Хронометр ( древнегреческий : χρονόμετρον , хронометрон , «измеритель времени») — чрезвычайно точные механические часы , оригинально ориентированные на нужды морского судоходства. В Швейцарии часы , сертифицированные Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres ( COSC ), могут иметь маркировку « Сертифицированный хронометр» или «Официально сертифицированный хронометр» . За пределами Швейцарии аналогичные организации, такие как Японский институт инспекции хронометров, в прошлом сертифицировали часы по аналогичным стандартам, хотя использование этого термина не всегда строго контролировалось.
Термин «хронометр» был придуман Джереми Такером из Беверли , Англия , в 1714 году, имея в виду изобретение им часов, помещенных в вакуумную камеру. Термин «хронометр» также используется для описания морского хронометра, используемого для навигации по небесам и определения долготы. Морской хронометр был изобретен Джоном Харрисоном в 1730 году. Это был первый из серии хронометров, обеспечивающих точную морскую навигацию . С тех пор точный хронометр стал необходим для морской и воздушной навигации в открытом океане, вне поля зрения суши. В начале 20 века появление радиотелеграфных сигналов времени дополнило бортовой морской хронометр для морской и воздушной навигации, а во время и после Второй мировой войны были изобретены, разработаны и внедрены различные радионавигационные системы (например, Gee , Sonne (также известная как Consol ), LORAN (-A и -C), Decca Navigator System и Omega Navigation System ), что значительно снизило необходимость позиционирования с помощью бортового морского хронометра. Их кульминацией стала разработка и внедрение глобальных спутниковых навигационных систем (GSN- GPS ) в последней четверти 20-го века. Морской хронометр больше не используется в качестве основного средства навигации на море, хотя он по-прежнему необходим в качестве резервного, поскольку радиосистемы и связанная с ними электроника могут выйти из строя по ряду причин.
Как только механические механизмы часов приобрели достаточную точность, чтобы обеспечить точную морскую навигацию, в астрономических обсерваториях, расположенных в Европе, в конечном итоге началось так называемое «соревнования хронометристов». Обсерватория Невшатель , Женевская обсерватория , Обсерватория Безансона и Обсерватория Кью являются яркими примерами обсерваторий, которые сертифицировали точность механических часов. Режим испытаний обсерваторий обычно длился от 30 до 50 дней и содержал стандарты точности, которые были гораздо более строгими и сложными, чем современные стандарты, такие как стандарты, установленные COSC . Когда механизм проходил через обсерваторию, он становился сертифицированным хронометром обсерватории и получал от Обсерватории « Бюллетень де Марке» , подтверждающий работоспособность механизма. Поскольку лишь очень немногим механизмам когда-либо уделялось внимание и уровень производства, необходимый для соответствия стандартам Обсерватории, существует очень мало обсерваторских хронометров.
Большинство хронометров обсерваторий имели механизмы, настолько специализированные по точности, что при обычном использовании они никогда не выдерживали бы использования в качестве наручных часов. Они были полезны только для соревнований по точности и поэтому никогда не продавались для использования публике. Однако в 1966 и 1967 годах компания Girard Perregaux произвела около 670 наручных часов с механизмом Caliber 32A, которые стали хронометрами Observatory, сертифицированными Невшательской обсерваторией , а в 1968, 1969 и 1970 годах у Seiko было 226 наручных часов с сертифицированными калибрами 4520 и 4580. Эти обсерваторские хронометры затем были проданы населению для обычного использования в качестве наручных часов, и некоторые экземпляры можно найти и сегодня.
Соревнования обсерваторий завершились с появлением в конце 1960-х – начале 1970-х годов кварцевого часового механизма, который, как правило, обеспечивает превосходную точность при гораздо меньших затратах. В 2009 году Музей часов в Ле-Локле возобновил традицию и объявил новый конкурс хронометристов на основе сертификации ISO 3159. В 2017 году была опубликована база данных хронометров обсерватории (OCD) [1] , в которой собраны все механические часы («chronometres-mecaniques»), сертифицированные обсерваторией в Невшателе в качестве хронометров с 1945 по 1967 год благодаря успешному участию в конкурсе, который Результатом стал выпуск «Бюллетеня марша» . Все записи в базе данных представляют собой работы в категории наручные часы («хронометры-браслет») на конкурсе обсерваторий.
Термин « хронометр» часто ошибочно используется широкой публикой для обозначения приборов для измерения времени, оснащенных дополнительным механизмом , который можно приводить в движение с помощью кнопок для измерения продолжительности события. Такой прибор, обычно называемый секундомером , на самом деле является хронографом или хроноскопом. Он может быть сертифицирован как хронометр при условии, что он соответствует критериям, установленным стандартом.
Механический хронометр представляет собой хронометр с пружинным спусковым механизмом, похожий на часы, но его детали имеют более массивную конструкцию. Изменения упругости балансовой пружины , вызванные колебаниями температуры, компенсируются встроенными в нее устройствами. [2]
Хронометры часто включали в себя другие инновации для повышения их эффективности и точности. Твердые камни, такие как алмаз, рубин и сапфир, часто использовались в качестве опор для драгоценных камней , чтобы уменьшить трение и износ шарниров и спускового механизма. Производители хронометров также воспользовались физическими свойствами редких металлов, таких как золото, платина и палладий .
С точки зрения часового искусства , усложнение в механических часах — это особенность, которая приводит к усложнению конструкции часового механизма. Примеры осложнений включают в себя:
Кварцевые и атомные часы сделали механические хронометры устаревшими для стандартов времени, используемых в науке и/или промышленности. Большинство часовщиков до сих пор их производят. Однако в большинстве случаев они считаются символами статуса , пропагандируемыми производителями роскошных часов как символ высокого мастерства и эстетики.
Ежегодно выдается более 1,8 миллиона официально сертифицированных сертификатов хронометров, в основном для механических наручных хронометров ( наручных часов ) с подпружиненными балансовыми генераторами, после прохождения самых экстремальных испытаний COSC и индивидуальной идентификации по официально зарегистрированному индивидуальному серийному номеру. . Согласно COSC, официально сертифицированный хронометр — это высокоточные часы, способные отображать секунды и вмещающие в себя механизм, который был протестирован в течение нескольких дней в разных положениях и при разных температурах официальной нейтральной организацией (COSC). . Каждый механизм индивидуально тестируется в течение нескольких дней подряд в пяти положениях и при трех температурах. Любые часы с номиналом «сертифицированный хронометр» или «официально сертифицированный хронометр» содержат сертифицированный механизм и соответствуют критериям ISO 3159 «Инструменты для хронометража» - наручные хронометры с пружинным генератором. [3]