Батальон истребителей танков был типом военного подразделения, использовавшегося армией США во время Второй мировой войны . Подразделение было организовано в одной из двух различных форм — буксируемый батальон, оснащенный противотанковыми орудиями , или механизированный батальон, оснащенный бронированными самоходными орудиями . Подразделения истребителей танков были сформированы в ответ на немецкое использование массированных формирований подразделений бронетехники в начале Второй мировой войны. Концепция истребителей танков предполагала, что батальоны будут действовать как независимые подразделения, которые будут быстро реагировать на крупные атаки вражеских танков. В этой роли они будут придаваться группами или бригадами корпусам или армиям . На практике они обычно индивидуально придавались пехотным дивизиям. Было сформировано более ста батальонов, из которых более половины принимали участие в боевых действиях. Силы были расформированы вскоре после окончания войны, когда было показано, что эта концепция несостоятельна с военной точки зрения.
.jpg/1280px-Haitian_newspaper_reporters_on_a_tank_-_DPLA_-_f8a8ccf741e9019940b54d967e1de1c0_(page_1).jpg)
В апреле 1941 года конференция сосредоточилась на будущем противотанковых операций. Непосредственным результатом стало создание противотанкового батальона в пехотных дивизиях, но эта органическая противотанковая способность была признана недостаточной. Конференция дала широкую поддержку идее создания мобильных противотанковых оборонительных подразделений (под командованием корпусных или армейских формирований), которые могли бы быть развернуты для отражения танковой атаки. Усилия застопорились на вопросе о том, какой род войск должен контролировать их — пехота (как оборонительная роль), кавалерия (как мобильные силы реагирования) или артиллерия (как тяжелые орудия). Бронетанковое отделение не настаивало на контроле над противотанковыми подразделениями, считая, что это будет противоречить их общим принципам поддержания наступления. В мае генерал Джордж К. Маршалл «разрубил узел» , заявив, что этот вопрос достаточно важен, чтобы заниматься им в рамках общевойсковой организации, сформировав Совет по планированию противотанковых действий во главе с подполковником Эндрю Д. Брюсом и назначив бригадного генерала Лесли Дж. Макнейра для принятия немедленных мер по организации противотанковых сил.
Три противотанковые «группы» были быстро организованы, каждая из трех противотанковых батальонов была набрана из пехотных дивизий и различных вспомогательных подразделений, и им было поручено «быстрое и агрессивное действие по поиску и атаке танков противника до того, как они примут боевой порядок». [1] В августе был разработан план программы из 220 противотанковых батальонов. [a]
Первые девять подразделений были развернуты во время Луизианских маневров 1941 года, оснащенные буксируемыми 37-мм противотанковыми пушками M3 (самое большое орудие, которое могло буксироваться джипом) и излишками 75-мм орудий M1897, установленных на полугусеничных машинах ( моторный лафет M3 ), и снова на маневрах в Каролине в ноябре. Их использование было признано успешным — хотя и не без некоторых недовольных голосов в Бронетанковом отделении, утверждавших, что арбитры сфальсифицировали результаты [2] — и 27 ноября Маршалл приказал создать Тактический и огневой центр истребителей танков в Форт-Худе , штат Техас , под руководством Брюса, и активировать 53 новых противотанковых батальона под командованием Генерального штаба. С этого момента использовался термин «истребитель танков», поскольку он считался более психологически сильным термином. 3 декабря все существующие противотанковые батальоны были переподчинены Главному штабу и преобразованы в батальоны истребителей танков. Новая доктрина истребителей танков была официально изложена в Полевом уставе 18–5, Тактическое применение, Подразделение истребителей танков , в июне 1942 года. Она излагала целенаправленную доктрину — «У подразделений истребителей танков есть только одна цель… уничтожение вражеских танков» [ необходима цитата ] — и неоднократно подчеркивала наступательный, энергичный дух. Ожидалось, что подразделения истребителей танков будут использоваться как полные батальоны, удерживаться в резерве и вводиться в действие в критических точках, а не раздроблены на небольшие оборонительные опорные пункты. Особое внимание уделялось мобильности и способности перехитрить атакующую броню; это должно было войти в конструкцию транспортного средства и привести к тому, что скорость транспортного средства будет приоритетнее выживаемости.
Одним из побочных эффектов нового статуса сил истребителей танков было то, что, как полностью независимое подразделение, политика Военного министерства требовала создания подразделений, укомплектованных афроамериканцами — армия Соединенных Штатов оставалась расово сегрегированной до Корейской войны , но Военное министерство оказывало давление на армию, чтобы гарантировать, что справедливая доля боевых подразделений была чернокожей. Два из первоначально преобразованных батальонов были чернокожими, еще четыре были созданы в 1942 году и четыре (из запланированных шести) в 1943 году. Несколько в конечном итоге приняли участие в боях, и 614-й батальон истребителей танков стал первым чернокожим подразделением, получившим Благодарность за выдающиеся заслуги .{{efn|Двумя первоначальными подразделениями были 795-й и 846-й (позже расформированные); почетным подразделением стал 3-й взвод, рота C, 614-й батальон истребителей танков [3]
Доктрина истребителей танков США по сути была оборонительной и реактивной мерой. Их роль заключалась в том, чтобы замедлить или даже остановить бронетанковый удар в стиле блицкрига и не допустить его слишком глубокого проникновения или окружения дружественных сил в клещи. Идея заключалась в том, что как только ожидался прорыв вражеского бронетанкового удара, батальон истребителей танков (как единое целое и действующий за линией фронта) должен был занять позицию для перехвата противника, в то время как более полная оборона организовывалась на уровне корпуса или выше. Это должно было быть применимо как к буксируемым, так и к мобильным батальонам истребителей танков. По мере приближения вражеского бронетанкового удара органические разведывательные подразделения сообщали командирам батальонов о лучших местах для размещения подразделений истребителей танков, в то время как органические пионерные подразделения создавали блокады или помогали истребителям танков окопаться на своих позициях. Когда вражеский бронетанковый удар оказывался в пределах досягаемости, скрытые подразделения истребителей танков открывали огонь по вражеским танкам, а затем отступали на другую позицию, как только начинали привлекать огонь.
В наступлении мобильным истребителям танков не давали обязанности преследовать вражеские танки, [b] поскольку это была бы роль их собственных танков. Вместо этого они должны были располагаться близко к наступлению, чтобы остановить любые контратакующие бронетанковые силы. [5] [c] Подразделения буксируемых истребителей танков не имели наступательной роли в бронетанковом ударе и были поставлены перед задачей поддержки пехотных подразделений или использования в качестве подразделений непрямого огня для усиления артиллерии. Мобильным истребителям танков также разрешалось поддерживать пехотные операции или даже функционировать в роли непрямого огня, пока их основная задача не была скомпрометирована. [ необходима цитата ]
С точки зрения конструкции машины, мобильные истребители танков должны были быть тяжело вооружены, но с приоритетом скорости над броневой защитой. В отличие от танков, мобильные истребители танков не были предназначены для того, чтобы выдерживать попадания вражеских бронебойных снарядов, а в основном для сопротивления огню из стрелкового оружия. Экипажи также обучались прятать свою машину от огня противника.
Три первоначальные организации были созданы в декабре 1941 года; две из них были легкими, оснащенными исключительно 37-мм пушками, и были заброшены как можно скорее, чтобы стандартизироваться по третьему типу, смоделированному по образцу 893-го батальона истребителей танков, и официально объявлены стандартной организацией с публикацией FM 18–5 в июне 1942 года. Он был обозначен как «батальон истребителей танков, тяжелый, самоходный» и состоял из:
Три роты истребителей танков имели по одному взводу из четырех 37-мм самоходных орудий и два взвода из 75-мм самоходных орудий. Каждый взвод имел два отделения по два орудия в каждом, зенитное отделение из двух самоходных 37-мм орудий и «отделение безопасности» из двенадцати пехотинцев. Это давало в общей сложности двадцать четыре 75-мм орудия, двенадцать 37-мм орудий, восемнадцать зенитных орудий и 108 солдат охраны. Используемыми транспортными средствами были M3 GMC с 75-мм орудием и M6 GMC , 3/4-тонный грузовик Dodge 4x4 с 37-мм орудием, установленным в заднем отсеке, обращенном назад. [7]
Батальоны, развернутые в Северной Африке , использовали эту организацию, имея на вооружении как тяжелые, так и легкие противотанковые орудия, но поскольку сообщения из Европы свидетельствовали о том, что легкие противотанковые орудия больше не играют существенной роли в бою, легкие взводы были преобразованы в третий «тяжелый» взвод с 75-мм пушками в соответствии с новой организацией, выпущенной в ноябре 1942 года. [7] Когда на вооружение вошли истребители танков М10 с 3-дюймовой пушкой, они заменили M3 GMC, оснащенные 75-мм пушкой.
К 1943 году роль батальонов истребителей танков стала более понятной, и ранние идеи массового использования подразделений истребителей танков устарели. В результате количество запланированных батальонов неуклонно сокращалось, а численность личного состава и оборудования, приписываемых им, сокращались. Новое штатное расписание, выпущенное в январе 1943 года, сократило общую численность личного состава на 25% за счет ликвидации зенитных подразделений (которые оказались ненужными), сокращения числа вспомогательных подразделений и объединения штаба взвода истребителей танков с его секцией обеспечения. Фактического сокращения боевой численности не произошло. [8]
В начале 1943 года, в связи с проблемами, обнаруженными в Северной Африке, армия начала рассматривать более оборонительную роль подразделений истребителей танков. После испытаний в январе, 31 марта пятнадцати батальонам было приказано перейти на буксируемые орудия, и вскоре после этого было решено, что половина всех подразделений истребителей танков будет переведена на буксируемую организацию. Общая структура батальона осталась прежней — три роты по три взвода по четыре орудия, — но разведывательная рота была понижена до двух взводов в штабной роте. Однако потребность в более крупных расчетах орудий и большем количестве войск безопасности означала, что численность личного состава подразделения снова увеличилась. Эти подразделения были оснащены 3-дюймовыми орудиями M5, буксируемыми грузовиками или M3 Halftracks . [9] Однако боевой опыт в Нормандии и Италии — в сочетании с тем фактом, что специально построенные истребители танков M18 Hellcat и M36 становились доступными — показали, что буксируемые подразделения были недостаточно эффективны по сравнению с самоходными. После Арденнской кампании , где 85% всех потерь истребителей танков составили буксируемые орудия, было решено переоборудовать все буксируемые установки обратно в самоходные орудия. [10]
Разведывательная рота батальона истребителей танков состояла из трех разведывательных взводов и одного саперного взвода, а также подразделений обеспечения.
Разведывательные взводы имели две основные задачи для подразделений истребителей танков батальона: «Разведка маршрутов, особенно тех маршрутов, по которым будут двигаться артиллерийские роты, чтобы достичь районов боевых действий» и «Разведка местности, особенно для определения общих районов, пригодных для использования артиллерийскими ротами в качестве районов боевых действий». [11] Другие задачи включали разведку зон, разведку боем, миссии по обеспечению безопасности и контрразведку. [d] Каждый взвод имел два бронеавтомобиля M8 Greyhound и пять 1/4-тонных грузовиков (джипов). В контексте доктрины истребителей танков — что батальон должен быть размещен на пути бронетанкового удара противника — разведывательные взводы служили для поиска и определения районов для размещения подразделений истребителей танков.
Взвод саперов имел две основные задачи: не допускать замедления движения батальона естественными или искусственными препятствиями и затруднять или канализировать движение противника путем создания препятствий. Взвод саперов состоял из штаба взвода и двух отделений, каждое отделение включало десять человек и два 1+1 ⁄ 2 -тонных грузовиков, оснащенных пионерскими инструментами и оборудованием; штаб взвода состоял из шести человек, бронированного служебного автомобиля M20 (вариант Greyhound) и воздушного компрессора (MT2) в комплекте со всеми его различными пневматическими инструментами. [12]
Поскольку ни саперные, ни разведывательные подразделения не могли функционировать так, как изначально предполагалось (см. ниже), их часто придавали другим подразделениям (например, инженерным батальонам или кавалерийским разведывательным эскадронам), которые действовали в составе дивизии или корпуса, к которым был приписан батальон истребителей танков.
Во время Тунисской кампании 1942–1943 годов американские войска задействовали семь батальонов истребителей танков. [e] Однако, вопреки доктрине, они неизменно были разбиты на уровень взвода для поддержки пехотных подразделений. В одном случае, когда батальон истребителей танков использовался как организованное подразделение — 601-й , в битве при Эль-Геттаре — он отражал атаку 10-й танковой дивизии , уничтожив 30 из ее 57 танков. [f] Это сражение отличалось тем, что было единственным случаем, когда батальон сражался так, как предполагалось изначальной концепцией «истребителей танков», как организованное независимое подразделение, противостоящее бронетанковым силам на открытой местности. 601-й потерял 24 из своих 36 истребителей танков M3 GMC. [14] Семь истребителей танков M10 из 899-го батальона истребителей танков также были потеряны в бою.
Критический анализ новой силы был неоднозначным; хотя 601-й успешно отразил атаку, он потерял две трети своей численности в этом процессе, способствуя заявлению генерал-майора Джорджа Паттона о том, что концепция была «неудачной в условиях театра военных действий». [15] Макнейр ответил дальнейшим разъяснением роли истребителя танков — это должна была быть высокомобильная сила, которая стремилась найти и занять выгодные позиции для отражения надвигающейся атаки противника. Истребителю танков «нужно было только маневрировать для выгодной позиции, тщательно маскироваться и устраивать засаду на танк» [15] — он не был предназначен для использования во фронтальном наступлении или в штурме в бою, как танк.
Также были выявлены проблемы с подготовкой. Подразделения мобильных истребителей танков не были обучены работать вместе как батальон - несмотря на то, что доктрина была так четко выдвинута на первый план, фактическая подготовка подразделений проводилась на уровне небольших подразделений. Также под вопросом была эффективность штатных разведывательных подразделений, которые никогда не проходили такие большие расстояния в обучении, как они были вынуждены действовать в Северной Африке. Из-за неспособности работать вместе как батальон, а также из-за плохой эффективности штатных разведывательных подразделений, многие машины были потеряны в битве при Эль-Геттаре. [16]
Крупные изменения в общей доктрине произошли в результате североафриканской кампании.
В истребителях танков M3 GMC и M10 проявились недостатки — они были недостаточно быстры и имели слишком высокий силуэт, что делало их уязвимыми для прямого огня противника. Генерал-майор Омар Брэдли , тогда командовавший II корпусом США в Северной Африке, предположил, что буксируемые противотанковые орудия могут быть вновь введены в пехотные подразделения — хотя и опасались, что это приведет к отсутствию наступательного духа, было неоспоримо, что небольшое буксируемое орудие может быть очень быстро и эффективно окопано, давая очень малозаметную цель, хотя большому орудию иногда требовался день, чтобы полностью подготовиться. Однако предложение Брэдли не было направлено на создание батальонов буксируемых TD. Его намерением было передать противотанковые средства в руки пехотных подразделений. Тот факт, что британская армия добилась успеха с закопанными противотанковыми орудиями, поддерживал его предложение, и летом был создан экспериментальный батальон с 3-дюймовыми орудиями . Это быстро приобрело популярность, активно поддержанную Макнейром, и в ноябре 1943 года было приказано, чтобы половина всех батальонов истребителей танков была оснащена буксируемыми орудиями; это было серьезным искажением предложения Брэдли. [ необходима цитата ]
Ожидаемое применение батальонов изменилось. В то время как формальная доктрина по-прежнему призывала к использованию полных батальонов, Центр истребителей танков начал подчеркивать новый акцент на общевойсковой подготовке и действиях небольших подразделений. Были подготовлены новые полевые уставы для обсуждения независимой работы взводов истребителей танков, а экипажи начали проходить специализированную подготовку по своим второстепенным ролям, таким как непрямая артиллерийская стрельба или работа против укреплений.
Изменения в обучении были сделаны для того, чтобы подразделения истребителей танков действовали в соответствии с оперативной процедурой. Это было необходимо, поскольку слишком много подразделений истребителей танков в Северной Африке «вели себя как танки» [17] и атаковали немецкие танки «в лоб», несмотря на отсутствие у них брони. Дальнейшие изменения в обучении коснулись роли рот штатной разведки, которые неадекватно выполняли поставленные перед ними задачи: разведка маршрутов и местности с конкретной целью поиска мест, где истребители танков могли бы устроить засаду на приближающиеся вражеские танки. [18]
Не хватало противотанковых орудий, чтобы прикрыть фронт и при этом иметь глубину. Это оставляло бреши в противотанковой обороне, которые заполнялись выдвижением танков и истребителей танков далеко вперед. Это были такие большие цели, поскольку их нельзя было окопать, что многие из них были подбиты немецкими 88-мм орудиями и танками Mark VI . В результате мы потеряли часть территории из-за атак танков. Затем мы разместили все наши противотанковые орудия прямо на передовой, где бы они ни могли быть окопаны, чтобы прикрыть фронт. Мы разместили танки и истребители танков далеко позади, но готовыми выдвинуться для усиления противотанковых орудий. После того, как мы предприняли эти действия, мы остановили все атаки танков.
— Старший офицер, 15-й пехотный полк [19]
Вторым театром военных действий для подразделений истребителей танков стала Итальянская кампания , начавшаяся с высадки на Сицилии в июле 1943 года и продолжившаяся в материковой Италии в сентябре. Хотя немецкая бронетехника присутствовала на театре военных действий, она редко использовалась в боях большими группами; отчасти это было результатом пересеченной, сильно обработанной местности, но также и из-за растущего консерватизма и оборонительного духа с немецкой стороны. В результате истребители танков оказались использованы для множества других задач, чаще всего местной артиллерийской поддержки.
В докладе, составленном в конце 1944 года и посвященном использованию подразделений истребителей танков в бою, было установлено, что на практике от них часто ожидалось выполнение функций поддержки бронетехники:
На этапе планирования атаки было обнаружено, что практически без исключения командиры пехоты были разумны в своих требованиях и ожиданиях поддержки со стороны истребителей танков. Но как только начиналось сражение, первоначальные планы, за редкими исключениями, часто отбрасывались, и истребителям приказывали идти вперед как танки впереди пехоты... [20]
При работе с бронетанковыми войсками было принято прикреплять роту или взвод к танковому батальону или роте и использовать их в роли дозорных . При работе в обороне танки и истребители танков объединялись в тыловой резерв и выводились на линию, чтобы сдерживать атаки танков на позиции пехоты.
Главный урок, извлеченный из итальянской кампании, состоял в том, что переход на буксируемые орудия оказался не таким выгодным, как считалось ранее. Было обнаружено, что мобильность и защита истребителя танков перевешивают низкий профиль буксируемого противотанкового орудия. В Анцио несколько британских подразделений буксируемых противотанковых орудий были разгромлены и выбиты просто потому, что не смогли быстро перегруппироваться, в то время как самоходные орудия смогли отступить и продолжить бой. [ необходима цитата ]
В Италии последние несколько M3 GMC были заменены на M10. Хотя M10 не был способен справиться с фронтальной дугой редко встречающихся танков Panther и Tiger , его было достаточно против большинства вражеских танков, встречавшихся в Италии, и против тяжелых танков с фланга. M18 был впервые развернут летом 1944 года и не был воспринят как большой успех на итальянском театре военных действий; его высокая скорость была ограничена только в ограниченном пространстве, и в результате он был фактически слегка усиленным M10. [ необходима цитата ]
В августе 1942 года Командование истребителей танков было переименовано в «Центр истребителей танков», что представляло собой «резкое ограничение полномочий» [21] до чисто учебного заведения, при этом батальоны истребителей танков полностью покидали Центр после завершения обучения. Из 220 батальонов, которые теперь считались чрезмерными, в 1943 году в качестве базового набора требовалось всего 114. В апреле 1943 года было предложено активировать только 106 батальонов, число активных или находящихся в процессе активации на тот момент. К октябрю 1943 года выяснилось, что потребность в истребителях танков за рубежом была намного меньше, чем ожидалось, и Центр истребителей танков начал сокращать свою учебную деятельность.
Тридцать пять батальонов истребителей танков никогда не покидали Соединенные Штаты. Двадцать пять батальонов были расформированы в 1943 и 1944 годах из-за их численности, либо для усиления существующих батальонов, либо для назначения в специальные недивизионные пехотные полки на шестинедельный период обучения для преобразования в пехотные замены (большая часть батальонов), либо были заняты различными задачами, такими как служба в качестве учебных войск, до их дезактивации. Десять батальонов (не считая одного, который сделал это, находясь за границей) были преобразованы в другие типы подразделений, в основном в танковые, амфибийные тракторные или бронированные батальоны полевой артиллерии. [21]
В бесчисленных операциях мобильные орудия с броневой защитой использовали эти характеристики в своих решающих интересах. Они могли свободно перемещаться на позицию или с нее; в бою буксируемые орудия ждали наступления темноты (за исключением случаев крайней необходимости) перед тем, как двигаться, и после того, как они были задействованы, имели мало возможностей для своих тонкокожих первичных тягачей сменить их на другую позицию. Буксируемые орудия имели ограниченный траверс по сравнению с возимым оружием, и их первичные тягачи были малоэффективны в изменении их траверса. Возимое оружие могло следовать за продвижением пехоты или бронетехники или стать частью передовых элементов атаки, все это было далеко за пределами возможностей буксируемого орудия.
— Уильям Ф. Джексон (майор) и др.
Использование четырех батальонов истребителей танков на Европейском театре военных действий. Май 1950 г., стр. 171-172 из 188
Наибольшее применение подразделения истребителей танков получили в северо-западной европейской кампании через Францию, страны Бенилюкса и Германию. Они использовались с самого начала кампании, один батальон был высажен на пляже Юта в последующей волне в день Д.
Пересмотренная версия Полевого устава 18–5, представленная в июне 1944 года, расширила доктрину действий истребителей танков. Она допускала более рассредоточенное развертывание батальонов по всей силе и рекомендовала, чтобы в случаях, когда ожидалось развертывание бронетехники противника только небольшими группами, истребители танков распределялись по передовым подразделениям. Стало общепринятой практикой прикреплять батальон истребителей танков полупостоянно к дивизии; это означало, что он был локально доступен для чрезвычайных ситуаций и что он мог тренироваться вместе со «своей» дивизией, когда находился вне линии.
Наиболее значимое применение истребителей танков в Нормандии произошло в начале августа, в битве при Мортене , где 823-й батальон истребителей танков (буксируемые 3-дюймовые орудия) оборонялся вместе с 30-й пехотной дивизией . Дивизия, которая находилась на временных позициях и не была готова к обороне, была атакована частями четырех танковых дивизий 6 августа в условиях сильного тумана. 823-я организовала сильную оборону, подбив четырнадцать танков, но понесла большие потери, будучи в основном захваченной и потеряв одиннадцать орудий. Это усилило опасения относительно эффективности буксируемых подразделений, и отчет, представленный в Пентагон в декабре, рекомендовал постепенно отказываться от них в пользу самоходных подразделений.
Именно во Франции союзники впервые столкнулись с немецким танком Panther. Превосходная лобовая броня этого танка, наряду с Tiger I , Tiger II и более новыми Panzerjägers , сделала американские танки и истребители танков, вооруженные 75-мм пушками, менее эффективными. Наличие этих немецких танков ускорило разработку и производство американских бронемашин, вооруженных 90-мм пушками — первой из них стала истребитель танков M36 .
В декабре 1944 года и январе 1945 года битва в Арденнах впервые в Европе заставила американские сухопутные войска перейти к оперативной обороне, когда немецкая армейская группа из 24 дивизий (включая десять танковых дивизий с 1500 единицами бронетехники) начала крупное наступление в Арденнском лесу. Главный удар пришелся на 99-ю и 2-ю пехотные дивизии, которые заблокировали северный склон. Вторичная атака поразила две растянутые пехотные дивизии, обе с приданными батальонами буксируемых истребителей танков. [g] После того, как контакт был установлен, буксируемые орудия не могли изменить позицию или отступить, и часто были захвачены наступающим противником или просто обойдены пехотой. [h] Расчеты орудий, в отличие от их самоходных аналогов, не имели защиты от огня стрелкового оружия и могли быть легко отброшены отделением пехоты. Отсутствие мобильности усугублялось холодной сырой погодой и суровыми условиями, которые, как правило, застревали на колесных транспортных средствах и делали неподвижными стационарные орудия. Во всей 1-й армии в целом три четверти потерянных истребителей танков были буксируемыми, а не самоходными. Один батальон, 801-й, потерял 17 буксируемых орудий всего за два дня, в то время как 644-й, оснащенный М10, который сражался вместе с ним, нашел идеальные возможности для засад на близком расстоянии и за тот же период времени уничтожил 17 танков. Было ясно, что буксируемые орудия оказались неэффективными, и после того, как наступление в Арденнах было завершено, Военное министерство США одобрило просьбу Эйзенхауэра от января 1945 года о переоборудовании всех оставшихся буксируемых подразделений на театре военных действий в самоходные орудия.
Несмотря на то, что американские войска подверглись мощному танковому удару немцев в Арденнах, подразделениям истребителей танков не было приказано вступать в бой с противником в соответствии с заявленной доктриной. Это было связано с тем, что большинство подразделений уже были прикреплены к дивизиям и были разбиты на более мелкие подразделения поддержки пехоты, подобно тому, как были разбиты отдельные танковые батальоны. Более того, потеря линий связи привела к тому, что более мелкие подразделения контролировались местными командирами, а не командовались командирами корпусов или армий.
Северный сектор - Kampfgruppe Peiper Тем не менее, истребители танков можно было встретить на протяжении всего сражения в Арденнской битве, сражаясь на близком расстоянии на пересеченной местности, как они делали это в Италии, и, несмотря на свои недостатки, были неотъемлемой частью успешной обороны. Они широко использовались во время Арденнских боев, особенно в северном секторе вокруг Мальмеди , Спа , Стумона. Большое количество было задействовано в нескольких действиях против танков Kampfgruppe Peiper , авангарда немецкой 6-й танковой армии , вокруг Ла-Глеза . Подразделения 740-го танкового батальона и 823-го батальона истребителей танков, закрытые от Ремушампа, были развернуты на оборонительных позициях перед Стумоном вместе с подразделениями 3-й бронетанковой дивизии, 30-й пехотной дивизии и 82-й воздушно-десантной дивизии . [23]
Битва также стала первым крупным боем M36 с его 90-мм пушкой; три задействованных батальона (610-й, 703-й и 740-й батальоны истребителей танков) показали высокую эффективность. M36 начали вводиться в большом количестве, когда началось наступление, и играли важную роль на протяжении всего наступления в Арденнах.
Южный сектор - Бастонь 705-й , оснащенный M18, сражался вместе с 101-й воздушно-десантной при осаде Бастони и сыграл ключевую роль в обороне города. Четыре M-18, вместе с несколькими средними танками M4 и пехотой из 10-й бронетанковой дивизии, заняли Новилль, к северу от Бастони, и остановили немецкую бронетанковую атаку фланговым огнем, уничтожив 30 тяжелых танков (Panther и Tigers). [24] После окружения действия мобильных истребителей танков в Бастони были аналогичны заявленной доктрине - всякий раз, когда немецкие атаки угрожали линии фронта, подразделения истребителей танков (вместе с американскими танками) устремлялись в этот район сзади и перехватывали вторгающуюся бронетехнику. Из-за короткости внутренних линий в осажденной Бастони подразделения истребителей танков могли быть очень быстро направлены в любое место в ответ на немецкую атаку и предотвращали любой прорыв. [25]
Битва также подчеркнула оборонительный характер тактики истребителей танков по сравнению с обычными бронетанковыми подразделениями. Во время первоначального занятия Новилля командой Десобри несколько американских танков и истребителей танков вели огонь по наступающим подразделениям 2-й танковой дивизии . Однако появлялось так много целей, что танки М4 из CCB 10-й бронетанковой дивизии оставались на месте и не двигались. Напротив, танки М18 из 609-го батальона истребителей танков часто меняли местоположение после стрельбы. В результате потери танков были высокими, в то время как потери истребителей танков были сравнительно низкими. [26]
Центральный сектор - Сент-Вит Мобильная оборона битвы при Сент-Вите включала истребители танков M36 из 814-го батальона истребителей танков, которые сковывали немецкие бронетанковые атаки. После того, как эти атаки были остановлены, танковые роты из 7-й бронетанковой дивизии контратаковали. Эта тактика позволила американским войскам постепенно отступать, уступая всего несколько километров в день, и сыграла решающую роль в срыве планов наступления немецких войск.
Хотя истребители танков широко использовались в своей предполагаемой роли в Арденнах — в качестве резерва для отражения массированной танковой атаки — между их использованием и первоначальной доктриной было два существенных различия. Во-первых, не было центрального стратегического резерва — большинство батальонов истребителей танков были приписаны к дивизиям и держались вблизи линии фронта, а не сосредоточены в тылу. Во-вторых, батальоны редко использовались как единое целое; как стало обычным явлением, они эффективно использовались в качестве местных противотанковых средств, при этом взвод или рота приписывались пехотному батальону для укрепления его оборонительной мощи.
После потерь в битве за Арденны, немецкие бронетанковые возможности на Западе были серьезно ослаблены, как из-за боевых потерь, так и из-за логистических ограничений. Таким образом, батальоны истребителей танков провели последние месяцы войны в качестве мобильных вспомогательных подразделений, широко распределенных по второстепенным ролям.
В результате мобильные силы истребителей танков в целом действовали так же, как и отдельный танковый батальон , — использовались в качестве прямой огневой поддержки для пехотных операций на широком фронте. Но хотя танки были эффективны в этой роли, истребители танков были ограничены своими открытыми башнями и тонкой броней, что делало их более уязвимыми для огня противника. Более того, преимущество в скорости, которое имели некоторые истребители танков над танками, не превращалось в тактическое преимущество, поскольку такие вспомогательные операции двигались со скоростью пешей пехоты. Однако пехотные подразделения ценили поддержку истребителей танков вместо имеющихся танков.
Оставшиеся буксируемые батальоны истребителей танков, как правило, придавались пехотным дивизиям в более статичных районах, оказывая ограниченную прямую огневую поддержку так же, как и мобильные батальоны, или же придавались дивизионной артиллерии для усиления задач по ведению огня с закрытых позиций. [27] Большинство буксируемых батальонов постепенно переоснащались мобильными подразделениями после Арденн и проходили переподготовку.
К концу войны командиры пехотных дивизий «единогласно согласились, что они предпочли бы иметь поддержку танкового батальона вместо батальона истребителей танков». [28] Результатом стало убеждение, что каждая пехотная дивизия будет иметь свой собственный выделенный батальон из трех танковых рот, причем каждая рота будет обслуживать каждый из трех пехотных полков. Это сделало доктрину истребителей танков устаревшей, поскольку сами танки также могли служить в роли мобильной противотанковой обороны против любого потенциального удара бронетехники противника, тактика, которая была проверена в Арденнах.
Небольшое количество батальонов истребителей танков служило в юго-западной части Тихого океана ; из-за отсутствия японской брони они использовались почти исключительно в роли поддержки пехоты, фактически действуя как высокомобильная артиллерия. Из-за своих открытых сверху башен истребители танков были гораздо более уязвимы, чем танки, к тактике ближнего боя, используемой японской пехотой.
Армия США завершила войну, имея в своем составе 63 действующих батальона истребителей танков, в основном самоходных.
Хотя истребители танков доказали свою универсальность и эффективность в бою, особенно на второстепенных ролях, их долгосрочная полезность стала сомнительной к 1945 году в свете изменений в армейской доктрине. Их основной задачей было уничтожение вражеской бронетехники, но эта роль была узурпирована танками, как это уже произошло во многих других армиях. Самый мощный из представленных истребителей танков, M36, был оснащен 90-мм пушкой; такое же вооружение имел тяжелый танк M26 Pershing , который начал поступать в передовые части к концу боевых действий. M26 был переименован в средний танк вскоре после окончания войны, став стандартной машиной бронетанковых подразделений и еще больше сократив потребность в каких-либо специальных противотанковых возможностях. По сути, истребители танков использовались так же, как танки во многих случаях. Изучение расходов боеприпасов показывает, что истребители танков в Европе выпускали около 11 снарядов осколочно-фугасных (HE) боеприпасов на каждый снаряд бронебойных (AP) боеприпасов, что свидетельствует о том, что они использовались для общих задач поддержки гораздо чаще, чем в качестве противотанковых средств. [ необходима цитата ]
Более того, тактика, которая лежала в основе создания и обучения батальонов истребителей танков, была перечеркнута опытом Арденн. Остановка или замедление бронетанкового удара в стиле блицкрига стала обязанностью общевойсковых формирований, в которых пехота, артиллерия и бронетехника работали вместе в мобильной обороне . Хотя истребители танков составляли важную часть такой обороны, стало ясно, что танки подходят лучше из-за их всесторонней способности контратаковать противника, а также обеспечивать мобильную оборону, в чем они были равны истребителям танков (за исключением M36). [ необходима цитата ] Истребители танков, будучи легкобронированными, не подходили для контратакующей роли и были ограничены только обеспечением мобильной обороны. [i] Неразбериха Арденнского сражения также привела к созданию множества специальных пехотных/бронетанковых формирований, что контрастировало с тактикой наличия истребителей танков в хорошо организованном строю, расположенном далеко от линии фронта. Результат этого опыта привел военных стратегов к выводу, что ни стационарные противотанковые позиции на передовой, ни мобильные батальонные подразделения истребителей танков, действующие в тылу, не являются лучшим решением для отражения ударов бронетехники противника.
Оборонительные меры также были основаны на опыте советских глубоких операций на Восточном фронте. Особенно это было заметно в Курской битве , когда большое количество советской пехоты и бронетехники было организовано в различные глубокие эшелоны, чтобы сдержать немецкое наступление и предотвратить прорывы.
Кроме того, армия очень быстро сокращала свой размер после окончания военных действий; подразделение истребителей танков стоило эквивалентно трем или четырем полным дивизиям, что было явной роскошью для несущественной службы. Отчет Генерального совета 1945 года «Изучение организации, оборудования и тактического применения подразделений истребителей танков» привел к расформированию батальонов истребителей танков [29] , а 10 ноября 1945 года Центр истребителей танков был закрыт, что фактически положило конец долгосрочным перспективам этих сил. Последний батальон был расформирован в 1946 году. [ необходима цитата ]
Доктрина истребителей танков США требовала, чтобы мобильные подразделения быстро выдвигались на заданную позицию, открывали огонь по броне противника, как только оказывались в пределах досягаемости, а затем быстро отступали и занимали другую позицию, когда им угрожал огонь противника. Таким образом, технические требования к конструкции были направлены на скорость и мобильность, башенное вооружение, способное поражать бронетехнику противника, и только достаточное количество брони, чтобы противостоять огню стрелкового оружия. Это контрастировало с более медленными русскими и немецкими истребителями танков, которые были тяжело вооружены и бронированы и строились без башен .
Некоторые ранние подразделения были оснащены буксируемыми 37-мм пушками, но от этого быстро отказались. В дополнение к M3 GMC, оснащенному 75-мм пушкой, первоначальной попытке создать истребитель танков, была разработана машина, использующая обычную 37-мм противотанковую пушку. Она была обозначена как M6 GMC и представляла собой просто грузовик весом 3/4 тонны с 37-мм пушкой, установленной в заднем отсеке. Было произведено большое количество, оснастив один взвод в каждой роте, но это было прекращено после ноября 1942 года, и машины были заменены на M3 GMC. M6 имел ограниченное применение в Северной Африке и был объявлен устаревшим в 1943 году. Несколько из них использовались силами Свободной Франции в Европе в 1944–45 годах, а 37-мм артиллерийские установки были добавлены к нескольким полугусеничным машинам M2 на уровне подразделения.
Недостатки M3 GMC были быстро отмечены в ходе маневра 1941 года, и полученный опыт позволил спланировать «идеальный» усовершенствованный истребитель танков, который бы отдавал приоритет скорости. Однако на его разработку потребовалось некоторое время, и в качестве временной меры была найдена более простая конструкция. Было решено взять проверенное шасси M4 Sherman и установить на него модифицированную 3-дюймовую скорострельную зенитную пушку; полученная комбинация была обозначена как моторный лафет пушки M10. В отношении машины были сделаны компромиссы; башня была оставлена открытой и легкобронированной, что позволило снизить вес, чтобы отдать приоритет скорости машины. Небольшое количество таких машин использовалось в Северной Африке, и впоследствии они стали стандартной машиной. [30]
Опыт использования M3, M6 и M10 GMC в Северной Африке лег в основу планов по созданию истребителя танков следующего поколения, который в конечном итоге поступил на вооружение как M18 , прозванный «Hellcat». Он был оснащен недавно разработанной 76-мм пушкой, стреляющей тем же снарядом (из другой гильзы), что и M10, установленной на совершенно новом шасси. Эта новая конструкция позволила ему быть на десять тонн легче, чем M10, что позволило развить замечательную скорость на шоссе более 50 миль в час. Однако он все еще был легко бронирован — на самом деле, у него было только половина брони M10 — и страдал от многих проблем с живучестью своих предшественников. M18 начал поступать на вооружение в середине 1944 года.
Последним истребителем танков, поступившим на вооружение, был M36. Это была разработка корпуса M10 с новой башней, устанавливающей 90-мм скорострельную пушку, самое мощное противотанковое оружие, которое будет установлено американскими войсками в Европе. Прототип был первоначально построен в 1942 году в качестве эксперимента, а конструкция была стандартизирована в июне 1944 года. В июле европейское командование потребовало, чтобы все батальоны M10 были преобразованы в M36, и первые машины прибыли на линию фронта в сентябре. Он оказался более чем способен противостоять тяжелым танкам — было зафиксировано, что он вывел из строя танк Panther на расстоянии 3200 ярдов — и его корни в M10 означали, что он обладал большей живучестью, чем M18. [31] Модификация M18 с увеличенным до 90-мм орудием так и не была одобрена для серийного производства.
Все американские истребители танков были построены без башен. Это было сделано для экономии веса, но также позволяло расширить поле зрения для обнаружения вражеской брони [15] и ускорить укладку боеприпасов. К недостаткам можно отнести уязвимость к огню из стрелкового оружия (особенно с возвышенных позиций), гранатам и осколкам артиллерийских орудий, разрывающихся в воздухе. [32] [ нерабочая ссылка ] Воздействие ветра, дождя, снега и низких температур также затрудняло операции, и многие экипажи истребителей танков накрывали башню брезентом или другим материалом, чтобы повысить как комфорт, так и эффективность работы. [33] Другим существенным отличием между истребителями танков и танками было то, что у истребителей танков не было спаренных и носовых пулеметов калибра .30. Это снижало их способность поддерживать пехоту и вести самооборону в ближнем бою. Истребители танков сохранили верхний пулемет калибра .50 на башне , как и средние танки, и были полезны для разведки огнем и самообороны.
Согласно первоначальной схеме, изложенной в декабре 1941 года, когда противотанковые батальоны, созданные из средств, пришедших из пехотных дивизий, были преобразованы в батальоны истребителей танков, они получили номера в диапазоне 600. Противотанковые батальоны, созданные из средств бронетанковых дивизий, получили номера в диапазоне 700. Отдельные пехотные противотанковые батальоны (независимо от рода войск источника кадров ) и те, которые были созданы из противотанковых средств недивизионных полевых артиллерийских подразделений, получили номера в диапазоне 800. Буксируемые и самоходные подразделения часто отмечались добавлением (T) или (SP) к номеру.
В период с 20 по 28 февраля 1945 г. три взвода каждой огневой роты сформировали два взвода по шесть орудий в каждом. Роты заняли позиции непрямого огня для поддержки огня 897-го, 898-го и 899-го батальонов FA