_underway_off_Woosong,_China,_on_30_August_1928_(512975).png/1280px-USS_Panay_(PR-5)_underway_off_Woosong,_China,_on_30_August_1928_(512975).png)
Речная канонерская лодка — тип канонерской лодки , приспособленный для речных операций. Речным канонерским лодкам требовалась мелкая осадка для речного судоходства. Они были вооружены пушками относительно небольшого калибра или комбинацией пушек и пулеметов. Если они несли более одной пушки, одна из них могла быть гаубицей для береговой бомбардировки. Обычно они не были бронированы . Вымышленный USS San Pablo, описанный в книге Ричарда Маккенны «Песчаные камешки», является примером этого класса судов, служащих в патруле Янцзы ВМС США . Более сильные речные военные корабли с более крупными орудиями были речными мониторами .
Различные европейские державы, США и Япония содержали флотилии этих мелкосидящих канонерских лодок, патрулировавших китайские реки. Эти канонерские лодки обеспечивали соблюдение договорных прав этих стран по договорам, которые Китай начал подписывать после своего поражения в первой опиумной войне с Британией . Преимущества паровой энергии и мелкой осадки означали, что новые европейские суда изначально значительно превосходили все, что было доступно китайцам.
Иностранные державы получили от Китая уступки, такие как экстерриториальность для своих граждан на территории Китая, и канонерские лодки охраняли эти права.
Канонерские лодки Королевского флота (RN), насчитывавшие в среднем 15 в год в китайских водах, служили «кораблями-станциями», приписанными к определенным портам, и были предназначены для речных функций. RN поддерживали патрулирование и сопровождение вверх и вниз по Янцзы, базируясь в Шанхае до конца Международных концессий в 1941 году. Эти лодки были частью Китайской станции ВМС , и суда различных классов были развернуты и часто перемещались в другие крупные мировые реки и обратно. Военно-морской флот построил большое количество канонерских лодок для Крымской войны в 1850-х годах, и несколько из них впоследствии нашли свой путь на Китайскую станцию. Поскольку эти лодки были списаны, их заменил новый тип лодки, который был специально построен для прибрежной и речной службы по всему миру, лодки класса Beacon , а позже и класса Frolic .
Специально построенные речные суда классов Insect и Fly , которые служили в Месопотамской кампании на Ближнем Востоке и на Дунае во время Первой мировой войны, были развернуты в Китае в межвоенный период и приняли участие в событиях периода японского вторжения в Китай и начала Тихоокеанского театра военных действий Второй мировой войны. Ladybird и Bee были вовлечены в инцидент с USS Panay . Insects были дополнены в 1937 году лодками класса Dragonfly , три из которых, Dragonfly , Grasshopper и Scorpion, участвовали в боях на Малайском полуострове и в Сингапуре.
Суда ВМС США были разного возраста, конструкции, размера и полезности. Самые ранние суда совершали короткие вылазки вверх по реке между 1861 и 1901 годами, но редко назначались на постоянное патрулирование. В 1901 году две большие канонерские лодки, USS Helena (1290 тонн и команда 170 человек) и Wilmington (1570 тонн и 212 человек), были назначены во «Вторую дивизию» Азиатской эскадры в качестве постоянного речного патруля, хотя они были слишком велики, чтобы патрулировать глубоко внутри страны, до 1932 и 1923 годов соответственно. В 1903 году переоборудованные канонерские лодки испанского флота, захваченные в 1898 году , начали патрулирование, призванное доставить их дальше вверх по реке к Чунцину . USS Elcano , 620-тонный корабль с экипажем из 103 человек, и USS Villalobos , 350-тонный корабль с 50 членами экипажа, служили до 1928 года, когда они были выведены из эксплуатации и затоплены. USS Callao (240 тонн) и Quiros (судно-близнец Villalobos ) служили до 1916 и 1923 годов.
В 1914 году два 204-тонных патрульных судна на 50 человек, спроектированных британцами и построенных на военно-морской верфи Mare Island, были разобраны, отправлены в Китай и вновь собраны в Шанхае. USS Palos патрулировал до 1934 года, когда он стал станционным судном в Чунцине, а Monocacy — до 1939 года. Патруль Янцзы был официально создан в 1922 году как компонент Азиатского флота . Шесть новых судов были спроектированы и построены в 1928 году в Шанхае, трех разных размеров. USS Guam и Tutuilla , водоизмещением 380 тонн и экипажем из 60 человек, могли курсировать по всей реке круглый год. USS Panay и Oahu , водоизмещением 450 тонн и экипажем из 65 человек; и Luzon , водоизмещением 560 тонн и 82 человека, были канонерскими лодками «май–сентябрь», способными полностью патрулировать вверх по реке только в месяцы высокой воды. ( Корабль-близнец «Лусона » , USS Mindanao, служил на побережье Китая, но не участвовал в речном патрулировании.) За исключением корабля «Паная» , потопленного японской авиацией в декабре 1937 года, более новые корабли служили в Китае до конца 1941 года.