В системе межевания земель США в рамках Системы государственного землеустройства (PLSS) секцией называется территория размером номинально в одну квадратную милю (2,6 квадратных километра), содержащая 640 акров (260 гектаров), при этом 36 секций образуют один район обследования на прямоугольной сетке. [1]
Юридическое описание участка земли в соответствии с PLSS включает название штата , название округа , номер поселка, номер диапазона, номер секции и часть секции. Секции обычно разбиваются на меньшие квадраты путем повторного деления пополам и четверть. Четверть секции составляет 160 акров (65 га), а «четверть-четверть секции» составляет 40 акров (16 га). В 1832 году наименьшая площадь земли, которую можно было приобрести, была уменьшена до четвертной секции размером 40 акров (16 га), и этот размер участка закрепился в американской мифологии. После Гражданской войны вольноотпущенники (освобожденные рабы) считались самодостаточными с « 40 акрами и мулом ». В 20 веке застройщики предпочитали работать с участками размером 40 акров (16 га). [2] Фразы «front 40» и «back 40», относящиеся к сельскохозяйственным полям, указывают на переднюю и заднюю четверть четверти земельного участка.
Одной из причин создания участков в 640 акров (260 га) была простота деления на половины и четверти при сохранении целого числа акров. Таким образом, участок можно разделить пополам семь раз, до участка в 5 акров (2 га) или половины участка размером четверть-четверть-четверть — легко обследуемой площади в 50 квадратных цепей (2 га). Эта система имела большую практическую ценность на американском фронтире, где у геодезистов часто были нечеткие познания в математике и им приходилось работать быстро. [2]
Описание четвертьчетвертного раздела в стандартной сокращенной форме может выглядеть как "NW 1/4, NE 1/4, Sec. 34, T.3S, R.1W, 1st PM" или, альтернативно, "34-3-1 NW4NE4 1PM". В развернутой форме это будет выглядеть так:
Северо-западная четверть северо-восточной четверти секции 34 поселка 3 юг, хребет 1 запад, первый главный меридиан . [3]
Существование линий раздела сделало описание собственности гораздо более простым, чем старая система мет и границ . Установление стандартных линий восток-запад и север-юг («городок» и «линии диапазона») означало, что акты могли быть написаны без учета временных особенностей местности, таких как деревья, груды камней, заборы и тому подобное, и быть сформулированы в стиле, например, «Располагается и находится в городке 4 Север; Диапазон 7 Запад; и является северо-западным квадрантом юго-западного квадранта указанного раздела», точное описание в данном случае 40 акров, поскольку в квадратной миле 640 акров (260 га).
Важность «секций» значительно возросла с принятием «Указа об установлении режима распоряжения землями на Западной территории» в 1785 году Конгрессом США (см. Указ о земле 1785 года ). Этот закон предусматривал, что земли за пределами существовавших тогда штатов не могли быть проданы, распределены иным образом или открыты для заселения до проведения межевания. Стандартным способом сделать это было разделение земли на секции. Площадь из шести секций на шесть секций определяла бы тауншип. В пределах этой области одна секция была обозначена как школьная земля. Поскольку весь участок не был бы необходим для школы и ее территории, остаток должен был быть продан, а деньги пошли бы на строительство и содержание школы.
20 мая 1862 года президент Авраам Линкольн подписал закон о Гомстедах , по которому поселенцы могли «заявить» 160 акров (четверть секции) общественной земли. Заявители должны были «жить» и «улучшать» свои участки, возделывая землю. Через пять лет первоначальный заявитель иска получал право на собственность, свободную и чистую, за исключением небольшого регистрационного сбора. [4]
Каждый тауншип разделен на 36 секций, каждая обычно имеет площадь в 1 милю (1,6 км²). Секции нумеруются бустрофедонически внутри тауншипов [3] следующим образом (север вверху):
Секции могут быть разделены на четвертные секции по 160 акров (65 га), названные по интеркардинальному направлению (северо-запад, северо-восток и т. д.). Например, юго-западная четверть секции называется SW 1/4. [5]
Разделы могут быть далее разбиты на блоки по 40 акров (16 га) или разделы квартал-квартал . Они добавляют вторую метку интеркардинального направления. Например, юго-восточный квартал раздела юго-западного квартала, упомянутого выше, обозначен как SE 1/4, SW 1/4: [5] [6]
Кривизна Земли делает невозможным наложение регулярной сетки на ее поверхность, поскольку меридианы сходятся к Северному полюсу . Поскольку США находятся в Северном полушарии , если восточная и западная стороны секции или поселка лежат вдоль меридианов, ее северная сторона короче южной. Поскольку секции обследовались с юга и востока на север и запад, накопленные ошибки и искажения привели к появлению северных и западных линий, а северные и западные секции больше всего отклонялись от идеальной формы и размера.
Вся сетка поселений смещается, чтобы учесть кривизну Земли. Там, где сетка корректируется или где встречаются две сетки, основанные на разных главных меридианах , формы секций нерегулярны.
Участки также отличаются от идеала PLSS в одну квадратную милю по другим причинам, включая ошибки и небрежную работу геодезистов, плохое оснащение и сложный рельеф. Кроме того, основным инструментом съемки был магнитный компас, на который влияют местные неровности.
Даже несовершенная сетка, однажды созданная, остается в силе, главным образом потому, что памятники первоначальной съемки, будучи восстановленными, имеют юридическую силу в отношении последующих повторных съемок. [3]
Система обследования государственных земель не была первой, которая определила и внедрила сетку обследования. Было создано несколько похожих систем, часто использующих такие термины, как «секция» и «тауншип», но не обязательно тем же образом. Например, земли Холланд- Курса в западном Нью-Йорке были обследованы в сетку тауншипов до того, как была создана PLSS. В колониальной Новой Англии земля часто делилась на квадраты, называемые городами или тауншипами, и далее подразделялась на участки, называемые лотами или секциями. [2]
Разделы также используются в описаниях земель в части северо-западной Джорджии , которая раньше была частью территории нации чероки . Однако они не являются частью PLSS и имеют неправильную форму и размер. См. округ Чероки, Джорджия для получения дополнительной информации об исторических причинах этого.
Другое исключение из обычного использования разделов и нумерации разделов происходит, когда большая часть участка или лота попадает под водоем. Термин «государственный участок» используется для таких участков, и они обычно описываются отдельно от остальной части раздела с использованием отдельных номеров (например, «государственный участок 5 раздела 15»). Кроме того, участки в пределах планированного подразделения часто указываются по номеру лота, а не с использованием описаний PLSS. [3]
В тех случаях, когда испанские земельные гранты во Флориде имеют описания, которые предшествуют PLSS или даже самим США, часто имеет место отклонение от типичной нумерации, размера и формы разделов. В попытке почтить эти земельные гранты после того, как США взяли под контроль Флориду, геодезисты использовали описания из подтвержденных земельных грантов, чтобы установить их первоначальные границы, и создавали разделы PLSS, которые экстраполировались из этих линий. Часто количество земли, оставшейся в районах, непосредственно окружающих гранты, было значительно заниженным или имело неуклюжую форму. Такие участки называются «дробными разделами» и часто не подпадают под определения поселков или диапазонов. Примером такого начала юридического описания может служить «Будучи частью дробного раздела 59, поселка 0 юг, диапазона 0 запад».
Кроме того, земли к северу от линии Уотсона около границы с Джорджией не подпадали под стандартные обозначения разделов, поселков и хребтов США, поскольку штат Джорджия заявил права и разбил округа и провел обследование своих общественных земель к югу от этой линии, что в конечном итоге стало частью штата Флорида. Точное местоположение границы штатов Джорджия-Флорида было в конечном итоге подтверждено Актом Конгресса, одобренным 9 апреля 1872 года.