Битва при Эльзенборнском хребте относится к самым северным немецким атакам во время битвы при Арденнах . Район от самого хребта Эльзенборн до Моншау был единственным участком американской линии фронта, атакованным во время Арденнской битвы, на котором немцам не удалось продвинуться. [6] : 33 Битва произошла на хребте Эльзенборн в форме бумеранга к востоку от Эльсенборна , Бельгия. В этом регионе хребет Эльзенборн отмечает самый западный хребет Арденн , возвышаясь более чем на 2000 футов (600 м) над уровнем моря; в отличие от возвышенностей, расположенных дальше на север, восток и юг, здесь широко вырублены. К западу от хребта Эльсенборн, где земля спускается пологими холмами к городам Льеж и Спа , располагалась сеть баз снабжения союзников и хорошо развитая дорожная сеть. Немцы планировали использовать два ключевых маршрута через этот район, чтобы захватить Антверпен и добиться сепаратного мира с Соединенными Штатами и Великобританией. [7] : 259–271 Захват Моншау, близлежащей деревни Хефен и деревень-близнецов Рошерат-Кринкельт к востоку от хребта Эльзенборн был ключом к успеху немецких планов, и Гитлер направил в этот район свои лучшие бронетанковые части. .
Непроверенные войска 99-й пехотной дивизии США были размещены в этом секторе в середине ноября, поскольку союзники считали, что в этом районе вряд ли будут боевые действия. Дивизия была растянута на фронте длиной 22 мили (35 км), и все три полка стояли в строю без резерва. В начале декабря 2-й пехотной дивизии было поручено захватить дорожный узел Валершайд на южной оконечности Хюртгенского леса . Немецкие войска контратаковали, что поначалу американцы считали локальным разрушительным действием, но на самом деле это было ведущим элементом битвы при Арденнах. 2-я дивизия консолидировала свои позиции, отступив в Хюннинген , затем в Рошерат-Кринкельт и, наконец, к окопам, занимаемым 99-й дивизией на хребте Эльзенборн.
В ожесточенном десятидневном бою американские и немецкие линии часто путались. В течение первых трех дней битва бушевала в Рошерат-Кринкельте и его окрестностях. Атакуя сам хребет Эльзенборн, немцы применили эффективную общевойсковую тактику и несколько раз прорывали американские позиции, но их атаки не были хорошо скоординированы и были сорваны пересеченной местностью и застроенной территорией. Чтобы отбросить немцев, армия США открыла огонь с закрытых позиций по своим позициям и в какой-то момент бросила клерков и сотрудников штаба, чтобы укрепить свои позиции. Американцы разместили за хребтом Эльзенборн значительную артиллерию, и эти артиллерийские батареи неоднократно наносили удары по наступающим немцам. Немцы, хотя и обладали превосходной броней и численностью, сдерживались хорошо подготовленными оборонительными позициями американцев, новыми неконтактными взрывателями для артиллерийских снарядов и новаторской тактикой, которая включала скоординированное время артиллерийских ударов по целям .
6 -я танковая армия не смогла одолеть свои ближайшие цели на реке Маас . Упорное американское сопротивление вынудило боевую группу Пайпера выбрать альтернативный маршрут значительно южнее Моншау и хребта Эльзенборн. Пайпер смог продвинуться примерно на 46 километров (29 миль) на запад до Стумонта , прежде чем его колонна была остановлена 2-й пехотной дивизией, 30-й пехотной дивизией и 82-й воздушно-десантной дивизией. В конце концов у него закончилось топливо и боеприпасы. 24 декабря Пайпер бросил свои машины и отступил с оставшимися 800 мужчинами. Остались также раненые немцы и пленные американцы. [8] : 118–119 По данным Пайпера, на немецкие позиции вернулись 717 человек из примерно 3000 в начале операции. [3] [9] : 113
В ходе боя американцы потеряли около 5000 человек убитыми и еще больше ранеными; Точные потери немцев неизвестны, но они включали значительное количество бронетехники. Хотя американцы располагали значительными запасами и достаточным количеством войск, чтобы восполнить свои потери, потери Германии восполнить было невозможно.
«Мы ставим на кон все!» - эти слова использовал Герд фон Рундштедт , главнокомандующий Германским Западным фронтом, [10] : 97 для описания Unternehmen Wacht am Rhein («Дозор на Рейне»). Адольф Гитлер впервые официально изложил свое неожиданное контрнаступление своим изумленным генералам 16 сентября 1944 года . в первый день, к концу второго дня провести бронетехнику через Арденны, к третьему дню достичь Мааса между Льежем и Динаном и к четвертому дню захватить Антверпен и западный берег устья Шельды. [7] : 1–64 [11] Немцы обозначили пять маршрутов, или автодорог, через сектор возле Эльзенборна, которые дали бы им прямой доступ к дорожной сети, ведущей к порту Антверпена; захват этого места разделил бы американскую и британскую армии. Гитлер полагал, что нападение разожжет соперничество между американцами и британцами [10] : 19–20 и что в результате две страны заключат мир. Его генералы пытались убедить его поставить менее амбициозную цель, но он был непреклонен. [12] : 216 Как и в 1914 и 1940 годах, немцы планировали атаковать через Лосхаймский проход в Бельгии.
Бронетанковые соединения 6-й танковой армии [13]
Войска, развернутые с севера на юг:
Гитлер лично отбирал для контрнаступления лучшие войска и офицеров, которым он доверял. Ведущая роль отводилась 6-й танковой армии Зеппа Дитриха , а 5-я танковая армия должна была наступать южнее, прикрывая фланг. 6-й танковой армии был отдан приоритет в снабжении и оснащении, и ей был назначен кратчайший путь к конечной цели наступления — Антверпену. [7] : 1–64 6-я танковая армия включала в себя элиту Ваффен-СС и насчитывала четыре танковые, или танковые , дивизии и семь пехотных дивизий в трёх корпусах. [14] : 8 [15] : 69 Более 1000 артиллерийских орудий 6-й танковой армии и 90 танков «Тигр» сделали ее самой сильной из развернутых сил. Хотя первоначальный фронт сектора Дитриха составлял всего 23 мили (37 км), его атака сосредоточилась менее чем на половине этой территории. Опираясь на превосходство войск в точках прорыва как минимум 6:1, он рассчитывал разгромить американцев и выйти к реке Маас к ночи третьего дня. [16] Немецкий десант также включал в себя множество фольксгренадерских частей. Это были новые подразделения, сформированные осенью 1944 года из призыва мальчиков и пожилых мужчин, мужчин, ранее отвергнутых как физически непригодных к службе, раненых солдат, вернувшихся из госпиталей, и переводов из быстро сокращающихся немецких военно-морских сил и военно -воздушных сил . Обычно они организовывались вокруг кадров ветеранов.
Фон Рундштедт считал, что операция решит исход войны. В немецком документе, захваченном 394-м пехотным полком 16 декабря, содержались его приказы: [17]
Солдаты Западного фронта: Ваш великий час пробил. Сегодня против англо-американцев выступают сильные атакующие армии. Мне не нужно говорить тебе больше. Вы все это чувствуете. Все поставлено на карту. Вы несете на себе священный долг отдать все и добиться сверхчеловеческого для нашего отечества и нашего фюрера!
Шестая танковая армия под командованием Дитриха состояла из трех корпусов по девять дивизий.
LXVII армейскому корпусу под командованием генерала инфантерии Отто Хитцфельда было приказано расположиться вокруг Моншау. Их сектор занимал около 32 километров (20 миль) от точки к югу от Воссенака, в 10 км (6,2 мили) к северо-востоку от Моншау и до юго-востока от Кэмп-д'Эльсенборн на юге. [15] : 73 326-му полку было поручено занять территорию к северу и югу от Моншау. 246-й и 3-й танково-гренадерской дивизии была поставлена задача захватить Хефен и Моншау и близлежащие деревни, а затем двинуться на северо-запад, чтобы захватить дорогу Эйпен, что позволило бы 1-му танковому корпусу СС атаковать на запад через автодорогу Б. [12] [18]
1-й танковый корпус СС, расположенный к югу от LXVII армейского корпуса, нес главную ответственность за прорыв линий союзников и выход к реке Маас, а затем к Антверпену. Ее 12-я танковая дивизия СС состояла из младших офицеров и рядовых, набранных из членов «Гитлерюгенда» , а ее старшие унтер-офицеры и офицеры, как правило, были ветеранами Восточного фронта . Ему было поручено прорваться на дорогу с востока на запад в северном секторе Арденн под кодовым названием Rollbahn B через Спа. [19] [12] : 216
3-я дивизия Fallschirmjäger и 12-я народно-гренадерская дивизия были ответственны за открытие пути к перевалу D для боевой группы штандартенфюрера СС Йоахима Пайпера , передового подразделения 1-й танковой дивизии СС. [12] : 216
По плану Дитриха, LXVII армейский корпус должен был обеспечить северный фланг 6-й танковой армии. Обходя Моншау и захватывая район с плохими дорогами, лесистыми холмами и возвышенными болотами Хоэ-Венн, дивизии LXVII блокировали основные дороги, ведущие в район прорыва с севера и запада. В то же время 1-й танковый корпус СС на юге должен был использовать свои три пехотные дивизии, чтобы пробить бреши в американской линии и повернуть на северо-запад, чтобы присоединиться к левому флангу LXVII корпуса. Вместе пехотные дивизии образовали прочное плечо, за которым танки 1-го и 2-го танковых корпусов СС будут наступать по маршрутам 6-й танковой армии, ведущим на запад и северо-запад. [16]
Чтобы максимизировать скорость операции и избежать потенциальных узких мест и путаницы в логистике, двум танковым дивизиям 1-го танкового корпуса СС были выделены отдельные маршруты на запад. 12-я танковая дивизия СС должна была использовать три маршрута (автомобильная дорога A, B и C) на север через Эльзенборн, Бютгенбах, Мальмеди, Спа и Льеж. 1-й танковой дивизии СС было предоставлено два маршрута на юге (автомобильная дорога D и E) через Лосхайм, Льеньневиль, Вьельсальм, Вербомонт и Уи. Немецкий план наступления включал в себя прохождение автомагистрали A через перекресток в центре Рошерата и автомагистраль B, огибающую южную окраину Кринкельта и продолжающуюся движение в направлении Вирцфельда. Первой задачей немцев был прорыв линии обороны неопытной 99-й стрелковой дивизии и позиций закаленной в боях 2-й пехотной дивизии. Как только они прорвутся через американцев, им необходимо будет захватить хребет Эльзенборн, чтобы иметь возможность контролировать дороги на юг и запад и обеспечить снабжение немецких войск. [20]
План также включал операцию «Штессер» — высадку десантников в тыл американских позиций в Высоких болотах на перекрестке Барак-Мишель в 7 милях (11 км) к северу от Мальмеди . Его целью было захватить местность и мосты перед основными силами после того, как два корпуса прорвали американскую оборону. Высадка была назначена на 03:00 17 декабря, а выброшенным частям было приказано удерживать перекресток в течение 24 часов до прибытия 12-й танковой дивизии СС.
Дитрих планировал задействовать свой третий корпус, 2-й танковый корпус СС, во второй волне. Как только 1-я танковая дивизия СС прорвет американские позиции, 2-я танковая дивизия СС воспользуется брешью. Среди тридцати восьми дивизий Ваффен-СС это были одни из самых элитных частей. [12] : 216
Моншау, расположенный на самом северном участке немецкого наступления, был важной целью их наступления; Ключевая дорога вела на северо-запад в 27 километрах (17 миль) к Эйпену , где располагался штаб V корпуса . Эта же дорога продолжалась на 12 километров (7,5 миль) дальше до Льежа, где у генерала Кортни Ходжес находился штаб Первой армии . Сюда входило несколько крупных складов снабжения в районах Намюр-Льеж. 16 декабря единственной боевой единицей, охранявшей шоссе на Эйпен, была 38-я кавалерийская разведывательная эскадрилья . [21]
За исключением своих позиций вокруг Хёфена, 99-я дивизия и три ее полка, 393-й, 394-й и 395-й, располагались в городах и деревнях к востоку и югу от хребта Эльзенборн, а также в густом хвойном лесу вокруг них. [20] [7] : 77–78 Дивизия еще не вела боевые действия. [22] Войск было недостаточно, чтобы занять оборонительные позиции по всему фронту, и американцы могли поддерживать только ряд опорных пунктов. Каждый полк отвечал за защиту примерно 11 километров (6,8 миль) фронта, что примерно эквивалентно одному пехотинцу на передовой каждые 90 метров (300 футов). [1] Во многих местах вдоль линии имелись незащищенные бреши, которые можно было только патрулировать. В резерве не было частей. Подполковник Макклернанд Батлер, командир 395-го полка, позже писал:
Это в три-четыре раза шире, чем рекомендуют армейские учебники. Я никогда не думал, что у нас будет оборонительная позиция такого размера без какой-либо поддержки или помощи со стороны нашей дивизии или полка. Когда я добрался до Хёфена, я обнаружил, что территория слишком велика, чтобы ее можно было охватить за один день. Поэтому я остался в деревне на ночь. [23] : 79
Учитывая такой длинный фронт, который нужно было охранять, генерал-майор Вальтер Э. Лауэр счел необходимым разместить все три полка своей дивизии на передовой. 1-й и 3-й батальоны 395-го пехотного полка на севере, около 600 пехотинцев-фронтовиков, удерживали позицию длиной около 6000 ярдов (5500 м) и не имели частей в резерве. [1] Пехота у Хёфена заняла линию окопов на протяжении 900 метров (3000 футов) от фронта к востоку от деревни, при поддержке окопанных позиций поддержки. [1]
99-я пехотная дивизия использовала относительно спокойный период для подготовки обширной оборонительной системы, включая резервные линии связи, точное расположение оружия для обеспечения перекрестного настигающего огня и агрессивное патрулирование, которое держало немцев врасплох. Они также тщательно интегрировали артиллерийскую поддержку; зарегистрированы по вероятным целям с учетом подходов вероятного противника. [21] 393-й полк удерживал центр, а 394-й охранял юг. К середине декабря войска хорошо окопались и огородили свои позиции колючей проволокой и сигнальными ракетами. Свои лисьи норы они закрывали срубленным бревном. Погода была необычайно тихая и холодная. С 19 декабря 1944 г. по 31 января 1945 г. средняя максимальная температура на линии фронта в Европе составляла 33,5 °F. (0,83 °С), а средняя минимальная температура 22,6 °F. (-5,2 °С). [24]
Американская оборонительная линия в Арденнах имела брешь к югу от Лосхаймерграбена. Генерал Леонард Т. Героу , командующий 5-м корпусом, признал это возможным направлением атаки немцев. [25] Эта область, которая лежала между V корпусом и VIII корпусом Троя Х. Миддлтона на юге, не была защищена, если не считать джип-патрулей.
Битва на перекрёстке разбитых сердец , часть битвы при Хюртгенском лесу , в свою очередь часть попытки захватить плотины реки Роер , велась на перекрёстке возле линии Зигфрида, которая проходила вдоль хребтов Хуфен-Альцен и Драйборн, примерно в 5,6 милях. (9,0 км) к северу от Кринкельт-Рошерата. [26] : 610 В начале декабря опытной 2-й стрелковой дивизии была поставлена задача захватить перекрёсток. [27] После двухдневных безрезультатных атак, 14 декабря два отряда нашли путь через хорошо расположенные немецкие орудия на южной стороне дороги. Они перерезали колючую проволоку и проложили путь между немецкой обороной. Они проникли в линию траншей за дотами и пять часов сдерживали немецкие патрули, но с наступлением темноты вернулись на американские позиции. 15 декабря американский патруль снова продвинулся через брешь в колючей проволоке и захватил часть линии траншеи. Они подняли тревогу на командный пункт полка, и подполковник Уолтер М. Хиггинс-младший, командир 2-го батальона, повел две роты в траншеи за дотами. Ранним утром 16 декабря 9-й пехотный полк, преодолевая упорное сопротивление, продолжил атаку еще на 1500 ярдов (1400 м), захватив перекресток и дорожную сеть вокруг него. [27] У них не было достаточного количества тротила для уничтожения дотов. [27]
Работы, связанные с Атакой Шестой танковой армии, в WikisourceУтром в субботу, 16 декабря, лес накрыла метель, и температура упала до 10 °F (-12 °C). Немецкая атака началась с массированного артиллерийского обстрела на фронте шириной 100 миль (160 км) незадолго до 05:30. Американское командование первоначально полагало, что немецкий огонь был ответным нападением на американское наступление на перекрестке Валершайд. Большое количество немецкой пехоты последовало за обстрелом и атаковало. [7] : 75–106.
Северный штурм возглавил 1-й танковый корпус СС. [10] : 161–162 1-я танковая дивизия СС была острием атаки под командованием кампфгруппы оберштурмбаннфюрера СС Иоахима Пайпера , которая состояла из 4800 человек и 600 машин, включая 35 « Пантер » , 45 Panzer IV , 45 «Тигров II» , 149 полу- гусеницы , 18 105-мм и 6 150-мм артиллерийских орудий и 30 зенитных орудий. План Дитриха заключался в том, чтобы 12-я танковая дивизия следовала за пехотой 12-й народно-гренадерской дивизии, которой было поручено захватить деревни и города непосредственно к западу от международного шоссе вдоль дороги Ланцерат-Лошаймерграбен и продвигаться на северо-запад в сторону Лосхаймерграбена. Оттуда они захватят станцию Бухольц, а затем проедут 72 мили (116 км) через Хонсфельд, Бюллинген и группу деревень под названием Труа-Пон до бельгийского национального маршрута N-23 и пересекут реку Маас . [28] : 70 Во время самого боя 1-й полк СС вместо этого обошёл Эльзенборн, выбрав маршрут южнее, чем планировалось.
277-я народно-гренадерская дивизия, которой была поставлена задача захватить Кринкельт-Рочерат, расположенный к юго-востоку от хребта Эльзенборн, состояла по большей части из неопытных и плохо обученных призывников. Рошерат на севере и Кринкельт на юге делят одну и ту же главную улицу. Наступление пехоты поддерживалось множеством прожекторов, которые освещали облака, как лунный свет, позволяя неопытной немецкой пехоте найти свой путь, но в некоторых местах немецкие войска, освещенные прожекторами, становились легкой мишенью для американских войск. Эти облака и метели в последующие дни помешали превосходящим воздушным силам союзников атаковать немецкие войска. [7] : 75–106 Американские войска на передовых позициях возле Международного шоссе были быстро захвачены и убиты, взяты в плен или даже проигнорированы немцами, намеревавшимися придерживаться своего графика для быстрого продвижения. [7] : 75–106.
Однако во время отступления ранее той осенью они разрушили автомобильный мост Лосхайм-Лошеймерграбен через железную дорогу. Утром 16 декабря немецкие инженеры не спешили ремонтировать мост, не позволяя немецкой технике использовать этот маршрут. Железнодорожная эстакада, которую они выбрали в качестве альтернативного маршрута, не выдержала веса немецкой бронетехники. Пайпер получил новый приказ, направлявший его на запад по дороге через Ланцерат к станции Бухольц. [14] : 34 Еще не дойдя до Ланцерата, Пайпер потерял три танка на немецких минах и был замедлен операциями по разминированию.
Небольшая деревня Ланцерат — около 15 домов — располагалась на перекрестке дорог к юго-востоку от Кринкельт-Рочерат. Его удерживал единственный разведывательный взвод 394-го стрелкового полка , который был вкопан в небольшой гребень к северо-востоку от села и параллельно дороге. Первоначально их поддерживала оперативная группа X, состоящая из 2-го взвода роты А 820-го батальона истребителей танков; и 22 человека из 2-го разведывательного взвода 820-го полка под командованием лейтенанта Джона Аркульера, которые размещались на бронированном полугусеничном автомобиле и двух джипах. Вскоре после того, как ранним утром немецкая бомбардировка закончилась, оперативная группа X, не сказав ни слова, вышла и направилась на юг. В результате образовавшуюся брешь смогли заполнить только 18 человек разведывательного взвода и четыре передовых артиллерийских наблюдателя.
В ходе 20-часового боя взвод из 18 человек под командованием 20-летнего лейтенанта Лайла Бука нанес немцам около 93 ранений. Американские войска серьёзно нарушили график наступления всей 6-й танковой армии на северном рубеже наступления. [29] Весь взвод был взят в плен, и только много лет спустя им была присвоена Президентская грамота . Каждый член взвода был награжден наградами, что сделало его самым титулованным взводом Второй мировой войны. [29]
3-й батальон США 395-го пехотного полка располагался примерно в 5 милях (8,0 км) к северу от хребта Эльзенборн, недалеко от городов Моншау и Хёфен. С 05:25 до 05:30 16 декабря позиции батальона «в Хёфене и его окрестностях подверглись мощному артиллерийскому и ракетному обстрелу, охватывающему всю нашу линию фронта». [23] : 173 Артиллерийский, ракетный и минометный огонь противника перерезал всю проводную связь между передовыми частями и штабами. Лишь некоторая радиосвязь между линией фронта и ротой тяжелого вооружения оставалась работоспособной. Через двадцать минут после прекращения обстрела немецкая пехота из 753-го народно-гренадерского полка в темноте атаковала 395-й силами в пять очков. Немецкая атака сосредоточилась в центре батальона, между ротами I и K. Еще один немецкий отряд попытался прорваться в район Моншау, непосредственно к северу от левого фланга батальона. 395-й полк имел численное превосходство в пять раз и временами попадал в окружение. [30]
Первоначально он отбросил немцев огнем из пулеметов, стрелкового оружия и минометов, а также рукопашным боем и остановил немецкое наступление. Без радиосвязи между офицером связи фронтовой артиллерии и 196-й полевой артиллерией их орудия не могли быть задействованы в нападении немцев до тех пор, пока связь не была восстановлена в 06:50. Артиллерия зарегистрировала передовые позиции американской пехоты и обстреляла наступающих немцев, в то время как американские солдаты оставались в своих крытых окопах. Это был единственный участок американской линии фронта, атакованный во время Арденнской битвы , где немцам не удалось продвинуться. [6] : 33 К 07:45 немцы отошли, за исключением группы, которая проникла в центр батальона и вскоре была отбита. В 12:35 немцы снова начали атаку, но были отброшены артиллерийским и минометным огнем. В результате первого было убито 104 немца «на территории от 50 ярдов (46 м) ярдов перед нашими позициями до 100 ярдов (91 м) за линией, а еще 160 раненых насчитали перед линиями батальона». [23] : 173 3-й батальон потерял четырёх убитых, семь раненых и четырёх пропавших без вести. «От немецкого военнопленного лейтенанта мы узнали, что задачей противника было захватить Хёфен любой ценой». [23] : 173
16 декабря Лауэр приказал полковнику Робертсону в Валершайде удерживать свою позицию, по крайней мере, до следующего утра, когда поступят новые приказы. Робертсон был обеспокоен тем, что 395-й саперный полк и два полка 2-й дивизии будут отрезаны наступающими немцами. Он приказал своим людям держаться и быть готовыми к организованному отходу утром. [7] : 75–106 Рано утром следующего дня Героу приказал Робертсону повернуть на юг и отойти к перекрестку к северу от Рошерата-Кринкельта, где они должны были установить блокпост. [31] : 221 Войска Робертсона были в тяжелом бою, отход был затруднен, но успешно завершен. 9-й пехотный полк отступил к перекрестку дорог Баракен на опушке леса, примерно в 5 милях (8,0 км) к югу от перекрестка дорог в Валершайде. [32] Остальные подразделения двинулись на юг через район возле Рошерат-Кринкельта. Робертсон перенес свою штаб-квартиру из Вирцфельда, к югу и западу от Рошерат-Кринкельта, в Эльзенборн, к западу от линии хребта. Робертсон также сообщил Героу, что он намерен удерживать Рошерат-Кринкельт до тех пор, пока войска к востоку от деревень не отступят через них к линии хребта, которая затем станет следующей линией обороны. Эта оборонительная линия предназначалась для защиты ключевой возвышенности на хребте Эльзенборн от немецкого наступления. Район вокруг хребта Элсенборн стал местом сбора разношерстных групп американских войск, подразделения которых были разбиты и рассеяны в начале наступления противника. При таком большом количестве войск из разных частей, прибывающих в самых разных условиях, организация слаженной обороны была огромной задачей, но в данных обстоятельствах она выполнялась с удивительной скоростью. Дошедшие до американцев сведения о нападении были разрозненными и противоречивыми.
К востоку от Рошерат-Кринкельта немцы произвели глубокое проникновение. Рошерат-Кринкельт необходимо было удержать, чтобы позволить 2-й пехотной дивизии с ее тяжелым вооружением и транспортными средствами достичь позиций вокруг Эльзенборна. 99-я дивизия уже выставила в линию свой последний резерв. 2-я пехотная дивизия с приданной ей 395-й дивизией осталась защищать опасный участок южного коридора. [7]
Немецкая операция «Штессер» представляла собой план высадки парашютистов в американском тылу в районе Высокого Фенса, в 11 километрах (6,8 миль) к северу от Мальмеди, и захвата ключевого перекрестка Барака Мишеля, ведущего в Антверпен. Операция, руководимая полковником Фридрихом Августом фрайгером фон дер Хейдте , закончилась полным провалом. Чтобы скрыть планы от союзников и сохранить секретность, фон дер Хейдте не разрешили использовать свои собственные опытные войска. Большинство парашютистов на замену не имели достаточной подготовки. [33] Люфтваффе удалось собрать 112 транспортных самолетов Ju 52 , но пилоты были неопытны. Они вылетели в ночь с 16 на 17 декабря при сильном ветре, снеге и ограниченной видимости, около 1300 падших ширмьегеров . [34]
Это была единственная ночная высадка немецких десантников во время Второй мировой войны. Пилоты высадили одних за линией фронта Германии, других над Бонном и лишь несколько сотен позади американских линий, в широко разбросанных местах. Некоторые самолеты приземлились со своими солдатами на борту. Лишь часть отряда приземлилась вблизи намеченной зоны высадки. [33] : 161 Их ударил сильный ветер, который отклонил многих десантников и затруднил приземление. Поскольку многие немецкие десантники были неопытны, некоторые из них были покалечены при ударе, а другие погибли на месте приземления. Некоторые из их тел не были найдены до следующей весны, когда растаял снег. [35] : 218
Широкое разбрасывание капель привело к серьезному замешательству среди американцев, поскольку сообщения о падениях ширмьегеров поступали по всей территории Арденн, и союзники полагали, что произошел прыжок размером с дивизию. Американцы выделили людей для обеспечения тыла вместо того, чтобы противостоять главному удару немцев на фронте. [36] : 88 К полудню 17 декабря подразделение фон дер Хейдте обследовало лес и собрало в общей сложности около 300 десантников . Силы были слишком малы, чтобы самостоятельно захватить перекресток, и имели ограниченные боеприпасы. [36] : 89
Основная атака на хребет Эльзенборн была начата в лесах к востоку от Рошерат-Кринкельта ранним утром 17 декабря. Наступление начали танковые и панцергренадерские части 12-й танковой дивизии СС. 989-му пехотному полку 277-го полка после тяжелых и дорогостоящих боев в лесу удалось захватить передовые американские позиции, охранявшие дороги, ведущие к деревням, захватить большое количество пленных и оставить множество мелких подразделений изолированными. К 11:00 эта атака отбросила части 99-й пехотной дивизии обратно в район Рошерат-Кринкельт. К этим частям присоединились силы 2-й пехотной дивизии, продвигавшиеся в села с севера. Немецкая атака быстро захлебнулась под сильным огнем стрелкового оружия и пулеметов с подготовленных позиций 99-й пехотной дивизии на их флангах. Немецкая пехота с трудом пробиралась сквозь густой лес и густой кустарник на своем пути. Немецкие войска также получили быстрый ответ от американской артиллерии, которая зарегистрировала передовые позиции своей пехоты. Артиллерия вела огонь по незащищенным наступающим немцам, в то время как американские войска оставались в своих крытых окопах. Войскам, окружавшим деревни, помогали танки 741-го танкового батальона , рота 644-го истребительного танкового батальона, оснащенная истребителями танков М10 , рота 612-го истребительного танкового батальона и несколько буксируемых 3-дюймовых орудий 801-го истребительного танкового батальона. Батальон. Они сыграли важную роль в сдерживании немецкого наступления в боях в Рошерат-Кринкельте и его окрестностях. [7]
К северо-востоку от 99-й дивизии 1-я пехотная дивизия восстанавливалась возле Льежа после почти непрерывных боев с тех пор, как она приняла участие в высадке в Нормандии 6 июня. Когда немецкая контратака прорвалась, дивизия поспешно перебазировалась на неохраняемый южный конец линии 99-й дивизии возле Бютгенбаха. Войска 1-й и 9-й пехотных дивизий выдвинулись на позиции, чтобы укрепить хребет Эльзенборн и завершить оборону. 9-я дивизия занимала позиции на северной части хребта, в районе Кальтерхерберга. [37]
Части 1-й танковой дивизии СС, сдерживаемые неспособностью пересечь железнодорожный мост, который немецкие инженеры не спешили ремонтировать, а также взводом разведки и разведки 394-го пехотного полка на хребте Ланцерат , не прибыли на позиции 99-й дивизии до тех пор, пока полдень 17 декабря. [20] Обнаружив, что автомагистраль C заблокирована, 1-я танковая дивизия СС сначала двинулась на юг, к автомагистрали D. Немцы передумали направлять обе части через южные автомагистрали , и 18 декабря 12-я танковая дивизия СС получила задачу открыть дорогу. на Rollbahn C. В тот же день они предприняли зондирующую атаку, которая не удалась. [20] Ранним утром 17 декабря боевая группа Пайпера быстро захватила Хонсфельд, а вскоре после этого и Бюллинген. Подразделение Пайпера конфисковало 50 000 галлонов США (190 000 л; 42 000 имп галлонов) топлива для его автомобилей; Расход топлива Tiger II составлял около 0,5 миль на галлон США (470 л/100 км; 0,60 миль на галлон — имп ). [8] : 108 Немцы сделали паузу для дозаправки, прежде чем продолжить движение на запад. Им была назначена автомагистраль B, которая должна была провезти их через Спа . В 09:30 17 декабря Пайпер отправил часть боевой группы на север на разведку, но они встретили сильное сопротивление, импровизированное истребителями танков 644-го батальона истребителей танков, и потеряли два Panzer IV. Через два дня после начала наступления возвышенность Эльзенборн-Ридж и два из трех маршрутов, которые немцы планировали использовать, остались в пределах американских укрепленных зон обороны. [10] : 410 [31]
Полагая, что путь на север к автомагистрали B заблокирован, и зная, что 12-я танковая дивизия СС находится далеко позади него и не может выбить американцев ни с Эльзенборн-Ридж, ни с Домен-Бутгенбаха, Пайпер и 1-я танковая дивизия СС были вынуждены выбрать более трудную автомагистраль D. На юг. [10] : 371 Дорога была узкая, во многих местах однопутная, местами грунтовая. Когда Пайпер просмотрел на карте свой новый альтернативный маршрут, он воскликнул, что дорога «пригодна не для танков, а для велосипедов!» [15] : 70 [8] : 108
Приказы Моделья и фон Рундштедта о захвате хребта Эльзенборн и возобновлении наступления 6-й танковой армии поступали по цепочке командования в штаб 12-й танковой дивизии СС с возрастающей срочностью. [10] :394–395 Генерал Герман Присс , командующий 1-м танковым корпусом СС , приказал оберштурмбаннфюреру Хуго Краасу , командующему 12-й танковой дивизией СС, взять на себя командование всеми силами, стоящими перед Эльзенборнским хребтом, и захватить его. [10] : 181–182 Закаленные в боях американские танкисты-ветераны сопротивлялись неоднократным атакам передовых частей 6-й танковой армии в период с 16 по 19 декабря. Сражаясь с превосходящими немецкими танками «Пантера» и «Тигр» при поддержке пехоты, батальон провел множество мелких боев. Используя свой размер и мобильность в своих интересах, их «Шерманы» преследовали немецкие танки по двое и по трое, пока не смогли уничтожить или обездвижить их выстрелами с флангов или тыла.
Вывод американцев ускорился из-за растущей нехватки боеприпасов. К счастью для обороны, прибыли три истребителя танков 644-го истребительного танкового батальона с хорошим запасом базук и противотанковых мин . Эти подкрепления нашли хорошее применение, когда 12-я танковая дивизия СС начала мощную танковую и пехотную атаку на Рошерат-Кринкельт. [10] : 166–167 Американские войска ответили мощным артиллерийским огнем, поддержанным минометным огнем, ракетами-базуками и противотанковыми минами, которые отразили атаку немцев около полуночи 18 декабря. [10] : 376–390 Немецкая атака не смогла очистить линию наступления 12-го полка СС.
18 декабря немецкая пехота и бронетехника возобновили атаку на Рошерат-Кринкельт. Их поддерживал немецкий 560-й тяжелый противотанковый батальон, оснащенный новейшими истребителями танков «Ягдпантера» . [10] : 395, 649 «Ягдпантера» была вооружена 88-мм пушкой , и немецкое руководство ожидало, что она станет решающим элементом сражения. Столкновение началось с того, что обе стороны нанесли неоднократные артиллерийские удары по району деревни, а немецкая бронетехника продвинулась в Рошерат-Кринкельт. Весь день и ночь бушевал бой, танки и штурмовые орудия СС обрушивались на деревни с востока при поддержке шквала ракет «Небельверфер» . Этим силам в свою очередь были встречены тяжелые артиллерийские снаряды с неконтактными взрывателями, около 20 танков «Шерман», принадлежащих 741-му танковому батальону, и несколько истребителей танков М10. Узкие улицы города затрудняли эффективный маневр. Снаряды «Базука», выпущенные с крыш, и артиллерийские воздушные залпы, вызванные неконтактными взрывателями, образовали смертельный дождь осколков. Танки «Шерман», спрятавшись в переулках и за зданиями, быстро подбили шесть немецких танков; еще восемь были уничтожены 57-мм противотанковыми пушками, противотанковыми ракетами, базуками и минами. Ни одна из сторон не была склонна брать пленных, и потери с обеих сторон были тяжелыми. [10] : 396–401.
В ночь с 18 на 19 декабря 1-й и 2-й батальоны 395-го полка заняли позиции в лесу к северу от Кринкельта и к югу от дорожной развязки Валершайд. Полковник Эй Джей Маккензи, действуя по приказу, который, как он думал, исходил от Лауэра, приказал подразделениям отойти. Во время вывода Маккензи доложил Лауэру о своих успехах. Лауэр сказал Маккензи, что он не отдавал такого приказа, и приказал Маккензи вернуться на прежние позиции. Разрыв в линиях немцы не заметили. Если бы им удалось воспользоваться слабостью американских позиций, они могли бы продвинуться в тыл 2-й дивизии, возможно, угрожая всему подразделению. Маккензи приказал войскам вернуться на позиции, которые они занимали всего несколько часов назад, что было чрезвычайно сложно из-за темноты и риска быть обнаруженным. Командир 2-го батальона отказался, и его немедленно заменил подполковник Роберт Бойден. Перед рассветом войска успешно проскользнули обратно в свои старые окопы. [38]
На рассвете 19 декабря, третьего дня наступления, немцы решили сместить главное направление атаки южнее хребта Эльзенборн. Новая танковая атака под руководством 12-й танковой дивизии СС при поддержке 12-й народно-гренадерской дивизии была предпринята против Домане Бютгенбаха к юго-востоку от Бютгенбаха в попытке обнажить правый фланг американцев. 3-я танковая гренадерская дивизия при поддержке частей 12-й и 277-й народно-гренадерских дивизий слева и справа от нее предприняла лобовую атаку на хребет Эльзенборн с целью захватить высоту под названием Родерхоэ. Мягкая почва перед хребтом была практически непроходимой, одно штурмовое орудие за другим застревало, а 3-я танково-гренадерская дивизия потеряла в тот день от американской артиллерии 15 танков. [10] : 401–404.
В течение 19 декабря около 100 немцев захватили четыре здания в деревне Хефен, пробив клин в американских позициях примерно 100 ярдов (91 м) на 400 ярдов (370 м). После того, как американский винтовочный и минометный огонь не смог их выбить, 612-й танковый полк Батальон эсминцев направил свои 57-мм противотанковые орудия прямо на них. Последующие атаки с применением гранат с белым фосфором в конечном итоге привели к тому, что выжившие 25 немцев сдались, а 75 были найдены мертвыми в зданиях. Атака немцев на крайнем левом фланге американцев была отбита артиллерийским и ружейным огнем. Несмотря на ожесточенный натиск, батальон не задействовал свои резервы, которые в любом случае состояли только из одного взвода в сорок человек. [23] : 173
Американцы оставили развалины Рошерат-Кринкельта, и Робертсон приказал остаткам 2-й дивизии отойти на оборонительные позиции, выкопанные на открытой местности вдоль хребта. Войска остальных частей 99-й пехотной дивизии также использовали это время для отхода к хребту Эльзенборн и укрепления позиций на нем. Они обнаружили, что для того, чтобы проделать дыры в мерзлой земле, нужен динамит. [39] 258 частей 741-го танкового батальона сформировали арьергард, чтобы обеспечить организованный отход из Рошерата-Кринкельта на позиции за Вирцфельдом на западе и северо-западе. [7] К полудню танкисты сообщили об уничтожении 27 танков, двух Jagdpanzer IV, двух броневиков и двух полугусеничных транспортных средств, потеряв при этом восемь собственных танков. На уровне батальона подразделения сообщили о уничтожении шестнадцати танков; полковых 57-мм орудий заявлено девятнадцать; а команды базук заявили, что убили еще семнадцать человек. Хотя цифры, несомненно, преувеличены, они указывают на жестокость боевых действий. Немецкие танковые роты оказались неэффективными и не сыграли существенной роли в последующих боях. [6] : 51
В 17:30 того же вечера оставшиеся войска 393-го и 394-го пехотных полков отошли со своих позиций вокруг перекрестка Баракен, к северу от Кринкельт-Рочерат, и отступили по заболоченной тропе примерно в 4 километрах (2,5 мили) к хребту Эльзенборн. Американские линии рухнули с обеих сторон. «Мы там торчали как палец», - сказал Батлер. [40] В условиях все большей изоляции у подразделения заканчивались боеприпасы. Находчивый командир взвода нашел заброшенный немецкий склад боеприпасов. Батлер заявил, что «мы остановили завершающую часть этого наступления, забрав у убитых немцев оружие и боеприпасы». [40]
К моменту окончания боя за деревни пять американских солдат были награждены Почетной медалью : сержант. Лопес, сержант. Ричард Коуэн , Pvt. Трумэн Кимбро , сержант. Вернон МакГэрити и сержант Уильям Содерман . Еще одна Почетная медаль была посмертно вручена Генри Ф. Уорнеру из 26-го пехотного полка 1-й пехотной дивизии.
20 декабря при поддержке 12-й народно-гренадерской дивизии немцы атаковали с юга и востока. Этот штурм также провалился. 21 декабря немцы попытались обойти Дом Бутгенбах на юго-западе. Несколько немецких танковых частей прорвались в Бутгенбах, но 2-й батальон при помощи некоторых подкреплений снова остановил их. [37]
Стремясь усилить командование и контроль над северным плечом, Эйзенхауэр 20 декабря поручил фельдмаршалу Бернарду Лоу Монтгомери , командующему 21-й группой армий , командовать всеми войсками к северу от немецкого наступления. В тот же день 6-я танковая армия предприняла несколько полномасштабных попыток прорвать американские позиции. В нем были задействованы артиллерия, танки, пехота и самоходные орудия при поддержке батальона Jagdpanther и остатков частей Panzer IV и Jagdpanzer IV. [10] : 409
Рано утром 21 декабря танковые гренадеры СС при поддержке « Небельверферов» и тяжелой немецкой артиллерии атаковали оборону 26-го пехотного полка / 1-го ID в Доме Бутгенбахе и вокруг него в 09:00, 11:00 и 17:30. Бой длился весь день и ночь. Немцы несколько раз успешно прорывали американские позиции, но были отброшены сочетанием американской пехоты, 613-го батальона истребителей танков, оснащенного новыми истребителями танков M36 , и артиллерии. В конце битвы поле было усеяно разрушенной немецкой бронетехникой и множеством убитых врагов, многим из которых было 15 и 16 лет. Американские службы регистрации могил насчитали 782 убитых немца только перед позициями 26-й дивизии. Американцы уничтожили 47 немецких танков. [41] [10] : 409
22 декабря немцы атаковали справа от хребта Эльзенборн. Их действия снова были подавлены сильным огнем американской артиллерии из гаубиц М1, выпустивших 22 числа 10 000 выстрелов. Ключевую роль сыграли 26-й пехотный полк и рота танков «Шерман» 745-го танкового батальона. 23 декабря холодный ветер с северо-востока принес ясную погоду и заморозил землю, что позволило свободно передвигаться гусеничной технике и обеспечить эффективную поддержку с воздуха . Атака немцев 22-го числа была их последней попыткой захватить хребет. В то время как американцы ожидали нового нападения, немцы отправляли патрули только против линии фронта батальона, пока немцы не отступили. [42] Атаки с воздуха сыграли значительную роль в отражении немецкого нападения. [39] : 323 [43] : 478–87
Маршрут кампфгруппы Пайпера вынудил его машины следовать друг за другом, создавая колонну пехоты и бронетехники длиной до 25 километров (16 миль), и не позволял им сконцентрировать свои силы. [44] Пайпер смог продвинуться примерно на 46 километров (29 миль) на запад до Стумона , прежде чем его колонна была остановлена 2-й пехотной дивизией, 30-й пехотной дивизией и 82-й воздушно-десантной дивизией. В конце концов у него закончилось топливо и боеприпасы. 24 декабря Пайпер бросил свои машины и отступил с оставшимися 800 мужчинами. Остались также раненые немцы и пленные американцы. [8] : 118–119 По данным Пайпера, на немецкие позиции вернулись 717 человек из примерно 4800 человек в начале операции. [3] [9] : 113
Фон Рундштедт пожертвовал большей частью двух лучших дивизий Западного фронта во время своих неоднократных попыток захватить хребет Эльзенборн и Моншау. Не имея доступа к дорогам Моншау-Эйпен и Мальмеди-Вервье, он не смог вступить в бой со 2-м танковым корпусом, который все еще находился в резерве на восточном фланге 1-го танкового корпуса СС. Надежды фон Рундштедта достичь Льежа через Вервье были остановлены упорным американским сопротивлением. [45]
26 декабря 246-я народно-гренадерская дивизия предприняла последнюю отчаянную атаку на хребет Эльзенборн против частей 99-й пехотной дивизии США. Эта атака пехотных срочников была сбита артиллерийским огнем практически в момент ее начала. Концентрация артиллерии всего американского армейского корпуса сделала позицию на хребте Элсенборн практически неприступной. [10] : 404–411.
На восходе солнца 27 декабря 1944 года Дитрих и его 6-я танковая армия оказались в сложной ситуации к востоку от хребта Эльзенборн. [10] 411 12-я танковая дивизия СС, 3-я танково-гренадерская дивизия и поддерживающие ее народно-гренадерские дивизии довели себя до состояния бесполезности против сильно укрепленных американских позиций. [10] : 410 Они не смогли продвинуться дальше, и, когда американцы начали контратаковать, 16 января 1945 года Шестая танковая армия была переброшена на Восточный фронт. [46]
В конце декабря и начале января погода улучшилась, что позволило самолетам союзников атаковать немцев с воздуха и серьезно затруднить их движение. Немцы начали собственное воздушное наступление на Нидерланды, уничтожив множество самолетов союзников, но пожертвовав еще большим количеством собственных незаменимых самолетов и опытных пилотов. 1 января они также начали крупное наземное наступление в Эльзасе, но не смогли вернуть себе инициативу. Окончанием Арденнской битвы официально считается 16 января, ровно через месяц после ее начала немцами, но бои продолжались еще три недели до начала февраля, когда линия фронта была восстановлена на позициях, занимаемых 16 декабря. [47]
Организованный отход 2-й и 99-й дивизий к рубежу Эльзенборнского хребта и последующая упорная оборона заблокировали 6-й танковой армии доступ к ключевым дорогам на севере Бельгии, по которым она рассчитывала достичь Антверпена. Это был единственный участок американской линии фронта во время Арденнской битвы, где немцам не удалось продвинуться. [6] : 33 Историк Джон С.Д. Эйзенхауэр отмечал: «...действия 2-й и 99-й дивизий на северном плече можно считать самыми решающими в Арденнской кампании». [31] : 224 Силы Пайпера страдали от перенаселенности, фланговых атак, взорванных мостов и нехватки топлива. [31] : 463 это означало, что немцы не смогли повторить быстрые успехи, которых они достигли в 1940 году в том же районе. [48] : 115 Немцам было отказано в доступе к трем из пяти запланированных маршрутов продвижения на северном участке боя, и им пришлось существенно изменить свои планы, что значительно замедлило их продвижение на севере. Этот успех позволил американцам сохранить свободу эффективного маневрирования на северном фланге линии наступления немцев. [20]
В Льеже, в 20 милях (32 км) к северо-западу от Спа, находился один из крупнейших американских центров снабжения в Европе и штаб-квартира Первой армии. Всего в 11 милях (18 км) от Спа находится Вервье, важный и густонаселенный железнодорожный вокзал. Если бы немцам удалось захватить этот район, исход сражения мог бы быть иным. [19] Генерал Кортни Ходжес, командующий Первой армией США, написал командующему 2-й дивизией: «То, что сделала Вторая пехотная дивизия за последние четыре дня, навсегда останется в истории армии Соединенных Штатов». [14] : 8 После войны Хассо фон Мантейфель, командующий 5-й танковой армией, писал, что немецкое контрнаступление «не удалось, потому что наш правый фланг под Моншау наткнулся головой на стену». [14] : 6
Битва при «Выступе» велась не только в Бастони. Здесь, в северном секторе Арденн, элементы трагедии, героизма и самопожертвования оказали большое влияние на результат немецких намерений. Битвы в сердцах людей выигрываются не только сочетанием огня и движения, но и совместными усилиями. Решающее значение имеет командная работа, как это было показано в северной части Арденн. [14] : 7
Цена беспощадного, ближнего и напряженного боя была высокой для обеих сторон, но немецкие потери были невосполнимыми. Точный учет потерь в битве на хребте Эльзенборн невозможен. Известны потери 2-й и 99-й пехотных дивизий США, а немцев учтены только потери боевых бронетехники. [10] : 410 Во время боя небольшие американские подразделения, роты и меньше, часто действуя независимо, проводили ожесточенные локальные контратаки и устанавливали упорную оборону, срывая планы немцев по быстрому наступлению и сильно нарушая их график. К 17 декабря немецкие военные планировщики знали, что их цели вдоль хребта Эльзенборн не будут взяты, как планировалось. [7] : 75–106.
99-я дивизия разгромила атакующие фольксгренадерские соединения. 99-я дивизия потеряла около 20% своей эффективной численности, в том числе 465 убитыми и 2524 эвакуированных из-за ран, травм, усталости или болезни. Это выступление помешало 6-й танковой армии обойти с фланга хребет Эльсенборн и привело к многочисленным похвалам и отзывам 99-й дивизии. [1]
Несмотря на успех на хребте Эльсенборн, действия других подразделений во время Арденнской битвы привлекли большее внимание прессы. Частично это произошло из-за того, что Бастонь была местом отдыха и развлечений для многих военных корреспондентов. Быстрое наступление немецких войск, в результате которого город был окружен, впечатляющие операции по пополнению запасов с помощью парашютов и планеров, а также быстрые действия Третьей армии США генерала Паттона - все это захватило воображение общественности и было показано в газетных статьях и по радио. . Но в районе Сен-Вит, Эльзенборна или Моншау корреспондентов не было. [49] Общественность меньше интересовалась статическим и упорным сопротивлением войск на севере. [50]
Сила и мобильность атаки зависели от применения Германии новейшего вооружения и боевых бронированных машин. В начале Второй мировой войны немецкая армия лидировала в мире в тактике механизированной войны, неоднократно подавляя врагов своей быстрой тактикой комбинированного ведения войны « Бевегунгскриг » или «блицкриг». В конце войны немцы разработали ряд передовых бронемашин. Tiger II, Panther и Jagdpanther были вооружены новыми высокоскоростными пушками 8,8 cm KwK 43 и 7,5 cm KwK 42 . [51] : 154–61 Благодаря настильной траектории и большей бронепробиваемости этих орудий, а также тому факту, что для их защиты использовалась более толстая броня, немецкие танки имели превосходство в огневой мощи почти над всеми используемыми американскими машинами. Несмотря на свое превосходство, передовые немецкие танки были малочисленны и часто выходили из строя из-за ненадежности механических частей.
Эти части поддерживали новые бригады «фолькс-верфер»: артиллерийские части, стрелявшие реактивными снарядами калибра 150 и 300 мм. Несмотря на недостаточную точность, обстрел этих подразделений мог покрыть большую территорию фугасной взрывчаткой. Для большей огневой мощи пехоты панцергренадеры СС были оснащены новыми Sturmgewehr 44 . Это была первая в мире штурмовая винтовка массового производства, более совершенная, чем любая другая военная винтовка того времени. Новый Panzerfaust 100 представлял собой улучшенную противотанковую реактивную гранату ближнего действия, которая могла пробить любую броню, используемую американской армией. [51] : 154–61.
Немецкая тактика наступления включала в себя первоначальный интенсивный артиллерийский обстрел, за которым следовали немедленные пехотные атаки фольксгренадерских дивизий при поддержке легких штурмовых орудий, таких как Sturmgeschütz IV. Эта первоначальная атака с относительно немобильными [ нужны разъяснения ] и большим количеством расходуемых войск была использована для расчистки основных дорог для использования танковыми дивизиями СС, которые затем должны были быстро двинуться для захвата мостов на реке Маас для финального наступления на Антверпен. Эти танковые дивизии применялись гораздо более организованно и контролируемо и с лучшим руководством, чем это было обычно для американцев. Немецкая концепция бронетанковой дивизии представляла собой независимую единицу, которая несла с собой все свои вспомогательные элементы, что делало ее более мобильной и гибкой, чем американская бронетанковая дивизия, и способной сосредоточить большие силы в точке атаки. [ нужна цитация ] Удар и высокая скорость были предназначены для подавления сопротивления, как это было во время первого наступления из Арденн в 1940 году. Эта тактика составила то, что называлось блицкригом , или молниеносной войной. Немецкое командование ожидало, что высшему командованию союзников потребуются недели, чтобы приспособиться к последствиям. [52] : 334, 340 Но Гитлер не учел стесненных, извилистых, часто грунтовых дорог северных Арденн и недооценил возможности американских частей на северном обочине. [28]
С американской стороны оборона зависела от полевых укреплений, инновационного использования легких противотанковых средств, таких как базука и противотанковые мины, и, что наиболее важно, поддержки огромного массива огня с закрытых позиций . Американские танки и противотанковые орудия считались неэффективными против новых немецких боевых машин. В некоторой степени это компенсировалось применением 76-мм (76,2-мм) пушки М1А1 , установленной на танке «Шерман» и истребителе танков М18 «Хеллкэт» . 3-дюймовая пушка истребителя танков «Росомаха» была аналогична и немного более эффективна, чем 76-мм пушка М1А1. Британцы также разработали высокоскоростные противоброневые боеприпасы для 57-мм противотанковой пушки, что дало этому орудию новую жизнь против более тяжелых немецких танков. Американские артиллеристы поспешили обменять все, что хотели их союзники, на этот высокоэффективный боеприпас. [10] :404 Американцы также адаптировали 90-мм зенитную пушку в качестве противотанковой пушки и установили ее на открытую башню танкового шасси «Шерман» как истребитель танков М36 «Джексон ». [53] : 167
После вторжения в Нормандию американская армия понесла большие, чем ожидалось, потери, и ей было особенно трудно противостоять контратакам немецкой бронетехники. [51] : 11 Усвоив это, американская тактическая доктрина начала включать глубокоэшелонированную оборону с использованием мобильных бронекавалерийских эскадрилий с легкими танками и противотанковыми орудиями для прикрытия оборонительных позиций. При атаке эти кавалерийские части ненадолго задерживали немцев, а затем отходили через оборонительные позиции в их тыл. Эти позиции состояли из укреплений, расположенных вокруг узких мест на местности, таких как деревни, перевалы и мосты; В районе хребта Эльзенборн деревни-близнецы Домане-Бютгенбах и территория вокруг них оказались лучшими районами для обороны. Позиции пулеметов и пехоты будут защищены колючей проволокой и минными полями. Также использовались противотанковые мины «гирлянды»; они представляли собой ряд мин, связанных в ряд, которые нужно было перетащить через дорогу на веревке при приближении колонны немецких танков. Эта оборонительная линия будет подкреплена позициями базук в зданиях, закопанными противотанковыми орудиями и истребителями танков, ведущими огонь с укрытых позиций дальше в тыл. [51] : 20–1
Когда немецкие мобильные подразделения оказывали поддержку американской обороне, американцы использовали свою превосходную тактику связи и артиллерии, такую как « время на цель », то есть последовательность стрельбы, при которой все снаряды поражали цель одновременно. Это позволило большому количеству артиллерийских орудий, удаленных от боя, сосредоточить невиданную огневую мощь на атакующих немецких частях. [54] : 112
Также новинкой на европейском поле боя были артиллерийские неконтактные взрыватели . Они были разработаны в 1942 году и впервые использовались на кораблях в зенитных орудиях. Во время битвы за Британию они помогали сбивать немецкие самолеты и ракеты над Англией. Вместо того, чтобы взрываться при прямом попадании, снаряды обнаруживали, когда они находились рядом с целью, и детонировали перед контактом, максимизируя эффект шрапнели. [54]
Снаряды, вооруженные этими взрывателями, были очень эффективны, однако союзники ограничили их применение в Европе. Пентагон опасался, что немцы найдут неразработанную версию, которая проведет ее реконструирование и будет использовать информацию для разработки средств радиолокационного противодействия или применения их против союзников. [54] Около Моншау 326-я народно-гренадерская дивизия быстро захватила передовые позиции американцев. Полковник Оскар А. Аксельсон, командир 405-й группы полевой артиллерии, увидел в этом необходимость и проигнорировал приказы, а 196-й батальон одним из первых применил взрыватели. [54] [55]
Американская армия также была щедро снабжена самоходной артиллерией и боеприпасами, необходимыми для успеха этой тактики, основанной на огневой мощи. При эффективном применении и координации эти атаки свели на нет преимущество превосходящей немецкой бронетехники и танковой тактики. [54] Эффективность новых взрывающихся в воздухе снарядов побудила некоторых немецких солдат отказаться от приказа выйти из своих бункеров во время артиллерийской атаки. Генерал Джордж С. Паттон заявил, что внедрение неконтактного взрывателя требует полного пересмотра тактики наземной войны. [54]
Американская оборона также включала в себя обширную тактическую поддержку с воздуха, обычно со стороны истребителей-бомбардировщиков P-47 Thunderbolt . Эти «летающие танки» были вооружены ракетами «воздух-земля» , которые были очень эффективны против тонкобронированных верхних палуб немецкой бронетехники. Метели не позволяли использовать эти самолеты в бою до тех пор, пока 23 декабря не прояснилась погода. [10] : 396 [54]
Рядовой Хосе М. Лопес , пулеметчик роты К 393-го пехотного батальона, был награжден Почетной медалью за мужество при отходе своего подразделения с боями от дерева к дереву. [56]
Сержант Ричард Коуэн убил около сотни врагов при прикрытии отступления первой роты 393-го пехотного батальона и был награжден Почетной медалью. [57]
Сержант T/5 Вернон МакГэрити был ранен в начале боя и после оказания первой помощи вернулся в свою часть. В качестве командира отделения он руководил и воодушевлял своих солдат на протяжении всего последовавшего напряженного боя. Он неоднократно выдерживал шквальный огонь, чтобы спасти раненых, атаковать наступающих немцев и забрать припасы. [58]
Рядовой Трумэн Кимбро возглавил отряд, которому было поручено заминировать перекресток возле Рошерата, Бельгия; дорога находилась под прямым обстрелом. Кимбро оставил своих людей и, хотя и был ранен, успешно заминировал дорогу, прежде чем был убит. [59]
Сержант Уильям А. Содерман трижды столкнулся с немецкими танками на открытой дороге и уничтожил ведущий танк из базуки, остановив или замедлив продвижение немцев, позволив своим товарищам по войскам безопасно отступить. [60]
Капрал Генри Ф. Уорнер из 26-го пехотного полка был посмертно награжден Почетной медалью за то, что в одиночку вывел из строя несколько немецких танков во время непрерывного боя под Бютгенбахом. [61]
В честь битвы построено несколько памятников. Помимо мемориалов, представленных ниже, есть памятники в Линевиле, Ставело, Стумоне и недалеко от Шено у моста Нефмолен. [62] [63]
В эту статью включены общедоступные материалы из кампании «Линия Зигфрида». Центр военной истории армии США .
