Сэр Уильям Уэстбрук Бертон (31 января 1794 г. – 6 августа 1888 г.) был судьей и президентом Законодательного совета Нового Южного Уэльса , Австралия . Он был председательствующим судьей на втором судебном процессе по делу о резне в Майалл-Крик . Этот судебный процесс был единственным случаем в истории Австралии , когда белые поселенцы были успешно привлечены к ответственности за резню аборигенов.
Бертон родился в Давентри , Нортгемптоншир , Англия , пятый сын Эдмунда Бертона, солиситора, и его жены Элизы, дочери преподобного Джона Мэзера. Его дядя Чарльз Бертон был судьей Высокого суда, который имел долгую и выдающуюся карьеру в Ирландии . Бертон получил образование в гимназии Давентри и поступил в Королевский флот в качестве мичмана в 1807 году и служил на «Конкероре» под руководством Томаса Феллоуза, очень строгого сторонника дисциплины, а позже контр-адмирала. Он служил у Тулона в 1811 году и в Новом Орлеане в 1814 году. Позже он служил на кораблях «Бархэм», «Тоннант» и «Ортандо» , а также посетил Лиссабон, Кадис, Канарские острова, Средиземноморье, Ост- и Вест-Индию и Китай. [1]
Затем Бертон изучал право, поступив в Иннер-Темпл в ноябре 1819 года, и был призван в адвокатуру в ноябре 1824 года. Он был регистратором Давентри в 1826–1827 годах и судьей-младшим верховного суда на мысе Доброй Надежды в 1828–1832 годах, а затем был переведен в Верховный суд в Сиднее . В июле 1834 года он отправился на остров Норфолк , чтобы председательствовать на суде над некоторыми лидерами заключенных, которые подняли мятеж. Тринадцать человек были приговорены к смертной казни, но поскольку на острове не было священнослужителей, Бертон отсрочил им казнь до тех пор, пока их дела не будут переданы в исполнительный совет, а священнослужители не будут отправлены на остров. Он также пытался с некоторым успехом улучшить плачевные условия содержания заключенных; Бертон, будучи религиозным человеком, устроил так, чтобы двое заключенных выступали в качестве катехизаторов для остальных, пока не будет предоставлено духовенство. В конце концов, были назначены как протестантские, так и римско-католические капелланы. Бертон дал отчет о положении дел на острове Норфолк в своей книге «Состояние религии и образования в Новом Южном Уэльсе» (1840). Два года спустя он опубликовал «Закон о неплатежеспособности Нового Южного Уэльса с практическими указаниями и формами» . [2]
После жестокого убийства 28 безоружных австралийских аборигенов в резне на ручье Майалл 10 июня 1838 года Бертон председательствовал на втором судебном процессе, на котором присяжные признали виновными семерых колонистов в убийстве одного ребенка-аборигена (которого называли «Чарли»). Перед вынесением приговора Бертон выступил с речью перед осужденными. Присутствовавший репортер резюмировал то, что сказал Бертон, который прослезился во время своей речи. [1] [3] [4] [5]
Это не тот случай, когда была совершена какая-либо провокация, которая могла бы послужить оправданием для совершения поступка...
Убийство не ограничивалось одним человеком, а распространялось на многих, включая мужчин, женщин, детей и младенцев, висящих у груди своих матерей, в количестве не менее 30 человеческих душ — убитых в холодной крови. Эта резня была совершена над бедным беззащитным племенем черных, оттащенных от костров, у которых они сидели, отдыхая в безопасности под защитой одного из пленников. Ничего не подозревавших о вреде, их окружил отряд всадников, числом 12 или 13 человек, от которых они бежали в хижину, которая служила сеткой уничтожения. В этой хижине пленники, не тронутые слезами, стонами и вздохами, связали их веревками — отцов, матерей и детей без разбора — и унесли на небольшое расстояние, когда началась сцена резни, и не остановились, пока все не были истреблены, за исключением одной женщины.
Я упоминаю эти обстоятельства не для того, чтобы усилить агонию того момента, а чтобы показать стоящим вокруг ужасы, сопровождавшие это беспощадное разбирательство, чтобы, если возможно, предотвратить подобные последствия в будущем.
Кажется, что заключенные или некоторые лица, глубоко заинтересованные в сокрытии своего преступления, приложили чрезвычайные усилия, чтобы не допустить раскрытия убийства. Но Всемогущему Богу было угодно привести человека к этой куче человеческих останков, чтобы он стал свидетелем происшествия, прежде чем куча была разобрана по частям, как это, очевидно, и было сделано, чтобы удалить все следы убийства.
Однако преступление было совершено на глазах у Бога, и кровь жертв требует отмщения.
В 1844 году Бертон был назначен судьей в Мадрасе , покинув Новый Южный Уэльс 6 июля 1844 года, за три месяца до смерти главного судьи сэра Джеймса Доулинга . [6] Он был посвящен в рыцари в 1844 году. [7] Бертон успешно исполнял свои судебные обязанности в Мадрасе и, выйдя на пенсию, вернулся в Сидней в 1857 году. [1]
Бертон был назначен в Законодательный совет и приведен к присяге 11 августа 1857 года. [8] В марте 1858 года он был назначен его президентом губернатором . [9] В мае 1861 года, в связи с тем, что совет настоял на поправках к двум мерам, выдвинутым правительством, законопроекту об отчуждении земель короны и законопроекту о занятии земель короны, была предпринята попытка завалить палату назначением 21 нового члена. Когда совет собрался и новые члены ожидали приведения к присяге, Бертон заявил, что, по его мнению, с ним обошлись невежливо в этом вопросе, отказался от должности президента и членства и покинул палату вслед за несколькими другими. Палата была отложена, и поскольку сессия почти закрылась, было невозможно что-либо сделать до следующей сессии. [1] Когда позже совет был воссоздан, был достигнут компромисс, в соответствии с которым практически все из 21 предложенных новых членов не были снова назначены; но Бертон также не был назначен. [2]
Бертон отправился в Англию в 1861 году и жил на пенсии. Он ослеп в последние годы жизни и, когда ему было около 90, продиктовал поздравительное письмо Джорджу Уильяму Расдену с его «Историей Австралии», которое ему прочитали. Он умер в возрасте 94 лет 6 августа 1888 года. [2]
Бертон женился (1) на Маргарет, дочери Лени Смита, производителя блинов из Hackney Wick в Лондоне, и (2) на своей кузине Марии Альфонсин, дочери Джона Битти Уэста , депутата парламента от города Дублин , и Элизабет Фелиции Бертон, дочери дяди Уильяма Чарльза. [1]