Midstate Trail — это живописная пешеходная тропа, которая тянется на 92 мили (148 км) через округ Вустер, штат Массачусетс , от границы с Род-Айлендом до границы с Нью-Гемпширом , примерно в 45 милях (72 км) к западу от Бостона . Тропа считается очень доступной, живописной и исключительно сельской, несмотря на свою близость к городскому Бостону. Тропа включает вершины горы Уочусетт и горы Вататик , а также множество интересных геологических, исторических и природных объектов. [1]
Северная конечная точка Midstate Trail расположена на границе Нью-Гемпшира на городской линии Эшбернхэм / Эшби, Массачусетс, к северу от вершины горы Уотатик; южная конечная точка расположена на границе Род-Айленда в Дугласе, Массачусетс, в государственном лесу Дуглас . В Эшбернхэме Midstate Trail встречается с Wapack Trail , которая идет на север в Нью-Гемпшир еще на 21 милю (34 км). Там, где Midstate Trail заканчивается на границе Род-Айленда, North-South Trail продолжается на юг на 75 миль (121 км) до Атлантического океана . 22-мильный (35 км) маршрут Southern New England Trunkline Trail , переоборудованный железнодорожный маршрут, пересекает тропу Midstate Trail в Дугласе, штат Массачусетс, а на горе Уочусетт и в районе водораздела реки Уэр имеется значительная сеть взаимосвязанных коротких маршрутов, поддерживаемых Департаментом охраны природы и отдыха Массачусетса , отделением Вустера Аппалачского горного клуба и некоммерческой организацией Wachusett Greenways. [2]
Коридор тропы Мидстейт включает в себя леса, берега озер, уступы, границы болот, небольшие горы, сельскохозяйственные угодья, луга, ручьи, а также несколько классических общинных земель Новой Англии. Пригородные районы примыкают к тропе местами. Самая высокая точка тропы Мидстейт — вершина горы Уочусетт высотой 2006 футов (611 м), с которой в ясную погоду виден горизонт Бостона , находящийся в 45 милях (72 км). Скалы горы Уотатик и холмы Кроу-Хиллс считаются особенно живописными. Влажные леса по всему коридору тропы разбросаны каменными стенами, что является напоминанием о том, что лес был сельскохозяйственными угодьями в 19 веке. На тропе часто встречаются огромные валуны, некоторые из которых балансируют в необычных положениях, называемые ледниковыми эрратическими валунами ; два примечательных примера — это Баланс-Рок на горе Уочусетт и Самсонс-Пеббл в Оукхэме, Массачусетс . [1] [3]
Известные объекты, которые находятся на маршруте или легко доступны с него, включают озеро Уоллум , реку Френч-Ривер (Массачусетс) , плотину Ходжес-Виллидж , озеро и плотину Баффумвилл, историческую таверну Райдер, Мус-Хилл, гальку Сэмпсона, руины трудового лагеря начала 20-го века для заключенных, больных туберкулезом , плотину Барре-Фолс , заповедники Массачусетского общества Одюбона «Уачусетт-Медоуз» и «Бернкоут-Понд», гору Уачусетт (самая выдающаяся вершина в восточном Массачусетсе ), холмы Кроу-Хиллз (популярное место для скалолазания ), пруд Мадди (привлекательный, удаленный и неразвитый ледниковый пруд) и гору Вататик , самую южную выдающуюся вершину горного хребта Вапак (иногда называемую хребтом Пак-Монаднок). [1]
Хотя тропа чаще всего используется для пеших прогулок , а иногда и для прогулок на снегоступах и пешего туризма , некоторые ее части подходят и используются для катания на горных велосипедах и беговых лыжах . На тропе также можно заняться такими видами деятельности, как спуск с горы (на горе Вачусетт), верховая езда , плавание , рыбалка , охота , скалолазание , боулдеринг и диск-гольф (есть поля на плотинах Баффумвилл и Барре-Фоллс). [4] [5]
Midstate Trail проходит по территории следующих городов: Дуглас , Саттон , Оксфорд , Чарльтон , Спенсер , Лестер , Окем , Ратленд , Барре , Хаббардстон , Принстон , Вестминстер , Эшбернхэм и Эшби . [1]
В 1920-х годах была проложена тропа от горы Уотатик до горы Вачусетт, но она была заброшена. В 1972 году комиссары округа Вустер предложили тропу, которая воссоздала бы заброшенный маршрут и продлила бы тропу по всей длине округа Вустер. Тропа была создана в основном усилиями местных волонтеров. Клуб Appalachian Mountain Club активно участвовал в процессе и продолжает участвовать сегодня. [1] Отель на вершине горы Вачусетт, который работал в 19-м и начале 20-го веков (в конечном итоге погибший от пожара и динамических изменений в туризме), поощрял строительство троп на горе задолго до того, как была создана тропа Midstate Trail. Тропа Midstate Trail включила некоторые из этих пешеходных дорожек в свой маршрут. [4] Другие участки маршрута тропы следуют по старым городским дорогам и фермерским дорогам, заброшенным во время аграрного сдвига на Средний Запад Соединенных Штатов в конце 19-го века. [3] [6]
Южные части тропы Midstate Trail пересекают местность, отмеченную выходами скал и уступами гнейса и сланца , а иногда и гранита . Центральные части тропы поднимаются по склонам и вершинам друмлинов , таких как Мус-Хилл и Бак-Хилл в Спенсере, Массачусетс . Северные части тропы (особенно гора Уотатик) следуют горным хребтам, состоящим из 400 миллионов лет, сильно метаморфизованного сланца и кварцита, идентифицированного как формация Литтлтон . Свидетельства недавней ледниковой активности можно найти на всех участках тропы Midstate Trail. К таким свидетельствам относятся ледниковые эрратические валуны , ледниковые размывы, ледниковые полосы , нарушенный дренаж , высокогорные болота и овцы , так называемые «горы овечьей спины», потому что они часто напоминают форму овцы в профиль. Чрезвычайно крутые южные и/или восточные склоны этих холмов были вырезаны движением ледникового льда вниз по подветренным склонам. [7]
Маршрут тропы в основном следует по высокогорному водоразделу , который разделяет стоки четырех речных систем: реки Блэкстоун (юго-восток); реки Нашуа , которая является частью водораздела реки Мерримак (северо-восток); водоразделы рек Уэр и Миллерс , которые поглощаются водоразделом реки Коннектикут (запад); и реки Френч в Оксфорде, штат Массачусетс , которая является частью водораздела реки Куинебог, текущей на юг . Крупные проекты по борьбе с наводнениями видны с тропы и значительно изменили ландшафт за счет строительства плотин, устранения экосистем, подверженных периодическим наводнениям, и создания больших водоемов. К ним относятся проекты плотины Ходжес-Виллидж и озера Баффумвилл в дренаже реки Френч и проект плотины Барр-Фоллс на реке Уэр в Барре, штат Массачусетс . Эти проекты управляются Инженерным корпусом армии США . [6]
Большая часть леса, через который проходит тропа, является повторно выращенным. Первоначальные леса были расчищены, чтобы освободить место для ферм в начале 18 века. Старые каменные стены и осыпающиеся подвалы являются обычным свидетельством аграрного прошлого региона. Когда интересы фермеров переместились на запад в 19 веке, земля вернулась в лес. Большая часть этих новых лесов, в свою очередь, последовательно была повторно вырублена для строительных материалов или дров 3 . Леса вдоль тропы находятся на разных стадиях повторного роста, где они не были вырублены, чтобы освободить место для постоянно растущей пригородной застройки. Известные старые насаждения (например, на горе Вачусетт, которые стали магнитом для жарких споров после решения суда 2003 года, разрешающего расширение горнолыжной зоны в рамках государственной аренды; см. (#Защита коридора тропы ниже)) редко встречаются на маршруте тропы. Государственный лес Дуглас , около южного конца тропы, поддерживает оригинальное болото атлантического белого кедра , хотя деревья не считаются старовозрастными кедрами. Типы лесной экологии включают дубово-гикориевый лес на более низких высотах и северный лиственный лес на более высоких высотах. Обычные виды включают американский бук и желтую березу на более высоких высотах и на северных склонах. Восточная тсуга распространена во влажных, затененных оврагах. Красный , белый и черный дуб , сахарный клен и ясень широко распространены повсюду, включая частые очень старые отдельные экземпляры, часто называемые волчьими деревьями . Обычны сплошные насаждения восточной белой сосны , в то время как смолистая сосна может быть найдена разбросанной на сухих уступах. Монокультурные плантации деревьев как местных , так и неместных видов можно найти вдоль тропы. Подлесок леса поддерживает горный лавр , гамамелис , грушанку , куст хобблбуша , куропаточную ягоду , а также различные травы , папоротники и мхи . Многоцветковая роза , восточная горько-сладкая , пурпурный вербейник и тростник являются хорошо укоренившимися инвазивными видами вдоль тропы. [8] Заброшенные фермы и ныне действующие фермы, сенокосы, пастбища и фруктовые сады также являются очевидными особенностями ландшафта на тропе. [1]
Midstate Trail размечен желтыми треугольниками. Тропа считается легкой для пешего туризма, с редкими крутыми и неровными участками. Большая часть маршрута находится не более чем в миле или двух (по прямой) от общественной дороги.
Потенциальные опасности и неприятности на тропе Midstate Trail включают кусающих и жалящих насекомых и ядовитый плющ . Болезнь Лайма , переносимая оленьими клещами , становится все более серьезной проблемой на юге Новой Англии с 1990-х годов. [9] Ядовитые змеи считаются почти (возможно, полностью) вымершими в округе Вустер. Тропа проходит через среду обитания черных медведей , хотя проблемы с медведями крайне редки (хотя и не неслыханны). Скунсы , дикобразы и еноты обычны в вечернее время. Поскольку некоторые источники воды протекают через населенные пункты или фермы, источники воды вдоль тропы могут быть непригодны для питья. [1] [2]
Погода вдоль тропы типична для Массачусетса ; однако условия на открытых вершинах холмов и горных вершинах могут быть намного суровее в плохую погоду. Зимой и ранней весной лед является распространенной опасностью на крутых склонах и уступах, иногда делая участки тропы непроходимыми без специального снаряжения. Глубокий снег зимой может потребовать снегоступов или лыж. Снег и лед могут цепляться за части горы Уочусетт и горы Вататик дольше, чем в окрестностях. Молнии могут представлять опасность на открытых вершинах и вершинах холмов во время летних гроз. [2] [10]
Вдоль маршрута имеется несколько примитивных навесов и мест для стоянок; однако в большинстве районов кемпинг запрещен, а удобства отсутствуют. [1]
Описания тропы Midstate Trail доступны из нескольких коммерческих и некоммерческих источников. Комитет тропы Midstate Trail Committee публикует полное руководство по тропе с описанием маршрутов, топографическими картами и интересными фактами о тропе; книга доступна в Интернете, а также в местных книжных магазинах и у продавцов туристического снаряжения. [1]
Тропа проходит через общественные земли (государственные леса, парки и зоны управления дикой природой; федеральные проекты по борьбе с наводнениями, поддерживаемые Инженерным корпусом армии США и т. д.), земли под управлением некоммерческих природоохранных организаций, а также частные земли под сервитутом по охране природы и незащищенные частные земли с разрешения индивидуальных землевладельцев. В местах, где развитие вытеснило тропу через естественную среду, тропа следует по общественным дорогам. Недавние изменения в собственности на землю и разрастание пригородов в округе Вустер, штат Массачусетс, создали значительные проблемы в поддержании непрерывности маршрута тропы и ее живописного вида [11]
Леса старого лиственного леса около тропы Мидстейт на склонах горы Вачусетт стали магнитом для споров в 2003 году после решения суда в пользу Содружества Массачусетс в совместном контракте с частным горнолыжным курортом относительно планов расширения горнолыжного склона в экологическую буферную зону вокруг леса старого леса. Лес старого леса содержит деревья возрастом более 350 лет; буферная зона содержала взрослые деревья примерно в два раза меньше. Клуб Sierra и другие природоохранные организации раскритиковали это решение, и два члена Earth First! устроили сидячую забастовку, забравшись на кроны нескольких деревьев в районе, который должен был быть вырублен . [12] Формулировка 2007 года на веб-сайте горнолыжного курорта Вачусетт включает жесткие выражения, запрещающие лыжникам и сноубордистам входить в зону старого леса: «Любой, кто будет обнаружен в зоне старого леса, потеряет свой билет на подъемник . Последующие нарушения будут подлежать штрафам». [13]
Усилия Комитета по тропе Мидстейт, Друзей Вапака, Фонда охраны природы Эшбернхэма и государственных агентств привели к защите вершины и прилегающих участков вдоль тропы Мидстейт на горе Вататик в 2002 году, которые были запланированы для строительства жилья и башни связи. Дорога обслуживания башни связи была взорвана на склоне горы до того, как были завершены работы по сохранению, что иллюстрирует неотложность проблем, существующих в сохранении тропы Мидстейт и ее ландшафта. [14]
Ряд местных некоммерческих организаций по охране земель принимают активное участие в сохранении видового покрова и общего ландшафта региона Midstate Trail, в том числе Metcomet Land Trust, Opacum Land Trust, White Oak Land Conservation Society, East Quabbin Land Trust, Princeton Land Trust, Massachusett Audubon Society , Wachusett Greenways и Ashburnham Conservation Trust.
