Стерлинговое серебро — это сплав, состоящий из 92,5% серебра и 7,5% других металлов , обычно меди . Минимальная проба стерлингового серебра составляет 925.
Чистое серебро , которое на 99,9% состоит из чистого серебра, является относительно мягким, поэтому серебро обычно сплавляют с медью, чтобы увеличить его твердость и прочность. Стерлинговое серебро склонно к потускнению , [1] и элементы, отличные от меди, могут использоваться в сплавах для уменьшения потускнения, а также пористости литья и окалины . К таким элементам относятся германий , цинк , платина , кремний и бор . Недавние примеры таких сплавов включают аргентий , стерлий и сильвадий . [2]
Одно из самых ранних свидетельств термина в старофранцузской форме esterlin , в уставе аббатства Ле Прео , датируемом либо 1085 либо 1104 годом. Английский летописец Ордерик Виталий (1075 – ок. 1142) использует латинские формы libræ sterilensium и libræ sterilensis monetæ . Слово по происхождению относится к недавно введенному нормандскому серебряному пенни .
Согласно Оксфордскому словарю английского языка , наиболее правдоподобной этимологией является происхождение от позднедревнеанглийского слова steorling (с или наподобие «маленькой звезды»), поскольку на некоторых ранних нормандских пенни была отпечатана маленькая звезда.
Другой аргумент заключается в том, что Ганзейский союз был источником как для происхождения его определения, так и для производства, и в его названии указано, что немецкое название Балтики - Ostsee , или «Восточное море», и от этого балтийские купцы были названы «Osterlings», или «Easterlings». В 1260 году Генрих III даровал им хартию защиты. Поскольку деньги Союза не так часто обесценивались, как деньги Англии, английские торговцы оговорили, что им будут платить в фунтах Easterlings, которые были заключены в фунты стерлингов . [3]
Их Kontor , лондонский стилъярд , назывался Easterlings Hall или Esterlingeshalle . [4] Ганзейский союз официально действовал в лондонской торговле с 1266 по 1597 год. Эта этимология, возможно, была впервые предложена Вальтером де Пинчебеком ( около 1300 г. ) с объяснением, что монета изначально была изготовлена чеканщиками из этого региона. [5]
Это утверждение было сделано в глоссарии Генри Спелмана ( Glossarium Archaiologicum ), на которое ссылается Уильям Блэкстоун в своих « Комментариях к законам Англии» . [6] Еще одно утверждение по этой же гипотезе принадлежит Уильяму Кэмдену , цитируемому в «Журнале популярной литературы, науки и искусств» Чамберса , том 4. [7] К 1854 году связь между Истерлингом и Стерлингом была прочно установлена, как цитирует Рональд Зупко в своем словаре весов. [8]
Британский нумизмат Филипп Грирсон не согласен с этимологией «звезды», поскольку звезды появились на нормандских пенни только в течение одного трехлетнего выпуска с 1077 по 1080 год (норманны меняли дизайн монет каждые три года). Предлагаемая Грирсоном альтернатива заключается в том, что стерлинг происходит от ster [примечание 1], что означает «сильный» или «крепкий», по аналогии с византийским солидусом , первоначально известным как solidus aureus , что означает «твердое золото» или «надежное золото». В поддержку этого он приводит тот факт, что одним из первых действий норманнов было восстановление чеканки монет до постоянного веса и чистоты, которые она имела во времена Оффы, короля Мерсии . Это было бы воспринято как контраст с прогрессирующим обесцениванием прошедших 200 лет, и поэтому могло бы быть вероятным источником для прозвища. [9]
С. Э. Риголд оспаривает нормандское происхождение, утверждая, что «хотя средневековые британские монеты редко копируют или копируются французскими, у них есть много типологических связей с землями на востоке — Нидерландами, Прибалтикой, Германией и даже более глубокими регионами Центральной Европы». [10]
Кусок стерлингового серебра, датируемый правлением Генриха II, использовался в качестве стандарта в Испытании Пикта , пока не был передан на хранение в Королевский монетный двор в 1843 году. На нем стоит королевская печать ENRI. REX («Король Генрих»), но она была добавлена позже, во время правления Генриха III . Первое юридическое определение стерлингового серебра появилось в 1275 году, когда в статуте Эдуарда I было указано, что 12 тройских унций серебра для чеканки должны содержать 11 унций 2+1 ⁄ 4 пеннивейта серебра и 17+3 ⁄ пеннивейта сплава, 20 пеннивейтов в тройской унции. [11] Это (не совсем) эквивалентно тысячной пробе 926.
В колониальной Америке стерлинговое серебро использовалось для изготовления валюты и товаров общего назначения. Между 1634 и 1776 годами около 500 серебряных дел мастеров создавали предметы в «Новом Свете», начиная от простых пряжек и заканчивая богато украшенными кофейниками в стиле рококо . Хотя серебряных дел мастера этой эпохи, как правило, были знакомы со всеми драгоценными металлами, в основном они работали с стерлинговым серебром. В то время в колониях не было пробирной палаты (первая была основана в 1814 году), поэтому американские серебряные делатели придерживались стандарта, установленного London Goldsmiths Company : стерлинговое серебро состояло из 91,5–92,5% по весу серебра и 8,5–7,5% по весу меди. [12] Клеймя каждое свое изделие своим личным клеймом производителя , колониальные серебряные делатели полагались на свой собственный статус, чтобы гарантировать качество и состав своей продукции. [12]
Серебряных дел мастера-колонисты использовали многие из методов, разработанных в Европе. Литье часто было первым шагом в производстве серебряных изделий, поскольку серебряные мастера расплавляли стерлинговое серебро в легкообрабатываемые слитки . Иногда они создавали небольшие компоненты (например, ножки чайника), отливая серебро в железные или графитовые формы, но редко когда целое изделие изготавливалось путем литья. [13]
Серебряных дел мастера ковали слиток в нужную форму, куя его при комнатной температуре; этот процесс холодной формовки вызывал упрочнение серебра, которое становилось все более хрупким и трудно поддавалось формовке. [13] Чтобы восстановить обрабатываемость, серебряных дел мастера отжигали изделие, то есть нагревали его до тускло-красного цвета, а затем закаляли в воде, чтобы снять напряжение в материале и вернуть его в более пластичное состояние. [14]
Ковка требовала больше времени, чем все другие процессы производства серебра, и поэтому составляла большую часть затрат на рабочую силу. [13] Серебряных дел мастера затем сшивали части вместе, чтобы создавать сложные и художественные изделия, заделывая зазоры припоем из 80% серебра и 20% бронзы. Наконец, они подпиливали и полировали свою работу, чтобы удалить все швы, завершая гравировкой и штамповкой клейма кузнеца. [15]
Американский революционер Пол Ревир считался одним из лучших серебряных дел мастеров этого «Золотого века американского серебра». После войны за независимость Ревир приобрел и использовал серебряный прокатный стан из Англии. [16] Прокатный стан не только увеличил его производительность [17] — ковка и плющение серебра занимали большую часть времени серебряных дел мастера — он смог прокатывать и продавать серебро подходящей, однородной толщины другим серебряным мастерам. [18] Он вышел на пенсию богатым ремесленником, его успех отчасти был обусловлен этими стратегическими инвестициями. Хотя он прославился своими прекрасными полыми изделиями , Ревир заработал свое состояние в основном на дешевых товарах, производимых на заводе, таких как столовые приборы. [19] С началом первой промышленной революции серебряное дело пришло в упадок как художественное занятие.
Примерно с 1840 по 1940 год в Соединенных Штатах и Европе столовые приборы из стерлингового серебра (США: «flatware») стали обязательным атрибутом сервировки стола . В этот период наблюдался заметный рост числа компаний, производящих серебро. Пик моды на серебро пришелся на 50-летний период с 1870 по 1920 год. Линии столовых приборов в этот период иногда включали до 100 различных типов изделий.
В некоторых странах разработаны системы клеймения серебра :
Индивидуальные принадлежности для еды часто включали: [ нужна ссылка ]
Это было особенно актуально в викторианскую эпоху, когда этикет предписывал не трогать еду пальцами.
Сервировочные предметы часто искусно украшались, прокалывались и украшались слоновой костью и могли включать в себя любой или все из следующих предметов: [ нужна ссылка ] разделочный нож и вилка, нож и вилка для салата, вилка для холодного мяса, половник для пунша , половник для супа, половник для подливки, сервировочная ложка для запеканок , ложка для ягод, лопатка для лазаньи , лопатка для макарон , лопатка для спаржи, лопатка для огурцов, лопатка для помидоров, ложка для оливок, лопатка для сыра, нож и вилка для рыбы , лопатка для выпечки, лопатка для птифуров , нож для торта , ложка для бон-бон , ложка для соли , сито для сахара или сахарная пудра и кисточка для удаления крошек.
Наборы столовых приборов часто сопровождались чайными сервизами , чайниками для горячей воды, шоколадницами, подносами и подносами , кубками, чашками с блюдцами, рюмками для ликёра, бульонницами , подставками для яиц , тарелками, кольцами для салфеток, кувшинами и подставками для воды и вина, канделябрами и даже изысканными центральными украшениями.
Интерес к стерлинговому серебру распространился на бизнес ( скрепки , механические карандаши , ножи для писем, коробки для визитных карточек, портсигары ), будуар (подносы для туалетных столиков, зеркала, щетки для волос и костюмов, пузырьки для таблеток, маникюрные наборы, рожки для обуви , флаконы для духов, флаконы для пудры, заколки для волос ) и даже на детей (чашки, столовые приборы , погремушки ).
Другие области применения стерлингового серебра включают:
Серебро не очень реактивный металл и не реагирует с кислородом или водой при обычных температурах, поэтому не легко окисляется. Однако на него воздействуют обычные компоненты атмосферного загрязнения . Сульфид серебра медленно появляется в виде черного налета при воздействии воздушных соединений серы (побочные продукты сжигания ископаемого топлива и некоторых промышленных процессов), а низкий уровень озона реагирует с образованием оксида серебра. [21] По мере снижения чистоты серебра проблема коррозии или потускнения возрастает, поскольку другие металлы в сплаве, обычно медь, могут реагировать с кислородом воздуха.
Черный сульфид серебра ( Ag2S ) относится к числу наиболее нерастворимых солей в водных растворах , это свойство используется для отделения ионов серебра от других положительных ионов .
Известно, что хлорид натрия (NaCl) или обычная поваренная соль вызывает коррозию сплава серебра и меди, что обычно наблюдается в серебряных солонках, где коррозия появляется вокруг отверстий в верхней части.
Было разработано несколько продуктов для полировки серебра, которые служат для удаления серы из металла, не повреждая и не деформируя его. Поскольку жесткая полировка и шлифовка могут навсегда повредить и обесценить антикварное серебро, ценные предметы обычно полируют вручную, чтобы сохранить уникальную патину старых изделий. Такие методы, как полировка колесом , которые обычно выполняются профессиональными ювелирами или компаниями по ремонту серебра, предназначены для сильного потускнения или коррозии.
правдоподобным мнением, по-видимому, является мнение этимологов о том, что название произошло от Esterlingi, или Easterlings, как в древности называли тех саксов, которые населяли тот район Германии, который сейчас занимают Ганзейские города и их придатки, самые ранние торговцы в современной Европе.
Во времена короля Ричарда I деньги, чеканившиеся в восточных частях Германии, стали пользоваться особым спросом в Англии из-за своей чистоты и назывались «Истерлингскими деньгами», поскольку все жители тех мест назывались «Истерлингами»; вскоре после этого некоторые из местных жителей, искусные в монетном деле и сплавах, были отправлены в это королевство, чтобы довести монету до совершенства; с тех пор ее стали называть «Стерлингами» (Sterling) по названию «Истерлингов».
В Англии термин «стерлинг», первоначально «истерлинг», а во Франции синонимичный термин «эстерлин» использовались для обозначения двадцатой части унции, также называемой «пенни» в Англии и «денье» от денария во Франции.
