Сезон CART PPG Indy Car World Series 1988 года был 10-м национальным чемпионатом американских гонок на открытых колесах, санкционированным CART . Сезон состоял из 15 гонок и одного показательного мероприятия без очков. Дэнни Салливан стал национальным чемпионом, выиграв для команды Penske . Новичком года стал Джон Джонс . Индианаполис 500 1988 года был санкционирован USAC , но засчитывался в чемпионат CART по очкам. Рик Мирс выиграл Indy 500, свою третью победу в Indy.
Сезон 1988 года стал годом прорыва для двигателя Ilmor Chevrolet Indy V-8 . После того, как он был представлен в 1986 году и одержал свою первую победу в 1987 году, Ilmor Chevy доминировал в серии в 1988 году и зарекомендовал себя как лучшая силовая установка на трассе. Chevy выиграл 14 из 15 гонок и все 15 поул-позиций. По пути Ilmor Chevy одержал свою первую победу в Индианаполисе в 1988 году, а Рик Мирс выиграл с поул-позиции.
Дэнни Салливан выиграл четыре гонки, занял девять поул-позиций и 11 раз финишировал в первой пятерке на пути к чемпионскому титулу. Салливан начал медленно, но в Инди он и его товарищи по команде Penske (Рик Мирс и Эл Ансер) доминировали в мае. Команда Penske заняла все три места в первом ряду и лидировала 192 из 200 кругов. Сам Салливан квалифицировался вторым и доминировал в первой половине гонки. Он сошел чуть дальше середины дистанции, когда регулятор крыла сломался и отправил его машину в стену. Он восстановился в течение следующих шести гонок, одержав две победы и не финишировав ниже 4-го места.
Ближайшими конкурентами Салливана в течение сезона были Эл Ансер-младший и Бобби Рахал . Ансер-младший покинул Doug Shierson Racing после безвыигрышной кампании 1987 года и вернулся в Galles Racing в 1988 году, а также получил возможность использовать желанный двигатель Chevrolet. Ансер победил в Лонг-Бич и Торонто, затем выиграл спорную гонку в Медоулендсе. Борясь за лидерство на поздних этапах гонки, он столкнулся с Эмерсоном Фиттипальди, отправив Фиттипальди в барьер из шин.
Дважды действующий чемпион CART и победитель Indy 1986 года Бобби Рахал вернулся в свой последний сезон в Truesports . Команда отказалась от Cosworth DFX и занялась разработкой двигателя Judd AV . Известно, что двигатель был маломощным, но превосходил по экономичности и надежности, особенно в гонках на 500 миль. Рахал финишировал 4-м в Indy, вторым в Michigan 500 и выиграл Pocono 500. Его десять финишей в первой пятерке позволили ему претендовать на титул, но, одержав всего одну победу, он с трудом мог конкурировать с командами, использующими двигатели Chevy.
После победы на гонке Michigan 500 Дэнни Салливан впервые за весь год вышел в лидеры по очкам. Однако лидерство было недолгим, так как он потерпел аварию в Поконо. Рахал и Ансер-младший финишировали 1-2 в Поконо, а тройку лидеров в турнирной таблице разделяло всего 5 очков, когда оставалось пять гонок.
В Мид-Огайо Рахал потерпел аварию, и его надежды на титул начали угасать. Салливана и Ансера разделяло одно очко, а до конца оставалось четыре гонки. Все три гонщика финишировали уверенно на Road America, и борьба за чемпионство продолжилась. Поворотный момент сезона наступил в Назарете. У Эла Ансера-младшего взорвался двигатель, Рахал не сыграл никакой роли, но Салливан доминировал. Салливан стартовал с поула и лидировал на последних 74 кругах, одержав решающую победу. Когда осталось всего две гонки, у Салливана было убедительное преимущество в 25 очков. В предпоследней гонке сезона в Лагуна Сека Салливан сделал хет-трик, завоевав поул, лидировав по количеству кругов и выиграв гонку. Когда до конца оставалась еще одна гонка, Салливан завоевал титул CART 1988 года, удерживая непреодолимое преимущество в 35 очков. Это был первый и единственный чемпионский титул Салливана и первый титул Пенске с 1985 года.
Когда чемпионство было решено для Салливана, финал сезона в Майами превратился в гонку за второе место по очкам. Рахал опережал Эла Ансера-младшего на 8 очков, а Марио Андретти и Рик Мирс также скрывались на 4-м и 5-м местах соответственно. Ансер-младший доминировал в гонке, лидируя 82 (из 112) кругов и во второй раз выиграв на трассе Tamiami Park. У Рахаля сломался двигатель, Марио Андретти сошел, а Мирс финишировал вторым. Результаты привели к перетряске в турнирной таблице: Ансер-младший финишировал вторым по очкам, Рахал третьим, а Мирс опередил Андретти на 3 очка и занял 4-е и 5-е места.
Другие истории 1988 года включали возвращение Эй Джей Фойта к постоянному графику (с 1980 по 1987 год он управлял только частичным графиком), и расширение команды Porsche Indy до постоянного графика с гонщиком Тео Фаби . Новичок Джон Андретти попал в сокрушительную аварию на Pocono 500, но восстановился до конца сезона. Джим Кроуфорд, который получил серьезные травмы ноги в аварии в 1987 году, вернулся в кабину с заметным заездом в Индианаполисе, где он лидировал 8 кругов и финишировал 6-м, лучший результат на тот момент для двигателя Buick V-6 .
Другая история — это продолжающаяся нисходящая спираль марта. После Портленда команда Patrick Racing Team перешла с последнего March на флот Lola, который состоял из текущей модели и годовалой Lola.
Следующие команды и водители соревновались в Indy Car World Series 1988 года . Все автомобили использовали шины Goodyear .
О Овал/Спидвей
Р Дорога/улица
Нечемпионатное мероприятие