Река Тау ( / t ɔː / ) в Англии берет начало в Тау-Хед, источнике на центральных северных склонах Дартмура , пересекает Северный Девон и в городе Барнстейпл , ранее крупном порту, впадает в залив Бидефорд в Бристольском заливе , образовав большой эстуарий с широкими излучинами, который на своем западном конце является эстуарием реки Торридж .
Как поток, Тау течет на север и дает свое название деревням Саут-Тоутон и Норт-Тоутон [n 1] [n 2] . [1] Верховья увеличивают размер от ряда двух основных притоков верхнего течения, включая реку Лэпфорд Йео и Литл-Дарт . Вдоль среднего течения Тау получает реку Мол ( рукав реки Брей и второй Йео) [n 3] , которые все берут начало на возвышенности Эксмур на северо-востоке. К этому среднему этапу река увеличивается в размерах и становится круглогодичной рекой для любителей форели, морской форели и лосося, прежде чем стать приливной в Ньюбридже , примерно в 19 км (12 миль) от моря. Река дренирует бассейн переменной ширины, как одна из многих рек в сильно сельскохозяйственном округе, река имеет холмистую долину, окруженную (в порядке частоты встречаемости) пастбищами для животных , возделываемыми полями и лесами почти до самого конца. Его длина составляет около 72 км (45 миль).
Тропа Тарка , названная в честь выдры Тарки, проходит по большей части русла реки. [2]
В 1604 году деятельность торговцев лесом и плотников, сплавлявших лес по реке в Барнстейпл, разозлила землевладельцев, графов Бедфорда и Бата . Лес повредил берега, возведенные для защиты болотистой местности от наводнений. [3]
Ниже приведен список мостов через реку Тау, перечисленных вверх по течению от устья в Барнстейпле. Левый берег реки — это тот, который находится слева от путешественника, плывущего вниз по течению.
Река разделяет большие приливные диапазоны Бристольского залива , и ежедневные изменения глубины воды от 6 м до 8 м обычны около ее устья. Этот эффект можно также увидеть в изменениях в приливно-устьевом бассейне, длина которого составляет 18 км. Приливно-отливная река берет начало в Ньюбридже , в 4 км к югу от Барнстейпла, где ширина реки составляет приблизительно 20 м. Ширина русла резко увеличивается на протяжении следующих 8 км, достигая 1 км к Фремингтону .
В Барнстейпле к Тау присоединяется (Барнстейпл) Йео , которая является приливной на небольшом расстоянии вглубь страны. Моренее Фремингтона небольшая река Кан присоединяется к реке на ее северном берегу, реке Браунтон . Этот приток стал судоходным в своем основном нижнем течении как канал Браунтон в начале 19 века.
Taw также даёт своё название Бишопс-Тоутону прямо перед тем, как пройти через единственный город на своём пути, Барнстейпл . Длинный мост здесь, изначально средневековый, является второй самой низкой точкой моста через Taw. Работа над долгожданным «мостом вниз по течению», частью западного обхода Барнстейпла и теперь самой низкой точкой пересечения Taw, была завершена в 2007 году; он был открыт в мае 2007 года. В сторону моря от Барнстейпла путь реки заблокирован большим комплексом дюн Браунтон-Берроуз , отсюда её позднее отклонение на юго-запад и общее устье с рекой Торридж через песчаные отмели Зулу-Бар и в залив Барнстейпл (или Бидефорд) .
Второй по глубине порт на Тау — Фремингтон. В период с середины 19-го по середину 20-го века его приливная набережная была самым загруженным портом (по тоннажу) между Бристолем и Лэндс-Эндом, в основном потому, что это была удобная точка выгрузки для валлийского угля, отправляемого через Бристольский залив, который можно было распределять по юго-западному полуострову по железной дороге (путь окончательно закрыт в 1987 году). Самый низкий порт (или, по крайней мере, причал) можно найти в Йелланде . Место расположения угольной электростанции (закрытой в 1984 году; снесенной в 1989 году), он до сих пор используется как танкерно-распределительный центр для коммерческих и внутренних поставок бензина и дизельного топлива. Резервуары для хранения нефти здесь заполняются с прибрежных лихтеров.
Наводнение реки Тау в августе 1983 года и разрушение песчаной дюнной дороги к острову Кроу на южной оконечности Браунтон-Берроуз послужили источником вдохновения для поэмы Теда Хьюза, посвященной крещению принца Уильяма , сына короля Карла III — заклинателя дождя для герцогства.
Местные железнодорожные и автомобильные маршруты следуют вдоль реки от Барнстейпла через центр графства.
Southern Railway построила серию паровозов 4-6-2, названных в честь различных мест в Западной стране . Локомотив, который чтит долину Тау, сохранился в перестроенном виде на Severn Valley Railway, имея свой постнационализационный номер 34027.
