Сезон НХЛ 1967–68 стал 51-м сезоном Национальной хоккейной лиги . Лига расширилась до 12 команд, поместив новые шесть в недавно созданный Западный дивизион, в то время как « Оригинальная шестерка » была помещена в недавно созданный Восточный дивизион. Расписание регулярного сезона было расширено до 74 игр на команду и впервые все двенадцать команд сыграли игры в один день 18 октября 1967 года. « Монреаль Канадиенс» выиграли Кубок Стэнли , обыграв новые «Сент-Луис Блюз» в четырех играх.
В этом сезоне НХЛ расширилась от «первоначальных шести» команд, добавив шесть новых франшиз , включая St. Louis Blues , California Seals , Philadelphia Flyers , Minnesota North Stars , Pittsburgh Penguins и Los Angeles Kings . 8 декабря 1967 года California Seals были переименованы в Oakland Seals, прежде чем снова были переименованы в California Golden Seals в 1970 году. [1] В результате расширения Лига реорганизовала свои команды в два дивизиона, поместив команды Original Six в Восточный дивизион, а франшизы расширения — в Западный дивизион. Кроме того, НХЛ увеличила расписание своего регулярного сезона с 70 до 74 игр на команду [2], при этом каждая команда сыграла 50 игр против соперников в своем дивизионе (по 10 против каждого соперника из дивизиона) и 24 игры с командами из противоположного дивизиона (по 4 игры на соперника). Недавно созданный Clarence S. Campbell Bowl был присужден команде, которая заняла первое место в Западном дивизионе в течение регулярного сезона, Prince of Wales Trophy также был присужден команде, занявшей первое место в Восточном дивизионе. Также будет введен новый формат плей-офф, в котором четыре лучшие команды в каждом дивизионе будут квалифицироваться в постсезон, а команды, занявшие первое и третье места, а также второе и четвертое места в каждом соответствующем дивизионе, будут состязаться в дивизионной полуфинальной серии. Победители последней затем будут соревноваться в своих соответствующих дивизионных финальных сериях и получат место в финале Кубка Стэнли. Все серии будут проводиться до семи побед. [2]
В этом сезоне НХЛ также добавила новую награду для игроков — « Мемориальный трофей Билла Мастертона» , названную в честь Билла Мастертона , который скончался 15 января 1968 года после получения травмы во время игры (первый случай, когда игрок НХЛ умер непосредственно в результате травмы, полученной на льду).
Минимальный возраст игроков, подлежащих отбору на любительский драфт, был изменен до 20 лет. [1]
В этом году было много несогласных. Три игрока New York Ranger, включая Рода Гилберта , Арни Брауна и Орланда Куртенбаха, были оштрафованы своей командой на 500 долларов. Однако Эд Ван Импе из Flyers отказался подписывать свой контракт, за ним последовали Эрл Ингарфилд и Эл Макнил , затем Тим Хортон из Торонто, Норм Ульман из Детройта и Кенни Уоррам и Стэн Микита из Чикаго. Под руководством Алана Иглсона была создана и работала новая Ассоциация игроков Национальной хоккейной лиги .
Все шесть команд расширения были помещены в недавно созданный Западный дивизион, в то время как « Оригинальная шестерка » была помещена в недавно созданный Восточный дивизион.
Все двенадцать команд-членов Лиги впервые сыграли матчи в один и тот же день 18 октября 1967 года, приняв участие в шести запланированных играх — наибольшее количество игр, когда-либо запланированных Лигой в один день. [3]
11 октября 1967 года Жан Беливо забил свой 400-й гол в карьере, забив вратарю Хэнку Бассену из « Питтсбург Пингвинз» . Это также стало первой игрой в истории франшизы «Пингвинз».
Canadiens споткнулись на старте. В своей первой поездке по западному побережью Seals обыграли их со счетом 2–1, а Kings — со счетом 4–2. Habs проиграли еще несколько и к декабрю оказались на последнем месте. Но к январю Жан Беливо начал забивать, и другие тоже были вдохновлены. Habs стали очень горячими, выиграв 12 игр подряд, а затем одержав еще 10 побед и заняв лидирующие позиции в Восточном дивизионе. Подгоняемые Гампом Уорсли , у которого было 6 сухих матчей и 1,98 голов против среднего, и который помог команде пропустить наименьшее количество голов в лиге, они сумели сохранить первое место после этого. Уорсли впервые попал в первую звездную команду.
24 февраля 1968 года Роги Вашон из Монреаля стал жертвой четырёх бросков Рода Гилберта , который установил рекорд НХЛ, нанеся 16 бросков по воротам.
Эдди Джакомин снова возглавил лигу с 8 сухими матчами и вывел «Рейнджерс» на второе место, чему способствовало восхождение Жана Рателя к славе.
Boston приобрели Фила Эспозито , Кена Ходжа и Фреда Стэнфилда в ходе громкой сделки с Chicago. Эта сделка, как показало время, была в пользу Bruins. Это совпало с ростом популярности Bobby Orr , что привело к улучшению игры Boston, и Bruins стали лидерами лиги по количеству очков после Esposito, набравшего 84 очка, и впервые за почти десятилетие вышли в плей-офф. Хотя он и пропустил игру из-за травмы колена, Orr все равно выиграл Norris Trophy как лучший защитник лиги.
Напротив, Chicago Black Hawks впали в штопор, и, несмотря на героизм Бобби Халла и Стэна Микиты , с трудом пробились в плей-офф. Виной всему была посредственная защита команды и вратарская игра. Тем не менее, они смогли победить Rangers в четвертьфинале, но проиграли в полуфинале будущему обладателю Кубка Стэнли Montreal Canadiens.
Роджер Крозье почувствовал напряжение от вратаря и ушел из Детройта. Он вернулся, но Red Wings все равно финишировали последними, несмотря на мощное нападение во главе с Горди Хоу , Алексом Дельвеккио и Нормом Ульманом . Даже обмен Ульмана и Пола Хендерсона в конце сезона на звезду Торонто Фрэнка Маховлича и будущую звезду Blues Гарри Унгера был слишком мал и слишком поздн. Однако 24 марта 1968 года Маховлич стал всего лишь 11-м игроком, забившим 300 голов, забив и 300-й, и 301-й голы в победе со счетом 5:3 над Boston Bruins.
Тем временем, действующий чемпион Кубка Торонто Мейпл Лифс , все еще устойчивый в обороне перед старшим статсменом Джонни Бауэром и запасным Брюсом Гэмблом , имел многочисленные проблемы. Маховлич провел время в больнице с нервным срывом, а сезон был омрачен спорами по контракту и напряжением с нервным тренером Панчем Имлахом . Поздний сезон не смог завоевать место в плей-офф.
В Западном дивизионе Philadelphia Flyers стали первым чемпионом регулярного сезона среди клубов расширения. Хотя их нападение было слабым (карьера Леона Рошфора в низшей лиге возглавила команду, забив всего 21 гол), бывшие вратари Bruins Берни Парент и Дуг Фейвелл продемонстрировали удивительную форму. За спиной таких крутых игроков, как Гари Дорнхофер , Эд Ван Импе , Ларри Зейдель и Форбс Кеннеди , команда показала первые проблески «Broad Street Bullies» будущих лет.
Los Angeles Kings были командой, которой авторы предсказывали последнее место в новом Западном дивизионе. [4] Владелец Джек Кент Кук купил команду Американской хоккейной лиги Springfield Indians за 1 миллион долларов, чтобы усилить состав Kings. Удивительно, но Kings заняли второе место, всего на одно очко отстав от первого. Билл Флетт забил 26 голов, в то время как Эдди Джоял забил 23 гола, добавив 34 результативные передачи для 57 очков и став вторым лучшим бомбардиром в Западном дивизионе. Среди команд расширения Kings показали лучший результат против существующих команд, проведя 10–12–2 против Восточного дивизиона.
Oakland, которому предсказывали финишировать первым, не оправдал ожиданий из-за плохой посещаемости. Защитник Кент Дуглас , бывший обладатель трофея Колдера , сыграл намного хуже ожидаемого и был продан в Detroit на Теда Хэмпсона и защитника Берта Маршалла . Seals заняли последнее место в Западном дивизионе.
Гленн Холл , возможно, считался слишком старым для Black Hawks, что оставило его без защиты в драфте расширения, но не для St. Louis Blues , которые проехали свои пять сухих матчей до третьего места. Удивительным преимуществом стал их ведущий бомбардир, ранее неизвестный Ред Беренсон (всего 45 очков в 185 предыдущих играх НХЛ), который взорвался в звездном часе, более чем удвоив свой общий результат за карьеру всего за 55 игр.
Напротив, « Питтсбург Пингвинз» финишировали пятыми, ведомые бывшей звездой «Рейнджерс» Энди Батгейтом . За счет пожилого состава — девяти из десяти лучших бомбардиров и обоим вратарям было за тридцать — они не смогли ни наладить нападение, ни защититься.
У Minnesota North Stars были свои яркие моменты, несмотря на то, что они заняли четвертое место в Западном дивизионе. 30 декабря 1967 года Билл Мастертон и Уэйн Коннелли забили по голу в неожиданной победе со счетом 5:4 над Boston Bruins. 10 января Коннелли, который закончил сезон с 35 голами, став лидером своей команды и Западного дивизиона, сделал хет-трик в победе со счетом 6:4 над силой Западного дивизиона Philadelphia Flyers , и Мастертон был архитектором всех трех голов.
Трагедия поразила лигу 13 января 1968 года. В игре в Metropolitan Sports Center в Блумингтоне, штат Миннесота , Oakland Seals были в городе, чтобы сыграть с North Stars, и Билл Мастертон возглавил рывок в зону Окленда. Двое защитников, Ларри Кахан и Рон Харрис, приготовились к старомодному сэндвич-чеку, и когда Мастертон бросил шайбу в зону Seals, двое ударили Мастертона сильно, но чисто. Мастертон перевернулся назад и ударился головой об лед. Его доставили в больницу Миннеаполиса , где врачи не смогли провести операцию из-за серьезности травмы головы. Рано утром 15 января 1968 года Билл Мастертон умер. Он был первым — и по состоянию на 2023 год единственным — игроком, который умер в результате травм, полученных в игре НХЛ, единственный подобный инцидент в игре для взрослых с 1907 года .
Примечание: GP = сыгранные игры, W = победы, L = поражения, T = ничьи, Pts = очки, GF = забитые голы, GA = пропущенные голы, PIM = штрафы в минутах
Примечание: команды, прошедшие в плей-офф, выделены жирным шрифтом.
Формат плей-офф «первое место против третьего места» и «второе место против четвертого места», который действовал в течение предыдущих 25 сезонов, был сохранен в Восточном и Западном дивизионах, а победители финалов дивизионов встречались в финале Кубка Стэнли. Поскольку Оригинальная шестерка сформировала Восточный дивизион, а команды расширения — Западный дивизион, это привело к конкурентному дисбалансу в финале, но также гарантировало, что команда расширения по крайней мере выйдет в финал.
Во всех сериях, кроме «Брюинз-Канадиенс», игры были отложены после убийства Мартина Лютера Кинга-младшего 4 апреля. [6]
Canadiens сыграли вничью с Boston Bruins, занявшими третье место, в первом раунде. Bruins, впервые появившиеся в плей-офф с 1959 года, были разгромлены в четырех играх. В другой серии East, занимающие второе место Rangers встретились с Chicago Black Hawks, занявшими четвертое место. Black Hawks под предводительством Бобби Халла и Стэна Микиты победили Rangers в шести играх, организовав противостояние Montreal-Chicago East Division. Black Hawks не смогли преподнести еще один сюрприз и проиграли Canadiens в пяти играх, что принесло Montreal единственное поражение в плей-офф.
На Западе все четыре команды сыграли свою первую серию плей-офф. Занявшие первое место Philadelphia Flyers проиграли свою первую серию плей-офф Blues, ведомые вратарем Гленном Холлом и тренируемые будущим тренером Зала славы Скотти Боумэном , в семи играх, в то время как занявшие второе место Los Angeles Kings проиграли занявшим четвертое место Minnesota North Stars в семи играх. Blues победили North Stars в семи играх, чтобы выйти в свой первый финал.
Blues встретились с Canadiens за Кубок Стэнли. Тренер Blues Боуман, давний член организации Canadiens, не смог подстегнуть Blues к победе, но они сделали серию упорной, в каждой игре решался один гол, а два других уходили в дополнительное время. Однако Canadiens под руководством Жана Беливо и Анри Ришара не сдались и выиграли серию в четырех играх. Несмотря на это, исключительная игра явного аутсайдера Blues впечатлила и удивила большинство хоккейных болельщиков, ожидавших полного разгрома от Canadiens, до такой степени, что их вратарь Гленн Холл , который помог вывести команду в финал кубка, был назван MVP плей-офф.
Примечание: GP = сыгранные игры; G = голы; A = передачи; Pts = очки; PIM = штрафные минуты
Источник: НХЛ. [7]
Примечание: GP = сыгранные игры; Min = сыгранные минуты; GA = пропущенные голы; GAA = пропущенные голы в среднем; W = победы; L = поражения; T = ничьи; SO = «сухие» игры.
В этом сезоне НХЛ начала отслеживать статистику «плюс-минус». Она измеряет разницу между количеством голов, забитых командой игрока, пока игрок находится на льду, и количеством голов, забитых командой соперника. Голы в большинстве не учитываются в статистике; она включает голы, забитые командой соперника в меньшинстве во время большинства.
Ниже приведен список выдающихся игроков, сыгравших свой первый матч в НХЛ в 1967–68 годах (перечислены вместе с их первой командой, звездочкой (*) отмечен дебют в плей-офф):
Ниже приведен список выдающихся игроков, сыгравших свой последний матч в НХЛ в 1967–68 годах (указаны их последние команды):
Hockey Night in Canada на CBC Television транслировал субботние вечерние игры регулярного сезона и игры плей-офф Кубка Стэнли. HNIC также транслировал игры регулярного сезона в среду вечером для CTV . Игры, как правило, не транслировались полностью до сезона 1968–69 и обычно подключались по ходу трансляции.
Это был второй сезон по соглашению о правах в США с CBS . В этом сезоне CBS транслировал субботние дневные игры с 30 декабря по 20 января, затем воскресные дневные игры с 28 января по март. Затем сеть транслировала воскресные дневные игры плей-офф.
