Торпеда Mark 18 была электрической торпедой, использовавшейся ВМС США во время Второй мировой войны . Mark 18 была первой торпедой с электрическим аккумулятором, произведенной для ВМС США, и была разработана в первую очередь для использования в качестве торпеды, запускаемой с подводной лодки . [4]
Mark 18 был создан в качестве конкурента электрическим торпедам Бюро вооружений , которые разрабатывались на Военно-морской торпедной станции (NTS) в Ньюпорте , штат Род-Айленд , с 1920-х годов [5] , в частности, Mark 20 , созданная в 1941 году в сотрудничестве с General Electric и Electric Storage Battery Company . [5]
В 1942 году несколько немецких электрических торпед G7e сели на берег, [5] что привело к тому , что CNO , адмирал Эрнест Дж. Кинг , призвал BuOrd построить электрическую торпеду для собственных подводных лодок ВМС США. BuOrd сказал NTS привести Mark 20 в форму или отказаться от нее в пользу копии, при этом основной упор делался на скорость внедрения. «Newport, как правило, предпочитал свой собственный тонко обработанный проект», [5] но ни General Electric, ни NTS не имели для этого возможностей. В результате BuOrd обратился к Westinghouse Electric & Manufacturing Company , которая 10 марта 1942 года получила все данные и проекты для электрических торпед, которые NTS производила до сих пор. [5]
Westinghouse быстро решила скопировать G7e и «приступила к работе с ошеломляющей скоростью и рвением» [6] (конечно, по сравнению с вялым темпом NTS). Проектирование было завершено к середине апреля, а контракт на 2000 Mark 18, 2020 боеголовок, 543 учебных головок (для учебных выстрелов), инструментов, запасных частей и оборудования для мастерской был выдан 2 мая. Первые испытательные модели были доставлены всего через 15 недель после того, как Westinghouse начала работу [5] , а Mark 18 был обещан подводным силам к лету 1942 года. [7]
Аккумуляторы (предоставленные Exide ) [8] не обеспечили ожидаемой производительности и выделяли слишком много водорода [5] (опасность возгорания на судне и потенциально смертельная опасность на подводных лодках), а также в производстве были ошибки, отчасти из-за необходимых точных допусков и необходимости использования неквалифицированной рабочей силы. [5] NTS, как обычно, «не предложил никакой помощи», [5] отказавшись даже передать данные испытаний. [8] Испытания, которые контролировал коммандер Оливер Г. Кирк (чей Lapon был отправлен в Ньюпорт для оказания помощи в испытаниях в июле 1943 года), [9] при содействии «Спайка» Хоттеля (освобожденного от командования Grouper в октябре), [10] прошли не очень хорошо. Эли Райх , руководитель Lapon , описал позицию NTS как близкую к саботажу. [7] Кирк и Райх составили уничтожающую записку, которая в конечном итоге оказалась на столе адмирала Локвуда , который передал этот вопрос Уильяму Х. «Спайку» Блэнди , начальнику BuOrd, который (после нескольких месяцев пренебрежительного отношения к подводникам из-за проблем с Mark 14 и продолжая жаловаться, что не может получить хорошего руководителя проекта от Локвуда) согласился продвигать Mark 18 вперед. [11]
Первыми подводными лодками, использовавшими Mark 18 (еще не доведенными до совершенства), были Spearfish Юджина Сэндса и Wahoo Маша Мортона [ 12] в сентябре 1943 года. [13] У Сэндса «было достаточно проблем с торпедами, чтобы свести с ума обычного человека»: одна затонула, одна вырвалась и вышла из-под контроля, три перевернулись при запуске и попали во внешние двери, прежде чем исчезнуть, а семь промахнулись мимо кормы. [14] Результаты его работы, как описал его командир эскадрильи «Джин» Стайер, «были разочаровывающими». [15]
Около 30% торпед, выпущенных американскими подводными лодками в войне на Тихом океане, были торпедами Mark 18. [16]
В 1950 году конструкция была снята с эксплуатации в пользу более быстрых и надежных более поздних типов. [17]
Mark 18 не создавала следа из пузырьков или выхлопа турбины, указывающего на подводную лодку, которая ее запускала, что было большим преимуществом в дневных боях. Торпеда также не имела проблем с глубиной и взрывателями, которые преследовали Mark 14. Недостатками были низкая скорость по сравнению с Mark 14, которая составляла 45 узлов (83 км/ч; 52 мили в час), необходимость регулярного извлечения торпед из труб для перезарядки, чувствительность батарей к температуре воды [18] и обременительные процедуры обслуживания. Mark 18 разделяла один главный недостаток с Mark 14: у нее не было защиты от круговых запусков, дефект, который наверняка погубил Tang , а возможно, и другие американские подводные лодки; Flying Fish «Donc» Donaho едва не была потоплена опытной моделью в октябре 1943 года. [19]
Mark 18 был 20 футов (6,1 м) в длину, весил 3154 фунта (1431 кг), имел боеголовку 575 фунтов (261 кг) Torpex с контактным взрывателем, имел скорость 29 узлов (54 км/ч; 33 мили в час) и максимальную дальность 4000 ярдов (3700 м). К июлю 1944 года появилась улучшенная версия. [4] [20]