Уильям Лэрд (15 февраля 1780 г. — 27 октября 1841 г.) — шотландский судостроитель и разработчик, который отвечал за то, что позже стало верфью Кэммелла Лэрда , а также за начало существенного развития соседнего города Биркенхед на реке Уиррал в Англии .
Семья Лэрда была из Гринока около Глазго , и в 1810 году он переехал оттуда в Ливерпуль, чтобы развивать семейный бизнес по производству канатов . К 1822 году он развил более широкие инженерные интересы и основал пароходную компанию для движения между Ливерпулем и Глазго.
В 1824 году вместе с деловыми партнерами Уильямом Гамильтоном и Джоном Форсайтом он купил землю на южном берегу Уолласи-Пул , залива реки Мерси напротив Ливерпуля, рядом с небольшой, но развивающейся деревней Биркенхед. Первоначально он намеревался построить канал через полуостров Уиррал, но этот план вскоре провалился. Вместо этого Лэрд основал металлургический завод Биркенхед с другим партнером, Дэниелом Хортоном. В 1828 году это партнерство было распущено, и Лэрд и его сын Джон , клерк адвокатской конторы, основали новый бизнес, William Laird & Son. Изначально это был котельный завод, но в 1828 году он получил свой первый заказ на железное судно для использования на озерах Ирландии . Бизнес быстро расширялся, поскольку рос спрос на большие железные пароходы. В 1839 году его компания построила вооруженную флотилию для Ост-Индской компании . [1] [2]
Будучи землевладельцем, Лэрд поручил эдинбургскому архитектору Джеймсу Гиллеспи Грэхему спроектировать элегантный новый город недалеко от верфи. Это стало центром Биркенхеда, сосредоточенным на площади Гамильтона и, после смерти Лэрда в 1841 году, на парке Биркенхед . [1]
В 1856 году судостроительный бизнес Лэрда переехал на новое место на берегу реки в Транмере, а в 1903 году объединился с Charles Cammell & Company, став Cammell Laird . Старший сын Лэрда Джон стал депутатом парламента от Биркенхеда в 1861 году. Его младший сын, Макгрегор Лэрд , был пионером торговли на реке Нигер в Африке.