6 сентября 1952 года прототип реактивного истребителя de Havilland DH.110 потерпел крушение во время показа на авиашоу в Фарнборо в Хэмпшире, Англия. Самолет развалился в воздухе во время выполнения фигур высшего пилотажа , в результате чего погибли пилот Джон Дерри и бортовой наблюдатель за летными испытаниями Энтони Ричардс. Обломки самолета упали на толпу зрителей, в результате чего погибло 29 человек и 60 получили ранения. [1] [2]
Причиной поломки позже было установлено разрушение конструкции из-за дефекта конструкции передней кромки крыла . Все DH.110 изначально были сняты с эксплуатации, но после внесения изменений в конструкцию этот тип поступил на вооружение Королевского флота под названием Sea Vixen.
Впоследствии для авиашоу в Великобритании были введены более строгие меры безопасности , и больше не было зафиксировано ни одного случая гибели зрителей до авиакатастрофы на авиашоу в Шорехаме в 2015 году, в которой погибло 11 человек. [a] [4]
Экипаж самолета состоял из двух человек: пилота Джона Дерри и бортового летного наблюдателя Энтони Ричардса. Тридцатилетний Дерри служил в Королевских ВВС , сначала в качестве радиста/воздушного стрелка, а затем завершил летную подготовку в Канаде. Он летал на Hawker Typhoon и был назначен командиром 182-й эскадрильи Королевских ВВС в марте 1945 года. Дерри был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги в июне 1945 года, а позже был награжден Бронзовым львом за свою роль в освобождении Нидерландов. [5] После демобилизации он стал экспериментальным летчиком-испытателем, [5] выиграв в 1948 году приз Segrave Trophy за «побитие рекорда полета на самолете на 100 км по замкнутому контуру в Хэтфилде, Хартфордшир. На самолете de Havilland DH 108 он развил скорость 605,23 миль в час (973,8 км/ч)». [6]
Ричардсу было 25 лет, и он был выпускником Королевского аэронавигационного общества . Работая учеником в компании de Havilland, он стал членом летно-испытательной секции в декабре 1948 года, а в апреле 1952 года стал первым британским наблюдателем за летными испытаниями, превысившим скорость звука, пилотом был Дерри. [5]
Запланированная демонстрация DH.110 в тот день едва не была отменена, когда самолет в Фарнборо, WG 240 , полностью черный прототип ночного истребителя , стал непригодным к эксплуатации. Это был второй прототип DH.110 компании de Havilland , и в день открытия его подняли на сверхзвуковой скорости над шоу. [5] Затем Дерри и Ричардс забрали WG 236 , первый прототип DH.110, с завода de Havilland в Хэтфилде, Хартфордшир , и перевезли его в Фарнборо, начав показ около 3:45 вечера. [5]
После сверхзвукового пикирования и пролета с высоты 40 000 футов (12 000 м) и во время левого крена на скорости около 450 узлов (830 км/ч; 520 миль/ч) в сторону 120 000 зрителей авиашоу пилот поднялся в набор высоты. Менее чем за секунду самолет развалился: внешние секции крыла, оба двигателя и кабина отделились от планера. Кабина с двумя членами экипажа внутри упала прямо перед зрителями, находившимися ближе всего к взлетно-посадочной полосе, ранив нескольких человек. Двигатели пролетели гораздо дальше по баллистической траектории ; один двигатель разбился безвредно, но второй врезался в так называемый Холм наблюдения, вызвав большинство смертельных случаев. Остальная часть планера полетела вниз и разбилась на противоположной стороне взлетно-посадочной полосы. [7]
Одним из очевидцев был Ричард Гарднер, которому тогда было пять лет. Он вспоминал во взрослом возрасте: [8]
Я никогда не забуду, это было похоже на конфетти, выглядело как серебряное конфетти. Оставшийся планер проплыл прямо перед нами. Он просто упал, как лист. А затем два двигателя, как две ракеты, вылетели из планера и понеслись в направлении авиашоу. Наступила какая-то тишина, потом люди, один или два человека закричали, но в основном это был просто своего рода шок. Можно было услышать, как некоторые люди как бы скулили, что было довольно шокирующим.
Шестьдесят три года спустя, выступая на радиопрограмме BBC Today после крушения Shoreham Airshow 2015 года , автор Мойра Бремнер вспомнила свой собственный травматический опыт. Мощный удар заставил толпу замолчать, а затем последовало «Боже мой, берегитесь» от комментатора. Бремнер, стоя на крыше машины своих родителей, поняла, что двигатель движется прямо на нее. Он пролетел в нескольких футах над ее головой, «огромный сияющий цилиндр», а затем рухнул в толпу на холме позади. [9]
После аварии программа авиашоу продолжилась, как только взлетно-посадочная полоса была очищена от мусора, а Невилл Дьюк продемонстрировал прототип Hawker Hunter и пролетел на нем над шоу позднее в тот же день. [10]
Дерри и Ричардс погибли вместе с 29 зрителями на земле. Потребовалось 69 лет, чтобы почтить память жертв среди гражданского населения — мемориал из 32 кирпичей с надписью названия авиашоу и именами 31 погибшего был открыт в Музее авиационных наук Фарнборо 6 сентября 2021 года. [11] [12]
Елизавета II и Дункан Сэндис , министр снабжения , оба направили послания с соболезнованиями. [2] Присяжные коронера зафиксировали, что Дерри и Ричардс «погибли случайно при исполнении своих обязанностей», и что «смерть [зрителей] была случайной», добавив, что «никакой вины не возлагается на мистера Джона Дерри». [13] Капитан группы Сидни Уитман Рочфорд Хьюз, комендант экспериментального летного департамента , дал экспертные показания, заявив: «Из предыдущего опыта демонстрационных полетов мистера Дерри здесь в течение четырех дней показа, из сообщений, полученных от него по радиотелефону, и из расследования обломков, я убежден, что пилот не имел никакого предупреждения о надвигающейся поломке своего самолета». [14]
Автор Брайан Ривас, который был соавтором книги 1982 года « Джон Дерри, история первого британского сверхзвукового пилота», предположил, что когда Дерри выпрямил самолет и потянул за собой набор высоты, внешняя часть правого крыла вышла из строя и отломилась, а затем отломилась та же часть левого крыла. Последующее внезапное изменение центра давления заставило самолет «встать на дыбы», оторвав секцию кабины, два двигателя и хвостовое оперение. Разрушение DH.110 заняло менее одной секунды. По словам Риваса, последующие расследования показали, что крыло разрушилось, потому что имело только 64% своей предполагаемой прочности. [7] Переработанный DH.110 возобновил полеты в июне 1953 года и в конечном итоге был преобразован в морской истребитель de Havilland Sea Vixen . [15]
Впоследствии были введены более строгие меры безопасности на авиашоу: реактивные самолеты были обязаны держаться на расстоянии не менее 230 м (750 футов) от толпы при прямолинейном полете и 450 м (1480 футов) при выполнении маневров и всегда на высоте не менее 150 м (490 футов). [2]