Старец ([старец] Ошибка: {{Langx}}: недопустимый параметр: |p= ( help ) ; жен. ста́рица ) — старейшина восточно-православного или восточно -католического монастыря или обители, который выполняет функции почитаемого советника и учителя. Старейшины или духовные отцы — это харизматичные духовные лидеры, чья мудрость исходит от Бога, полученная из аскетического опыта. Считается, что через аскетическую борьбу , молитву и исихазм Святой Дух дарует старцу особые дары, включая способность исцелять , пророчествовать и, что самое важное, давать эффективное духовное руководство и направление. Старейшины считаются вдохновителями верующих и примером святой добродетели, непоколебимой веры и духовного мира.
Старейшины не назначаются никакой властью; они просто признаются верующими как люди «духа». Старейшина, когда он не молится или не находится в добровольном уединении, принимает посетителей (некоторые из них путешествуют очень далеко) и проводит время в беседах с ними, предлагая благословение (если старейшина рукоположенный священнослужитель ), исповедь и молитву. Люди часто просят старейшину о заступнических молитвах, веря, что молитва старейшины особенно эффективна.
Поощряются личные исповеди старейшинам, хотя не все из них рукоположены в священники . Многие из них имеют репутацию среди верующих, способных узнать тайны сердца человека, даже не встречая его ранее, и обладающих способностью распознавать Божий план для жизни человека. Это, как и все дары старейшины, считается исходящим от Святого Духа , действующего через старейшину.
Институт можно проследить до зарождения христианского монашества в IV веке. Первоначальный греческий термин geron (означающий «старейшина», как в геронтологии ) был передан русским словом starets , от старославянского starĭtsĭ , «старейшина», происходящего от starŭ , «старый». Греческая традиция имеет долгую непрерывную историю старцев и учеников, таких как Софроний и Иоанн Мосх в VII веке, Симеон Старший и Симеон Новый Богослов в XI веке, и современных харизматических геронтов, таких как Порфирий и Паисий . Сергий Радонежский и Нил Сорский были двумя наиболее почитаемыми старцами Древней Московии . Возрождение старчества в славянском мире связано с именем Паисия Величковского (1722–1794), осуществившего церковнославянский перевод избранных текстов Добротолюбия . Самым известным русским старцем начала XIX века был Серафим Саровский (1759–1833), ставший впоследствии одним из самых почитаемых православных святых.
Оптина пустынь близ Козельска раньше славилась своими старцами (схиархимандрит Моисей, схиигумен Антоний, иеросхимонах Леонид , иеросхимонах Макарий, иеросхимонах Иларион, иеросхимонах Амвросий , иеросхимонах Анатолий (Зерцалов)). [1] Такие писатели, как Николай Гоголь , Алексей Хомяков , Лев Толстой и Константин Леонтьев искали совета у старцев этого монастыря. Они также вдохновили образ Зосимы в романе Достоевского « Братья Карамазовы» . Григория Распутина его последователи называли старцем , хотя он не был общепризнанным таковым. Более современным примером старца является архимандрит Иоанн Крестьянкин (1910–2006) из Псково -Печерского монастыря, которого широко признавали таковым многие православные, живущие в России.
Концепция старейшины может быть знакома многим западным читателям по роману Дж. Д. Сэлинджера « Фрэнни и Зуи» . В романе один из персонажей ссылается на анонимное русское произведение XIX века «Путь паломника» . Главному герою «Пути паломника» (якобы автору) в его духовном развитии дает советы старейшина, который использует Иисусову молитву как отправную точку для духовной дисциплины.
В болгарском и нескольких других южнославянских языках слово буквально переводится как «старик». Слово со значением, близким к переводу на русский язык, будет stareishina ( болгарский : старейшина ).