В понедельник, 8 июня 1953 года, исключительно сильный торнадо обрушился на северную часть Флинта, штат Мичиган , и северный пригород Бичера , вызвав катастрофические разрушения и сотни жертв. Торнадо, которому присвоили категорию F5 по шкале Фудзиты , обрушился на округ Дженеси, штат Мичиган , в 8:30 вечера по восточному времени (01:30 UTC ) и продолжил движение по пути длиной 18,6 мили (29,9 км), в результате чего погибло 116 человек, 844 человека получили ранения и был нанесен ущерб на сумму около 19 миллионов долларов (1953 USD ). [2] [4]
Это был самый смертоносный торнадо в истории Мичигана и 10-й по смертности в истории Соединенных Штатов. [5] Большинство жертв и ущерба произошло в некорпоративном сообществе Бичер. Торнадо был одним из восьми торнадо, которые обрушились в тот же день на восточную часть нижнего Мичигана и северо-запад Огайо . [4] Он также был частью более крупной вспышки торнадо Флинт-Вустер , которая началась над Небраской и Айовой , прежде чем переместиться на восток через верхние штаты Великих озер и Онтарио , а затем на Нью-Йорк и Новую Англию, вызвав еще больше смертоносных торнадо.
Непосредственно перед тем, как торнадо коснулся земли, очевидцы вспоминали, что приближающаяся гроза с несколькими интенсивными ударами молний окрасила северо-западное небо в темный «черно-желто-зеленый» цвет. [6] Наблюдения Бюро погоды США (предшественника сегодняшней Национальной метеорологической службы ) тем вечером зафиксировали температуру 78 °F (26 °C) с точкой росы 71 °F (22 °C) и показанием барометрического давления, которое упало до 28,89 дюймов ртутного столба (978 гПа). [2] Анализ карты поверхности показал фронтальную систему, связанную с сильным низким давлением, движущимся на запад через нижний Мичиган. [7] В 7:30 вечера (00:30 UTC) Отдел сильных штормов Бюро погоды выпустил бюллетень сильных погодных условий, предупреждающий об угрозе опасных погодных условий для юго-востока нижнего Мичигана. [4]
Примерно в 8:30 вечера торнадо приземлился в поселке Маунт-Моррис недалеко от перекрестка дорог Вебстер и Колдвотер, к востоку от Флашинга и к северо-западу от Флинта. Первое сообщение о наблюдении со станции Бюро погоды во Флинте поступило всего через несколько минут после того, как торнадо приземлился: « ...неподтвержденный торнадо, зафиксированный в 2 милях к северу от Флашинга, с направлением на восток-северо-восток, возможно, с ударом по Флинту 2033 в.д. » [2] Он начал двигаться прямо на восток по коридору Колдвотер-роуд, войдя в жилые кварталы района Бичер — пригорода Флинта. Двигаясь со скоростью примерно 35 миль в час (56 км/ч), торнадо проложил путь шириной 833 ярда (762 м). [4]
До регулярного выпуска предупреждений о сильных грозах и торнадо жители Бичера практически не получали заблаговременного предупреждения, кроме как видели приближающийся к ним торнадо. Жертвы вспоминали, что слышали невероятный рев торнадо и видели его черную воронку, прежде чем отправиться в убежище в подвалах домов. [8] Густонаселенные кварталы Бичера подверглись прямому удару, несколько односемейных домов были полностью разрушены. Свидетели вспоминали, что огромная воронка торнадо напоминала черный дым и сопровождалась более мелкими множественными вихрями . [8] Другие сообщали о том, что видели огненные шары среди обломков торнадо. [9] Средняя школа Бичера была сильно повреждена, так как в нее попал прямой удар. Путь торнадо также прошел близко к кинотеатру North Flint Drive-in . Посетители эвакуировались из автокинотеатра на своих автомобилях. Некоторые попали в автомобильные аварии в последовавшей панике, пытаясь спастись, в то время как другие непреднамеренно въехали на путь торнадо, выйдя из театра. Сам театр получил лишь незначительные повреждения. [8] [10]
Покинув Бичера, торнадо направился на восток-северо-восток, следуя к югу от реки Флинт , где он опустошил фермы, вызвав больше жертв и разрушений вблизи сельских общин Дженеси , Ричфилд-Сентр и Колумбиавилл . [4] [11] Торнадо оставался на земле в течение 18,6 миль (29,9 км) и в конечном итоге рассеялся к северу от Лапира около Файв-Лейкс-Роуд в тауншипе Дирфилд округа Лапир . Через несколько минут второй торнадо образовался недалеко от того места, где исходный торнадо Флинт-Бичер покинул землю. Этот торнадо достиг скорости ветра F4 и продолжил движение на восток через сельские фермерские земли в округах Лапир и Сент-Клер, вызвав больше травм и разрушений, прежде чем выйти за пределы озера Гурон . [4]
Хотя большая часть пути торнадо длиной 18,6 миль (29,9 км) прошла по сельским сельскохозяйственным угодьям, большая часть разрушений была сосредоточена в районе Бичер. [4] 113 из 116 погибших от торнадо произошли в Бичере, в том числе 54 ребенка в возрасте до 18 лет, а также несколько смертей в 20 семьях. Две самые большие потери понесли семьи Педро Гатика и Томаса Генсела; оба мужчины выжили, но потеряли целые семьи. Гатика, рабочий General Motors, был на работе, когда ударил торнадо, а его небольшой дом оказался прямо на пути шторма. Его жена Сесилия, которая была на восьмом месяце беременности их третьим ребенком, погибла, как и их двое маленьких детей и племянница, которая жила с ними. [12] Генсел был дома со своей женой Ванессой и их четырьмя детьми, когда их дом разнесло на части; выжил только Томас. [13] Восемь местных больниц, в том числе три в Сагино , были задействованы в лечении пострадавших. [2]
Некоторые источники вспоминают, как сотрудники автомобильной промышленности Флинта покидали заводы, чтобы отправиться на место, чтобы узнать, выжили ли их семьи. [9] Большие участки кварталов были полностью разрушены. Это был последний торнадо, убивший более ста человек, пока его не превзошел торнадо в Джоплине, штат Миссури, 22 мая 2011 года. Последним торнадо F5 в Мичигане был торнадо Хадсонвилл-Стэндейл 3 апреля 1956 года. [2]
В то время в Конгрессе США шли дебаты о том, вызвали ли недавние испытания атомной бомбы в верхних слоях атмосферы торнадо, включая это. Конгрессмен Джеймс Э. Ван Зандт (республиканец, Пенсильвания) был среди нескольких членов Конгресса, которые выразили свою уверенность в том, что испытания бомбы 4 июня создали торнадо, которые произошли далеко за пределами традиционной аллеи торнадо . Они потребовали ответа от правительства. Метеорологи быстро развеяли такое утверждение, и конгрессмен Ван Зандт позже отказался от своего заявления. [ необходима цитата ]