Мезальянс — пьеса, написанная в 1909–1910 годах Джорджем Бернардом Шоу . Действие пьесы происходит целиком в один субботний полдень в оранжерее большого загородного дома в Хайндхеде , графство Суррей , в Англии эпохи короля Эдуарда .
Это продолжение некоторых идей о браке , которые он высказал в 1908 году в своей пьесе Getting Married . Это также продолжение некоторых других его идей о социализме , физической форме , жизненной силе и « новой женщине »: т. е. женщинах, стремящихся избежать викторианских стандартов беспомощности, пассивности, чопорной пристойности и невмешательства в политику или общие дела.
Шоу снабдил свою пьесу подзаголовком «Дебаты за один присест» , а в программу ее первого представления в 1910 году вставил следующую заметку: «Дебаты состоятся в доме Джона Тарлтона из Хайндхеда, графство Суррей, 31 мая 1909 года. Поскольку дебаты будут долгими, занавес будет опускаться дважды. Просим зрителей извинить эти перерывы, которые сделаны исключительно для их удобства».
Ирландский драматург Леннокс Робинсон помогал Шоу, когда тот руководил оригинальной лондонской постановкой пьесы. [1]
«Мезальянс» — ироническое исследование инстинктов спаривания разношерстной группы людей, собравшихся в загородном доме богатого мужчины на летние выходные. Большая часть романтического интереса сосредоточена на дочери хозяина, Гипатии Тарлтон, типичной героине Шоу , которая является примером его теории всей жизни о том, что в ухаживании женщины — неустанные преследователи, а мужчины — опасливо преследуемые.
Гипатия — дочь недавно разбогатевшего Джона Тарлтона, который сделал свое состояние на негламурном, но прибыльном бизнесе нижнего белья. Она сыта по горло чопорными условностями, окружающими ее, и гиперактивными разговорами мужчин в ее жизни. Гипатия помолвлена с Бентли Саммерхейсом, интеллектуально ярким, но физически и эмоционально неразвитым аристократом .
Гипатия обеспокоена своей помолвкой в начале пьесы, даже когда выясняется, что она также получила предложение о помолвке от отца своего жениха, лорда Саммерхейса. Она не желает быть сиделкой для стариков и не торопится стать вдовой . Она жаждет, чтобы с неба упало какое-нибудь приключение, и оно происходит — самолет пробивает крышу оранжереи, закрывая конец первого акта .
В начале второго акта выясняется, что самолет привозит двух неожиданных гостей. Пилот, Джоуи Персиваль, красивый молодой человек, который сразу же пробуждает охотничий инстинкт Гипатии. Пассажирка, Лина Щепановска, — женщина-сорвиголова циркового акробата, чья жизненная сила и прямота воспламеняют всех остальных мужчин на домашней вечеринке.
Еще один незваный гость прибывает в лице Ганнера. Он кассир, который очень недоволен своей судьбой. Он винит богатый класс в бедственном положении рядового рабочего, и он винит Джона Тарлтона в частности за его романтическую связь с матерью Ганнера. Ганнер прибывает с намерением убить Тарлтона, но прячется внутри предмета мебели. С этой позиции он становится мудрым относительно преследования Гипатией Персиваля. И когда он появляется, он узнает, что между его матерью и Тарлтоном не было никакой романтической связи, но что его мать на самом деле была лучшей подругой миссис Тарлтон до брака. Его персонаж вводит в пьесу темы социализма, а также ставит под сомнение общепринятые взгляды на брак и общественный порядок.
Всего в течение одного летнего дня на рассмотрение выносится восемь предложений о браке. Вопрос о том, может ли любая из этих комбинаций брака быть благоприятным союзом или мезальянсом, побуждает одного из будущих мужей произнести знаменитую спекуляцию Шоувиана:
Если бы браки заключались путем помещения всех имен мужчин в один мешок, а имен женщин — в другой, и вытаскивания их оттуда с помощью лотерейного номера, как у детей, с завязанными глазами, процент счастливых браков был бы таким же высоким, как и сейчас.
Часть предпосылки Шоу заключается в иронии, что мужчины тратят так много энергии на ухаживания за женщиной, которая будет им послушна и подчинена, когда на самом деле они желают сильную женщину, которая будет им равна. Идея Шоу о такой «идеальной женщине», присутствующая во всех его произведениях, в данном случае воплощена в персонаже Лины Щепановской. Она — бросающая вызов смерти польская акробатка, которая сопровождает Персиваля в его полете и впоследствии становится объектом привязанности Саммерхейса, Тарлтона, Бентли и Джонни. Утверждением ее роли архетипической идеальной женщины Шоу является ее речь (самая длинная в произведении), в которой она отклоняет предложение Джонни о браке в пользу сохранения своей независимости — финансовой, интеллектуальной и физической. Она берет с собой в воздух Бентли, который обретает шаткую новую смелость, в конце пьесы.
В 2004 году LA Theatre Works выпустила аудиоадаптацию ( ISBN 978-158081-275-7 ) с Роджером Ризом в роли лорда Саммерхейса, Эриком Штольцем в роли Джонни Тарлтона, Викторией Теннант в роли миссис Тарлтон, У. Морганом Шеппардом в роли мистера Тарлтона, Джой Грегори в роли Гипатии, Томом Бейером в роли Бентли Саммерхейса, Теган Уэст в роли Джоуи Персиваля, Дугласом Уэстоном в роли Ганнера/Джулиуса Бейкера и Сереной Скотт Томас в роли Лины Щепановской.
Аудиокнига «Мезальянс» в свободном доступе на LibriVox