Серебро «Британия» — это сплав серебра, содержащий 11 унций 10 двт (т. е. 11½ тройских унций) серебра в тройском фунте, что эквивалентно 23 ⁄ 24 или 95,833% по весу ( массе ) серебра, остальное обычно составляет медь .
Этот стандарт был введен в Англии Актом парламента в 1697 году для замены стерлингового серебра (92,5% серебра) в качестве обязательного стандарта для изделий из «кованой пластины». [ 1] Клеймо льва, обозначающее стерлинг, было заменено на «фигуру женщины, обычно называемую Британией », а клеймо в виде головы леопарда Почтенной компании золотых дел мастеров (в Лондоне) было заменено на «стертую львиную голову». [2]
Стандартное серебро Британии было введено как часть большой схемы перечеканки монет Вильгельма III с 1696 года, когда были предприняты попытки ограничить обрезку и плавку серебряных монет. Более высокий стандарт для кованых пластин означал, что серебряные монеты стерлинга нельзя было легко использовать в качестве источника сырья, поскольку для повышения чистоты сплава до более высокого стандарта пришлось бы добавлять дополнительное чистое серебро, которого в то время было мало. [3]
Серебро «Британия» значительно мягче стерлингового серебра, и после жалоб со стороны торговли стерлинговое серебро было снова разрешено для использования серебряных дел мастерами с 1 июня 1720 года, и с тех пор серебро «Британия» оставалось необязательным стандартом для клеймения в Соединенном Королевстве и Ирландии . [4]
После изменения клеймения с 1 января 1999 года серебро «Британия» стало обозначаться пробой 958 , при этом символ Британии может наноситься опционально.
Серебряные инвестиционные монеты Королевского монетного двора , выпускаемые с 1997 года и называемые « Британиями » по изображению на реверсе, до 2012 года чеканились из серебра британского стандарта, после чего они были переведены на серебро 999 пробы.
Серебро «Британия» следует отличать от металла «Британия» — сплава , похожего на олово, но не содержащего серебра.