В геометрии структура Вейра -Фелана представляет собой трехмерную структуру, представляющую собой идеализированную пену из пузырьков одинакового размера и двух разных форм. В 1993 году Денис Вейре и Роберт Фелан обнаружили, что эта структура является лучшим решением проблемы Кельвина о замощении пространства ячейками одинакового объема с минимальной площадью поверхности, чем предыдущее самое известное решение - структура Кельвина. [1]
В двух измерениях разделение плоскости на ячейки равной площади с минимальным средним периметром задаётся шестиугольной мозаикой , но хотя первое упоминание об этой гипотезе о сотах восходит к древнеримскому учёному Марку Теренцию Варрону , она не была доказана до тех пор, пока работа Томаса К. Хейлза в 1999 году. [2] В 1887 году лорд Кельвин задал соответствующий вопрос для трехмерного пространства: как можно разделить пространство на ячейки одинакового объема с наименьшей площадью поверхности между ними? Или, короче говоря, какая пена для мыльных пузырей была самой эффективной ? [3] С тех пор эту проблему стали называть проблемой Кельвина.
Кельвин предложил пену, названную структурой Кельвина . Его пена основана на битусеченных кубических сотах , выпуклых однородных сотах , образованных усеченным октаэдром , заполняющим пространство выпуклым многогранником с 6 квадратными гранями и 8 шестиугольными гранями. Однако эти соты не удовлетворяют законам Плато , сформулированным Джозефом Плато в 19 веке, согласно которым минимальные поверхности пенопласта встречаются под углами на своих краях, причем эти края встречаются друг с другом в наборах по четыре с углами . Углы многогранной структуры разные; например, его края встречаются под углами на квадратных или шестиугольных гранях. Таким образом, предложенная Кельвином структура использует криволинейные края и слегка искривленные минимальные поверхности для своих граней, подчиняясь законам Плато и уменьшая площадь структуры на 0,2% по сравнению с соответствующей многогранной структурой. [1] [3]
Хотя Кельвин не сформулировал это явно как гипотезу, [4] идея о том, что пена из усеченных кубических сот является наиболее эффективной пеной и решает проблему Кельвина, стала известна как гипотеза Кельвина . В это широко верили, и более 100 лет не было известно ни одного контрпримера. Наконец, в 1993 году физик Тринити-колледжа Дублина Денис Вейр и его студент Роберт Фелан открыли структуру Вейра-Фелана посредством компьютерного моделирования пены и показали, что она более эффективна, опровергнув гипотезу Кельвина. [1]
С момента открытия структуры Вейра-Фелана были найдены и другие контрпримеры гипотезе Кельвина, но структура Вейра-Фелана по-прежнему имеет наименьшую известную площадь поверхности на ячейку из этих контрпримеров. [5] [6] [7] Хотя численные эксперименты показывают, что структура Вейра-Фелана оптимальна, это остается недоказанным. [8] В общем, было очень сложно доказать оптимальность структур, включающих минимальные поверхности . Минимальность сферы как поверхности, охватывающей один объем, не была доказана до XIX века, а следующая простейшая подобная проблема, гипотеза о двойном пузыре , заключающем в себе два объема, оставалась открытой более 100 лет, пока не была доказана в 2002 году. [9] ]
Структура Вейра-Фелана отличается от структуры Кельвина тем, что в ней используются два типа ячеек, хотя они имеют одинаковый объем. Подобно ячейкам структуры Кельвина, эти ячейки комбинаторно эквивалентны выпуклым многогранникам . Один из них — пиритоэдр , неправильный додекаэдр с пятиугольными гранями, обладающий тетраэдрической симметрией ( TH ) . Второй представляет собой форму усеченного шестиугольного трапецоэдра , разновидность тетракаидекаэдра с двумя шестиугольными и двенадцатью пятиугольными гранями, в данном случае обладающими только двумя зеркальными плоскостями и роторно-отражательной симметрией. Как и шестиугольники в структуре Кельвина, пятиугольники в обоих типах ячеек слегка изогнуты. Площадь поверхности структуры Вейра-Фелана на 0,3% меньше, чем у структуры Кельвина. [1]
Ячейки тетракаидекаэдра, соединенные в обращенные друг к другу цепочки ячеек вдоль своих шестиугольных граней, образуют цепочки в трех перпендикулярных направлениях. Комбинаторно эквивалентная структура структуре Вейра-Фелана может быть создана как мозаика пространства единичными кубами, выстроенными лицом к лицу в бесконечные квадратные призмы таким же образом, чтобы сформировать структуру взаимосвязанных призм, называемую тетрастикс . Эти призмы окружают кубические пустоты, составляющие четверть ячеек кубической мозаики; оставшиеся три четверти ячеек заполняют призмы, смещенные на половину единицы от целочисленной сетки, выровненной по стенкам призмы. Аналогично, в самой структуре Вейра-Фелана, которая имеет ту же симметрию, что и структура тетрастикса, 1/4 ячеек представляют собой додекаэдры, а 3/4 - тетракаидекаэдры. [10]
Многогранные соты, связанные со структурой Вейра-Фелана (полученной путем сплющивания граней и выпрямления краев), также широко называются структурой Вейра-Фелана. Она была известна задолго до открытия структуры Вейра-Фелана, но ее применение к проблеме Кельвина не было учтено. [11]
Эксперименты показали, что при благоприятных граничных условиях пузырьки равного объема самопроизвольно самоорганизуются в структуру Вейра – Фелана. [12] [13]
Соответствующие многогранные соты встречаются в двух связанных геометриях кристаллической структуры в химии . Там, где компоненты кристалла лежат в центрах многогранников, он образует одну из фаз Франка-Каспера , фазу А15 . [14]
Когда компоненты кристалла лежат в углах многогранников, это известно как « клатратная структура типа I». Газогидраты , образующиеся при низких температурах метаном, пропаном и углекислым газом, имеют структуру, в которой молекулы воды лежат в узлах структуры Вейра-Фелана и связаны между собой водородными связями , а более крупные молекулы газа заперты в полиэдрических клетках. [11] Некоторые гидриды щелочных металлов , силициды и германиды также образуют эту структуру с кремнием или германием в узлах и щелочными металлами в клетках. [1] [15] [16]
Структура Вейра-Фелана послужила источником вдохновения для дизайна Тристрама Карфрэ Пекинского национального центра водных видов спорта «Водный куб» для летних Олимпийских игр 2008 года . [17]