все еще сохранилось несколько мостов, которые сейчас ремонтируются как часть велосипедной дорожки. [21] Маршрут West Coast Wilderness Trail от Хокитики до Росса, который включает в себя бывший железнодорожный маршрут от Руатапу на юг, открылся 24 октября 2015 года. [22]