В военной тактике фланговый маневр — это движение вооруженных сил вокруг стороны или фланга противника с целью достижения выгодного положения над ним. [1] Фланговый маневр полезен, поскольку боевая мощь силы обычно сосредоточена на ее фронте, поэтому обойти фронт противостоящей силы и атаковать ее фланг — значит сосредоточить свое наступление в области, где противник менее всего способен сосредоточить оборону.
Фланговые атаки могут также осуществляться на оперативном и стратегическом уровнях военных действий.
Фланговый маневр — это базовая военная тактика с несколькими вариациями. Фланговый маневр противника подразумевает атаку с одной или нескольких сторон под углом к направлению атаки противника. Существует три стандартных фланговых маневра.
Первый маневр — засада , когда подразделение совершает внезапную атаку из скрытой позиции. Подразделения, дружественные подразделению, устроившему засаду, могут быть спрятаны по бокам от места засады, чтобы окружить противника, но необходимо соблюдать осторожность при создании полей огня , чтобы избежать дружественного огня . Засада как тактика обычно предпочитают меньшие, более мобильные силы, обычно с благоприятной местностью. Примером этого может служить битва при Бивер-Дэмс , где британцы устроили засаду американцам, остановив их продвижение дальше вглубь страны, в Канаду.
Второй тип используется во время атаки, когда подразделение сталкивается с оборонительной позицией противника. Получив огонь от противника, командир подразделения может принять решение отдать приказ о фланговой атаке. Часть атакующего подразделения прижимает противника к месту подавляющим огнем , не давая ему возможности открыть ответный огонь, отступить или сменить позицию для отражения фланговой атаки. Затем фланговые силы продвигаются к флангу противника и атакуют его с близкого расстояния. В этой ситуации также важна координация действий для избежания дружественного огня. Это в основном применяется силами, встречающими друг друга с равной силой.
Третья форма фланговых маневров — двойной охват , который подразумевает одновременные фланговые атаки по обе стороны противника. Примером может служить победа Ганнибала над римской армией в битве при Каннах . Двойной охват может быть выполнен только путем расширения дружественных подразделений или формирований или открытия промежутков между ними, что приводит к ослаблению центра и подобным сражениям, подобным сражению при Гавгамелах . Таким образом, он часто применялся при значительном численном превосходстве противника или против тех, у кого не было достаточной поддержки кавалерии .
Фланговые атаки на суше в досовременную эпоху обычно достигались с помощью кавалерии (и редко колесниц ) из-за их скорости и маневренности, в то время как тяжелобронированная пехота обычно использовалась, чтобы прижать противника к месту, как в битве при Фарсале . Бронетехника, такая как танки, заменила кавалерию в качестве основной силы фланговых маневров в 20-м веке, как это было видно в битве за Францию во Второй мировой войне .
Использование флангирования было неотъемлемой частью войны с момента ее изобретения. Ответственность за защиту от флангов ложится на командира , который должен сделать выбор, как наилучшим образом использовать местность. Кроме того, правильная корректировка и позиционирование солдат имеют решающее значение для обеспечения защищенного фланга.
Командир мог предотвратить фланговый удар, закрепив одну или обе части своей линии на местности, непроходимой для врагов, такой как ущелья , озера или горы. Известными примерами этого являются спартанцы в битве при Фермопилах , Ганнибал в битве на озере Тразименское и римляне в битве при Уотлинг-стрит . Хотя леса, леса, реки, неровная и болотистая местность не являются строго непроходимыми, их также можно использовать для укрепления фланга: Генрих V при Азенкуре . Однако в таких случаях все равно было разумно иметь застрельщиков, прикрывающих фланги.
В исключительных обстоятельствах армия может быть достаточно удачлива, чтобы иметь возможность закрепить фланг с дружественным замком, крепостью или городом-крепостью. В таких обстоятельствах было необходимо не фиксировать линию к крепости, а оставить смертоносное пространство между крепостью и линией боя, чтобы любые вражеские силы, пытающиеся обойти полевые войска с фланга, могли быть подвергнуты обстрелу из гарнизона . Естественные опорные пункты, образованные рельефом местности, также могут быть включены в линию боя: позиции Союза на холме Калпа , холме Семетери на правом фланге и на вершинах Биг-Раунд-Топ и Литл-Раунд-Топ на левом фланге в битве при Геттисберге . Если позволяло время и обстоятельства, полевые укрепления могли быть созданы или расширены для защиты флангов, как это сделали союзные войска с деревушкой Папелот и фермерским домом Угумон на левом и правом флангах в битве при Ватерлоо .
Когда местность не благоприятствует ни одной из сторон, то все сводится к расположению сил в боевой линии, чтобы предотвратить фланговые атаки. Пока у них было место на поле боя, роль кавалерии заключалась в размещении на флангах боевой линии пехоты . Благодаря скорости и большей тактической гибкости кавалерия могла как совершать фланговые атаки, так и защищаться от них. Именно заметное превосходство кавалерии Ганнибала в битве при Каннах позволило ему прогнать римскую кавалерию и завершить окружение римских легионов. При равной по силе кавалерии командиры были согласны допустить бездействие, когда кавалерия обеих сторон не давала другой действовать.
В случае отсутствия кавалерии, слабой кавалерии или в армиях, кавалерия которых ушла сама по себе (распространенная жалоба), отсутствие полученного преимущества ставило исход в зависимость от расположения пехоты для защиты от фланговых атак. Именно опасность быть окруженным численно превосходящими персами побудила Мильтиада удлинить афинскую линию в битве при Марафоне , уменьшив глубину центра. Важность фланговых позиций привела к практике, которая стала традицией, размещения лучших войск на флангах. В битве при Платеях тегейцы повздорили с афинянами о том, кто должен иметь привилегию удерживать фланг; [2] обе стороны уступили честь правого фланга (критический фланг в системе гоплитов ) спартанцам. Это является источником традиции отдавать честь права самому старшему из присутствующих полков, которая сохранилась и в современную эпоху.
Если войска достаточно уверены и надежны, чтобы действовать в отдельных рассредоточенных подразделениях, может быть принято построение эшелона . Это может принимать различные формы с одинаково сильными «дивизиями» или массивно усиленным крылом или центром, поддерживаемыми меньшими формированиями в шаге позади него (образуя либо лестницу, либо стрелу). Когда передовой отряд вступает в бой с противником, эшелонированные подразделения остаются бездейственными. Идея состоит в том, чтобы противник атаковал открытые фланги передового отряда, но подразделения, непосредственно эшелонированные за передовым отрядом, затем продвигались вперед, захватывая флангеров во фланг. Если эшелонированный отряд в свою очередь подвергается атаке, подразделение за ним выдвигалось вперед, чтобы снова атаковать фланги потенциальных флангеров. Теоретически каскад таких сражений мог бы произойти по всей линии для стольких подразделений, сколько было в эшелоне. На практике этого почти никогда не случалось, поскольку большинство командиров противника видели ситуацию такой, какой она была на самом деле, и поэтому не поддавались искушению провести легкую фланговую атаку.
Эта осмотрительность была использована в проявлении косого порядка , в котором одно крыло было массивно усилено, создавая локальное превосходство в численности, которое могло уничтожить ту часть вражеской линии, против которой оно было послано. Более слабых эшелонированных подразделений было достаточно, чтобы зафиксировать большую часть вражеских войск в бездействии. После победы в битве на крыле усиленный фланг поворачивал и скатывал вражескую боевую линию с фланга.
В римском построении «шахматной доски» , повторно принятом военными эпохи Возрождения, каждое подразделение в передней линии можно было представить как имеющее две линии подразделений, эшелонированных за ним.
По мере того, как война увеличивалась в размерах и масштабах, а армии увеличивались, армии больше не могли надеяться на непрерывную боевую линию. Чтобы иметь возможность маневрировать, необходимо было вводить интервалы между подразделениями, и эти интервалы могли использоваться для флангирования отдельных подразделений в боевой линии быстродействующими подразделениями, такими как кавалерия. Чтобы защититься от этого, пехотные подразделения обучались быстро формировать каре , что не давало кавалерии слабого фланга для атаки. В эпоху пороха интервалы между подразделениями могли быть увеличены из-за большей досягаемости оружия, что повышало вероятность того, что кавалерия найдет брешь в линии, чтобы воспользоваться ею. Таким образом, признаком хорошей пехоты была быстрая способность формироваться из линии в каре и обратно.
На оперативном уровне армии командиры могут попытаться обойти с фланга и застать врасплох целые армии противника, а не довольствоваться только тактическим батальоном или бригадой. Самым печально известным примером такой попытки был модифицированный план Шлиффена, который немцы использовали на начальных этапах Первой мировой войны . Это была попытка избежать столкновения с французскими армиями лицом к лицу, а вместо этого обойти их с фланга, обойдя нейтральную Бельгию.
Так же, как на тактическом уровне, где командующий может попытаться закрепить свои фланги, командующие пытаются сделать то же самое на оперативном уровне. Примерами являются немецкая зимняя линия Второй мировой войны в Италии, закрепленная Тирренским и Адриатическим морями , и системы траншей Западного фронта , которые тянулись от Северного моря до Альп. Атака таких позиций будет дорогостоящей в плане потерь и, скорее всего, приведет к тупику. Фланговые атаки в районы за пределами основной зоны раздора могут быть предприняты для преодоления тупика.
В случае успеха такие операции могут быть сокрушительными, как в Инчхоне , и прорываться в слабо удерживаемые тыловые эшелоны противника, когда его передовые силы задействованы в другом месте. Даже когда они не совсем успешны, как в Анцио , операции могут ослабить давление на войска на главном фронте, заставляя противника отвлекать ресурсы на сдерживание нового фронта.
Операции могут иметь стратегические цели, такие как вторжение в Италию , Галлиполийская операция и высадка в Нормандии .
Такая стратегия не нова, поскольку Ганнибал атаковал Рим , перейдя через Альпы, а не следуя очевидным путем. В свою очередь, Сципион Африканский смог победить Ганнибала, не пытаясь столкнуться с ним в Италии, а сначала подорвав его базу власти в Иберии, а затем напав на его родной город Карфаген .
Фланговые атаки на стратегическом уровне наблюдаются, когда страна или группа стран окружают и атакуют противника с двух или более направлений, как, например, союзники, окружившие нацистскую Германию во Второй мировой войне . В таких случаях фланговая страна обычно вынуждена сражаться на двух фронтах одновременно, что ставит ее в невыгодное положение.
Опасность оказаться стратегически окруженным с фланга двигала политическими и дипломатическими действиями стран даже в мирное время. Например, страх оказаться стратегически окруженным с фланга с другой стороны в Большой игре между Британской и Российской империями привел к расширению обеих из них в Китай, а Британской — на восток, в Юго-Восточную Азию. Британцы опасались, что Британская Индия будет окружена персидским и среднеазиатским сателлитом России на западе и севере и Китаем, находящимся под контролем России, на востоке. Китай под британским влиянием означал бы, что русские будут зажаты с юга и востока. Первоначально русские были более успешны, чем британцы, в получении территориальных уступок в Китае, но британцы смогли противодействовать этому, культивируя формирующуюся Японскую империю в качестве противовеса русским, отношения, которые достигли кульминации в англо-японском союзе .
У Холодной войны была своя Большая игра, в которой США и СССР конкурировали за влияние в Европе, Азии, Африке и Латинской Америке. Раздел Европы , опосредованные войны в Азии и такие события, как Карибский кризис, имели огромное стратегическое значение для двух конкурирующих гегемоний.