Битва за хребет Эдсона , также известная как Битва за Кровавый хребет , Битва за хребет Рейдеров и Битва за хребет , была сухопутным сражением Тихоокеанской кампании Второй мировой войны между Императорской японской армией и союзными (в основном Корпусом морской пехоты США ) сухопутными войсками. Она состоялась 12–14 сентября 1942 года на Гуадалканале на Соломоновых островах и была вторым из трёх отдельных крупных японских наземных наступлений во время кампании за Гуадалканал .
В битве американские морские пехотинцы под общим командованием генерал-майора США Александра Вандегрифта отразили атаку японской 35-й пехотной бригады под командованием японского генерал-майора Киётакэ Кавагути . Морские пехотинцы защищали периметр Лунга, охранявший аэродром Хендерсон-Филд на Гуадалканале, который был захвачен у японцев союзниками при высадке на Гуадалканале 7 августа 1942 года. Подразделение Кавагути было отправлено на Гуадалканал в ответ на высадку союзников с задачей вернуть аэродром и вытеснить союзные войска с острова.
Недооценив силу союзных войск на Гуадалканале — более 12 000 человек — 6000 солдат Кавагути провели несколько ночных фронтальных атак на оборону США без должной подготовки. Кавагути, надеясь не повторить ошибку Итики, планировал атаковать через джунгли, но у него не было ни карт, ни местности, чтобы сделать это. Основная атака японцев была проведена 2-м батальоном отряда Аоба и 1-м батальоном 124-го полка и произошла вокруг хребта Лунга к югу от Хендерсон-Филд, который защищали войска из нескольких подразделений Корпуса морской пехоты США, в первую очередь войска из 1-го рейдерского и 1-го парашютного батальонов под командованием подполковника Мерритта А. Эдсона . Хотя оборона морской пехоты была почти сломлена, атака Кавагути в конечном итоге была отбита после ожесточенных боев с большими потерями для японцев. Жестокость атаки и прорыв американской оборонительной линии привели к значительным последствиям для кампании на Гуадалканале, когда союзные сухопутные войска запросили подкрепления и поддержку со стороны флота, что привело к цепочке событий, которые привели к потоплению USS Wasp японской подводной лодкой , когда он сопровождал дополнительный конвой на Гуадалканал. Позже, 18 сентября, морская пехота получила достаточное подкрепление и была хорошо подготовлена с еще большим численным превосходством, большим количеством тяжелого оружия и танков, чтобы встретить следующее японское наступление.
Из-за ключевого участия подразделения Эдсона в обороне хребта, в исторических отчетах о битве в западных источниках хребет обычно именовался хребтом «Эдсона» . [4] После хребта Эдсона японцы продолжили отправлять войска на Гуадалканал для дальнейших попыток вернуть себе Хендерсон-Филд, что повлияло на японские наступательные операции в других районах южной части Тихого океана .
7 августа 1942 года силы союзников (в основном США) высадились на островах Гуадалканал, Тулаги и Флорида на Соломоновых островах . Высадка на островах была направлена на то, чтобы помешать японцам использовать их в качестве баз для угрозы путям снабжения между США и Австралией. Они также были направлены на то, чтобы закрепить острова в качестве отправных точек для кампании по нейтрализации главной японской базы в Рабауле и поддержать кампанию союзников в Новой Гвинее . Высадка дала начало шестимесячной кампании на Гуадалканале. [5]
Застав японцев врасплох, к ночи 8 августа десантные силы союзников захватили Тулаги и близлежащие небольшие острова, а также строящийся аэродром в районе мыса Лунга ( 9°25′45″ ю.ш. 160°3′4″ в.д. / 9.42917° ю.ш. 160.05111° в.д. / -9.42917; 160.05111 (аэродром Хендерсон) ) на северном берегу острова Гуадалканал, к востоку от нынешней столицы Хониары . [ 6] К 9 августа 10 900 солдат из 1-й дивизии морской пехоты генерал-майора Александра Вандегрифта находились на Гуадалканале, занимая свободный периметр вокруг района мыса Лунга. [7]
12 августа аэродром был назван Хендерсон-Филд в честь майора Лофтона Хендерсона , морского летчика , погибшего в битве за Мидуэй . Самолеты союзников и пилоты, которые впоследствии действовали с Хендерсон-Филд, были названы « ВВС Кактус » в честь кодового названия Гуадалканала союзниками. [8]
В ответ на высадку союзников на Гуадалканале Генеральный штаб японской императорской армии поручил 17-й армии японской императорской армии — командованию размером с корпус, базировавшемуся в Рабауле ( 4°11′56″ ю. ш. 152°9′57″ в. д. / 4.19889° ю. ш. 152.16583° в. д. / -4.19889; 152.16583 (Рабаул) ) под командованием генерал-лейтенанта Харукити Хякутакэ — отбить Гуадалканал у союзных войск. 17-я армия, уже активно участвовавшая в японской кампании в Новой Гвинее , имела в своем распоряжении лишь несколько подразделений для отправки в район южных Соломоновых островов. Из этих подразделений 35-я пехотная бригада под командованием генерал-майора Киётакэ Кавагути находилась на Палау , 4-й (Аоба) пехотный полк под командованием генерал-майора Юмио Насу находился на Филиппинах , а 28-й пехотный полк под командованием полковника Киётао Ичики был погружен на транспортные суда около Гуама . Различные подразделения немедленно начали движение к Гуадалканалу; полк Ичики, находившийся ближе всех, прибыл первым. «Первый элемент» отряда Итики, состоящий примерно из 917 солдат, высадился с эсминцев в мысе Тайву ( 9°24′38″ ю.ш. 160°20′56″ в.д. / 9.41056° ю.ш. 160.34889° в.д. / -9.41056; 160.34889 (мыс Тайву) ), примерно в 18 милях (29 км) к востоку от периметра Лунга, 19 августа. [9]
Недооценив силу союзных сил на Гуадалканале, Первый элемент Ичики провел ночную фронтальную атаку на позиции морской пехоты в Аллигатор-Крик на восточной стороне периметра Лунга ранним утром 21 августа. Атака Ичики была отбита с разрушительными потерями для нападавших в том, что стало известно как Битва при Тенару : все, кроме 128 из 917 человек Первого элемента (включая Ичики) были убиты в битве. Выжившие вернулись на мыс Тайву, уведомили штаб 17-й армии о своем поражении в битве и ждали дальнейших подкреплений и приказов из Рабаула. [10]
К 23 августа подразделение Кавагути достигло Трука и было погружено на медленные транспортные суда для оставшейся части пути к Гуадалканалу. Из-за ущерба, нанесенного авианалетом союзников отдельному конвою войск во время битвы за Восточные Соломоновы острова , японцы решили не доставлять войска Кавагути на Гуадалканал медленным транспортным судном; вместо этого корабли с солдатами Кавагути были отправлены в Рабаул. Оттуда японцы планировали доставить людей Кавагути на Гуадалканал эсминцами, пройдя через японскую военно-морскую базу на Шортлендских островах . Японские эсминцы обычно могли совершить круговой поход по « Слоту » до Гуадалканала и обратно за одну ночь, что сводило к минимуму их подверженность авианалетам союзников. Однако большую часть тяжелого оборудования и припасов солдат, таких как тяжелая артиллерия, транспортные средства, а также много продовольствия и боеприпасов, нельзя было доставить на Гуадалканал с собой. Эти высокоскоростные рейсы эсминцев на Гуадалканал, которые происходили на протяжении всей кампании, позже были названы союзными войсками « Токийским экспрессом », а японцами — «Крысиным транспортом». [12]
Японцы контролировали моря вокруг Соломоновых островов в ночное время и не подвергались сомнению со стороны союзников. Однако любой японский корабль, остававшийся в радиусе 200 миль (320 км) от самолетов на Хендерсон-Филд днем, подвергался большой опасности от воздушных атак. Эта «любопытная тактическая ситуация» сохранялась в течение нескольких месяцев. [13]
28 августа 600 солдат Кавагути были погружены на эсминцы Asagiri , Amagiri , Yūgiri и Shirakumo , обозначенные как Destroyer Division 20 (DD20). Из-за нехватки топлива DD20 не смог совершить весь круговой рейс до Гуадалканала на высокой скорости за одну ночь и был вынужден начать поездку раньше днём, чтобы завершить поездку к следующему утру на более медленной скорости, что позволило сэкономить топливо. В 18:05 того же дня 11 американских пикирующих бомбардировщиков из VMSB-232 под командованием подполковника Ричарда Мангрума [14] вылетели с аэродрома Хендерсон-Филд и обнаружили и атаковали DD20 примерно в 70 милях (110 км) к северу от Гуадалканала, потопив Asagiri и сильно повредив Yugiri и Shirakumo . Амагири взял Сиракумо на буксир, и три эсминца вернулись в Шортленд, не выполнив свою миссию. В результате атаки на DD20 погибли 62 солдата Кавагути и 94 члена экипажа. [15]
Последующие рейсы «Токийского экспресса» были более успешными. Между 29 августа и 4 сентября различные японские легкие крейсеры , эсминцы и патрульные катера смогли высадить почти 5000 солдат на мысе Тайву, включая всю 35-ю пехотную бригаду, один батальон полка Аоба и остальную часть полка Итики. Генерал Кавагути, высадившийся на мысе Тайву 31 августа, был назначен командующим всеми японскими войсками на Гуадалканале. [16]
В ночь с 4 на 5 сентября, когда три эсминца — Юдачи , Хацуюки и Муракумо — готовились обстрелять Хендерсон-Филд после высадки своих войск, они обнаружили и потопили два американских корабля поблизости, небольшие старые транспортные эсминцы (называемые «APD» морской пехотой США) USS Little и Gregory , которые использовались для перевозки войск Союзников в районе Гуадалканала/Тулаги. [17]
Несмотря на успехи эсминцев, Кавагути настоял на том, чтобы как можно больше солдат его бригады было доставлено на Гуадалканал на медленных баржах. Поэтому конвой, перевозивший 1100 солдат Кавагути и тяжелое снаряжение на 61 барже, в основном из 2-го батальона 124-го пехотного полка под командованием полковника Акиносуки Оки , отплыл от северного побережья острова Санта-Исабель 2 сентября. 4–5 сентября самолеты с аэродрома Хендерсон-Филд атаковали конвой барж, убив около 90 солдат на баржах и уничтожив большую часть тяжелого снаряжения подразделения. Большая часть оставшихся 1000 солдат смогла высадиться около Камимбо ( 9°15′32″ ю.ш. 159°40′18″ в.д. / 9.25889° ю.ш. 159.67167° в.д. / -9.25889; 159.67167 (Комимбо) ), к западу от периметра Лунга в течение следующих нескольких дней. [18] К 7 сентября у Кавагути было 5200 солдат на мысе Тайву и 1000 к западу от периметра Лунга. [19] Кавагути был достаточно уверен в том, что он сможет победить противостоящие ему силы союзников, поэтому он отклонил предложение 17-й армии о поставке еще одного пехотного батальона для усиления своих сил. Кавагути считал, что на Гуадалканале находится всего около 2000 морских пехотинцев США. [20]
В это время Вандегрифт продолжал направлять усилия на укрепление и улучшение обороны периметра Лунга. В период с 21 августа по 3 сентября он переместил три батальона морской пехоты, включая 1-й рейдерский батальон под командованием подполковника США Мерритта А. Эдсона (рейдеры Эдсона) и 1-й парашютный батальон, из Тулаги и Гавуту на Гуадалканал. Эти подразделения добавили около 1500 солдат к первоначальным 11 000 человек Вандегрифта, оборонявших Хендерсон-Филд. [21] 1-й парашютный батальон, понесший тяжелые потери в битве при Тулаги и Гавуту-Танамбого в августе, был передан под командование Эдсона. [22]
Кавагути назначил дату своей атаки на периметр Лунга на 12 сентября и начал марш своих войск на запад от Тайву к мысу Лунга 5 сентября. Он связался по радио с 17-й армией и потребовал, чтобы она начала наносить авиаудары по Хендерсон-Филд, начиная с 9 сентября, и чтобы военные корабли были размещены у мыса Лунга 12 сентября, чтобы «уничтожить любых американцев, которые попытаются бежать с острова». [23]
7 сентября Кавагути опубликовал свой план атаки с целью «разгромить и уничтожить противника в районе аэродрома острова Гуадалканал». План Кавагути предусматривал, что его силы разделятся на три части, подойдут к периметру Лунга вглубь страны и начнут внезапную ночную атаку. Силы Оки, 2-й батальон 35-й пехотной бригады, будут атаковать периметр с запада, в то время как второй эшелон Итики, переименованный в батальон Кума, под командованием майора Такеши Мидзуно, будет атаковать с востока. Основная атака будет осуществляться «центральным корпусом» Кавагути, насчитывающим 3000 человек в трех батальонах, 1-м и 3-м батальонах 35-го полка и 2-м батальоне 4-го пехотного полка, с юга периметра Лунга. [24] К 7 сентября большинство войск Кавагути начали марш из Тайву к мысу Лунга вдоль береговой линии. Около 250 японских солдат остались охранять базу снабжения бригады в Тайву. [25]
Тем временем разведчики местных островов, которыми руководил британский правительственный чиновник и офицер Британских сил обороны Соломоновых островов Мартин Клеменс , сообщили морским пехотинцам о японских войсках в Тайву, недалеко от деревни Тасимбоко, примерно в 17 милях (27 км) к востоку от Лунги. Эдсон начал рейд против японских войск в Тайву. [26] Эсминцы-транспорты USS McKean и Manley и два патрульных катера доставили 813 человек Эдсона на Тайву за два рейса. [27]
Эдсон и его первая волна из 501 солдат высадились в Тайву в 05:20 8 сентября. При поддержке авиации с Хендерсон-Филд и артиллерийского огня с транспортов-эсминцев люди Эдсона двинулись к деревне Тасимбоко, но были остановлены сопротивлением японцев. В 11:00 высадились остальные люди Эдсона. С этим подкреплением и большей поддержкой авиации с Хендерсон-Филд силы Эдсона двинулись в деревню. Японские защитники, полагая, что происходит крупная высадка, после наблюдения за одновременным приближением конвоя кораблей снабжения союзников, направлявшихся к мысу Лунга, отступили в джунгли, оставив 27 убитых. Двое морских пехотинцев были убиты. [28]
В Тасимбоко войска Эдсона обнаружили базу снабжения сил Кавагути, включая большие запасы продовольствия, боеприпасов и медикаментов, а также коротковолновую радиостанцию. Морские пехотинцы захватили документы, оборудование и запасы продовольствия, уничтожили остальное и вернулись в периметр Лунга в 17:30. Количество припасов и разведданные из захваченных документов показали, что на острове находилось не менее 3000 японских солдат, которые, по-видимому, планировали атаку. [29]
Эдсон и полковник Джеральд Томас , оперативный офицер Вандегрифта, считали, что японская атака начнется на хребте Лунга, узком, травянистом, 1000-метровом (1100 ярдов) коралловом хребте ( 09°26′49″ ю. ш. 160°02′51″ в. д. / 9,44694° ю. ш. 160,04750° в. д. / -9,44694; 160,04750 (хребет Эдсона) ), параллельном реке Лунга к югу от Хендерсон-Филд. Хребет предлагал естественный путь подхода к аэродрому, господствовал над окрестностями и был почти незащищен. Эдсон и Томас пытались убедить Вандегрифта перебросить силы для защиты хребта, но Вандегрифт отказался, полагая, что японцы, скорее всего, будут атаковать вдоль побережья. Наконец, Томас убедил Вандегрифта, что хребет был хорошим местом для рейдеров Эдсона, чтобы «отдохнуть» от их действий предыдущего месяца. 11 сентября 840 человек из отряда Эдсона, включая 1-й рейдер и парамаринов, развернулись на хребте и вокруг него и приготовились защищать его. [30]
Центральный корпус войск Кавагути планировал атаковать периметр Лунга на хребте, который они называли «сороконожка» (mukade gata) из-за его формы. 9 сентября войска Кавагути покинули побережье у мыса Коли. Разделившись на четыре колонны, они двинулись в джунгли к обозначенным точкам атаки к югу и юго-востоку от аэродрома. Отсутствие хороших карт, по крайней мере один неисправный компас и густые, почти непроходимые джунгли заставили японские колонны продвигаться медленно и зигзагообразно, что стоило много времени. В то же время войска Оки приблизились к периметру Лунга с запада. У Оки были некоторые разведданные об обороне морской пехоты, полученные от пилота армии США, захваченного в плен 30 августа. [31]
В течение дня 12 сентября войска Кавагути с трудом пробирались через джунгли к своим пунктам сбора для ночных атак. Кавагути хотел, чтобы три его батальона центрального корпуса были на месте к 14:00, но они достигли своих пунктов сбора только после 22:00. Ока также задержался в своем продвижении к позициям морской пехоты на западе. Только батальон Кума сообщил, что они были на месте вовремя. Несмотря на проблемы с достижением запланированных позиций атаки, Кавагути все еще был уверен в своем плане атаки, потому что пленный американский пилот раскрыл, что хребет был самой слабой частью обороны морской пехоты. Японские бомбардировщики атаковали хребет днем 11–12 сентября, в результате чего было несколько жертв, включая двух убитых. [32]
Американцы знали о приближении японских войск из сообщений местных разведчиков и собственных патрулей, но не знали точно, где и когда они будут атаковать. Хребет, вокруг которого Эдсон разместил своих людей, состоял из трех отдельных холмов. На южной оконечности, окруженный с трех сторон густыми джунглями, находился Холм 80 (названный так потому, что возвышался на 80 футов (24 м) над уровнем моря). В шестистах ярдах к северу находился Холм 123 (высотой 123 фута (37 м)), доминирующий объект на хребте. Самый северный холм был безымянным и имел высоту около 60 футов (18 м). Эдсон разместил пять рот батальона рейдеров на западной стороне хребта, а три роты парашютного батальона — на восточной стороне, удерживая позиции в глубине от Холма 80 до Холма 123. Две из пяти рот рейдеров, «B» и «C», удерживали линию между хребтом, небольшой болотистой лагуной и рекой Лунга . Пулеметные расчеты из роты «Е», роты тяжелого вооружения, были разбросаны по всей обороне. Эдсон разместил свой командный пункт на высоте 123. [33]
В 21:30 12 сентября японский крейсер Sendai и три эсминца обстреливали периметр Лунга в течение 20 минут и освещали хребет прожектором. Японская артиллерия начала обстреливать позиции морской пехоты, но нанесла небольшой ущерб. В то же время разрозненные группы войск Кавагути начали перестрелку с морскими пехотинцами вокруг хребта. 1-й батальон Кавагути под командованием майора Юкити Кокусё атаковал роту «С» рейдеров между лагуной и рекой Лунга, разгромив по крайней мере один взвод и заставив роту морской пехоты отступить к хребту. Подразделение Кокусё запуталось с войсками 3-го батальона Кавагути под командованием подполковника Кусукити Ватанабэ, которые все еще пытались достичь своих позиций для атаки, и возникшая путаница фактически остановила японскую атаку на хребет той ночью. Кавагути, у которого были проблемы с определением своего местонахождения по отношению к позициям морской пехоты, а также с координацией атак своих войск, позже жаловался: «Из-за дьявольских джунглей бригада была разбросана повсюду и полностью вышла из-под моего контроля. За всю свою жизнь я никогда не чувствовал себя таким разочарованным и беспомощным». Двенадцать морских пехотинцев были убиты; японские потери неизвестны, но, возможно, несколько больше. [34] Хотя и Ока на западе, и подразделение Кума на востоке пытались атаковать позиции морской пехоты той ночью, им не удалось выйти на контакт, и они остановились около линий морской пехоты на рассвете. [35]
На рассвете 13 сентября самолеты ВВС «Кактус» и артиллерия морской пехоты открыли огонь по местности к югу от хребта, заставив всех японцев искать укрытие в близлежащих джунглях. Японцы понесли несколько потерь, включая двух офицеров из батальона Ватанабэ. В 05:50 Кавагути решил перегруппировать свои силы для еще одной атаки той ночью. [36]
Ожидая, что японцы снова нападут этой ночью, Эдсон приказал своим войскам улучшить оборону на хребте и вокруг него. После неудачной попытки двух рот вернуть себе территорию на правом фланге морской пехоты, потерянную Кокусё накануне вечером, Эдсон переместил свои силы. Он отвел свой фронт назад примерно на 400 ярдов (370 м) к линии, которая тянулась на 1800 ярдов (1600 м), начиная с реки Лунга и пересекая хребет примерно в 150 ярдах (140 м) к югу от высоты 123. Вокруг и позади высоты 123 он разместил пять рот. Любые японские атакующие, преодолевшие высоту 80, должны были продвинуться более чем на 400 ярдов (370 м) открытой местности, чтобы сблизиться с позициями морской пехоты на высоте 123. Имея всего несколько часов на подготовку, морские пехотинцы смогли построить только элементарные и неглубокие укрепления. У них было мало боеприпасов, по одной-две гранаты на каждого морского пехотинца. Вандегрифт приказал резервным силам, состоящим из 2-го батальона 5-го полка морской пехоты (2/5), выдвинуться на позицию прямо в тылу войск Эдсона. Кроме того, батарея из четырех 105-мм гаубиц из 3-го батальона 11-го полка морской пехоты под командованием подполковника Джеймса Дж. Китинга выдвинулась на позицию, откуда она могла вести прямой огонь по хребту, а передовой артиллерийский наблюдатель был размещен с передовыми частями Эдсона. [37]
Ближе к вечеру Эдсон взошел на ящик с гранатами и обратился к своим изнуренным солдатам со словами:
Вы, ребята, проделали большую работу, и у меня есть еще одна просьба к вам. Продержитесь еще одну ночь. Я знаю, что мы долгое время не спали. Но мы ожидаем еще одной атаки с их стороны сегодня ночью, и они могут прийти сюда. У меня есть все основания полагать, что утром нас всех здесь ждет смена. [38]
Речь Эдсона «подняла дух» «Рейдеров» и помогла им морально подготовиться к предстоящей ночи. [38]
На закате 13 сентября Кавагути столкнулся с 830 морскими пехотинцами Эдсона с 3000 солдатами его бригады, а также с набором легкой артиллерии. Ночь была темной, безлунной. В 21:00 семь японских эсминцев коротко обстреляли хребет. Атака Кавагути началась сразу после наступления темноты, когда батальон Кокусё атаковал рейдерскую роту B на правом фланге морской пехоты, к западу от хребта. Сила атаки заставила роту B отступить к высоте 123. Под огнем артиллерии морской пехоты Кокусё собрал своих людей и продолжил атаку. Не останавливаясь, чтобы попытаться «свернуть» другие близлежащие подразделения морской пехоты, чьи фланги теперь были незащищены, подразделение Кокусё ринулось вперед через болотистые низины между хребтом и рекой Лунга, направляясь к аэродрому. Люди Кокусё наткнулись на кучу припасов и пайков морской пехоты. Не питаясь как следует в течение нескольких дней, они остановились, чтобы «наесться» пайками «C» и «K» . Кокусё приказал своим людям продолжить атаку. Около 03:00 он повел их против подразделений морской пехоты вокруг северной части хребта, недалеко от аэродрома, а также высоты 123. В последовавшем тяжелом бою Кокусё и около 100 его людей были убиты, положив конец этой атаке. [39]
Тем временем 2-й батальон Кавагути под командованием майора Масао Тамуры собрался для запланированного штурма высоты 80 из джунглей к югу от хребта. Наблюдатели морской пехоты заметили приготовления Тамуры и вызвали артиллерийский огонь. Около 22:00 огонь из двенадцати 105-мм (4,1 дюйма) орудий поразил позиции Тамуры. В ответ две роты солдат Тамуры, насчитывавшие около 320 человек, ринулись на высоту 80 с примкнутыми штыками за своим собственным огнем из минометов и гранат. Атака Тамуры поразила роту B парашютного батальона морской пехоты, а также роту B рейдеров, оттеснив парашютистов с восточной стороны хребта в низину ниже линии хребта. Чтобы защитить открытую роту B рейдеров, Эдсон приказал им отступить на высоту 123. [40]
В то же время японская рота из батальона Ватанабэ просочилась через брешь между восточной стороной хребта и парашютной ротой C. Решив, что их позиции непригодны, парашютные роты B и C поднялись на хребет и отступили на позицию за высотой 123. В темноте и неразберихе боя отступление быстро стало запутанным и дезорганизованным. Несколько морских пехотинцев начали кричать, что японцы атакуют с использованием отравляющего газа, пугая других морских пехотинцев, у которых больше не было противогазов . Добравшись до высоты 123, некоторые из морских пехотинцев продолжили движение к аэродрому, повторяя слово «отступать» всем в пределах слышимости. Другие морские пехотинцы последовали за ними. Как раз в тот момент, когда стало ясно, что морские пехотинцы на высоте вот-вот прорвутся и обратятся в бегство, появились майор Кеннет Д. Бейли из штаба Эдсона и другие офицеры морской пехоты и, используя «яркую» риторику, оттеснили морских пехотинцев обратно на оборонительные позиции вокруг высоты 123. [41]
Когда морские пехотинцы выстроились в подковообразную линию вокруг высоты 123, батальон Тамуры начал серию фронтальных атак на высоту, наступая на седловину с высоты 80 и снизу с восточной стороны хребта. Под светом парашютных ракет, сброшенных по крайней мере одним японским гидросамолетом, морские пехотинцы отразили первые две атаки людей Тамуры. Войска Тамуры подняли 75-мм (2,95 дюйма) «полковую» пушку на вершину высоты 80, пытаясь стрелять из нее прямо по морским пехотинцам. Это орудие, которое «могло бы переломить ситуацию в пользу японцев», однако, было выведено из строя неисправным ударником. В полночь, во время короткого затишья в боях, Эдсон приказал парашютным ротам B и C выдвинуться из-за высоты 123, чтобы укрепить свой левый фланг. С примкнутыми штыками парашютисты устремились вперед, убивая японских солдат, которые прорвали линии морской пехоты и, по-видимому, готовились обойти линии морской пехоты с фланга, и заняли позицию на восточной стороне холма. Морские пехотинцы из других подразделений, а также члены командного состава Эдсона, включая майора Бейли, под огнем доставляли боеприпасы и гранаты морским пехотинцам вокруг высоты 123, у которых оставалось критически мало боеприпасов. Участник морской пехоты капитан Уильям Дж. Маккеннан сказал: «Японская атака была почти непрерывной, как дождь, который на мгновение стихает, а затем льет сильнее... Когда одна волна была скошена — и я имею в виду скошена — за ней следовала другая, ведущая к смерти». [42]
Японцы ударили по левому флангу Эдсона сразу после того, как парашютисты заняли позицию, но были снова остановлены огнем морской пехоты из винтовок, пулеметов, минометов и гранат. 105-мм и 75-мм артиллерия морской пехоты также наносила тяжелые потери атакующим японцам. Пленный японский солдат позже сказал, что его подразделение было «уничтожено» огнем морской пехоты, в результате чего выжило только 10% его роты. [43]
К 04:00, выдержав еще несколько атак, некоторые из которых закончились рукопашной схваткой, и сильным снайперским огнем со всех сторон, к людям Эдсона присоединились солдаты из 2/5, которые помогли отразить еще две японские атаки до рассвета. Всю ночь, когда люди Кавагути были близки к тому, чтобы сокрушить оборону морской пехоты, Эдсон оставался стоять примерно в 20 ярдах (18 м) за линией огня морской пехоты на высоте 123, подбадривая своих солдат и направляя их оборонительные усилия. Капитан морской пехоты Текс Смит, который был на позиции, чтобы наблюдать за Эдсоном большую часть ночи, сказал: «Я могу сказать, что если есть такая вещь, как один человек, удерживающий батальон вместе, то Эдсон сделал это той ночью. Он стоял прямо за линией фронта — стоял, когда большинство из нас прижималось к земле». [44]
Во время тяжелых боев части трех японских рот, включая две из батальонов Тамуры и одну из батальонов Ватанабэ, обошли оборону морской пехоты на хребте, понеся при этом тяжелые потери от огня морской пехоты, и достигли края «Fighter One», вторичной взлетно-посадочной полосы Хендерсон-Филд. Контратака инженеров морской пехоты остановила продвижение одной японской роты и заставила ее отступить. Две другие роты ждали на краю джунглей прибытия подкрепления, прежде чем атаковать открытую местность вокруг аэродрома. Когда к ним не присоединилось подкрепление, обе роты вернулись на свои исходные позиции к югу от хребта после рассвета. Большая часть остальной части батальона Ватанабэ не участвовала в сражении, потому что они потеряли связь со своим командиром ночью. [45]
Когда солнце взошло 14 сентября, очаги японских солдат оставались разбросанными по обеим сторонам хребта. Но с разбитым батальоном Тамуры, потерявшим три четверти своих офицеров и солдат, и с тяжелыми потерями среди других его атакующих подразделений, наступление Кавагути на хребет фактически завершилось. Около 100 японских солдат все еще оставались на открытом пространстве на южном склоне Высоты 80, возможно, готовясь к еще одной атаке на Высоту 123. С первыми лучами солнца три истребителя армии США P-400 Airacobra из 67-й истребительной эскадрильи на Хендерсон-Филд, действуя по просьбе, лично переданной Бейли, обстреляли японцев около Высоты 80 и убили большинство из них, а немногие выжившие отступили обратно в джунгли. [46]
Пока шло сражение на хребте, подразделения Кума и Ока Кавагути также атаковали оборону морской пехоты на восточной и западной сторонах периметра Лунга. Батальон Кума под командованием майора Такеши Мидзуно атаковал юго-восточный сектор периметра Лунга, обороняемый морскими пехотинцами 3-го батальона 1-го полка морской пехоты . Атака Мидзуно началась около полуночи, когда одна рота атаковала через артиллерийский огонь морской пехоты и вступила в рукопашный бой с обороняющимися морскими пехотинцами, прежде чем была отброшена назад. Мидзуно был убит в атаке. После рассвета морские пехотинцы, полагая, что остальная часть батальона Мидзуно все еще находится в этом районе, отправили вперед шесть легких танков без поддержки пехоты, чтобы зачистить территорию перед линиями морской пехоты; четыре японских 37-мм (1,46 дюйма) противотанковых орудия уничтожили или вывели из строя три из них, и хотя некоторые члены экипажей танков смогли спастись от пламени, несколько из них были заколоты штыками и убиты японцами. Один танк рухнул с насыпи в реку Тенару, утопив свой экипаж. [47]
В 23:00 14 сентября остатки батальона Кумы провели еще одну атаку на тот же участок линий морской пехоты, но были отбиты. Последняя «слабая» атака подразделения Кумы вечером 15 сентября также была отбита. [48]
Подразделение Оки численностью около 650 человек атаковало морских пехотинцев в нескольких местах на западной стороне периметра Лунга. Около 04:00 14 сентября две японские роты атаковали позиции, удерживаемые 3-м батальоном 5-го полка морской пехоты (3/5) у побережья, и были отброшены назад с большими потерями. Другая японская рота захватила небольшой хребет немного в глубине страны, но затем была прижата артиллерийским огнем морской пехоты в течение дня и понесла большие потери, прежде чем отступить вечером 14 сентября. Остальная часть отряда Оки не смогла обнаружить линии морской пехоты и не участвовала в атаке. [49]
В 13:05 14 сентября Кавагути повел выживших из своей разбитой бригады от хребта вглубь джунглей, где они отдыхали и ухаживали за ранеными весь следующий день. Затем подразделениям Кавагути было приказано отступить на запад в долину реки Матаникау, чтобы присоединиться к подразделению Оки, что составило 6 миль (9,7 км) марша по сложной местности. Войска Кавагути начали марш утром 16 сентября. [50] Почти каждый солдат, способный идти, должен был помогать нести раненых. По мере продвижения марша измученные и голодные солдаты, съевшие свой последний паек утром перед отступлением, начали выбрасывать свое тяжелое снаряжение, а затем и винтовки. К тому времени, когда большинство из них достигли позиций Оки в Кокумбоне пять дней спустя, только половина все еще несла свое оружие. Оставшиеся в живых бойцы батальона Кума, пытаясь преследовать силы Центрального корпуса Кавагути, заблудились, три недели бродили по джунглям и едва не умерли от голода, прежде чем наконец достигли лагеря Кавагути. [51]
В общей сложности Кавагути потерял около 830 человек в атаке, включая 350 в батальоне Тамуры, 200 в батальоне Кокусё, 120 в отряде Оки, 100 в батальоне Кума Мизуно и 60 в батальоне Ватанабэ. Неизвестное число раненых также умерло во время марша отступления к Матаникау. На хребте и вокруг него морские пехотинцы насчитали 500 убитых японцев, включая 200 на склонах высоты 123. Морские пехотинцы потеряли от 104 до 111 убитыми между 12 и 14 сентября и сотни ранеными. [52]
Японская атака была описана Смитом как «превзошедшая все, что мог ожидать разумный человек», японским силам не хватало всего, от предметов первой необходимости до вооружения, нехватка транспортных средств и артиллерии и присутствие тех, кто был с защитниками в больших количествах, представляло непреодолимые трудности для японцев. Тем не менее, после потока упорных атак, людям Кавагути удалось прорвать морскую линию и достичь окраин Хендерсон-Филд. Смит упоминает, что если бы даже один дополнительный батальон ударил по хребту во время основного штурма, маятник мог бы качнуться в пользу японцев, учитывая, насколько близким был бой. [9]
Жестокость боев и понесенные потери заставили Вандегрифта возобновить запросы на подкрепление; конвой, который был отправлен для поддержки морской пехоты, повернул назад после того, как эскортный авианосец USS Wasp был потоплен японской подводной лодкой, а также потоплен эсминец и серьезно поврежден линкор. Однако позже попытки были возобновлены, и к 18 сентября морская пехота получила подкрепление.
17 сентября Вандегрифт отправил две роты из 1-го батальона 1-го полка морской пехоты преследовать отступающих японцев. Морские пехотинцы попали в засаду, устроенную двумя японскими ротами, действовавшими в качестве арьергарда при отступлении, и один взвод морской пехоты был прижат к земле, пока остальные морские пехотинцы отступали. Командир роты морской пехоты запросил разрешение попытаться спасти свой взвод, но Вандегрифт отказал ему. К ночи японцы захватили и почти уничтожили взвод, убив 24 морских пехотинца, и только несколько раненых членов взвода выжили. 20 сентября патруль рейдеров Эдсона столкнулся с отставшими от отступающей колонны Кавагути и вызвал артиллерийский огонь, который убил 19 из них. [53]
Когда японцы перегруппировались к западу от Матаникау, американские войска сосредоточились на укреплении и усилении своей обороны Лунга. 14 сентября Вандегрифт перебросил еще один батальон, 3-й батальон 2-го полка морской пехоты , из Тулаги на Гуадалканал. 18 сентября военно-морской конвой союзников доставил 4157 человек из 3-й временной бригады морской пехоты ( 7-й полк морской пехоты, усиленный дополнительными подразделениями поддержки) на Гуадалканал. Эти подкрепления позволили Вандегрифту — начиная с 19 сентября — установить непрерывную линию обороны по периметру Лунга. Следующие значительные столкновения сил Вандегрифта с японцами произошли вдоль реки Матаникау 23–27 сентября и 6–9 октября. [54]
15 сентября генерал Хякутакэ в Рабауле узнал о поражении Кавагути, первом поражении Императорской японской армии с участием подразделения такого размера за всю войну. Генерал переслал эту новость в Генеральный штаб Императорской армии в Японии. На чрезвычайном заседании высшие командные составы японской армии и флота пришли к выводу, что «Гуадалканал может превратиться в решающее сражение войны». Результаты битвы начали оказывать заметное стратегическое влияние на японские операции в других районах Тихого океана. Хякутакэ понял, что для того, чтобы отправить достаточно войск и техники для разгрома союзных войск на Гуадалканале, он больше не может поддерживать крупное японское наступление на Кокодском тракте в Новой Гвинее. Хякутакэ — с согласия Генерального штаба — приказал своим войскам на Новой Гвинее, которые находились в 30 милях (48 км) от их цели Порт-Морсби , отступить, пока вопрос Гуадалканала не будет решен. Японцы так и не смогли возобновить свое наступление на Порт-Морсби; Поражение на хребте Эдсона способствовало не только поражению Японии в кампании за Гуадалканал, но и окончательному поражению Японии во всей южной части Тихого океана. [55]
После доставки большего количества сил в течение следующего месяца японцы предприняли крупное наземное наступление на Гуадалканале под руководством Хякутакэ в конце октября 1942 года в битве за Хендерсон-Филд , но оно привело к еще более решительному поражению японцев. Вандегрифт позже заявил, что атака Кавагути на хребет в сентябре была единственным случаем за всю кампанию, когда он сомневался в результате, и что если бы она увенчалась успехом, «мы были бы в довольно плохом состоянии». [56] Историк Ричард Б. Фрэнк добавляет: «Японцы никогда не были ближе к победе на самом острове, чем в сентябре 1942 года, на хребте, выступающем из джунглей к югу от критического аэродрома, наиболее известном с тех пор как Кровавый хребет». [57]
В рекрутском депо корпуса морской пехоты в Сан-Диего новобранцы заканчивают свою подготовку 54-часовым финальным экзаменом под названием «Суровое испытание». На заключительном этапе новобранцы покоряют гору высотой 700 футов (210 м), получившую название «Жнец». На вершине вывешивается медаль Почета Эдсона. Новобранцы читают ее и слышат речь о ней. Затем старшие инструкторы по строевой подготовке вручают им эмблемы Орла, Глобуса и Якоря , что означает, что они полноправные морские пехотинцы. [58] Для сравнения, окончание обучения в рекрутском депо корпуса морской пехоты на острове Пэррис — это поход к стальной масштабной копии Военного мемориала корпуса морской пехоты и лекция о поднятии флага на Иводзиме . [59]
