Щурки — это группа птиц семейства Meropidae , включающая три рода и тридцать один вид. Большинство видов обитает в Африке и Азии, а некоторые — в Южной Европе, Австралии и Новой Гвинее. Для них характерны ярко окрашенное оперение , тонкие тела и обычно удлиненные центральные перья хвоста. У всех особей длинные загнутые вниз клювы и крылья средней или большой длины, которые могут быть заостренными или круглыми. Оперение самцов и самок обычно похоже.
Как следует из их названия, щурки в основном питаются летающими насекомыми , особенно пчелами и осами , которых ловят на лету с открытого насеста. Жало насекомого удаляется путем многократного удара и трения насекомого о твердую поверхность. Во время этого процесса на тело насекомого оказывается давление, в результате чего большая часть яда высвобождается .
Большинство щурок — стадные птицы . Они образуют колонии , гнездясь в норах, вырытых в вертикальных песчаных отмелях, часто на берегу реки или на ровной земле. Поскольку они в основном живут колониями, можно увидеть большое количество гнездовых отверстий вместе. Яйца белые, обычно их пять в кладке. Большинство видов моногамны , и оба родителя заботятся о своих детенышах, иногда с помощью родственных птиц в колонии.
Пчелоеды могут быть убиты хищниками ; их гнезда разоряются грызунами, ласками, куницами и змеями, и они могут переносить различных паразитов . Некоторые виды подвергаются неблагоприятному воздействию со стороны человека или потери среды обитания , но ни один из них не соответствует критериям уязвимости Международного союза охраны природы , и поэтому все они оцениваются как « вызывающие наименьшее беспокойство ». Их заметный внешний вид означает, что они были упомянуты древними писателями и включены в мифологию .
Пчелоеды были впервые названы как научная группа французским эрудитом Константином Самуэлем Рафинеском-Шмальцем , который в 1815 году выделил для этих птиц подсемейство Meropia. [1] [2] Название, теперь модернизированное как Meropidae, происходит от Merops , древнегреческого слова , означающего «пчелоед», [3] а английский термин «пчелоед» был впервые зафиксирован в 1668 году и относился к европейскому виду. [4]
Пчелоеды считались родственниками других семейств, таких как сизоворонки , удоды и зимородки , но предки этих семейств отделились от пчелоедов по крайней мере сорок миллионов лет назад, так что любое родство не является близким. [5] Нехватка ископаемых бесполезна. Ископаемые останки пчелоедов из плейстоцена (2 588 000–11 700 лет назад) были найдены в Австрии, а также есть образцы голоцена (от 11 700 лет назад до настоящего времени) из Израиля и России, но все они оказались представителями ныне живущих европейских пчелоедов . [6] Мнения относительно ближайших родственников пчелоедов различаются. В 2001 году Фрай считал, что зимородки являются наиболее вероятными, [5] тогда как крупное исследование, опубликованное в 2008 году, показало, что щурки являются сестрами всех других ракшеобразных (сизонеров, земляных роллеров , тоди , мотмотов и зимородков). [7] Книга 2009 года поддержала точку зрения Фрая, [8] но затем более позднее исследование в 2015 году предположило, что щурки являются сестрами сизоворонок. [9] Статьи 2008 и 2015 годов связывали зимородков с мотмотами Нового Света. [7] [9]
Более поздние молекулярные филогенетические исследования подтвердили, что щурки более тесно связаны с роллерами и земляными роллерами, чем с тоди, мотмотами и зимородками. Связь между семействами показана на кладограмме ниже. [10] [11] Количество видов в каждом семействе взято из списка, который ведут Фрэнк Гилл , Памела К. Расмуссен и Дэвид Донскер от имени Международного орнитологического комитета (МОК). [12]
Пчелоеды в целом похожи внешне, хотя их обычно делят на три рода . Nyctyornis включает два крупных вида с длинными перьями на горле, синебородую щурку и рыжебородую щурку , оба из которых имеют округлые крылья, ребристый клюв , оперенные ноздри и относительно медленный образ жизни. Пурпурнобородая щурка является единственным членом Meropogon , который занимает промежуточное положение между Nyctyornis и типичными щурками, имея округлые крылья и «бороду», но гладкий клюв и отсутствие перьев на ноздрях. Все остальные виды обычно сохраняются в одном роде Merops . Внутри этого рода существуют близкие родственные связи, например, краснозобая щурка и белолобая щурка образуют надвид , но ранее предложенные роды, такие как Aerops , Melittophagus , Bombylonax и Dicrocercus , [13] не были общепринятыми в течение нескольких десятилетий с тех пор, как в статье 1969 года они были объединены в текущую классификацию. [5] [14]
Семейство щурок включает следующие виды.
Азиатская зеленая щурка, африканская зеленая щурка и аравийская зеленая щурка ранее считались одним видом, и некоторые специалисты до сих пор рассматривают их как таковые. [16] [17] [18]
Исследование ядерной и митохондриальной ДНК , проведенное в 2007 году, позволило построить возможное филогенетическое дерево , хотя положение пурпурнобородой щурки кажется аномальным, поскольку она появляется среди видов Merops . [15]
Щурки морфологически представляют собой довольно однородную группу. Они имеют много общих черт с родственными ракшеобразными, такими как зимородки и сизоворонки, будучи большеголовыми (хотя и меньше, чем их родственники), короткошеими, яркооперенными и коротконогими. Их крылья могут быть округлыми или заостренными, причем форма крыльев тесно связана с предпочтительным местом обитания вида и миграционными тенденциями. Более короткие, округлые крылья встречаются у видов, которые ведут малоподвижный образ жизни и совершают обычно короткие полеты за пищей в более густых лесах и тростниковых зарослях. Те, у кого более удлиненные крылья, более мигрируют. Все щурки очень воздушные; они резко взлетают с насестов, летят прямо, без волнообразных движений, и способны быстро менять направление, хотя они редко зависают. [5]
Маховые перья крыла состоят из 10 первостепенных , самые внешние из которых очень маленькие, и 13 второстепенных , а также имеется 12 рулевых перьев . [19]
Клювы щурок изогнутые, длинные и заканчиваются острым концом. Клюв может сильно кусаться, особенно кончиком, и он используется как пара щипцов , с помощью которых можно выхватывать насекомых из воздуха и раздавливать более мелкую добычу. Короткие ноги имеют слабые ступни, и когда щурки передвигаются по земле, их походка едва ли больше, чем шарканье. На ногах есть острые когти, используемые для сидения на вертикальных поверхностях, а также для раскопок гнезд. [5]
Оперение семейства, как правило, очень яркое и у большинства видов в основном или, по крайней мере, частично зеленое, хотя два карминовых щурка в основном розового цвета. У большинства щурок Merops есть черная полоса через глаз, и у многих из них по-разному окрашены горло и лицо. Степень зеленого цвета у этих видов варьируется от почти полного у зеленой щурки до едва заметного зеленого у щурки с белым горлом . Три вида из экваториальной Африки вообще не имеют зеленого цвета в оперении: черная щурка , синеголовая щурка и розовая щурка . У многих видов удлиненные центральные перья хвоста. [5]
В большинстве семейства наблюдается небольшая видимая разница между полами , хотя у нескольких видов радужная оболочка глаза красная у самцов и коричнево-красная у самок, а у видов с хвостовыми полосками они могут быть немного длиннее у самцов. Как европейские, так и рыжебородые щурки имеют различия в цвете оперения, основанные на половой принадлежности, а у самки радужной щурки хвостовые полоски короче, чем у самца, которые заканчиваются в форме булавы, которой у него нет. [5] Могут быть случаи, когда щурки половозрелые в ультрафиолетовой части цветового спектра, которую люди не видят. Исследование синехвостого щурка показало, что самцы были более красочными, чем самки, в ультрафиолетовом свете. Их общий цвет также зависел от состояния тела, что позволяет предположить наличие сигнального компонента в цвете оперения. [20] Молодь в целом похожа на взрослых особей, за исключением двух видов Nyctyornis , у которых молодые особи имеют в основном зеленое оперение. [5]
У щурок есть звуки, характерные для каждого вида. Большинство из них звучат просто для человеческого уха, но показывают значительную изменчивость при детальном изучении, неся важную информацию для птиц. [5]
Пчелоеды распространены в Старом Свете , от Европы до Австралии. Центром разнообразия семейства является Африка, хотя ряд видов также встречается в Азии. По одному виду встречается в Европе ( европейская щурка ), Австралии ( радужная щурка ) и на Мадагаскаре ( оливковая щурка , также встречающаяся на материковой части Африки). Из трех родов Merops , который имеет большинство видов, встречается по всему ареалу семейства. Nyctyornis ограничен Азией, от Индии и южного Китая до индонезийских островов Суматра и Борнео . Род Meropogon имеет единственный вид, ограниченный Сулавеси в Индонезии. [5]
Пчелоеды довольно неразборчивы в выборе среды обитания. Им просто нужны возвышенное место, с которого можно высматривать добычу, и подходящий грунтовый субстрат, в котором можно вырыть нору для размножения. Поскольку их добыча полностью ловится на лету, они не зависят от какого-либо типа растительности. Единственный вид, щурка с синим клювом, встречается внутри закрытого тропического леса, где он ищет корм близко к земле при плохом освещении в промежутках между большими деревьями. Шесть других видов также тесно связаны с тропическим лесом, но встречаются в пограничных местообитаниях, таких как вдоль рек, в прогалах от падения деревьев, на деревьях, нависающих над оврагами, или на кронах деревьев, возвышающихся над основным пологом. [5]
Виды, которые размножаются в субтропических или умеренных зонах Европы, Азии и Австралии, являются перелетными. Европейские щурки, которые размножаются в южной Европе и Азии, мигрируют в Западную и южную Африку . Другая популяция того же вида гнездится в Южной Африке и Намибии; эти птицы перемещаются на север после размножения. В Австралии радужная щурка мигрирует в южных районах своего ареала, мигрируя в Индонезию и Новую Гвинею, но встречается круглый год в северной Австралии. Несколько видов щурок являются внутриафриканскими мигрантами; [5] например, белогорлая щурка гнездится на южной окраине Сахары и зимует южнее в экваториальных тропических лесах . [21] Самая необычная миграция - это миграция южной карминной щурки , которая имеет трехэтапную миграцию; После размножения в полосе между Анголой и Мозамбиком он перемещается на юг в Ботсвану, Намибию и Южную Африку, прежде чем двинуться на север к своим основным местам зимовки в северной Анголе, Конго и Танзании. [22]
Пчелоеды ведут дневной образ жизни , хотя некоторые виды могут мигрировать ночью, если местность по пути не подходит для остановки или если они пересекают море. Пчелоеды очень общительны, и пары, сидящие или ночующие вместе, часто находятся так близко, что соприкасаются ( индивидуальное расстояние равно нулю). Многие виды ведут колониальный образ жизни в сезон размножения, а некоторые виды также очень общительны, когда не гнездятся. [5]
Социальные структуры краснозобых и белолобых щурок описываются как более сложные, чем у любых других видов птиц. [5] Птицы существуют в колониях, расположенных на гнездовых скалах, и имеют стабильную структуру круглый год. Эти колонии обычно содержат от пяти до 50 нор, иногда до 200, и состоят из кланов из двух или трех пар, их помощников и их потомства. [23] Помощниками являются самцы-потомки предыдущего года. [5] Внутри колонии самцы попеременно охраняют свою пару и пытаются совершить принудительное совокупление с другими самками. [23] Самки, в свою очередь, пытаются отложить яйца в гнездах своих соседей, что является примером выводкового паразитизма . Некоторые особи также специализируются на клептопаразитизме , воруя добычу, собранную другими членами колонии. Ежедневная рутина колонии заключается в том, чтобы выходить из гнездовых отверстий или ветвей для ночлега вскоре после рассвета, прихорашиваться и греться на солнце в течение часа, а затем расходиться, чтобы кормиться. Территории кормления разделены между кланами, причем каждый клан защищает свою территорию от всех других представителей того же вида, включая кланы той же колонии. [24] Кланы возвращаются в колонию до наступления темноты и занимаются более социальным поведением, прежде чем лечь спать. Колонии расположены на расстоянии нескольких сотен метров друг от друга и мало связаны друг с другом, хотя молодые особи могут рассеиваться между колониями. Таким образом, можно считать, что эти виды имеют четыре уровня социального родства: индивидуальная пара, семейная ячейка, клан и колония в целом. [5]
Пчелоеды тратят около 10% своего дня на занятия по обеспечению комфорта. К ним относятся загорание , купание в пыли и купание в воде. Поведение, связанное с пребыванием на солнце, помогает птицам согреваться по утрам, снижая потребность в энергии для повышения их температуры. Оно также имеет социальный аспект, поскольку несколько птиц принимают одну и ту же позу. Наконец, это может помочь стимулировать паразитов в перьях, что облегчает их поиск и удаление. Из-за своего образа жизни в гнездах в дуплах, пчелоеды накапливают ряд внешних паразитов, таких как клещи и мухи. Вместе с загоранием, периодами купания в пыли (или купания в воде, где это возможно), а также тщательной чисткой перьев поддерживают перья и кожу в хорошем состоянии. Купание в воде подразумевает неглубокие погружения в водоем, а затем возвращение на насест, чтобы почистить перья. [5]
Пчелоеды почти исключительно воздушные охотники за насекомыми. Добыча ловится либо на лету, либо, что более распространено, с открытой жердочки, с которой щурка выслеживает добычу. Меньшие, с круглыми крыльями щурки обычно охотятся с веток и прутьев ближе к земле, тогда как более крупные виды охотятся с верхушек деревьев или телефонных проводов. Один необычный прием, часто используемый карминовыми щурками, — это езда на спинах дроф . [5]
Добычу можно заметить на расстоянии; европейские щурки способны заметить пчелу на расстоянии 60 м (200 футов), а синещекие щурки были замечены вылетающими на 100 м (330 футов), чтобы поймать крупных ос. К добыче приближаются напрямую или сзади. Добычу, которая приземляется на землю или на растения, обычно не преследуют. Мелкую добычу можно съесть на лету, но более крупные предметы возвращают на насест, где их избивают до смерти, а затем разламывают. Насекомых с ядовитыми жалами сначала шлепают по ветке, затем, закрыв глаза птицы, трут, чтобы выпустить ядовитый мешок и жало . Это поведение является врожденным , как показала молодая птица в неволе, которая выполнила задачу, когда впервые столкнулась с дикими пчелами. Эту птицу ужалили с первых пяти попыток, но десять пчел сделали ее такой же искусной в обращении с пчелами, как и взрослые птицы. [5]
Пчелоеды потребляют широкий спектр насекомых; за исключением нескольких неприятных бабочек, они потребляют практически любых насекомых, от крошечных мух дрозофил до крупных жуков и стрекоз. В какой-то момент было зафиксировано, что пчелоеды едят жуков, поденок , веснянок , цикад , термитов , сверчков и кузнечиков , богомолов , настоящих мух и молей. Для многих видов доминирующей добычей являются жалящие члены отряда перепончатокрылых, а именно осы и пчелы . В обзоре 20 исследований доля рациона, состоящего из пчел и ос, варьировалась от 20% до 96%, при среднем значении 70%. Из них медоносные пчелы могут составлять большую часть рациона, до 89% от общего потребления. Предпочтение пчелам и осам могло возникнуть из-за численного изобилия этих насекомых подходящего размера. [5] Гигантская медоносная пчела является особенно часто употребляемым в пищу видом. Эти пчелы пытаются собраться вместе для массовой защиты от пчелоедов. [25] В Израиле была задокументирована попытка европейского пчелоеда съесть небольшую летучую мышь, которую он поймал, но которая, вероятно, не могла пролезть ему в глотку. [26]
Как и зимородки, щурки отрыгивают гранулы непереваренного материала, обычно это черные продолговатые шарики длиной 2 см (0,8 дюйма). [5]
Если пасека расположена близко к колонии пчелоедов, то съедается большее количество медоносных пчел, поскольку их больше. Однако исследования показывают, что пчелоеды не прилетают на пасеку намеренно, а питаются насекомыми, пойманными на пастбищах и лугах в радиусе 12 км (7,5 миль) от колонии, причем это максимальное расстояние достигается только при нехватке пищи. Наблюдения показывают, что птицы фактически залетают на пасеку только в холодные и дождливые периоды, когда пчелы не покидают улей, а других насекомых-жертв пчелоедов сложнее обнаружить. [27]
Многие пчеловоды считают, что пчелоеды являются основным препятствием, из-за которого рабочие пчелы не занимаются поиском корма, а вместо этого остаются в ульях большую часть дня с мая по конец августа. Однако исследование, проведенное в эвкалиптовом лесу в регионе Алалуас в округе Муркуб в Ливии, в 80 км (50 миль) к востоку от Триполи , показало, что пчелоеды не являются основным препятствием для поиска корма пчелами; в некоторых случаях скорость поиска корма была выше в присутствии птиц, чем в их отсутствие. Средний рацион питания птиц состоял из 90,8% медоносных пчел и 9,2% жуков. [28]
Хищничество более вероятно, когда пчелы королевят или во время пика миграции, с конца марта до середины апреля и в середине сентября. Ульи, расположенные близко к деревьям или под ними или надземными кабелями, подвергаются повышенному риску, поскольку птицы набрасываются на летающих насекомых с этих насестов. [29]
Пчелоеды моногамны в течение сезона гнездования, а у оседлых видов пары могут оставаться вместе в течение нескольких лет. Мигрирующие пчелоеды могут находить новых партнеров каждый сезон размножения. Ухаживающие демонстрации пчелоедов довольно невпечатляющие, с некоторыми криками и поднятием перьев на горле и крыльях. Исключением является выступление белогорлой пчелоедки. Их «демонстрация бабочки» включает в себя выполнение обоими членами пары планирующего демонстрационного полета с неглубокими взмахами крыльев; затем они садятся лицом друг к другу, поднимая и складывая крылья во время крика. [5] Большинство членов семьи участвуют в кормлении во время ухаживания, когда самец представляет самке предметы добычи, и такое кормление может составлять большую часть, если не всю, энергии, необходимой самкам для откладывания яиц. [30]
Как и почти все ракшеобразные, щурки гнездятся в полостях . [ 31] В случае щурок гнезда представляют собой норы, вырытые в земле, либо в склонах скал, либо прямо в ровной почве. Оба типа мест гнездования уязвимы, те, что на ровной поверхности, уязвимы для вытаптывания и мелких хищников, тогда как те, что на скалах, которые часто являются берегами рек, уязвимы для внезапных наводнений, которые могут уничтожить десятки или сотни гнезд. Многие виды гнездятся либо на скалах, либо на ровной поверхности, но предпочитают скалы, хотя щурка Бёма всегда гнездится на ровной поверхности. Норы роют обе птицы в паре, иногда с помощью помощников. Почва или песок разрыхляются ударами острого клюва, затем лапы используются для выбивания рыхлой почвы. Было высказано предположение, что речные лессовые отложения, которые не крошатся при раскопках, могут быть предпочтительны для более крупных щурок. [32] [33] Может быть несколько фальстартов, когда гнезда выкапываются частично, прежде чем их бросают; у одиночных видов это может создать впечатление колониальной жизни, даже если это не так. Процесс строительства гнезда может занять до двадцати дней, в течение которых клюв может быть притуплён и укорочен. Гнезда обычно используются только в течение одного сезона и редко используются дважды щурками, но заброшенные гнезда могут использоваться другими птицами, змеями и летучими мышами в качестве укрытия и мест размножения. [34]
В гнездовой полости не используется никакой материал для гнездования. [35] Каждый день откладывается одно белое яйцо, пока типичная кладка из примерно пяти яиц не будет завершена. [5] Инкубация начинается вскоре после откладывания первого яйца, причем оба родителя разделяют эту обязанность днем, но только самка ночью. Яйца вылупляются примерно через 20 дней, и только что вылупившиеся детеныши слепые, розовые и голые. У большинства видов яйца не все вылупляются одновременно, поэтому, если пищи не хватает, выживают только старшие птенцы. [5] Взрослые и молодые испражняются в гнезде, и их погадки топчутся под ногами, делая гнездовую полость очень зловонной. [35] Птенцы находятся в гнезде около 30 дней. [5]
Пчелоеды могут гнездиться отдельными парами, свободными колониями или плотными колониями. Более мелкие виды, как правило, гнездятся поодиночке, в то время как щурки среднего размера имеют небольшие колонии, а более крупные и перелетные виды гнездятся большими колониями, которые могут насчитывать тысячи. В некоторых случаях колонии могут содержать более одного вида щурки. [36] У видов, которые гнездятся стадно, размножающимся парам могут помогать до пяти помощников. [37] Эти птицы могут попеременно размножаться самостоятельно и помогать в последующие годы. [5]
Гнезда щурок могут быть разорены крысами и змеями, [38] а на взрослых особей охотятся хищные птицы, такие как левантийский ястреб-перепелятник . [39] Малая щурка и краснозобая щурка являются хозяевами большого и малого медоуказчика , которые являются выводковыми паразитами . Молодые медоуказчики убивают птенцов щурок и уничтожают все яйца. Просящий крик медоуказчика звучит как крик двух птенцов щурок, обеспечивая хороший запас пищи от взрослых щурок. [38] [40]
Пчелоеды могут быть заражены несколькими кровососущими мухами рода Carnus [41] и кусающейся мухой Ornithophila metallica [38] Другие паразиты включают в себя жующих вшей родов Meromenopon , Brueeliaa и Meropoecus , некоторые из которых являются специализированными паразитами пчелоедов [42] [43] и блохой-прилипателем Echidnophaga gallinacea . Образ жизни пчелоедов, гнездящийся в дуплах, означает, что они, как правило, несут более высокую нагрузку внешних паразитов, чем виды птиц, не гнездящиеся в дуплах. [ 38] Пчелоеды также могут быть заражены простейшими кровяными паразитами рода Haemoproteus , включая H. meropis [44]
Личинки мух рода Fannia живут в гнездах по крайней мере европейских щурок и питаются фекалиями и остатками пищи. Их присутствие и деятельность по очистке, по-видимому, приносят пользу развивающимся щуркам. [45]
Международный союз охраны природы (МСОП) оценивает уязвимость видов с точки зрения общей численности популяции и скорости любого сокращения популяции. Ни один из щурок не соответствует критериям уязвимости МСОП, и поэтому все они оцениваются как « виды, вызывающие наименьшие опасения ». [46]
Виды, обитающие на открытой местности, которые составляют большинство пчелоедов, в основном расширили свой ареал, поскольку все больше земель переводится в сельскохозяйственные угодья, но некоторые виды тропических лесов пострадали от потери среды обитания, хотя ни один вид или подвид не дает серьезных оснований для беспокойства. Существует некоторое преследование пчелоедов человеком, при котором отверстия гнезд блокируются, взрослых особей отстреливают или посыпают известью , а молодых забирают на еду. Более общей проблемой является непреднамеренное разрушение гнезд. Это может произойти из-за вытаптывания скотом, как в случае с синеголовой пчелоедкой в Кении, или из-за потери лесов, при этом массовое преобразование местных лесов в плантации масличных пальм в Малайзии вызывает особую озабоченность. [5]
Исследование южной карминовой щурки в Зимбабве показало, что на нее повлияло преднамеренное вмешательство, преследование и потеря лесных массивов, а также что места гнездования были потеряны из-за плохого управления водными ресурсами, что привело к повреждению берегов рек, строительству плотин и промывке золота. Колонии концентрируются в национальных парках и долине Замбези . Хорошо изученная европейская щурка отлавливается и отстреливается во время миграции в странах, граничащих со Средиземноморьем , по оценкам, ежегодно погибает 4000–6000 особей только на Кипре, но при глобальной популяции от 170 000 до 550 000 пар даже потери такого масштаба не оказывают большого общего воздействия. [5]
Пчелоеды упоминались древними писателями, такими как Аристотель и Вергилий , которые оба советовали пчеловодам убивать птиц. Аристотель знал, что пчелоеды гнездятся в конце туннелей длиной до 2 м (6,6 футов) и размером с их кладку. Он сказал, что гнездящиеся взрослые особи кормятся собственным потомством, основываясь на наблюдаемой фактической помощи в гнезде со стороны родственных птиц. [47]
В греческой мифологии фиванец Ботрес был смертельно ранен своим отцом , когда осквернил ритуальное жертвоприношение барана богу Аполлону, попробовав мозги жертвы. Бог сжалился над ним, превратив его в пчелоеда. [48]
Древние египтяне верили, что пчелоеды обладают лечебными свойствами, предписывая наносить жир пчелоедов на кожу для отпугивания кусающих мух и обрабатывать глаза дымом от обугленных ног пчелоедов для лечения неустановленной женской болезни. [47]
В индуизме считалось, что форма птицы в полете напоминает лук, с длинным клювом как стрела. Это привело к санскритскому названию, означающему « лук Вишну » и ассоциации с богами-лучниками. Считалось, что скандалисты перевоплощаются в пчелоедов из-за метафорического яда, который они несли во рту. [47]
Изображения таких поразительных птиц в классическом искусстве редки. Единственный известный древнеегипетский пример — рельеф, вероятно, с изображением маленькой зеленой пчелоедки, на стене погребального храма царицы Хатшепсут , а ранняя римская фреска с изображением синещеких пчелоедов была найдена на вилле Агриппины . Пчелоеды были изображены на почтовых марках по крайней мере 38 стран, причем европейские и карминовые пчелоеды были наиболее распространенными персонажами, в 18 и 11 странах соответственно. [5]