В 2 часа ночи 11 июля 2022 года водитель грузовика Brink's, перевозивший драгоценности между ювелирными выставками в американском штате Калифорния, остановился на стоянке для грузовиков Flying J недалеко от Лебека , к северу от Лос-Анджелеса . За этот период была украдена почти треть сумок с драгоценностями, которые они перевозили. [1] Считается, что из-за количества украденных драгоценностей за столь короткое время в краже участвовало несколько человек. Некоторые ювелиры считают, что кража была делом рук своих или, по крайней мере, что Brink's может знать больше, чем публично раскрыл. Несколько экспертов заявили, что маловероятно, что какие-либо из украденных драгоценностей будут возвращены, поскольку украденные металлы можно переплавить и перелить . Кроме того, ювелиры, работающие с ворами, могут устранить идентификационные знаки на камнях. Полиция и ФБР продолжают расследование, но подозреваемые пока не названы.
Brink's подсчитала, что было украдено драгоценностей на сумму 8,7 млн долларов, и пообещала возместить ущерб пострадавшим ювелирам. Некоторые ювелиры подали в суд на компанию. Они признали в показаниях, что они, как и многие их коллеги, регулярно занижали стоимость перевозимых драгоценностей в манифестах, которые они подавали в Brink's, чтобы снизить свои страховые расходы до уровня, при котором их бизнес может быть прибыльным. Они обвинили Brink's в небрежности , не обеспечившей надлежащего закрепления грузовика, поскольку на задних дверях был простой навесной замок и защитная пломба . Brink's, в свою очередь, подала в суд, чтобы ограничить выплату заявленной стоимостью драгоценностей, обвинив ювелиров в нарушении контракта . Оценки его истинной стоимости достигли 100 млн долларов, что сделало бы это одной из крупнейших краж ювелирных изделий в современной истории Америки и одной из десяти крупнейших когда-либо. Убыток фактически вынудил некоторых ювелиров закрыть свой бизнес и уйти из отрасли. [2] [3]
Днем 10 июля 2022 года ювелиры, выставляющие свои изделия на Международной выставке драгоценных камней и ювелирных изделий, передвижном мероприятии, готовились закрыться и упаковать свои изделия после трех дней в Центре мероприятий округа Сан-Матео в районе залива Сан-Франциско . На этих выставках совершается большой объем ювелирных сделок. Многие продавцы покупают у производителей «по меморандуму», по договору поставки , при котором им не нужно платить производителю, пока изделие не будет фактически продано, что требует значительного личного доверия. [4] [5] Товары, предлагаемые на выставке в Сан-Матео, варьировались от декоративных бусин до редких часов Rolex . [2]
Из-за легкодоступности ценных товаров ювелирные выставки и те, кто на них продает, бдительны в отношении возможных воров, обычно тех, кто пытается разбить и схватить . Объявления по громкой связи регулярно напоминают всем присутствующим сообщать о любом подозрительном поведении, которое они видят, службе безопасности. В тот день, как позже вспоминал один из присутствующих ювелиров, объявления казались более частыми и конкретными, чем обычно, упоминая присутствие «подозрительных лиц на месте». Менеджер выставки Брэнди Свенсон преследовала мужчину в хирургической маске и наушниках, который сидел на складном стуле, наблюдая, как ювелиры собирают вещи после окончания выставки, когда всем членам публики больше не разрешалось входить, и вывела его из центра мероприятия после того, как он заявил, что не может говорить по-английски в ответ на ее вопросы. Снаружи его встретил мужчина в такой же маске, и они вдвоем ушли. [4]
Свонсон сказала, что она сообщила двум работникам Brink's о встрече, которые, казалось, не проявили никакого беспокойства; позже компания отрицала получение какой-либо информации об этом или о других подозрительных лицах или поведении от персонала выставки. Персонал Brink's на выставке должен был перевозить сумки с драгоценностями на следующую выставку в Пасадене . Поскольку многие ювелиры путешествовали с товарами стоимостью в миллионы долларов, они заключили контракт с компанией на их обработку, а не использовали собственные автомобили для перевозки товаров. [2]
Джеймс Бити и Тэнди Мотли, два охранника Бринка, которые должны были отвезти сумки с драгоценностями в Пасадену, начали загружать 73 сумки весом 70–100 фунтов (32–45 кг) каждая, [1] все одинаково завернутые в оранжевый пластик без указания того, что было внутри, за исключением цветной бирки, предположительно представляющей денежную стоимость содержимого, [2] в тягачный прицеп . Компания использовала его для перевозки, а не свои бронированные автомобили , поскольку она могла поместить все сумки в одну машину. [4] Кабина была бронированной, а прицеп — нет; Бити и Мотли оба были вооружены. [2]
Во время погрузки Бити и Мотли заметили мужчину, пристально наблюдавшего за ними из соседнего автомобиля; они не уверены, был ли это тот же самый человек. Ни один из водителей не оспорил их, потому что не был уверен в своих подозрениях; однако Мотли сообщил об этом как своим коллегам, так и Свенсону. [4] Другие присутствовавшие также сообщили о подозрительной активности. Один дилер, вышедший на улицу на перерыв, увидел автомобиль с сильно тонированными окнами, даже лобовым, и без номерных знаков. Когда он попытался сделать снимок, автомобиль уехал. Охрана также обнаружила еще одного мужчину, также с наушником, в солнцезащитных очках и бейсболке, слоняющегося около зоны погрузки. Когда его попросили уйти, он уехал на Dodge Charger ; им удалось его сфотографировать. [6]
Бити и Мотли говорят, что никто не советовал им принимать какие-либо дополнительные меры предосторожности во время поездки в Пасадену. Загрузив грузовик и заперев его одним замком и пластиковой защитной пломбой на задних дверях, они начали 370-мильную (600-километровую) поездку незадолго до 8:30 вечера. Перед тем как отправиться в путь, Бити залез в спальное место в задней части кабины, чтобы отдохнуть 10 часов, предписанных федеральными правилами рабочего времени , прежде чем он снова сможет вести грузовик. [4]
В 2 часа ночи, проехав почти 300 миль (480 км) без остановок по межштатной автомагистрали 5 с момента выезда из Сан-Матео, Мотли съехал с шоссе на съезде Frazier Mountain Park Road к югу от небольшого городка Лебек , где I-5 поднимается через перевал Теджон . Неподалеку на запад он свернул на стоянку грузовиков Flying J на южной стороне дороги, прямо за границей округа Лос-Анджелес . Мотли припарковал грузовик и пошел внутрь, чтобы что-нибудь поесть, оставив Бити спящей в кабине. [4]
Мотли вернулся почти через полчаса и, согласно протоколу компании, осмотрел автомобиль. Он увидел, что пломба сзади была сломана, а замок срезан. Кроме этого, он не заметил ничего необычного. Мотли разбудил Бити, и они вдвоем проверили прицеп. Оказалось, что часть сумок была украдена. Они позвонили в компанию, а затем уведомили Департамент шерифа округа Лос-Анджелес , который направил на место происшествия своих помощников, чтобы составить отчет и провести расследование. По их просьбе водители пересчитали сумки и определили, что 24 из 73 сумок были украдены [4] , в основном с передней части прицепа, до которых было труднее добраться сзади. Позже Brink's заявит, что было украдено 22 сумки. [2]
Пересказывая события ночи помощникам, водители сделали несколько заявлений, которые были описаны как сомнительные и противоречивые. Они сказали, что выехали из Сан-Матео в полночь, что, если бы это было правдой, означало бы, что Мотли вел грузовик со средней скоростью 150 миль в час (240 км/ч); [2] [7] в более поздних показаниях они указали время отправления как 8:25 вечера. Мотли сказал, что оставил Битти спящим в грузовике, когда пошел есть, потому что его обязательные 10 часов отдыха еще не истекли. Если бы он разбудил своего второго водителя, чтобы тот стоял на страже снаружи грузовика, он бы, таким образом, юридически не смог закончить поездку в Пасадену после этого. Но Битти сказал, что он сел в спальное место в 3:39 вечера предыдущего дня, что, если это правда, означало бы, что он получил юридически достаточный отдых к тому времени, как Мотли подъехал к стоянке Flying J, как признал Мотли в последующих показаниях. [2] Они сообщили депутатам, что, по их мнению, за ними следили от Сан-Матео, хотя сами они никого не видели. [4]
Депутаты также не смогли разрешить еще одно противоречие. На некоторых сумках, в дополнение к их цветным биркам, была маркировка «LAX». Позвонив охраннику Brink, который упаковал большую часть сумок в Сан-Матео, Бити подтвердил, что это означало, что эти сумки должны были быть доставлены в международный аэропорт Лос-Анджелеса, а не в Пасадену. Бити сказал помощнику, что охранник думал, что именно за ними охотились воры, поскольку в них были самые ценные товары. Депутат отметил, что в тот момент он стоял рядом с сумкой с надписью «LAX»; похоже, в то время этот вопрос не был изучен более подробно. [2]
Камеры видеонаблюдения на стоянке грузовиков охватывают только зону заправки, а не ту часть стоянки, где был припаркован грузовик, поэтому прямых кадров кражи не было. Сообщается, что LACSD располагает другими соответствующими кадрами с камер стоянки грузовиков. [7] Свидетели, находившиеся в этом районе в то время, смогли дать правоохранительным органам одну возможную зацепку. Один человек, находившийся поблизости в то время, когда произошла кража, сказал, что слышал, как какие-то мужчины разговаривали на иностранном языке. Он не мог сказать, на каком именно, но мог сказать, что это был не испанский язык, поскольку он был знаком с ним. [4] Похоже, воры забрали с собой сломанный замок, но оставили пломбу на земле возле грузовика. [2]
Спустя несколько месяцев после кражи газета Los Angeles Times сообщила об обмене репликами, запечатленном на видеокамере, стенограмму которой удалось просмотреть. Один из следователей отошел от интервью с Бити и Мотли, чтобы ответить на телефонный звонок от своего начальника. Он подчеркнул, что он убедился, что находится вне пределов их слышимости, прежде чем говорить с ней. Затем она спросила, считает ли он, что «они полностью стали жертвами», и в этот момент стенограмма показала, что запись закончилась. [7]
Через восемь месяцев после кражи полиция заявила, что они выдали несколько ордеров на обыск, чтобы просмотреть записи в некоторых объектах недвижимости, но не стали комментировать это дело. ФБР присоединилось к расследованию, но не прокомментировало это дело. [2] [8]
По сообщениям, следователи согласны с Бити и Мотли, что воры следовали за грузовиками из Сан-Матео и ждали момента, чтобы нанести удар, а не это было преступление по случаю для преступников, слоняющихся по парковке грузовиков в поисках слабо закрепленного или незакрепленного грузовика. Бити и Мотли открыто носили огнестрельное оружие, что также могло указывать ворам на ценный груз. Они и помощники шерифа также отметили, что большинство сумок, которые забрали воры, хранились около передней части прицепа, что говорит о том, что воры имели в виду что-то конкретное, а не более легкую задачу — забрать как можно больше сумок сзади за ограниченное время, которым они располагали. [1] [2]
Скорость, с которой воры забрали сумки, также говорит в пользу спланированной операции с участием нескольких человек, поскольку маловероятно, что один человек мог бы забрать столько тяжелых сумок из грузовика и загрузить их в другой автомобиль за 27 минут, в течение которых произошла кража. Бывший вор драгоценностей Ларри Лоутон говорит, что операция, скорее всего, была тщательно спланирована. [4]
Лоутон добавил, что этот план включал бы утилизацию драгоценностей. Воры, укравшие столько драгоценностей, вероятно, очень быстро отнесли бы их работающим с ними ювелирам, чтобы расплавить металлы для перепродажи оптом и удалить любые идентификационные знаки с самих драгоценностей. Эти договоренности, вероятно, также были спланированы заранее. [4] Другие источники, связанные с делом, считают иначе, что воры ждут, пока интерес к делу угаснет, чтобы вернуть драгоценности на рынок. Ходят слухи, что некоторые из них были отправлены в Израиль в то же время. [2]
Были выдвинуты обвинения, из-за вероятного планирования и непубличной информации, которая, по-видимому, была у воров, что кража была внутренней работой, совершенной кем-то, настороженным компанией. Один из пострадавших ювелиров не узнал о краже, пока его товары не оказались среди выгруженных в Пасадене. Местный офис Brink's ничего не сказал им о том, что произошло, и только два дня спустя компания отправила ему и другим ювелирам письмо, в котором туманно упоминалось об «инциденте потери». [2] Другой пострадавший ювелир, Жан Малки, посчитал излишне совпадением то, что воры знали подробности поездки грузовика заранее, в то время как Мотли, в свою очередь, предположил перед депутатами в ночь кражи, что один или несколько ювелиров могли использовать ту же информацию для совершения страхового мошенничества . [2]
Brink's установила стоимость украденных драгоценностей в размере 8,7 млн долларов на основе информации, предоставленной ювелирами в формах, которые они или их представители подписали и подали перевозчику для целей страхования. Компания обещала, согласно своим контрактам с ними, возместить им полную стоимость. Но в СМИ начали циркулировать сообщения о том, что истинная стоимость драгоценностей была намного выше, по некоторым оценкам, ближе к 100 млн долларов. В начале августа компания подала иск против ювелиров в федеральный суд в Нью-Йорке, обвинив их в нарушении контракта и стремясь ограничить выплату заявленной стоимостью драгоценностей. [9]
В своих судебных документах Brink's обнародовала обстоятельства кражи: один из водителей припарковал прицеп, защищенный только навесным замком, наполненный драгоценностями на миллионы долларов, в темном углу отдаленной стоянки для грузовиков, чтобы поесть, пока другой спал в кабине. [10] Ювелиры, не веря своим глазам в то, что, как им показалось, было слабой и ненадлежащей системой безопасности, подали отдельный иск две недели спустя в государственный суд в Лос-Анджелесе, заявив о халатности со стороны компании, и потребовали возмещения ущерба в размере 200 миллионов долларов. [2]
Центральным вопросом в обоих исках было то, что, как намекнул Brink's при подаче иска, ювелиры регулярно занижали стоимость своих товаров в формах, которые они подавали в компанию. В показаниях под присягой , некоторые признались, что делали это намеренно. Малки, сказал Brink's, назвал это «деловым решением», поскольку многие ювелиры были мелкими операторами, часто индивидуальными предпринимателями , которые не могли позволить себе более высокие страховые сборы, которые Brink's оценил бы, если бы они дали точную оценку своих ювелирных изделий. Представительница Brink's заявила, что они бы приняли соответствующие меры безопасности, если бы ювелиры дали точную транспортную стоимость, что побудило юриста ювелиров поинтересоваться, насколько ценными должны были быть товары, чтобы быть надлежащим образом защищенными. [4]
Трое из 14 истцов по иску ювелиров урегулировали дело с Brink's за нераскрытые суммы. [2] Некоторые также подали в суд на материнскую компанию Flying J, утверждая в рамках иска об ответственности владельца помещения , что с историей инцидентов краж, связанных с стоянкой грузовиков за предыдущие шесть лет, она должна была быть более заботливой о безопасности. В феврале 2024 года судья, рассматривавший дело, удовлетворил возражение , поданное Flying J, утверждая, что перечисленные инциденты не были достаточно похожи на кражу Brink, чтобы Flying J могла разумно предвидеть это . Он предоставил истцам 30 дней на подачу измененной жалобы после того, как их адвокат сказал, что он только что узнал о похожем инциденте, когда водитель, возвращаясь к своему грузовику, обнаружил дверь открытой, а сзади толпились люди. [11]
Ювелиры, подавшие в суд на Brink's, были среди тех, кто потерял самые ценные товары в результате кражи. Многие из них накапливали свои запасы, включая некоторые очень ценные изделия, более 40 лет. Многие операторы полностью лишились средств к существованию. [12] Для тех, кто продолжил заниматься бизнесом, остаются и другие трудности. Brink's отказывается перевозить свои товары, пока рассматривается иск, и его доминирование в секторе защищенных перевозок не позволило другим ювелирам, которые не подали в суд, открыто критиковать компанию. [2] Некоторые из продающих им ювелирных производителей теперь требуют оплату авансом, а не по факту поставки. Малки заметил, что его витрины после кражи были менее заполнены, чем раньше. [4]