Операция «Бенедикт» (29 июля — 6 декабря 1941 г.) — создание «Сил Бенедикт» с подразделениями советских ВВС (ВВС, Военно-воздушные силы ) на севере России во время Второй мировой войны . В состав сил входило 151-е крыло Королевских ВВС ( RAF) с двумя эскадрильями истребителей Hawker Hurricane . Крыло летало против Люфтваффе (ВВС Германии) и Suomen Ilmavoimat (ВВС Финляндии) с аэродрома Ваенга на севере СССР и обучало советских пилотов и наземный персонал управлению «Харрикейнами», когда их британские пилоты и наземный персонал возвращались в Великобританию.
Двадцать четыре истребителя Hurricane Mk IIb были доставлены Operation Strength , летевшими прямо в Ваенгу с авианосца HMS Argus, но Operation Dervish , первый арктический конвой, был перенаправлен из Мурманска в Архангельск, еще на 400 миль (640 км) дальше. Пятнадцать Hurricane для 151-го крыла, доставленные в ящиках, должны были быть собраны на аэродроме Кег-Остров. Несмотря на примитивные условия, Hurricane были готовы за девять дней, при отличном сотрудничестве со стороны российских властей; самолет вылетел в Ваенгу 12 сентября.
За пять недель операций 151-е крыло заявило о 16 победах, четырех вероятных и семи поврежденных самолетах. Зимние снега начались 22 сентября, и переобучение пилотов и наземных экипажей советской морской авиации ( Авиация военно-морского флота ) ВВС в «Харрикейны» началось в середине октября. Группа RAF отправилась в Великобританию в конце ноября, за исключением различных связистов, прибыла 7 декабря, и 151-е крыло было расформировано. Британское и российское правительства устроили Бенедикту большую рекламу, и четыре члена 151-го крыла получили орден Ленина .
22 июня 1941 года Советский Союз был захвачен нацистской Германией и ее союзниками. Тем же вечером Уинстон Черчилль передал по радио обещание помощи СССР против общего врага. 7 июля Черчилль написал Сталину и приказал британскому послу в Москве Стаффорду Криппсу начать переговоры по договору о взаимопомощи. 12 июля в Москве было подписано англо-советское соглашение о совместной борьбе и не заключать сепаратный мир. [1] В тот же день советская комиссия встретилась с Королевским флотом и Королевскими ВВС в Лондоне, и было решено использовать аэродром в Ваенге (ныне Североморск ) в качестве базы истребителей для защиты кораблей во время разгрузки в портах Мурманска, Архангельска и Полярного . [2] Иван Майский , советский посол в Лондоне с 1932 года, ответил 18 июля, что новые фронты на севере Франции и в Арктике улучшат ситуацию в СССР. [3]
Операции в Арктике были одобрены Сталиным и Черчиллем, но Первый морской лорд адмирал Дадли Паунд считал такие предложения необоснованными, «со всеми шансами на победу». Президент США Франклин Д. Рузвельт и Черчилль встретились в заливе Пласентия в Ньюфаундленде 9 августа и 12 августа передали Сталину заверение в том, что западные союзники собираются предоставить «максимум поставок». [3] Совместная миссия по снабжению во главе с У. Авереллом Гарриманом и Максом Эйткеном (лорд Бивербрук) прибыла в Архангельск 27 сентября, а 6 октября Черчилль взял на себя обязательство отправлять конвой каждые десять дней из Исландии на север России. [3] Когда арктические конвои проходили мимо севера Норвегии в Баренцево море , они попадали в зону досягаемости немецких самолетов, подводных лодок и кораблей, действующих с баз в Норвегии и Финляндии. Порты прибытия, особенно Мурманск, находившиеся всего в 15 милях (24 км) к востоку от линии фронта, были уязвимы для атак Люфтваффе . [ 2]
Контингент RAF должен был состоять из двух эскадрилий Hawker Hurricane и по одной эскадрилье двухмоторных Bristol Blenheim и Bristol Beaufighter . Чарльз Портал , начальник штаба ВВС , 25 июля решил отправить только крыло № 151 RAF ( Невилл Рэмсботтом-Ишервуд ), состоящее из 81-й эскадрильи (командир эскадрильи AH [Тони] Рук) и 134-й эскадрильи (командир эскадрильи AG [Тони] Миллер), оснащенных Hurricane Mk IIB. [4] Отряд 504-й эскадрильи , базировавшийся в Эксетере, сформировал ядро новой 81-й эскадрильи и был отправлен в отпуск, чтобы вернуться на базу RAF Leconfield в Йоркшире или только что закончить обучение; Двое пилотов 615-й эскадрильи , которые намеренно провалили курс переподготовки ночных истребителей, также были направлены в 151-е крыло. Штаб крыла включал около 350 человек административного, связного, инженерного, технического, транспортного, медицинского и нетехнического персонала, и в каждой эскадрилье был командующий офицер, два командира звена, не менее тридцати пилотов и около 100 человек наземного персонала. [5] Крыло должно было быть перевезено на север России в первом арктическом конвое и должно было действовать до тех пор, пока погода в октябре или ноябре не заставит самолеты приземлиться. Во время зимнего затишья истребители должны были быть переданы советским Военно-воздушным силам (ВВС, Военно-воздушные силы ). [2] После нескольких задержек передовая группа 151-го крыла из двух офицеров и 23 человек вылетела из Леконфилда в середине августа. [6]
Основная группа, большинство из 2700 человек 151-го крыла, включая четырнадцать пилотов, была погружена на транспортное судно SS Llanstephan Castle вместе с 15 самолетами Hurricane, упакованными в ящики, на якорной стоянке Скапа-Флоу на Оркнейских островах . [7] Корабли вышли из Скапа-Флоу 17 августа 1941 года вместе с конвоем Dervish и направились к архипелагу Шпицберген и полуночному солнцу , чтобы обойти Норвегию как можно дальше на север. Также на борт поднялись журналист и депутат Вернон Бартлетт , американский газетный репортер, Уоллес Кэррол, Феликс Топольски , польский художник-экспрессионист, путешествовавший как официальный британский и польский военный художник , польская миссия, чехословацкая комиссия и Шарлотта Холдейн, известная феминистка и член Коммунистической партии Великобритании , которая читала лекции о внутренней жизни в России в рамках импровизированного курса, проложенного гражданскими пассажирами. Опасность атак Люфтваффе на Мурманск привела к тому, что корабли были отведены в Архангельск, еще в 400 милях (640 км) к востоку. Когда Llanstephan Castle плыл вверх по реке к доку, послышались выстрелы из винтовок, и член экипажа был ранен в руку, стрельба велась людьми на берегу, которые приняли британскую форму за немецкую. [8]
Корабль встал на якорь примерно в 50 футах (15 м) от дока, и рабочие начали строить деревянный причал по направлению к ним, ведя гонку со временем, пока вода не замерзла; пассажиры были удивлены, обнаружив, что большинство докеров были женщинами. Рэмсботтом-Айшервуд составил план на случай, если британская группа связи из Москвы не прибудет, и намеревался использовать транспорт 151-го крыла, чтобы добраться до Ваенга, но был удивлен, обнаружив, что дорог до Мурманска не существует. Группа связи во главе с вице-маршалом авиации Бэзилом Коллиером действительно прибыла, и начались обсуждения относительно местонахождения передовой группы, которая шла впереди с оборудованием и припасами. Пилоты на «Аргусе» должны были прибыть в Ваенгу через несколько дней, и ему также нужны были пятнадцать упакованных «Харрикейнов», перевозимых «Дервишем», чтобы составить состав крыла из 39 «Харрикейнов». Планировалось перевезти крыло по железной дороге, но железная дорога Кандалакша -Мурманск была разбомблена Люфтваффе . Небольшая группа связистов была отправлена на аэродром Кег-Остров (остров) за пределами Архангельска, а группа из 200 человек с командиром крыла должна была отправиться морем на эсминцах HMS Electra и Active через два дня. Два дня спустя группа должна была отправиться на трамповом пароходе в Кандалакшу, оттуда по железной дороге в Ваенгу, а две группы должны были следовать по железной дороге, как только линия будет отремонтирована. [9]
Двадцать четыре самолета и пилота поднялись на борт авианосца HMS Argus в Гуроке , недалеко от Глазго, направляясь в Скапа-Флоу. Отправление корабля было отложено на десять дней, и возникли опасения, что рейс будет отменен, но в конце концов Argus отплыл в сопровождении крейсера и трех эсминцев. [7] Большая часть пути прошла в тумане, был виден только маркер корабля впереди. Ромовый паек был оценен по достоинству, и пилоты осмотрели новые истребители Hurricane Mk IIb, хранившиеся под палубой без крыльев. Пилоты Hurricane посчитали, что палуба слишком коротка для взлета, и проявили интерес к двум истребителям Grumman Martlet , находившимся наготове . Погода оставалась неизменной, когда авианосец повернул на юг в сторону России, но когда корабль достиг точки отправления, было совершенно спокойно, и Argus пришлось плыть кругами, пока ветер не усилился достаточно. «Мартлеты» пришлось демонтировать, прежде чем «Харрикейны» можно было разместить на полетной палубе, по шесть за раз; «Аргус» должен был лететь против ветра со скоростью 17 узлов (20 миль в час; 31 км/ч). [10]
Летный состав ВВС флота (FAA) проинструктировал пилотов, чтобы убедиться, что они выкатились на рампу в конце полетной палубы, чтобы получить толчок в воздух. Чтобы избежать проблем с магнитными компасами на этой широте, один из эсминцев будет направлен в сторону побережья, и как только три пилота Hurricane сформируют строй vic , они должны будут выстроиться вдоль него и продолжать движение, пока не достигнут побережья, а затем повернуть направо на Ваенгу, в нескольких милях от побережья. [10] Командиры эскадрилий проинформировали своих пилотов, что 134-я эскадрилья взлетит первой и что они должны внимательно следить за немецкими истребителями, но что они будут нести только шесть из своих двенадцати пулеметов, чтобы сэкономить вес. Первые Hurricane поднялись на подъемнике в серый пасмурный день, и боевая палуба начала вибрировать, когда корабль набирал скорость при легком встречном ветре, когда были запущены двигатели Hurricane. Тони Миллер, командир 134-й эскадрильи, пошел первым, ударил по рампе, как предложили пилоты ВМС, и поднялся в воздух, несмотря на то, что шасси было слишком повреждено, чтобы убраться. Другие пилоты поняли, что им придется подниматься в воздух, не ударяясь о рампу, потому что шасси Hurricane были недостаточно прочными, чтобы использовать этот метод. Каждый самолет собрался на высоте около 1000 футов (300 м), пролетел вдоль направляющей эсминца; примерно через двадцать минут достиг берега и повернул на правый борт. Видимость была хорошей, и примерно через семьдесят минут полета Ваенга была легко замечена, как и первый приземлившийся Hurricane, который прилетел с поднятыми колесами. [11]
Первые люди с Llanstephen Castle были в основном персоналом R/T, необходимым в Vaenga для связи с Hurricanes, когда они прибудут из Argus . Люди летали с Keg Ostrov в последующие дни, первый полет был обычным. На второй день самолет был перехвачен немецкими самолетами и должен был бежать домой, к счастью, немецкие самолеты были на пределе своей дальности и не могли преследовать; пилот попытался снова на следующий день и достиг Vaenga. Группа из примерно 200 человек отплыла на двух эсминцах и достигла Мурманска за 22 часа, но пропустила русский эсминец, который должен был провести их в порт через минные поля; капитан вместо этого использовал установку Asdic и благополучно пришвартовался. 28 августа люди в Архангельске сформировали монтажную партию (sic) из 36 человек под командованием инженера-офицера, лейтенанта авиации Гиттинса и уорент-офицера Хардса. Люди отправились на лодке в Keg Ostrov и нашли пятнадцать ящиков на илистом берегу около ангаров. Один ящик был опустошен, чтобы разместить беспроводную секцию, а затем люди обнаружили, что некоторые типы специальных инструментов были исключены из комплектов технического обслуживания, но были включены тропические изоляционные чехлы для двигателей. Русский инженер-офицер смастерил импровизированные гаечные ключи для винтов и свечей зажигания в мастерской аэродрома, а позже соорудил надлежащие чехлы для двигателя с багажником внизу для «грузовика с горячим воздухом», чтобы повысить температуру двигателя. [12]
В 1:30 дня второй Hurricane был извлечен из упаковочного ящика и в 3:30 дня был задвинут в ангар, за ним последовал третий в 6:30 вечера , когда станция WT была готова к работе. Из-за нехватки подъемного оборудования работа вскоре прекратилась, и британцы разместились на колесном пароходе, который был похож на пароход из Миссисипи. Основной проблемой при повторной сборке самолета была нехватка подъемного оборудования для извлечения их из ящиков, подъема на домкратах, опускания на шасси, добавления хвостового оперения крыльев, затем вооружения, заправки и воздушных испытаний. На следующий день русские предоставили три крана по 2200 фунтов (1000 кг), которые пришлось заводить вручную, чтобы поднять самолет. К вечеру второго дня два Hurricane были с крыльями, и поскольку начался дождь, больше Hurricane не распаковывались. Люди были разделены на три группы, чтобы сосредоточиться на установке крыльев и хвостовых частей тех, которые уже были. Британцы работали по тринадцать часов в день и были удивлены щедрым русским гостеприимством по сравнению с пайками дома, что проявилось в расстройствах желудка (грэмблгутс), для лечения которых из замка Лланстефен был прислан врач . К полудню пять самолетов были собраны и загнаны в ангар. Основная группа на транспортном судне все еще была заперта, но группы, отправляющиеся на берег, должны были быть вооружены на случай, если местные жители примут их за немцев. Когда на пятый день была завершена окончательная сборка первого Hurricane, в 8:37 вечера перед толпой высокопоставленных лиц и зрителей было проведено испытание двигателя. [13]
На шестой день три «Харрикейна» были подготовлены к воздушным испытаниям, которые привлекли больше высокопоставленных лиц, включая адмиралов флота и военно-воздушных сил. Местные военные силы и зенитные подразделения были уведомлены, и затем пилоты «Харрикейнов» устроили столько шоу, сколько позволяла низкая облачность, в основном крутые повороты и пролеты на малой высоте. На следующий день из Москвы прибыли инженеры, чтобы обсудить топливо, которое будет использоваться в «Харрикейнах», советские самолеты все еще использовали 87- октановое топливо вместо 100-октанового, как у британских машин. Генри Броке работал с инженерами, чтобы сделать местное топливо совместимым с двигателем «Мерлин» , что привело к разработке оловянного катализатора, который улучшил эффективность сгорания . [14] Вечером британцы для разнообразия поели английской еды, и к девятому дню все пятнадцать самолетов были готовы и подняли моральный дух жителей Архангельска, которые видели их выступление. [15] Самолеты пролетели 300 миль (480 км) до Ваенги 12 сентября, управляемые российским бомбардировщиком, с нижней границей облаков до 6000 футов (1800 м). Строй пролетел над Белым морем, обмениваясь опознавательными сигналами с российскими кораблями, и благополучно приземлился в Ваенге, как раз когда «Харрикейны» с «Аргуса» вернулись из вылета. [16] Два «Харрикейна», пилоты которых поддались российскому гостеприимству на дозаправке, опоздали и должны были продолжить полет на следующее утро. [2]
.jpg/1280px-Polikarpov_I-16-Spain_(clipped).jpg)
Аэродром Ваенга-1 (ныне Североморск-1 ) был базой 72-го САП-СФ (Смешанный авиационный полк Северного флота) под командованием полковника Георгия Губанова, входившего в состав ВВС Северного флота (генерал-майор А.А. Кузнецов) Военно-морского воздушного флота. 4-я эскадрилья 72-го САП-СФ (капитан Борис Сафонов ), летавшая на истребителях Поликарпова И-16 , также базировалась в Ваенге. [17] Аэродром имел адекватную поверхность из утрамбованного песка, большой овал около 3 миль (4,8 км) длиной, по оси восток-запад. Аэродром находился в чаше, окруженной холмами и лесами, и, как было обнаружено, становился очень, очень ухабистым в сырую погоду. [18] Линия фронта проходила примерно в 15 милях (24 км) к западу, а аэродромные сооружения были почти невидимы, будучи хорошо разбросанными, вкопанными и замаскированными среди холмов и зарослей березы. Была асфальтированная дорога длиной около 1 мили (1,6 км), вдоль которой располагались здания, но были только колеи для телег и тропинки, соединяющие здания и хижины. [19]
Аэродром время от времени подвергался атакам Люфтваффе , и русские солдаты охраняли аэродром с позиций в лесу по периметру. [20] Из-за осенних дождей и большого количества грузовиков, перевозивших людей туда-сюда, пути быстро покрылись выбоинами. Ангары для самолетов были частично зарыты для маскировки, но были построены для Поликарпова И-16 и были слишком узкими для Харрикейнов; русские рабочие, по-видимому, расширяли их, работая без остановки, пока расширение не было завершено. [21] Размещение было в кирпичных зданиях и деревянных хижинах, хижины были обнаружены неухоженными, некоторые кишели вшами. Постельное белье было новым, еда была обильной, хотя некоторые считали ее немного жирной, а санитария была отвратительной, в результате чего британцы назвали главный туалет, прямо над выгребной ямой, «Кремлем». Сотрудничество с русскими было превосходным, Ишервуд установил связь с советским командующим и согласовал тактику сопровождения бомбардировщиков с местными командирами ВВС. [22]
Арктическая осень была холодной, но воздух был сухим, не таким, как влажный холод Англии. 11 сентября был совершен первый полет, ознакомительный полет для изучения местной географии и проверки своего оружия. Была хорошая видимость среди разорванных облаков, и строй летал на высоте 3500 футов (1100 м). Пилоты изучили полуостров Рыбачий и Мурманск, затем полетели на юг, чтобы обойти Петсамо на западе. Без наземного радиолокационного контроля, доступного в Британии. Пилотам пришлось бы ориентироваться самостоятельно, но приятное отсутствие гор, и было просто лететь на север, чтобы следовать по побережью домой, или на запад, чтобы достичь Кольского залива . Вечером было несколько снежных хлопьев, но русские заверили британцев, что настоящие зимние снега не начнутся до конца сентября - начала октября. Последние собранные «Харрикейны» все еще находились на заводе «Кег-Остров», двигатели пришлось отрегулировать для работы на 87-октановом топливе, а нехватка шепталов , необходимых для запуска пушек, привела к тому, что на самолет приходилось всего шесть самолетов вместо обычных двенадцати. [23]
.jpg/1280px-Henschel_Hs_126_(15247029576).jpg)
12 сентября три «Харрикейна» из 134-й эскадрильи провели первое патрулирование 151-го крыла; в условиях хорошей видимости пилоты «Харрикейнов» увидели немецкие бомбардировщики, но не смогли установить с ними контакт. Второе патрулирование было совершено двумя «Харрикейнами» из 81-й эскадрильи, которые повредили Me 110, а позже 134-я эскадрилья сопровождала два беспрецедентных вылета советских бомбардировщиков. [24] Пять «Харрикейнов» из 81-й эскадрильи, находившихся в готовности, были подняты в воздух и полетели на запад на высоте 5000 футов (1500 м). На полпути между Мурманском и побережьем летчики искали огонь русских зениток, чтобы указать местонахождение немецких самолетов. Через несколько минут пилоты увидели зенитные залпы и увидели строй разведывательного самолета Henschel Hs 126 с пятью эскортами Messerschmitt Bf 109 E из Петсамо, летевшими слева направо. Неожиданно Bf 109 отвернулись, когда атаковали Hurricane. Три Bf 109 были подтверждены как сбитые, а Henschel, получивший ранение в двигатель и оставивший за собой шлейф дыма, был зарегистрирован как вероятный, за потерю одного пилота (сержанта «Nudger» Smith) и его Hurricane. Позже днем самолеты 134-й эскадрильи вышли на патрулирование и атаковали строй из трех немецких бомбардировщиков и четырех Bf 109, направлявшихся в Архангельск; немцы увидели Hurricane, сбросили бомбы и повернули домой, прежде чем Hurricane смогли атаковать. [25]
_(14467132393).jpg/1280px-Petlyakov_Pe-2_Peshka_(Pawn)_(14467132393).jpg)
«Nudger» Смит был похоронен 14 сентября в деревне с видом на Кольский залив. 17 сентября 81-я эскадрилья должна была сопровождать советские бомбардировщики, но были замечены немецкие самолеты около Кольского залива, и эскадрилья была поднята по тревоге и поднялась на высоту 5000 футов (1500 м) ниже низкой облачности. Без предупреждения «Харрикейны» были атакованы Bf 109, один из которых промахнулся мимо «Харрикейна», пролетел мимо и был быстро сбит, как и еще три других пилота, без потерь. Один патрульный полет был совершен 19 сентября в плохую туманную погоду, а на следующий день было совершено два патруля в похожую погоду. Первый настоящий снег выпал 22 сентября примерно на десять минут, оставив чистое небо, затем снова начался, оставив разбросанные самолеты и песчаную взлетно-посадочную полосу, полную луж. Следующее утро было прекрасным, и 81-я эскадрилья сопровождала легкие бомбардировщики Петлякова Пе-2, совершавшие налет на цель в Норвегии, пилотам «Харрикейнов» пришлось лететь очень быстро, чтобы не отставать. Синоптики сообщили, что теперь, когда выпал снег, британцы могут ожидать около шести дней хорошей погоды в месяц. [26]
25 сентября погода улучшилась днем, и Кузнецов совершил свой первый полет на Hurricane. Миссии по сопровождению бомбардировщиков продолжались, но на втором месте после программы по переподготовке российских летчиков и наземных экипажей к британским истребителям. В тот же день 81-я эскадрилья получила задание сопровождать бомбардировщики и пикирующие бомбардировщики, которые должны были атаковать немецкие наземные войска в районе Петсамо; звено A должно было прикрывать пикирующие бомбардировщики, а звено B — средние бомбардировщики. Звено A совершило групповой взлет, а затем пикирующие бомбардировщики Pe-2 с близлежащей взлетно-посадочной полосы, за ним последовало звено B, а затем Pe-2 FT, при этом Hurricane летели на высоте 1000 футов (300 м) над бомбардировщиками. Полет к цели и бомбардировка прошли без происшествий, но вскоре после разворота на базу звено B было атаковано шестью Bf 109, три из которых были сбиты без потерь. Погода 27 сентября была очень хорошей с высокой облачностью, и 81-я эскадрилья снова взлетела, чтобы сопровождать русские бомбардировщики, и сбила еще два Bf 109. С другой стороны аэродрома 134-я эскадрилья совершила аналогичное количество патрулей и вылетов на сопровождение, но не участвовала в боевых действиях против немецких самолетов. Около полудня над Ваенгой пролетел Junkers Ju 88 , и 134-я эскадрилья была поднята по тревоге. Земля была настолько мокрой, что пилотам требовалось много газа для движения, и два летчика на самолет висели над задней частью фюзеляжа, чтобы удерживать хвост внизу. Когда появился Ju 88, лейтенант авиации Вик Берг попытался взлететь до того, как летчики высадились с хвоста. Когда Берг взлетел, Hurricane поднялся вертикально примерно на 60 футов (18 м), затем спикировал на землю, два летчика сзади погибли, а Берг получил серьезные травмы ног. [27]
Налет бомбардировщиков на мост длиной 100 ярдов (91 м) через реку Печенга был запланирован на 28 сентября. Дорога длиной от полуострова Рыбачий до Ботнического залива на Балтийском море проходила параллельно реке, и мост был единственным маршрутом снабжения немецких 2-й и 3-й горных дивизий. Мост защищало большое количество зенитной артиллерии , которая поднималась на Пе-2, когда они пикировали, чтобы сбросить свои 500-фунтовые (230 кг) бомбы. Водяной дым и выброшенная земля не позволяли увидеть, был ли мост поражен. Когда самолет летел домой, двое британских пилотов устроили показательный полет в тесном строю для экипажей русских бомбардировщиков. [28]
Вскоре после того, как самолеты повернули домой, 1500 ярдов (1400 м) земли между рекой и дорогой соскользнули в речную долину и похоронили мост. Когда река была перекрыта, вода поднялась и затопила дорогу, заперев около 15 000 немецких солдат, 7 000 лошадей и тысячи автомобилей. 6-я горная дивизия была перенаправлена в Парккину для спасательных работ. Инженерам пришлось прорыть каналы в земле, перекрывающей реку, чтобы понизить ее глубину для строительства пешеходных мостов, чтобы доставлять припасы изолированным войскам. В тот вечер началась выдача рома [0,5 г (71 мл)], как средства для облегчения холода. [29] [a]
В октябре было гораздо меньше летных дней, и были возможны только воздушные испытания и местные полеты между ливнями и мокрым снегом. 7 октября погода прояснилась, с высокой нижней границей облаков и хорошей видимостью, и четырнадцать Ju 88 с шестью эскортами Bf 109 атаковали аэродром в середине дня. Некоторые из Hurricane были в воздухе до атаки, а другие, в готовности, поднялись вместе с другими пилотами около машин, когда прозвучал сигнал тревоги. Один пилот, «Скотти» Эдмистон, был остановлен бомбой, взорвавшейся перед Hurricane, которая остановила двигатель; когда Эдмистон вылезал, другая бомба сбросила его в глубокую лужу. Два Ju 88 были сбиты 134-й эскадрильей, вместе с тремя вероятными и шестью поврежденными. Микки Рук, двоюродный брат командира 81-й эскадрильи, присоединился к формированию 134-х «Харрикейнов» эскадрильи, которые оказались Bf 109, сбил один и был преследован пятью другими, уклонившись от них, пролетев мимо эсминца у Мурманска на высоте мачты. [31] Немцы построили новый мост через Печенгу, гигантское предприятие; куски древесины приходилось тащить с лесопилки в 120 милях (190 км), более легкие доски отправлялись из Киркенеса , а тысячи круглых бревен были перенаправлены со складов никелевых рудников в Петсамо. Новый мост Принца Евгения был достроен за одиннадцать дней — великий подвиг инженерного искусства. 9 октября арктический шторм принес глубокий снег и резкое падение температуры, что остановило все движение; носильщики заблудились в снежной буре и замерзли насмерть; свело на нет восстановление моста. Благодаря бомбардировке первоначального моста и наступлению зимы Красная Армия смогла предотвратить захват Мурманска. [32]
Как только начались зимние заморозки, рабочие группы с катками разровняли взлетно-посадочную полосу, превратив ее в смесь замерзшего снега и песка; в середине месяца 151-е крыло начало переучивать русских пилотов и наземный персонал на Hurricane, большую часть обучения организовал лейтенант Росс из 134-й эскадрильи. Успех пилотов RAF и их рекорд из пятнадцати немецких самолетов на один Hurricane и ни одного советского бомбардировщика в те немногие дни с летной погодой сделали переучивание на этот тип очень популярным среди русских пилотов. После нескольких неудачных посадок и повреждения законцовок крыла и шасси советские пилоты стали больше прислушиваться к советам RAF, особенно после того, как Сафонов повредил закрылки. Русские пилоты неохотно поднимали шасси во время кругов и ударов или закрывали капот кабины, пока Кузнецов не пригрозил посадить любого пилота, уличенного в неподчинении приказам. [33]
Русские стали держать капоты закрытыми все время, даже во время руления, и поднимали шасси, как только они поднимались в воздух. Русские летчики проверяли свои пушки на земле, но их убедили остановиться, когда им сказали, что стволы пушек нуждаются в дополнительной чистке и что заплатки на портах пушек должны быть заменены. Некоторые советские летчики путали максимум с нормой , и один летчик был удивлен, когда у него закончилось топливо, пытаясь лететь на максимальную дальность 750 морских миль (860 миль; 1390 км) на полном газу, списав свой самолет. [33] Инженерные и радиочастотные части крыла оставались занятыми обучением русских студентов. Радиотехники иногда пытались модифицировать радиопередатчики, практика, которую также пришлось искоренить Кузнецову. Несмотря на потребность в переводчиках, советские наземные команды достигли среднего проходного балла в 80 процентов, несмотря на то, что инженерный офицер установил высокую планку и строго оценивал. [34]
Большинство российских пилотов были опытными летчиками и им потребовалось немного времени, чтобы переучиться на Hurricane. 15 октября самолеты эскадрильи 81-го звена были переданы советским летчикам, которые совершили шесть боевых вылетов; 19 октября были переданы Hurricane 134-й эскадрильи, а 22 октября были переданы остальные Hurricane 81-й эскадрильи. ВВС организовали эскадрильи из двенадцати самолетов в секциях по три человека. Самолеты имели двух членов наземного экипажа, и каждая секция курировалась механиком-унтером. В каждую эскадрилью были назначены два техника по радиосвязи и один электрик, что, по мнению Королевских ВВС, было недостаточным. 26 октября русские сбили Bf 110 на бывшем Hurricane 124-й эскадрильи, что стало их первой победой с этим типом; один советский Hurricane вернулся поврежденным. [35] К ноябрю три российские эскадрильи были в строю и могли обучать других студентов; наземные бригады были компетентны в обслуживании и ремонте. [34]
В сумраке арктической зимы, когда температура опускалась до −23…−26 °C (−10…−15 °F) и чернильницы замерзали, летать было почти невозможно. 16 октября произошел воздушный налет Люфтваффе, который нанес небольшой ущерб, а 17 октября крыло совершило три патрулирования. 20 октября последнее оборудование было передано VVS VMF, что оставило летный состав 151-го крыла без работы. Два дня спустя штаб 151-го крыла взял на себя управление двумя эскадрильями, что сделало их недействительными как оперативные подразделения. [36] Пилоты раздобыли штурмовой тормоз и использовали его для буксировки саней на высокой скорости, пока несколько раненых не привели к прекращению практики. Рамсботтом-Ишервуд возобновил марш-броски по маршруту и стрельбу из винтовки, футбол и физическую подготовку, пока температура не упала до −21 °C (−5 °F), что слишком низко для безопасности. Последним занятием на свежем воздухе была фитнес-тренировка перед завтраком для молодых офицеров, но холодный ветер положил этому конец в ноябре. [37]
В октябре казалось, что 151-е крыло должно было отправиться на Ближний Восток, согласно сигналам Министерства авиации . Когда Рэмсботтом-Ишервуд провел зондирование у своих российских коллег, выяснилось, что это может повлечь за собой железнодорожное путешествие протяженностью 2000 миль (3200 км). Такой поход стал еще менее обнадеживающим, когда Министерство авиации сообщило, что британское посольство и Военно-воздушная миссия выезжают в Куйбышев (ныне Самара ) в 500 милях (800 км) к востоку от Москвы. В ноябре перспектива трансконтинентального путешествия отступила, и было принято решение о морском путешествии из Мурманска в Великобританию. Когда ВМС отправили сообщение о подготовке к отбытию, упаковывать вещи пришлось немного, за исключением личных вещей, за исключением талисмана крыла — молодого оленя, подаренного Кузнецовым. [38] Крейсер HMS Kenya прибыл с конвоем PQ 3 и взял на борт 151-е крыло, отбыл и, к удивлению Королевских ВВС, обстрелял береговую артиллерию Оси в Вардё , в компании с двумя британскими и двумя советскими эсминцами. Kenya вернулся в Мурманск и снова отбыл 27 ноября с конвоем QP 3 , крейсер прибыл в Росайт в Шотландии 7 декабря. [39]
По пути домой, радиосообщение в Кению объявило, что 27 ноября орден Ленина был вручен Рамсботам-Айшервуду, Руку, Миллеру и летному сержанту С. «Ваг» Хоу, который был лучшим пилотом крыла. Когда Кения прибыл в Росайт, также пришли новости о японском нападении на Перл-Харбор . Персонал 151-го крыла был отправлен в отпуск, а крыло было расформировано, многие из членов были удивлены общественным интересом, проявленным к операции «Бенедикт». Русские прислали фильмы и фотографии, которые Министерство авиации снабдило прессу и кинохронику. Несколько человек даже были ошарашены местной и национальной прессой; Хоу был на первых полосах новостей, а крыло также было показано в советской кинохронике. Четыре ордена Ленина были единственными, которыми были награждены союзники в войне; ни одна британская медаль за кампанию не была отчеканена, и операция стала сноской в истории. [40]
Книги
Отчеты
Книги
Журналы