Среднее образование в Уэльсе охватывает период с 11 до 15 лет по 31 августа. В этот период образование ребенка делится на два основных этапа Национальной учебной программы : ключевые этапы 3 и 4.
Ключевой этап 3 включает 7, 8 и 9 классы.
Ключевой этап 4 включает 10 и 11 классы.
Средние школы в Уэльсе должны, по закону, преподавать базовую и Национальную учебную программу своим ученикам. Базовая учебная программа состоит из религиозного образования , полового воспитания , личного и социального образования , а для 14–16-летних — профессионального образования . Школы также должны предоставлять профессиональное образование и руководство для всех 13–16-летних.
На третьем этапе обучения Национальная учебная программа состоит из «основных предметов»: английского и валлийского , математики и естественных наук , а также «дополнительных предметов»: валлийского как второго языка, современных иностранных языков , дизайна и технологий , информационных технологий , истории , географии , искусства , музыки , физического воспитания и религиозного образования . [1]
На четвертом этапе обучения только пять предметов Национальной учебной программы являются обязательными (английский, валлийский или валлийский второй язык, математика, естественные науки и физическое воспитание), и школы имеют большую гибкость в предоставлении дополнительных предметов, которые отвечают потребностям и интересам их учеников. Большинство учащихся на этом этапе обучения посещают курсы, ведущие к получению внешних квалификаций, в основном GCSE. [1]
Регулярная и систематическая оценка текущего прогресса ученика на протяжении обязательного обучения является существенным дополнением к Национальной программе обучения. Ее главная цель — предоставить ясную картину того, чего достигли ученики по индивидуальным стандартам успеваемости по предметам к концу трех ключевых этапов школьной жизни ученика, т.е. в целом возрастов 6–7, 10–11 и 13–14 лет. Соответствующие оценки основывались на возрастающей шкале (уровни с 1 по 8, а затем Исключительная успеваемость) достижений.
Для 6–7-летних детей (ключевой этап 1) общее ожидание заключается в том, что большинство учеников достигнут Уровня 2 по каждому отдельному предмету. Для 10–11-летних детей (ключевой этап 2) общее ожидание заключается в том, что большинство учеников достигнут Уровня 4 по каждому отдельному предмету. Для 13–14-летних детей (ключевой этап 3) общее ожидание заключается в том, что большинство учеников достигнут Уровня 5 по каждому отдельному предмету.
Система обязательных национальных тестов на ключевом этапе в Уэльсе до 2000 года была такой же, как в Англии, и управлялась Управлением школьной программы и оценки (SCAA). В 2000 году Национальная ассамблея Уэльса взяла на себя ответственность за эти тесты в Уэльсе, и в этот момент они были разработаны тестовыми агентствами от имени ACCAC , в то время как тесты в Англии были разработаны для QCA .
В июле 2001 года министр образования и непрерывного обучения в Уэльсе объявил, что рейтинговые таблицы средних школ больше не будут публиковаться, утверждая, что они не пользуются поддержкой ни учителей, ни родителей. [2] Эта реформа создала существенное различие в политике с Англией . [3]
В 2002 году Ассамблея Уэльса решила остановить тесты на первом этапе обучения. Вместо этого в 2003 году школам были предоставлены факультативные материалы для оценки учителей для использования на английском языке, математике и валлийском языке . Они были адаптированы из материалов, которые изначально были разработаны Национальным фондом образовательных исследований (NFER) и другими тестовыми агентствами для использования в качестве обязательных оценочных материалов на 2003 год. В конце 2003 года Ассамблея Уэльса поручила Догерти провести обзор процедур оценки в стране. После результатов Группы по обзору оценки Догерти в 2004 году задания/тесты второго этапа обучения стали факультативными в 2005 году, а задания/тесты третьего этапа обучения стали факультативными в 2006 году. С 2006 года публиковались только результаты оценки учителей. [4]
В 2003 году квалификация Welsh Baccalaureate была опробована на Key Stage 5/6. Впоследствии программы Welsh Baccalaureate были введены для обучения на трех уровнях: Foundation, Intermediate или Advanced в возрасте 14–19 лет.
В 2013 году Анджела Бернс , представитель Консервативной партии по вопросам образования в Уэльсе , заявила: «Мы потерпели неудачу в наших международных рейтингах, наши ученики постоянно находятся внизу таблиц. Возможно, были улучшения, но мы отстаем от остальной части Великобритании и Европы». Пол Мерфи , бывший министр по делам Уэльса , предположил, что факторы, мешающие ученикам из Уэльса поступать в ведущие университеты Великобритании, включают плохое восприятие валлийского бакалавриата и отсутствие амбиций у учителей. BBC сообщила, что сотрудник приемной комиссии Оксфордского университета выразил обеспокоенность по поводу «ряда факторов, включая нежелание некоторых школ поощрять учеников покидать Уэльс, особенно валлийских средних школ». Правительство Уэльса прокомментировало, что валлийский бакалавриат будет пересмотрен для решения этих проблем, и что новая роль Мерфи была направлена на то, чтобы поощрять учеников ставить высокие цели. Дэвид Эванс из профсоюза NUT Cymru сказал: «Я думаю, что каждый учитель хочет сделать все возможное для своих учеников при любых обстоятельствах». [5]