Протоклетка (или протобионт ) представляет собой самоорганизованную , эндогенно упорядоченную сферическую совокупность липидов , предположительно являющуюся рудиментарным предшественником клеток во время зарождения жизни . [1] [2] Центральный вопрос эволюции заключается в том, как впервые возникли простые протоклетки и как их потомство могло диверсифицироваться, тем самым обеспечивая накопление новых биологических образований с течением времени (т.е. биологическая эволюция ). Хотя функциональная протоклетка еще не создана в лабораторных условиях, цель понять этот процесс кажется вполне достижимой. [3] [4] [5] [6]
Протоклетка представляет собой предклетку в абиогенезе и представляла собой замкнутую систему, состоящую из простых биологически значимых молекул, таких как рибозимы , и инкапсулированную в простую мембранную структуру, изолирующую существо от окружающей среды и других людей, которая, как считается, состоит из простых жирных кислот. минеральные структуры или пористые структуры породы.
Компартиментализация сыграла важную роль в зарождении жизни. [7] Мембраны образуют закрытые отсеки, отделенные от внешней среды, обеспечивая тем самым клетку функционально специализированными водными пространствами. Поскольку липидный бислой мембран непроницаем для большинства гидрофильных молекул (растворенных водой), современные клетки имеют мембранные транспортные системы, которые обеспечивают поглощение питательных веществ, а также вывоз отходов. [8] До разработки этих молекулярных сборок протоклетки, вероятно, использовали динамику везикул, которая имеет отношение к клеточным функциям, таким как транспортировка мембран и самовоспроизведение, с использованием амфифильных молекул. На первобытной Земле в результате многочисленных химических реакций органических соединений возникли ингредиенты жизни. [9] Среди этих веществ амфифильные молекулы могут быть первыми игроками в эволюции от молекулярной сборки к клеточной жизни. [10] [11] Динамика везикул может прогрессировать в сторону протоклеток с развитием саморепликации в сочетании с ранним метаболизмом. [12] Вполне возможно, что протоклетки могли иметь примитивную метаболическую систему ( путь Вуда-Люнгдала ) в щелочных гидротермальных источниках или других геологических средах, таких как озера в ударных кратерах от метеоритов, [13] которые, как известно, состоят из элементов, обнаруженных в Путь Вуда-Люнгдала. [14]
Другая концептуальная модель протоклетки связана с термином « хемотон » (сокращение от «химический автомат »), который относится к фундаментальной единице жизни, введенной венгерским биологом-теоретиком Тибором Ганти . [15] Это старейшее известное описание протоклетки. Ганти задумал основную идею в 1952 году и сформулировал концепцию в 1971 году в своей книге « Принципы жизни» (первоначально написанной на венгерском языке и переведенной на английский только в 2003 году). Он предположил, что хемотон является первоначальным предком всех организмов или последним универсальным общим предком . [16]
Основное предположение хемотонной модели состоит в том, что жизнь по своей сути должна обладать тремя свойствами: метаболизмом , самовоспроизведением и билипидной мембраной . [17] Метаболические и репликационные функции вместе образуют автокалитическую подсистему, необходимую для основных функций жизни, и мембрана окружает эту подсистему, чтобы отделить ее от окружающей среды. Следовательно, любую систему, обладающую такими свойствами, можно рассматривать как живую и будет содержать самоподдерживающуюся клеточную информацию, подверженную естественному отбору . Некоторые считают эту модель значительным вкладом в происхождение жизни, поскольку она обеспечивает философию эволюционных единиц . [18]
Самособирающиеся везикулы являются важными компонентами примитивных клеток. [19] Второй закон термодинамики требует, чтобы Вселенная становилась все более беспорядочной ( энтропией ), однако жизнь отличается высокой степенью организации. Поэтому необходима граница, отделяющая жизненные процессы от неживой материи. [20] Эта фундаментальная необходимость подкреплена универсальностью клеточной мембраны , которая является единственной клеточной структурой, обнаруженной во всех организмах на Земле. [21]
В водной среде, в которой функционируют все известные клетки, необходим неводный барьер, окружающий клетку и отделяющий ее от окружающей среды. [22] Эта неводная мембрана создает барьер для свободной диффузии, позволяя регулировать внутреннюю среду внутри барьера. Необходимость термодинамической изоляции подсистемы является непреодолимым условием жизни. [22] В современной биологии такая изоляция обычно достигается за счет амфифильных бислоев толщиной около 10-8 метров .
Исследователи, в том числе Ирен А. Чен и Джек В. Шостак, продемонстрировали, что простые физико-химические свойства элементарных протоклеток могут привести к появлению более простых концептуальных аналогов основного клеточного поведения, включая примитивные формы дарвиновской конкуренции и накопления энергии. Такие кооперативные взаимодействия между мембраной и инкапсулированным содержимым могут значительно упростить переход от реплицирующихся молекул к настоящим клеткам. [23] Конкуренция за мембранные молекулы будет благоприятствовать стабилизированным мембранам, что предполагает селективное преимущество для эволюции поперечно-сшитых жирных кислот и даже современных фосфолипидов . [23] Эта микрокапсуляция обеспечивает метаболизм внутри мембраны, обмен малых молекул и предотвращение прохождения через нее крупных веществ. [24] К основным преимуществам инкапсуляции относятся повышенная растворимость груза и создание энергии в виде химических градиентов. Таким образом, часто говорят, что энергия хранится клетками в молекулярных структурах, таких как углеводы (включая сахара), липиды и белки , которые высвобождают энергию при химическом соединении с кислородом во время клеточного дыхания . [25] [26]
Когда фосфолипиды или простые липиды, такие как жирные кислоты, помещаются в воду, молекулы самопроизвольно располагаются так, что гидрофобные хвосты защищаются от воды, что приводит к образованию мембранных структур, таких как бислои , везикулы и мицеллы . [27] В современных клетках везикулы участвуют в метаболизме , транспорте, контроле плавучести [28] и хранении ферментов . Они также могут действовать как естественные камеры химических реакций. Типичная везикула или мицелла в водном растворе образует агрегат с гидрофильными «головными» областями при контакте с окружающим растворителем , изолируя гидрофобные однохвостые области в центре мицеллы. Эта фаза вызвана поведением упаковки однохвостых липидов в бислое . Хотя процесс спонтанной самосборки, формирующий в природе липидные монослойные везикулы и мицеллы, напоминает виды первичных везикул или протоклеток, которые могли существовать в начале эволюции, он не так сложен, как двухслойные мембраны современных живых организмов. [29] Однако в пребиотическом контексте электростатические взаимодействия, индуцированные короткими, положительно заряженными гидрофобными пептидами, содержащими семь аминокислот в длину или менее, могут прикреплять РНК к мембране везикул, основной клеточной мембране. [30] [31]
Ранние мембраны могли состоять не из фосфолипидов, а из монослоев или бислоев простых жирных кислот , которые, возможно, легче формировались в пребиотической среде. [32] Жирные кислоты были синтезированы в лабораториях в различных пребиотических условиях и обнаружены на метеоритах, что позволяет предположить их естественный синтез в природе. [33] Везикулы олеиновой кислоты представляют собой хорошую модель мембранных протоклеток [34]
Cohen et al. (2022) suggest that plausible prebiotic production of fatty acids — leading to the development of early protocell membranes — is enriched on metal-rich mineral surfaces, possibly from impact craters, increasing the prebiotic environmental mass of lipids by 102 times.[13] They evaluate three different possible synthesis pathways of fatty acids in the Hadean, and found that these metal surfaces could produce 1011 - 1015 kg of 6-18 carbon fatty acids. Of these products, the 8-18C fatty acids are compatible with membrane formation. They also propose that alternative amphiphiles like alcohols are co-synthesized with fatty acid, and can help improve membrane stability. However, despite this production, the authors state that net fatty acid synthesis would not yield sufficient concentrations for spontaneous membrane formation without significant evaporation of Earth’s aqueous environments.
For cellular organisms, the transport of specific molecules across compartmentalizing membrane barriers is essential in order to exchange content with their environment and with other individuals. For example, content exchange between individuals enables the exchange of genes between individuals (horizontal gene transfer), an important factor in the evolution of cellular life.[35] While modern cells can rely on complicated protein machineries to catalyze these crucial processes, protocells must have accomplished this using more simple mechanisms.
Протоклетки, состоящие из жирных кислот [36] , могли бы легко обмениваться небольшими молекулами и ионами с окружающей средой. [37] Современные фосфолипидные двухслойные клеточные мембраны обладают низкой проницаемостью, но содержат сложные молекулярные сборки, которые как активно, так и пассивно транспортируют соответствующие молекулы через мембрану весьма специфическим образом. В отсутствие этих сложных агрегатов мембраны протоклеток на основе простых жирных кислот были бы более проницаемыми и обеспечивали бы больший неспецифический транспорт через мембраны. [7] Молекулы, которые обладают высокой проницаемостью через мембраны протоклеток, включают нуклеозидмонофосфат (NMP), нуклеозиддифосфат (NDP) и нуклеозидтрифосфат (NTP) и могут выдерживать миллимолярные концентрации Mg 2+ . [38] Осмотическое давление также может играть значительную роль в этом пассивном мембранном транспорте. [37]
Было высказано предположение, что воздействие окружающей среды вызывает условия, при которых возможен транспорт более крупных молекул, таких как ДНК и РНК , через мембраны протоклеток. Например, было высказано предположение, что электропорация в результате удара молнии может обеспечить такой транспорт. [39] Электропорация — это быстрое увеличение проницаемости бислоя, вызванное применением сильного искусственного электрического поля через мембрану. Во время электропорации молекулы липидов в мембране смещаются, открывая пору (отверстие), которая действует как проводящий путь, по которому гидрофобные молекулы, такие как нуклеиновые кислоты, могут проходить через липидный бислой. [40] Подобный перенос содержимого между протоклетками и окружающим раствором может быть вызван замораживанием и последующим оттаиванием. Это может, например, произойти в среде, в которой дневные и ночные циклы вызывают периодические замерзания. Лабораторные эксперименты показали, что такие условия позволяют осуществлять обмен генетической информацией между популяциями протоклеток. [41] Это можно объяснить тем, что мембраны обладают высокой проницаемостью при температурах немного ниже температуры фазового перехода. Если эта точка достигается во время цикла замораживания-оттаивания, даже большие и сильно заряженные молекулы могут временно пройти через мембрану протоклетки.
Некоторые молекулы или частицы слишком велики или слишком гидрофильны, чтобы пройти через липидный бислой даже в этих условиях, но могут перемещаться через мембрану посредством слияния или отпочкования везикул [42] - события , которые также наблюдались в циклах замораживания-оттаивания. [43] Это могло в конечном итоге привести к механизмам, которые облегчают движение молекул внутрь протоклетки ( эндоцитоз ) или высвобождают ее содержимое во внеклеточное пространство ( экзоцитоз ). [42]
См. Также: Абиогенез: подходящая геологическая среда , Мир РНК: синтез пребиотической РНК.
Было высказано предположение, что жизнь зародилась в гидротермальных источниках в глубоком море, но исследование 2012 года предполагает, что горячие источники обладают идеальными характеристиками для зарождения жизни. [44] Вывод основан главным образом на химическом составе современных клеток, цитоплазма которых богата ионами калия, цинка, марганца и фосфата, не широко распространенными в морской среде. Такие условия, утверждают исследователи, встречаются только там, где горячая гидротермальная жидкость выносит ионы на поверхность — в таких местах, как гейзеры , грязевые котлы , фумаролы и другие геотермальные объекты. Внутри этих дымящихся и бурлящих бассейнов вода, насыщенная ионами цинка и марганца, могла собираться, охлаждаться и конденсироваться в неглубоких лужах. [44] Однако недавнее открытие щелочных гидротермальных источников с ионной концентрацией натрия ниже, чем в морской воде, позволяет предположить, что высокие концентрации калия могут быть обнаружены в морской среде. [45]
Исследование, проведенное в 1990-х годах, показало, что монтмориллонитовая глина может помочь создавать цепи РНК длиной до 50 нуклеотидов, спонтанно соединяющиеся в одну молекулу РНК. [46] Позже, в 2002 году, было обнаружено, что добавление монтмориллонита к раствору мицелл жирных кислот ( липидных сфер) приводит к увеличению скорости образования везикул в 100 раз. [46]
Некоторые минералы могут катализировать поэтапное образование углеводородных хвостов жирных кислот из водорода и угарного газа — газов, которые могли выделяться из гидротермальных источников или гейзеров . Жирные кислоты разной длины в конечном итоге высвобождаются в окружающую воду [47] , но для образования пузырьков требуется более высокая концентрация жирных кислот, поэтому предполагается, что образование протоклеток началось в наземных гидротермальных пресноводных средах, таких как гейзеры , грязевые котлы, фумаролы . и другие геотермальные объекты, где вода испаряется и концентрирует растворенные вещества. [46] [48] [49]
В 2019 году Ник Лейн и его коллеги показали, что везикулы легко образуются в морской воде при pH от 6,5 до >12 и температуре 70 °C, что должно имитировать условия щелочных гидротермальных источников с присутствием смесей липидов, [50] , однако Источник пребиотиков для таких смесей в этих средах неясен. Простые амфифильные соединения в морской воде не собираются в везикулы из-за высокой концентрации ионных растворенных веществ. Исследования показали, что везикулы могут связываться и стабилизироваться пребиотическими аминокислотами даже в присутствии ионов соли и ионов магния. [51]
В условиях горячих источников происходит самосборка везикул, имеющих меньшую концентрацию ионных растворенных веществ. [52] Ученые олигомеризовали РНК в условиях щелочных гидротермальных источников в лаборатории. Хотя их длина оценивалась в 4 единицы, это означает, что полимеры РНК, возможно, синтезировались в таких средах. [53] Экспериментальные исследования на горячих источниках дали более высокие выходы РНК-подобных полимеров, чем в лаборатории. Полимеры были инкапсулированы в везикулы жирных кислот при регидратации, что еще раз подтверждает гипотезу абиогенеза горячих источников. [54] Эти циклы «мокро-сухо» также улучшали стабильность и связывание везикул. [51] Также было показано, что воздействие ультрафиолета способствует синтезу стабильных биомолекул, таких как нуклеотиды. [55] [56]
В происхождении хемиосмоса , если ранние клетки возникли в щелочных гидротермальных источниках, градиенты протонов могут поддерживаться кислым океаном и щелочной водой белых курильщиков, в то время как неорганическая мембранная структура находится в полости горной породы. [57] [51] Если ранние клетки возникли в земных водоемах, таких как горячие источники, хиноны, присутствующие в метеоритах, таких как метеорит Мерчисон, способствовали бы развитию протонных градиентов за счет связанных окислительно-восстановительных реакций, если феррицианид, акцептор электронов, находился внутри пузырька и донор электронов, такой как соединение серы, находился вне липидной мембраны. [52] [58] Из-за «проблемы с водой» примитивная АТФ-синтаза и другие биомолекулы подвергались гидролизу из-за отсутствия циклов влажно-сухой воды в гидротермальных источниках, в отличие от наземных водоемов. [52] Другие исследователи предлагают использовать гидротермальные поровые системы, покрытые минеральными гелями, в глубоководных гидротермальных жерлах в альтернативном отсеке мембранных структур, которые способствуют биохимическим реакциям биополимеров и могут решить «водную проблему». [59] [57] Дэвид Димер и Брюс Дамер утверждают, что биомолекулы могут оказаться в ловушке внутри этих поровых систем при полимеризации и не подвергнутся комбинаторному отбору. [52] Также предполагается, что каталитические стены из FeS и NiS в щелочных гидротермальных источниках способствуют полимеризации. [60]
Однако Джексон (2016) оценивает, как градиент pH между щелочными гидротермальными источниками и кислой морской водой Гаде может повлиять на синтез пребиотиков. [61] Из этой оценки вытекают три основных критических замечания. Во-первых, поддержание и стабильность мембран, правильно расположенных между турбулентными градиентами pH, казалось невероятным. Они утверждают, что наличие осадков CaCO 3 и Mg(OH) 2 , взаимодействующих с жидкостью, смешивающейся в подповерхностных порах, не создает удовлетворительной среды. Во-вторых, они предполагают, что молекулярные сборки, необходимые для использования ключевых энергетических градиентов, доступных в гидротермальных системах, были слишком сложны, чтобы иметь значение для происхождения жизни. Наконец, они утверждают, что даже если бы молекулярная сборка могла бы собрать доступную гидротермальную энергию, эти сборки были бы слишком большими, чтобы работать в пределах предложенной толщины мембраны, принятой сторонниками гипотезы гидротермальных источников. В 2017 году Джексон занял еще одну позицию, предполагая, что даже если организм успешно зародился в щелочных гидротермальных порах, используя естественные градиенты pH для получения энергии, он не сможет противостоять резкому изменению окружающей среды после выхода из жерловой среды, в которой он находится. эволюционировал исключительно. [62] Однако это появление необходимо для дифференциации ниш жизни, позволяя диверсифицировать среду обитания и энергетические стратегии. Противоречия этим аргументам предполагают, что близкое сходство между биохимическими путями и геохимическими системами в щелочных гидротермальных источниках подтверждает гипотезу и что отбор этих протоклеток улучшит устойчивость к изменениям окружающей среды, обеспечивая появление и распространение. [63]
Другие исследователи считали, что жизнь, зародившаяся в гидротермальных вулканических прудах, подвергшихся воздействию УФ-излучения, фотокатализу сульфида цинка и возникновению непрерывного цикла влажно-сухого цикла, не будет напоминать современную биохимию. [64] [65] [66] Показано, что максимальный синтез АТФ происходит при высокой активности воды и низких концентрациях ионов. Несмотря на это, гидротермальные жерла по-прежнему считаются подходящей средой, поскольку некоторые мелкие гидротермальные жерла выбрасывают пресную воду, а концентрация двухвалентных катионов в гадейских океанах, вероятно, была ниже, чем в современных океанах. Ник Лейн и соавторы заявляют, что «щелочные гидротермальные системы склонны к осаждению ионов Ca 2+ и Mg 2+ в виде арагонита и брусита, поэтому их концентрации обычно намного ниже средних значений океана. Моделирование гадейских систем показывает, что гидротермальные концентрации Содержание Ca 2+ и Mg 2+ , вероятно, составляло <1 мМ, что находится в диапазоне, в котором здесь усиливается фосфорилирование. Другие рассматриваемые здесь условия, включая соленость и высокое давление, будут иметь лишь ограниченное влияние на синтез АТФ в подводных гидротермальных системах (которые обычно имеют давление в диапазоне от 100 до 300 бар. Щелочные гидротермальные системы также могли генерировать Fe 3+ in situ для фосфорилирования АДФ. Термодинамическое моделирование показывает, что смешивание щелочных гидротермальных жидкостей с морской водой в подводных системах может способствовать непрерывному циклическому циклу между и трехвалентное железо, потенциально образующее растворимые водные хлориды железа, которые, как показывают наши эксперименты, оказывают тот же эффект, что и сульфат железа». [67]
Другая группа предполагает, что примитивные клетки могли образоваться внутри микроотделений неорганической глины, которые могут стать идеальным контейнером для синтеза и разделения сложных органических молекул. [68] Пузырьки , покрытые глиной, образуются естественным путем, когда частицы монтмориллонитовой глины собираются на внешней поверхности пузырьков воздуха под водой. Это создает полупроницаемую везикулу из материалов, которые легко доступны в окружающей среде. Авторы отмечают, что монтмориллонит, как известно, служит химическим катализатором, побуждая липиды образовывать мембраны и отдельные нуклеотиды объединяться в цепи РНК. Примитивное размножение можно представить, когда пузырьки глины лопаются, высвобождая связанный с липидной мембраной продукт в окружающую среду. [68]
Другой способ формирования примитивных компартментов, которые могут привести к образованию протоклетки, - это безмембранные структуры из полиэфиров, которые способны принимать биохимические вещества (белки и РНК) и/или создавать каркас для ансамблей липидов вокруг них. [69] [70] Хотя эти капли непроницаемы для генетических материалов, эта непроницаемость могла бы способствовать гипотезе прогенотов . [71]
Исследователи также предложили раннюю инкапсуляцию в водные капли с разделенными фазами, называемые коацерватами . Эти капли возникают в результате накопления макромолекул, образуя отчетливую каплю жидкости с плотной фазой в более разбавленной жидкой среде. [7] Эти капли могут распространяться, сохраняя свой внутренний состав, за счет сил сдвига и турбулентности в среде и могли действовать как средство репликации инкапсуляции для ранней протоклетки. Однако репликация была сильно нарушена, а слияние капель является обычным явлением, что ставит под сомнение истинный потенциал четкой компартментализации, ведущей к конкуренции и раннему дарвиновскому отбору.
Эйген и др . [72] и Вёзе [73] предположили, что геномы ранних протоклеток состояли из одноцепочечной РНК и что отдельные гены соответствовали отдельным сегментам РНК, а не были связаны концами, как в современных ДНК- геномах . Гаплоидная протоклетка (одна копия каждого гена РНК) будет уязвима к повреждению, поскольку единичное повреждение в любом сегменте РНК будет потенциально смертельным для протоклетки (например, путем блокирования репликации или ингибирования функции важного гена).
Уязвимость к повреждениям можно уменьшить, поддерживая две или более копий каждого сегмента РНК в каждой протоклетке, т.е. сохраняя диплоидию или полиплоидию. Избыточность генома позволит заменить поврежденный сегмент РНК дополнительной репликацией его гомолога . Для такого простого организма доля доступных ресурсов, связанных с генетическим материалом, будет составлять значительную часть общего бюджета ресурсов. В условиях ограниченных ресурсов скорость воспроизводства протоклеток, вероятно, будет обратно пропорциональна числу плоидности, и приспособленность протоклеток будет снижена из-за затрат на избыточность. Следовательно, борьба с поврежденными генами РНК при минимизации затрат на избыточность, вероятно, была бы фундаментальной проблемой для ранних протоклеток.
Был проведен анализ затрат и выгод, в котором затраты на поддержание избыточности были сбалансированы с затратами на повреждение генома. [74] Этот анализ привел к выводу, что в широком диапазоне обстоятельств выбранная стратегия будет состоять в том, чтобы каждая протоклетка была гаплоидной, но периодически сливалась с другой гаплоидной протоклеткой с образованием временного диплоида. Сохранение гаплоидного состояния максимизирует скорость роста. Периодические слияния позволяют взаимную реактивацию протоклеток, в противном случае смертельно поврежденных. Если в транзиторном диплоиде присутствует хотя бы одна неповрежденная копия каждого гена РНК, может быть сформировано жизнеспособное потомство. Для образования двух, а не одной, жизнеспособных дочерних клеток потребуется дополнительная репликация интактного гена РНК, гомологичного любому гену РНК, который был поврежден до деления слитой протоклетки. Цикл гаплоидного воспроизводства с периодическим слиянием в переходное диплоидное состояние с последующим расщеплением до гаплоидного состояния можно рассматривать как половой цикл в его наиболее примитивной форме. [74] [75] В отсутствие этого полового цикла гаплоидные протоклетки с повреждением важного гена РНК просто погибли бы.
Эта модель раннего полового цикла является гипотетической, но она очень похожа на известное половое поведение сегментированных РНК-вирусов, которые относятся к числу простейших известных организмов. Примером вируса этого типа является вирус гриппа , геном которого состоит из 8 физически разделенных одноцепочечных сегментов РНК [76] . У вирусов с сегментированной РНК «спаривание» может произойти, когда клетка-хозяин инфицирована как минимум двумя вирусными частицами. Если каждый из этих вирусов содержит сегмент РНК с летальным повреждением, множественное заражение может привести к реактивации при условии, что в инфицированной клетке присутствует хотя бы одна неповрежденная копия каждого гена вируса. Это явление известно как «реактивация множественности». Сообщалось, что реактивация множественности происходит при инфекциях вируса гриппа после индукции повреждения РНК УФ -облучением [77] и ионизирующим излучением. [78]
Начав с метода, обычно используемого для осаждения молекул на твердую поверхность, осаждения Ленгмюра-Блоджетт, ученые могут собирать фосфолипидные мембраны произвольной сложности слой за слоем. [79] [80] Эти искусственные фосфолипидные мембраны поддерживают функциональную вставку как очищенных, так и экспрессируемых in situ мембранных белков . [80] Этот метод может помочь астробиологам понять, как возникли первые живые клетки. [79]
Протоклетки Дживану представляют собой синтетические химические частицы, которые обладают клеточной структурой и, по-видимому, обладают некоторыми функциональными живыми свойствами. [81] Впервые синтезированный в 1963 году из простых минералов и основной органики под воздействием солнечного света , до сих пор сообщается, что он обладает некоторыми метаболическими способностями, наличием полупроницаемой мембраны , аминокислот , фосфолипидов , углеводов и РНК-подобных молекул. [81] [82] Природа и свойства Дживану еще предстоит выяснить. [81] [82] [83]
В аналогичном эксперименте по синтезу замороженная смесь воды, метанола , аммиака и монооксида углерода была подвергнута воздействию ультрафиолетового (УФ) излучения. Эта комбинация дала большое количество органического материала, который самоорганизовывался в шарики или везикулы при погружении в воду. [84] Ученый-исследователь считал, что эти шарики напоминают клеточные мембраны, которые заключают и концентрируют химию жизни, отделяя их внутреннюю часть от внешнего мира. Глобулы имели размер от 10 до 40 микрометров (от 0,00039 до 0,00157 дюйма), что соответствовало размеру эритроцитов. Примечательно, что глобулы флуоресцировали или светились под воздействием ультрафиолетового света. Поглощение ультрафиолета и преобразование его в видимый свет считалось одним из возможных способов обеспечения энергией примитивной клетки. Если бы такие глобулы сыграли роль в зарождении жизни, флуоресценция могла бы быть предшественником примитивного фотосинтеза . Такая флуоресценция также действует как солнцезащитный крем, рассеивая любой ущерб, который в противном случае был бы нанесен УФ-излучением. Такая защитная функция была бы жизненно важна для жизни на ранней Земле, поскольку озоновый слой , блокирующий наиболее разрушительные солнечные ультрафиолетовые лучи, не сформировался до тех пор, пока фотосинтетическая жизнь не начала производить кислород . [85]
Сообщалось о синтезе трех видов «дживану»; два из них были органическими, а другой неорганическим. Были произведены и другие подобные неорганические структуры. Ученый-исследователь (В.О. Калиненко) называл их «биоподобными структурами» и «искусственными клетками». Образующиеся в дистиллированной воде (а также на агаровом геле) под действием электрического поля им не хватает белка, аминокислот, пуриновых или пиримидиновых оснований, а также определенных ферментативных активностей. По мнению исследователей НАСА, «известные в настоящее время научные принципы биологии и биохимии не могут объяснить существование живых неорганических единиц» и «постулируемое существование этих живых единиц не доказано». [86]
В марте 2014 года Лаборатория реактивного движения НАСА продемонстрировала уникальный способ изучения происхождения жизни: топливные элементы. [87] Топливные элементы похожи на биологические клетки тем, что электроны также передаются к молекулам и от них. В обоих случаях это приводит к электричеству и мощности. Исследования топливных элементов позволяют предположить, что важным фактором в развитии протоэлементов было то, что Земля обеспечивает электроэнергию на морском дне. «Эта энергия могла дать толчок жизни и могла поддерживать жизнь после ее возникновения. Теперь у нас есть способ протестировать различные материалы и среды, которые могли бы помочь возникновению жизни не только на Земле, но, возможно, на Марсе , Европе и других местах. в Солнечной системе ». [87]
Исследования протоклеток вызвали разногласия и противоположные мнения, включая критику расплывчатых определений «искусственной жизни». [88] Создание базовой единицы жизни является наиболее актуальной этической проблемой, хотя наиболее распространенное беспокойство по поводу протоклеток вызывает их потенциальная угроза здоровью человека и окружающей среде из-за неконтролируемого размножения. [89]
Кроме того, предположения об условиях протоклеточного происхождения жизни на Земле остаются дискуссионными. Ученые в этой области подчеркивают важность дальнейших экспериментов, основанных на гипотезах, а не теоретических догадок, чтобы более конкретно ограничить пребиотическую достоверность различных морфологий протоклеток, геологических условий и синтетических схем. [90]
Ссылка на журнал:
Наука
(т. 302, стр. 618)
{{cite journal}}
: CS1 maint: unfit URL (link){{cite journal}}
: CS1 maint: unfit URL (link)