Битва у мыса Финистерре была морским сражением у северного испанского побережья Атлантики около мыса Финистерре между британскими и французскими эскадрами во время Семилетней войны . Британские силы, включавшие 74-пушечный линейный корабль HMS Bellona и 36-пушечный фрегат HMS Brilliant, плыли из Лиссабона в Великобританию с грузом звонкой монеты , когда 13 августа они столкнулись с французскими силами, включавшими 74-пушечный Courageux и 32-пушечные фрегаты Malicieuse и Hermine . Британские корабли немедленно преследовали французскую эскадру, поддерживая контакт всю ночь, а на следующее утро произошли два отдельных сражения, когда Brilliant сражался с французскими фрегатами, а Bellona сражалась с Courageux .
В коротком, но упорном бою оба линейных корабля были повреждены. Исход битвы был решен, когда капитан Bellona Роберт Фолкнор сумел вывести свой корабль в положение для атаки , нанеся серьезные повреждения и ужасающие потери Courageux , заставив французский корабль сдаться. Несмотря на численное превосходство, Brilliant успешно сдержал французские фрегаты, не дав им вмешаться в бой между линейными кораблями, Malicieuse и Hermine успешно отступили после сдачи Courageux . Courageux был впоследствии отремонтирован и повторно введен в состав Королевского флота, прослужив 35 лет в двух последующих конфликтах.
После поражения в битве при заливе Киберон в 1759 году французский флот больше не мог конкурировать с Королевским флотом за контроль над европейскими водами в Семилетней войне . [1] В апреле 1761 года Королевский флот воспользовался своим региональным доминированием, чтобы вторгнуться на Бель-Иль , остров у берегов Бретани , который был захвачен в июне. [2] Поскольку основной французский атлантический флот был ограничен гаванью, для проведения рейдовых операций были отправлены меньшие эскадры. Одна эскадра состояла из 74-пушечного линейного корабля Courageux под командованием капитана Дюге Л'Амбера и 32-пушечных фрегатов Malicieuse под командованием капитана Лонгвиля и Hermine под командованием капитана Монтиньи, которая была отправлена в Вест-Индию . После очень успешного рейдового круиза эскадра вернулась в европейские воды в начале августа. [3]
Поздним вечером 13 августа 1761 года эскадра Л'Амбера плыла к испанскому побережью, у мыса Финистерре , когда паруса были замечены близко к берегу на северо-востоке. [4] Это была британская эскадра из 74-пушечного линейного корабля HMS Bellona под командованием капитана Роберта Фолкнора и 36-пушечного фрегата HMS Brilliant под командованием капитана Джона Лоджи, плывущая из Лиссабона в Британию с грузом более 100 000 фунтов стерлингов звонкой монетой . [3] Французы изначально идентифицировали оба британских корабля как линейные корабли и отвернулись перед лицом предполагаемого британского превосходства, пытаясь скрыться в темноте, но яркий лунный свет позволил британцам продолжить преследование. [5]
В 05:00 утра 14 августа Л'Амбер изменил свое мнение о силе британской эскадры, предположив, что Bellona — 50-пушечный корабль четвертого ранга . Уверенный в победе, он повернул свою эскадру обратно к кораблям Фолкнора, приказав Malicieuse и Hermine атаковать Brilliant, в то время как он повел Courageux против Bellona . [5] Линейные корабли сблизились друг с другом лоб в лоб, Л'Амбер подтянул Courageux к Bellona в 06:25 и открыл огонь бортовым залпом с близкого расстояния. Фолкнор отложил свой ответ до второго бортового залпа, его команда дала два бортовых залпа подряд, в то время как он убрал паруса, бросив Bellona на задний ход и развернувшись рядом с Courageux . [3] Однако артиллерийский огонь французского корабля оказался более эффективным на начальных этапах боя, и бизань-мачта Фолкнора рухнула через девять минут после первого выстрела. [6] Когда один из членов экипажа выразил недовольство этим повреждением, Фолкнор, как сообщается, ответил: «Проклятье! Ты, негодяй, какое отношение имеет двухпалубный корабль к бизань-мачте во время боя. Смотри и сбей его бизань-мачту». [3]
Теперь Фолкнор был обеспокоен тем, что, поскольку его способность маневрировать своим судном была скомпрометирована, Л'Амбер может воспользоваться возможностью сбежать, и он планировал начать абордаж, чтобы захватить Courageux , [6] но французский корабль отклонился в сторону, его собственная бизань-мачта упала в 06:45. Несмотря на серьезные повреждения парусов и такелажа, Фолкнор затем попытался обойти , успешно проведя Bellona через правую кормовую четверть французского корабля и выпустив серию продольных залпов. Это нанесло огромный ущерб корпусу Courageux , убив и ранив сотни моряков и убедив смертельно раненого Л'Амбера спустить свой флаг и сдаться в 07:04. [4] Некоторые из нижних палубных орудий французского корабля продолжали стрелять после капитуляции, и Фолкнор приказал произвести еще два бортовых залпа по разрушенному корпусу Courageux, чтобы обеспечить его покорность. [3]
Пока Bellona и Courageux сражались в поединке, Brilliant успешно отбивался от двух французских фрегатов с 06:00 до 07:30, атакованных сначала Malicieuse , а затем Hermine по очереди, намеренно не давая им вмешаться в битву между более крупными кораблями. Когда стало ясно, что L'Ambert сдался, французские фрегаты отплыли и отступили, Brilliant остался с Bellona и их призом. Британские потери в битве составили шесть убитых и 28 раненых на Bellona и пять убитых и 16 раненых на Brilliant , в то время как потери только на Courageux были указаны в отчете Фолкнора после боя как очень высокие цифры в 240 убитых и 110 раненых. [4] Историк Уильям Лэрд Клоуз считает, что это несоответствие, вероятно, было результатом различий в британской и французской тактической доктрине: французы учились стрелять по мачтам и такелажу вражеского корабля, чтобы вывести его из строя, в то время как британская доктрина учила экипажи стрелять по корпусу вражеских кораблей, чтобы убить команду. [6]
Захваченный Courageux был доставлен в Лиссабон под командой призового экипажа [4] , где его приветствовала ликующая толпа. [3] Более поздний историк писал: «Я могу сравнить поведение Bellona только с поведением ловкого гладиатора, который не только уверенно наносит свои собственные удары, но и защищается от ударов своего противника». [3] В 1825 году историк Эдвард Пелхэм Брентон описал битву как одно из четырех решающих столкновений между одиночными линейными кораблями сопоставимых размеров в истории войн под парусами (другие — битва при Уэссане в 1782 году, когда HMS Foudroyant захватил Pégase , битва при Раз-де-Сейн в апреле 1798 года, когда HMS Mars захватил Hercule , и битва при Пирано в феврале 1812 года, когда HMS Victorious захватил Rivoli ). [7] После ремонта Courageux вошел в состав Королевского флота под именем HMS Courageux , прослужив 35 лет и приняв участие в войнах за независимость США и Франции, прежде чем потерпел крушение во время шторма у мыса Монте-Ачо 18 декабря 1796 года, в результате чего погибло более 470 человек. [8]