Орудие Армстронга было уникально спроектированным типом нарезного казнозарядного полевого и тяжелого орудия, разработанного сэром Уильямом Армстронгом и производившегося в Англии с 1855 года компанией Elswick Ordnance Company и Королевским арсеналом в Вулвиче . Такие орудия включали в себя сборную систему конструкции орудия из кованой трубы (позже из мягкой стали ), окруженной рядом кованых железных укрепляющих спиралей, надетых на внутреннюю трубу, чтобы удерживать ее под сжатием.
В 1854 году Армстронг обратился к военному министру с предложением построить нарезное казнозарядное 3-фунтовое орудие для испытаний. Позже калибр увеличили до 5 фунтов, конструкция показала себя успешно как по дальности, так и по точности. В течение следующих трех лет он разработал свою систему конструкции и адаптировал ее к орудиям более крупного калибра.
Система Армстронга была принята в 1858 году, изначально для «специальной службы в полевых условиях», и изначально он производил только небольшие артиллерийские орудия, 6-фунтовые (2,5 дюйма/64 мм) горные или легкие полевые пушки, 9-фунтовые (3 дюйма/76 мм) пушки для конной артиллерии и 12-фунтовые (3 дюйма/76 мм) полевые пушки .
Армстронг не считал свою систему подходящей для более тяжелых орудий, но высшие инстанции заставили его разработать 20-фунтовую (3,75 дюйма / 95 мм) полевую и морскую пушку , 40-фунтовую (4,75 дюйма (121 мм)) осадную пушку и 110-фунтовую (7 дюймов / 180 мм) тяжелую пушку. Королевский флот использовал все эти орудия, и все, кроме 20-фунтовой пилы, служили в Новой Зеландии.
Орудия Армстронга использовали «составную» конструкцию, состоящую из центральной трубы «А» (первоначально из кованого железа , а с 1863 года из мягкой стали, закаленной в масле), удерживающей канал ствола, на который были насажены несколько кованых железных катушек, удерживающих центральную трубу под сжатием [1], казенной части и цапфового кольца [2] . Нарезка орудий была выполнена по системе «поликанов»; канал ствола имел 38 нарезов по всей длине с закручиванием в один оборот на 38 калибров.
Чугунный снаряд , похожий по форме на пулю Минье , имел тонкое свинцовое покрытие, которое делало его немного больше, чем канал ствола орудия, и которое взаимодействовало с нарезами орудия, сообщая вращение снаряду. Эта система была только что разработана Мартином фон Варендорфом и Джованни Кавалли в Швеции. Это вращение, вместе с устранением горизонтальных колебаний в результате плотной посадки, позволило орудию достичь большей дальности и точности, чем существующие гладкоствольные дульнозарядные орудия с меньшим пороховым зарядом.
Сверху каждого порохового патрона находился «лубрикатор», состоящий из жира и льняного масла между двумя жестяными пластинами, подкрепленный войлочным пыжом, покрытым пчелиным воском, и, наконец, волочащимся картоном . Лубрикатор следовал за снарядом по каналу ствола, смазка выдавливалась между жестяными пластинами, а пыж за ним вычищал любые свинцовые отложения, оставшиеся от покрытия снаряда, оставляя канал ствола чистым для следующего выстрела. [3]
Инновационной особенностью, которая обычно ассоциируется с оружием 20-го века, было то, что Армстронг называл «рукояткой», которая по сути представляла собой сжатый канал ствола ; 6 дюймов канала ствола у дульного среза имели немного меньший диаметр, что центрировало снаряд перед тем, как он покидал ствол, и в то же время слегка обжимало его свинцовое покрытие, уменьшая его диаметр и немного улучшая его баллистические качества.
Казенные заряжающие орудия Армстронга использовали вертикальный скользящий блок, называемый вентиляционной частью, которая имела коническую медную кольцевую пробку на передней поверхности, которая герметизировала камеру сгорания, чтобы закрыть затвор. Чтобы плотно удерживать и блок, и пробку на месте, орудия использовали полый винт затвора (отсюда и название «винтовой затвор») позади блока, который наводчик вращал, чтобы затянуть и герметизировать затвор перед выстрелом.
Чтобы зарядить ружье и выстрелить:
Британцы широко использовали пушки Армстронга с большим эффектом во Второй опиумной войне . Как сообщает переводчик Роберт Суинхоу, после британского нападения на китайский форт в Пехтанге :
Множество мертвых китайцев лежало около орудий, некоторые были ужасно изуродованы. Стена давала очень мало защиты татарским артиллеристам, и было удивительно, как им удавалось так долго выдерживать разрушительный огонь, который наши Армстронги обрушивали на них; но я заметил, что в большинстве случаев несчастные существа были привязаны к орудиям за ноги. [4]
Орудие Армстронга — в основном 12-фунтовое — широко использовалось в конфликте 1863 года в Новой Зеландии между британскими войсками и маори в Вайкато . Хорошо сохранившееся 12-фунтовое орудие, которое использовалось в битве при Рангирири, находится в музее Те Авамуту. Ствол может поворачиваться на 6 градусов влево или вправо без перемещения лафета. Колеса деревянные со стальной полосой шириной 75 мм. Диаметр колеса составляет 1,7 м. Ширина колеи составляет 1,8 м. Ширина ствола у дула составляет 140 мм. Армия была настолько уверена в точности орудия, что в битве у хребта Хайрини артиллерия стреляла поверх голов наступающей пехоты, когда она штурмовала хребет. Пехота укрылась в небольшом углублении в земле перед траншеями маори, а затем штурмовала траншеи, когда обстрел прекратился.
4 июля 1868 года орудия Армстронга использовались в битве при Уэно силами, поддерживающими императорское правительство Японии.
Орудия Армстронга использовались против британских и индийских войск во время Второй англо-афганской войны в битве при Чарасиабе , в которой Говард Хенсман описывает, как шесть орудий были захвачены объединенной англо-индийской экспедицией под командованием бригадного генерала Бейкера. [5]
В 1863 году комитет по артиллерийскому делу собрался, чтобы рассмотреть достоинства дульнозарядных и казнозарядных орудий. В 1864 году, даже до того, как они завершили свои исследования, правительство прекратило производство казнозарядных орудий Армстронга. Когда в августе 1865 года комитет наконец представил отчет, они объявили, что:
Многоканавочная система нарезов с ее покрытыми свинцом снарядами и сложными казнозарядными устройствами намного уступает дульнозарядной системе для общих целей войны и имеет тот недостаток, что она дороже как по первоначальной стоимости, так и по боеприпасам. Дульнозарядные ружья намного превосходят казнозарядные по простоте конструкции и эффективности в этом отношении для активной службы; их можно заряжать и использовать с совершенной легкостью и большой быстротой.
В их отчете признавалось, что пушки Армстронга, хотя и более дорогие, несомненно, были безопаснее, поскольку, хотя разрывы чугунных дульнозарядных орудий были обычным делом, ни с одной пушкой Армстронга такого не случалось. (Более того, артиллеристы могли устранить осечку из казенной части; когда 17,72-дюймовая пушка RML в батарее Нейпира Магдала в Гибралтаре дала осечку, артиллеристу пришлось опуститься головой вниз по каналу ствола, чтобы прикрепить экстрактор к снаряду.)
Несмотря на последующий доклад, в котором отмечались преимущества орудий, заряжающихся с казенной части, вопрос стоимости оказался решающим в ходе разбирательства, и Комитет в конце концов объявил, что «соотношение преимуществ в пользу полевых орудий, заряжающихся с дула», и в 1865 году Британия вернулась от орудий, заряжающихся с казенной части, к орудиям, заряжающимся с дула. [6]
Испытания, проведенные в 1859 году с 40-фунтовой пушкой Армстронга, а затем в 1869 году с нарезной 100-фунтовой пушкой Армстронга, продемонстрировали, что ни одна нарезная пушка не способна пробить 4 дюйма брони, даже на расстоянии всего 50 ярдов. Это было важно, поскольку Британия, как морская держава, полагалась в своей безопасности на способность своих военно-морских орудий поражать любые новые бронированные военные корабли, разрабатываемые потенциальными вражескими державами.
Армстронг разработал альтернативную версию своего казнозарядного устройства с горизонтально скользящим клином для 40-фунтовых и 64-фунтовых орудий, пытаясь устранить ограничения винтового затвора, но правительство уже решило вернуться к дульнозарядным орудиям.
Чтобы использовать нарезы с дульнозарядными орудиями, Армстронг предложил в 1866 году новую систему, в которой снаряды имели шипы снаружи, которые совпадали с канавками в стволе пушки . Это было принято правительством для первого поколения нарезных дульнозарядных орудий , названных « RML », вместе с методом сборки Армстронга из кованого железа, который считался надежным.
Armstrong вернулся к производству казнозарядных орудий в 1880-х годах, используя затвор с прерывистой резьбой и собственную «чашку Армстронга», а позднее методы герметизации канала ствола Де Банжа , которые полагались на силу выстрела орудия для осуществления газового уплотнения («обтурации»), а не на ручной труд, как в конструкции 1858 года. Он был основным поставщиком современных орудий « BL » для Королевского флота, британской армии и мирового экспортного рынка до 1920-х годов. Однако именно более ранние поколения орудий « RBL » обычно называют «орудиями Армстронга».
