Экологические последствия добычи полезных ископаемых могут проявляться на местном, региональном и глобальном уровнях посредством прямых и косвенных методов добычи полезных ископаемых . Горнодобывающая промышленность может вызвать эрозию , провалы , потерю биоразнообразия или загрязнение почвы , грунтовых и поверхностных вод химикатами, выделяемыми в результате горнодобывающих процессов. Эти процессы также влияют на атмосферу через выбросы углекислого газа, что способствует изменению климата . [1] Некоторые методы добычи полезных ископаемых ( добыча лития , добыча фосфатов , добыча угля , добыча горных вершин и добыча песка ) могут иметь настолько серьезные последствия для окружающей среды и здоровья населения, что горнодобывающие компании в некоторых странах обязаны следовать строгим экологическим и реабилитационным кодексам, чтобы гарантировать что заминированный район вернется в исходное состояние.
Эрозия обнаженных склонов холмов, отвалов шахт, дамб хвостохранилищ и, как следствие, заиление дренажей, ручьев и рек может существенно повлиять на прилегающие территории, ярким примером является гигантская шахта Ок Теди в Папуа-Новой Гвинее . [2] Эрозия почвы может уменьшить доступность воды для роста растений, что приведет к сокращению популяции растительной экосистемы. [3]
Эрозия почвы возникает в результате физических нарушений, вызванных горнодобывающей деятельностью (например, раскопками, взрывными работами и т. д.) в дикой природе. Это вызывает нарушения корневой системы деревьев, что является важнейшим компонентом стабилизации почвы и предотвращения эрозии. [4] Эродированные материалы могут переноситься стоками в близлежащие поверхностные воды, что приводит к процессу, известному как седиментация. Более того, измененные схемы дренажа перенаправляют поток воды, усиливая эрозию и отложение осадков близлежащих водоемов. [5] Совокупное воздействие приводит к ухудшению качества воды, потере среды обитания и долгосрочному экологическому ущербу.
Воронка на руднике или рядом с ним обычно возникает в результате разрушения кровли шахты из-за добычи ресурсов, слабой вскрышной породы или геологических нарушений. [6] В вскрышных породах на руднике могут образовываться полости в недрах или горных породах, которые могут заполняться песком и почвой из вышележащих слоев. Эти полости в покрывающих слоях могут в конечном итоге обрушиться, образуя провал на поверхности. Внезапный обвал земли без предупреждения создает большую впадину на поверхности, что может быть серьезной опасностью для жизни и имущества. [7] Провалы на руднике можно уменьшить за счет правильного проектирования инфраструктуры, такой как горные опоры и более качественное строительство стен для создания барьера вокруг зоны, склонной к образованию провалов. Для стабилизации заброшенных подземных выработок можно выполнить обратную засыпку и цементацию .
Горнодобывающая промышленность может оказывать вредное воздействие на окружающую поверхность и грунтовые воды. [8] Если не принять надлежащие меры предосторожности, неестественно высокие концентрации химических веществ, таких как мышьяк , серная кислота и ртуть , могут распространиться на значительную площадь поверхностных или подземных вод. [9] Большие объемы воды, используемые для дренажа шахт, охлаждения шахт, водной добычи и других горнодобывающих процессов, увеличивают вероятность загрязнения этими химикатами грунтовых и поверхностных вод. Поскольку горнодобывающая промышленность производит большое количество сточных вод, методы утилизации ограничены из-за загрязнений в сточных водах. Сток , содержащий эти химические вещества, может привести к уничтожению окружающей растительности. Сброс стоков в поверхностные воды или в лесные массивы – худший вариант. Поэтому захоронение хвостохранилищ подводных лодок считается лучшим вариантом (если отходы закачиваются на большую глубину). [10] Хранение земли и заполнение шахты после ее истощения еще лучше, если не нужно вырубать леса для хранения мусора. Загрязнение водосборов в результате утечки химикатов также оказывает влияние на здоровье местного населения. [11]
На хорошо регулируемых шахтах гидрологи [12] и геологи [13] проводят тщательные измерения воды, чтобы принять меры предосторожности и исключить любое загрязнение воды , которое может быть вызвано работой шахты. Минимизация ухудшения состояния окружающей среды в американской горнодобывающей практике обеспечивается федеральным законодательством и законодательством штата, ограничивая операторов соблюдением стандартов по защите поверхностных и подземных вод от загрязнения. [14] Лучше всего это сделать за счет использования таких нетоксичных процессов экстракции, как биовыщелачивание . [15] Кроме того, защита от загрязнения воды должна продолжаться и после вывода шахты из эксплуатации, поскольку окружающие водные системы все еще могут загрязняться спустя годы после активного использования. [16]
На горнодобывающую промышленность приходится от 4 до 7% мировых выбросов парниковых газов . [17] .Производство парниковых газов, таких как CO 2 и CH 4 , может происходить как прямо, так и косвенно в процессе добычи полезных ископаемых и может оказывать существенное влияние на глобальное изменение климата . [18]
Загрязнители воздуха оказывают негативное влияние на рост растений, в первую очередь препятствуя накоплению ресурсов. Когда листья находятся в тесном контакте с атмосферой, многие загрязнители воздуха , такие как O3 и NOx , влияют на метаболическую функцию листьев и мешают чистой фиксации углерода кроной растения. Загрязнители воздуха, которые первыми оседают в почве, такие как тяжелые металлы, в первую очередь влияют на функционирование корней и мешают захвату почвенных ресурсов растением. Это сокращение захвата ресурсов (производство углеводов посредством фотосинтеза, поглощение минеральных питательных веществ и поглощение воды из почвы) повлияет на рост растений через изменения в распределении ресурсов между различными структурами растений. Когда стресс от загрязнения воздуха сочетается с другими стрессами, например, водным стрессом, результат роста будет зависеть от сложного взаимодействия процессов внутри растения. На уровне экосистемы загрязнение воздуха может сместить конкурентный баланс между присутствующими видами и привести к изменениям в составе растительного сообщества. Воздействие загрязнения воздуха может варьироваться в зависимости от типа и концентрации выбрасываемого загрязняющего вещества. [19] В агроэкосистемах эти изменения могут проявляться в снижении экономической урожайности. [20]
Методы адаптации и смягчения последствий для уменьшения загрязнения воздуха, вызванного горнодобывающей промышленностью, часто ориентированы на использование более чистых источников энергии. [21] Переход с угля и дизельного топлива на бензин может снизить концентрацию парниковых газов. Кроме того, переход на возобновляемые источники энергии, такие как солнечная энергия и гидроэнергетика, может еще больше сократить выбросы парниковых газов. Загрязнение воздуха также можно уменьшить за счет максимального повышения эффективности рудника и проведения оценки жизненного цикла для минимизации воздействия на окружающую среду. [22]
Подземная добыча часто ведется ниже уровня грунтовых вод, поэтому воду из шахты необходимо постоянно откачивать, чтобы предотвратить затопление. Когда шахта закрывается, откачка прекращается, и вода затопляет шахту. Такое введение воды является первым шагом в большинстве случаев дренажа кислых пород.
Дренаж кислых пород происходит естественным образом в некоторых средах как часть процесса выветривания , но усугубляется крупномасштабными нарушениями грунта, характерными для горнодобывающей и другой крупной строительной деятельности, обычно в породах, содержащих большое количество сульфидных минералов . Области, где земля была нарушена (например, строительные площадки, помещения и транспортные коридоры), могут создавать дренаж кислых пород. Во многих населенных пунктах жидкость, стекающая из угольных складов, углеперерабатывающих предприятий, угольных обогатительных фабрик и отвалов угольных отходов, может быть очень кислой, и в таких случаях ее рассматривают как кислотные шахтные дренажи (КШД). Тот же тип химических реакций и процессов может происходить в результате нарушения сульфатно-кислых почв, образовавшихся в прибрежных или устьевых условиях после последнего крупного повышения уровня моря, и представляет собой аналогичную экологическую опасность. [23]
Формирование кислых шахтных дренажей происходит, когда породы, содержащие сульфидные минералы (например, пирит), подвергаются воздействию воды и воздуха, образуя кислый, богатый сульфатами дренаж. [24] Эти кислые воды могут выщелачивать различные тяжелые металлы из окружающих камней и почвы. Кислотная и богатая металлами AMD является основным источником загрязнения окружающей среды, загрязняя близлежащие поверхностные и грунтовые воды, нанося вред экосистемам и делая воду непригодной для питья. [25] ВМД может сохраняться в течение длительного времени, даже спустя долгое время после прекращения горнодобывающей деятельности, что приводит к постоянной деградации окружающей среды. [26]
Пять основных технологий, используемых для мониторинга и контроля потока воды на рудниках, — это отводные системы, пруды-удерживатели, системы откачки грунтовых вод, системы подземного дренажа и подземные барьеры. В случае ВМД загрязненная вода обычно перекачивается на очистные сооружения, где нейтрализуются загрязняющие вещества. [27] Обзор заявлений о воздействии на окружающую среду, проведенный в 2006 году, показал, что «прогнозы качества воды, сделанные после рассмотрения последствий смягчения последствий, в значительной степени недооценивают фактическое воздействие на грунтовые воды, просачивания и поверхностные воды». [28]
Тяжелые металлы — это встречающиеся в природе элементы, имеющие большой атомный вес и плотность, по крайней мере, в 5 раз превышающую плотность воды. Тяжелые металлы трудно разлагаются и, следовательно, подвержены персистированию в окружающей среде и биоаккумуляции в организмах. [29] Их многочисленные промышленные, бытовые, сельскохозяйственные, медицинские и технологические применения привели к их широкому распространению в окружающей среде; вызывая обеспокоенность по поводу их потенциального воздействия на здоровье человека и окружающую среду. [30]
Тяжелые металлы природного происхождения представлены в формах, которые не доступны для быстрого поглощения растениями. Обычно они присутствуют в нерастворимой форме, например, в минеральных структурах, или в осажденных или сложных формах, которые не сразу доступны для поглощения растениями. Обычно встречающиеся тяжелые металлы обладают высокой адсорбционной способностью в почве и, следовательно, не всегда доступны для живых организмов. Однако последствия трансформации тяжелых металлов и взаимодействия с почвенными организмами во многом зависят от физико-химических свойств почвы и присутствующих организмов. [31] Удерживающая способность между обычными тяжелыми металлами и почвой исключительно высока по сравнению с антропогенными источниками. [32]
Растворение и перенос металлов и тяжелых металлов сточными водами и грунтовыми водами является еще одним примером экологических проблем, связанных с горнодобывающей промышленностью, например, с рудником Британия , бывшим медным рудником недалеко от Ванкувера, Британская Колумбия . Тар-Крик , заброшенный горнодобывающий район в Пичере, штат Оклахома, который сейчас является объектом Суперфонда Агентства по охране окружающей среды , также страдает от загрязнения тяжелыми металлами. Вода из шахты, содержащая растворенные тяжелые металлы, такие как свинец и кадмий , просочилась в местные грунтовые воды, загрязнив их. [33] Кроме того, присутствие тяжелых металлов в пресной воде также может влиять на химический состав воды. Высокие концентрации тяжелых металлов могут влиять на pH, буферную способность и растворенный кислород. [34] Длительное хранение хвостов и пыли может привести к дополнительным проблемам, поскольку они могут быть легко унесены ветром, как это произошло на заброшенном медном руднике Скуриотисса на Кипре . Изменения окружающей среды, такие как глобальное потепление и активизация горнодобывающей деятельности, могут увеличить содержание тяжелых металлов в донных отложениях ручьев. [35] Это воздействие также может быть усилено в районах, расположенных ниже по течению от источника тяжелых металлов. [36]
Установка мины представляет собой серьезную модификацию среды обитания, и меньшие возмущения происходят в большем масштабе, чем место эксплуатации, например, загрязнение окружающей среды остатками шахт. Негативные последствия могут наблюдаться спустя долгое время после окончания деятельности шахты. [37] Разрушение или радикальное изменение первоначального участка и выброс антропогенных веществ могут оказать серьезное воздействие на биоразнообразие в этом районе. [38] Разрушение среды обитания является основным компонентом потерь биоразнообразия , но прямое отравление, вызванное добытым в шахтах материалом, и косвенное отравление через пищу и воду также могут поражать животных, растительность и микроорганизмы. Изменение среды обитания, такое как изменение pH и температуры, нарушает сообщества в окрестностях. Эндемичные виды особенно чувствительны, поскольку требуют весьма специфических условий окружающей среды. Уничтожение или незначительное изменение среды их обитания поставило их под угрозу исчезновения . Места обитания могут быть повреждены из-за недостаточного количества наземных продуктов, а также из-за нехимических продуктов, таких как большие камни из шахт, которые выбрасываются в окружающий ландшафт, не беспокоясь о воздействии на естественную среду обитания. [39]
Известно, что концентрации тяжелых металлов уменьшаются по мере удаления от шахты [37] , и их воздействие на биоразнообразие имеет тенденцию следовать той же схеме. Воздействие может сильно различаться в зависимости от подвижности и биодоступности загрязнителя : менее подвижные молекулы останутся инертными в окружающей среде , тогда как высокомобильные молекулы легко переместятся в другой отсек или будут поглощены организмами. Например, вид металлов в отложениях может изменить их биодоступность и, следовательно, их токсичность для водных организмов. [40]
Биомагнификация играет важную роль в загрязненных средах обитания: воздействие горнодобывающей промышленности на биоразнообразие, если предположить, что уровни концентрации недостаточно высоки, чтобы напрямую убивать подвергающиеся воздействию организмы, из-за этого явления должно быть сильнее для видов, находящихся на вершине пищевой цепи. [41]
Неблагоприятное воздействие горнодобывающей промышленности на биоразнообразие во многом зависит от природы загрязнителя, уровня концентрации, при котором его можно обнаружить в окружающей среде, и характера самой экосистемы . Некоторые виды достаточно устойчивы к антропогенным воздействиям, а некоторые полностью исчезнут из зоны загрязнения. Похоже, что время само по себе не позволяет среде обитания полностью восстановиться после загрязнения. [42] Практика восстановления требует времени, [43] и в большинстве случаев не позволяет восстановить первоначальное разнообразие, существовавшее до начала горнодобывающей деятельности .
Горнодобывающая промышленность может по-разному влиять на водное биоразнообразие. Одним из способов может быть прямое отравление; [44] [45] более высокий риск этого возникает, когда загрязняющие вещества подвижны в отложениях [44] или биодоступны в воде. Шахтный дренаж может изменить pH воды, [46] что затрудняет различие между прямым воздействием на организмы и воздействиями, вызванными изменениями pH. Тем не менее, можно наблюдать и доказывать, что эффекты вызваны изменениями pH. [45] Загрязняющие вещества также могут воздействовать на водные организмы посредством физических эффектов: [45] ручьи с высокими концентрациями взвешенных отложений ограничивают свет, тем самым уменьшая биомассу водорослей . [47] Отложение оксидов металлов может ограничить биомассу, покрывая водоросли или их субстрат, тем самым предотвращая колонизацию. [45]
Факторы, влияющие на сообщества на участках дренажа кислых шахт, меняются временно и сезонно: температура, осадки, pH, засоление и количество металлов — все эти факторы подвержены изменениям в долгосрочной перспективе и могут серьезно повлиять на сообщества. Изменения pH или температуры могут повлиять на растворимость металлов и, следовательно, на биодоступное количество, что напрямую влияет на организмы. Более того, загрязнение сохраняется с течением времени: через девяносто лет после закрытия пиритового рудника pH воды все еще был очень низким, а популяции микроорганизмов состояли в основном из ацидофильных бактерий. [48]
Одним из крупных тематических исследований, которое считалось чрезвычайно токсичным для водных организмов, было загрязнение, произошедшее в заливе Минамата . [49] Метилртуть была выброшена в сточные воды промышленными химическими компаниями, а в Кумамото, Япония, была обнаружена болезнь под названием болезнь Минамата . [49] Это привело к отравлению ртутью рыб и моллюсков, и она загрязняла окружающие виды, и многие из них умерли от нее, и это повлияло на всех, кто ел зараженную рыбу. [49] Еще одно важное тематическое исследование освещает влияние добычи фосфатов на развитие коралловых рифов, прилегающих к острову Рождества . [50] В этом сценарии богатые фосфатами стоки переносились из местных водных путей на коралловые рифы у побережья, где уровни фосфатов в рифовых отложениях достигли одного из самых высоких уровней, когда-либо зарегистрированных на австралийских рифах, - 54 000 мг/кг. [50] Загрязнение фосфатами привело к заметному сокращению количества ключевых видов, образующих рифы, таких как корковые коралловые водоросли и ветвящиеся кораллы. [50] Это снижение, вероятно, связано с тем, что фосфор служит удобрением для макроводорослей, позволяя им вытеснять известковые организмы. [50]
Сообщества водорослей менее разнообразны в кислой воде с высокой концентрацией цинка [45] , а стресс от дренажа шахт снижает их первичную продукцию. Сообщество диатомей сильно модифицируется любыми химическими изменениями, [51] рН , скоплением фитопланктона , [52] и высокой концентрацией металлов, уменьшающей численность планктонных видов. [51] Некоторые виды диатомей могут расти в отложениях с высокой концентрацией металлов. [51] В отложениях, близких к поверхности, цисты страдают от коррозии и сильного налета. [51] В очень загрязненных условиях общая биомасса водорослей довольно низка, а планктонное диатомовое сообщество отсутствует. [51] Подобно фитопланктону, сообщества зоопланктона сильно изменяются в тех случаях, когда воздействие горных работ является серьезным. [53] Однако в случае функциональной взаимодополняемости масса фитопланктона и зоопланктона остается стабильной.
Помимо рассмотрения потенциальных рисков добычи полезных ископаемых для микробиомов поверхностных вод, важно расширить сферу нашей деятельности, включив в нее другие сообщества, находящиеся под угрозой, например, на морском дне, которые сталкиваются с угрозой деградации экосистемы в результате глубоководной добычи полезных ископаемых [ 54] . Микробная жизнь играет жизненно важную роль в заполнении множества ниш и поддержании продуктивности биогеохимических циклов в экосистемах морского дна. [54] Основные зоны глубоководной добычи полезных ископаемых включают действующие гидротермальные источники вдоль центров распространения (например, срединно-океанические хребты, вулканические дуги) на дне океана, где отлагались сульфидные минералы. [54] Другие зоны добычи включают неактивные гидротермальные источники с аналогичными месторождениями полезных ископаемых, полиметаллические выступы (в основном марганца) вдоль дна океана, а иногда и полиметаллические корки (кобальтовые корки), оставшиеся на подводных горах. [54] Эти месторождения полезных ископаемых часто встречаются в экзотических экосистемах, способных выжить в экстремальных химических условиях и аномально высоких температурах. [54] Спрос на морское дно со временем только увеличился, что привело к потенциальным потерям микробных экосистемных услуг в гидротермальных жерлах и усилению деградации экосистемных услуг на неактивных месторождениях массивных сульфидов [55] . Потенциальные факторы деградации экосистемы в результате глубоководной добычи полезных ископаемых включают подкисление, выброс токсичных тяжелых металлов, удаление медленно растущей донной фауны, захоронение и нарушение дыхания бентосных организмов из-за образования шлейфов отложений, а также нарушение цепочки поставок продуктов питания среди бентопелагических видов. . [55] Эти потенциальные последствия могут изменить химический баланс этих сред, что приведет к каскадному сокращению численности донных и пелагических видов, которые полагаются на гидротермальные источники как источники доступности питательных веществ. [55] Обеспечение сохранения гидротермальных микробов и видов, которые от них зависят, имеет решающее значение для сохранения богатого биоразнообразия среды морского дна и экосистемных услуг, которые они предоставляют [54]
Сообщества водных насекомых и ракообразных модифицируются вокруг шахты [56] , что приводит к низкой полноте тропиков и доминированию в их сообществе хищников. Однако биоразнообразие макробеспозвоночных может оставаться высоким, если чувствительные виды заменить толерантными. [57] Когда разнообразие на территории сокращается, загрязнение ручьев иногда не оказывает никакого влияния на численность или биомассу, [57] что позволяет предположить, что толерантные виды, выполняющие ту же функцию, занимают место разумных видов на загрязненных участках. Снижение pH в дополнение к повышенной концентрации металлов также может оказывать неблагоприятное воздействие на поведение макробеспозвоночных, показывая, что прямая токсичность не является единственной проблемой. На рыбу также могут влиять pH, [58] колебания температуры и концентрации химических веществ.
Текстура почвы и содержание воды могут значительно измениться на нарушенных участках, [43] что приведет к изменениям растительного сообщества на этом участке. Большинство растений имеют низкую толерантность к концентрации металлов в почве, но чувствительность у разных видов разная. На разнообразие трав и общий покров меньше влияет высокая концентрация загрязняющих веществ, чем на разнотравье и кустарники . [43] Отходы или следы горнодобывающих отходов, образовавшиеся в результате горнодобывающей деятельности, можно обнаружить вблизи шахты, а иногда и вдали от источника. [59] Укоренившиеся растения не могут уйти от возмущений и в конечном итоге погибнут, если их среда обитания будет загрязнена тяжелыми металлами или металлоидами в концентрации, слишком высокой для их физиологии. Некоторые виды более устойчивы и выживут на этих уровнях, а некоторые неместные виды, которые могут переносить такие концентрации в почве, будут мигрировать на земли, окружающие рудник, чтобы занять экологическую нишу . Это также может сделать почву уязвимой для потенциальной эрозии почвы, что сделает ее пригодной для обитания растений. [60]
Растения могут пострадать в результате прямого отравления, например, содержание мышьяка в почве снижает разнообразие мохообразных . [44] Растительность также может быть загрязнена другими металлами, такими как никель и медь. [61] Подкисление почвы за счет снижения pH в результате химического загрязнения также может привести к уменьшению количества видов. [44] Загрязнители могут изменять или нарушать работу микроорганизмов, тем самым изменяя доступность питательных веществ, вызывая потерю растительности на этом участке. [44] Корни некоторых деревьев отклоняются от более глубоких слоев почвы, чтобы избежать зоны загрязнения, поэтому не имеют закрепления в глубоких слоях почвы, что приводит к потенциальному выкорчевыванию ветром, когда их высота и вес побегов увеличиваются. [59] В целом, исследование корней на загрязненных территориях сокращается по сравнению с незагрязненными. [43] Разнообразие видов растений в мелиорированных средах обитания будет оставаться ниже, чем в ненарушенных территориях. [43] В зависимости от того, какой конкретный тип добычи ведется, вся растительность может быть первоначально удалена с территории до того, как начнется фактическая добыча. [62]
Возделываемые культуры могут стать проблемой вблизи шахт. Большинство сельскохозяйственных культур могут расти на слабозагрязненных участках, но урожайность, как правило, ниже, чем в обычных условиях выращивания. Растения также склонны накапливать тяжелые металлы в своих надземных органах, что, возможно, приводит к их поступлению в организм человека через фрукты и овощи. [63] Регулярное употребление загрязненных сельскохозяйственных культур может привести к проблемам со здоровьем, вызванным длительным воздействием металлов. [37] Сигареты, изготовленные из табака, растущего на загрязненных территориях, также могут оказывать неблагоприятное воздействие на население, поскольку табак имеет тенденцию накапливать кадмий и цинк в своих листьях. [64]
Более того, растения, которые имеют высокую склонность к накоплению тяжелых металлов, такие как Noccaea caerulescens , могут использоваться для фитоэкстракции. [65] В процессе фитоэкстракции растения будут извлекать тяжелые металлы, присутствующие в почве, и хранить их в можно легко собрать. После сбора урожая растения, накопившего тяжелые металлы, накопленные тяжелые металлы эффективно удаляются из почвы. [66]
Разрушение среды обитания является одной из основных проблем горнодобывающей деятельности. Огромные площади естественной среды обитания уничтожаются во время строительства и эксплуатации шахт, что вынуждает животных покидать территорию. [67]
Животные могут быть отравлены непосредственно продуктами и отходами шахт. Биоаккумуляция в растениях или более мелких организмах, которые они едят, также может привести к отравлению: лошади, козы и овцы в определенных районах подвергаются воздействию потенциально токсичной концентрации меди и свинца в траве. [42] В почве с высоким содержанием меди вблизи медного рудника меньше видов муравьев . [39] Если обнаружено меньше муравьев, выше вероятность того, что другие организмы, живущие в окружающем ландшафте, также сильно пострадают от высокого уровня меди. Муравьи хорошо понимают, является ли данная территория привычной, поскольку они живут непосредственно в почве и поэтому чувствительны к нарушениям окружающей среды.
Из-за своего размера микроорганизмы чрезвычайно чувствительны к изменениям окружающей среды, таким как изменение pH, [44] изменения температуры или концентрации химических веществ. Например, присутствие мышьяка и сурьмы в почвах привело к уменьшению общего количества почвенных бактерий. [44] Подобно чувствительности воды, небольшое изменение pH почвы может спровоцировать ремобилизацию загрязняющих веществ, [68] в дополнение к прямому воздействию на pH-чувствительные организмы.
Микроорганизмы имеют большое разнообразие генов среди своей общей популяции, поэтому существует больше шансов на выживание вида благодаря генам устойчивости или толерантности, которыми обладают некоторые колонии, [69] до тех пор, пока модификации не будут слишком радикальными. Тем не менее, выживание в этих условиях будет означать большую потерю разнообразия генов, что приведет к снижению потенциала адаптации к последующим изменениям. Неосвоенность почвы на территориях, загрязненных тяжелыми металлами, может быть признаком снижения активности почвенной микрофауны и микрофлоры, что указывает на уменьшение численности особей или снижение активности. [44] Спустя двадцать лет после нарушения, даже в зоне реабилитации, микробная биомасса все еще значительно снижается по сравнению с ненарушенной средой обитания. [43]
Грибы арбускулярной микоризы особенно чувствительны к присутствию химических веществ, а почва иногда настолько нарушается, что они уже не могут связываться с корневыми растениями. Однако некоторые грибы обладают способностью накапливать загрязняющие вещества и способностью очищать почву за счет изменения биодиспергируемости загрязняющих веществ [59] , что может защитить растения от потенциальных повреждений, которые могут быть вызваны химическими веществами. [59] Их присутствие на загрязненных территориях могло бы предотвратить потерю биоразнообразия из-за загрязнения шахтными отходами, [59] или обеспечить биоремедиацию , удаление нежелательных химических веществ из загрязненных почв. Напротив, некоторые микробы могут ухудшать окружающую среду: это может привести к повышению содержания SO4 в воде, а также к увеличению микробного производства сероводорода, токсина для многих водных растений и организмов. [59]
В процессе добычи полезных ископаемых образуется избыток отходов, известных как хвосты . Остающиеся после этого материалы являются результатом отделения ценной фракции от нерентабельной фракции руды. Эти большие объемы отходов представляют собой смесь воды, песка, глины и остаточного битума. Хвосты обычно хранятся в хвостохранилищах, созданных в естественных долинах или в крупных инженерных плотинах и системах дамб. [70] Хвостохранилища могут оставаться частью активной деятельности рудника в течение 30–40 лет. Это позволяет осаждать хвостохранилища или осуществлять их хранение и переработку воды. [70]
Хвосты имеют большой потенциал нанесения ущерба окружающей среде, выделяя токсичные металлы из-за кислотных дренажей шахт или нанося ущерб водным животным; [71] И то, и другое требует постоянного мониторинга и очистки воды, проходящей через плотину. Однако наибольшую опасность хвостохранилищ представляет собой прорыв дамб. Хвостохранилища обычно образуются из местных насыпей (почва, грубые отходы или вскрышные породы от горнодобывающих работ и хвостохранилищ), а стены дамб часто надстраиваются для выдерживания большего количества хвостов. [72] Отсутствие регулирования критериев проектирования хвостохранилищ является причиной того, что окружающая среда подвергается риску затопления из хвостохранилищ.
Отвал – это куча скопившейся вскрыши, которая была удалена с рудника во время добычи угля или руды. Эти отходы состоят из обычной почвы и камней и могут быть загрязнены химическими отходами. Отвалы существенно отличаются от хвостов, так как представляют собой переработанный материал, остающийся после извлечения ценных компонентов из руды. [73] Возгорание отвалов может происходить довольно часто, поскольку старые отвалы имеют тенденцию расшатываться и опрокидываться через край отвала. Поскольку отвалы в основном состоят из углеродистого материала, который является легковоспламеняющимся, он может случайно загореться от зажжения огня или от сыпучей горячей золы. [74] Отвалы часто могут загореться и оставаться горящими под землей или внутри отвалов в течение многих лет.
Люди также страдают от добычи полезных ископаемых. Существует множество заболеваний, которые могут возникнуть из-за загрязняющих веществ, выбрасываемых в воздух и воду в процессе добычи полезных ископаемых. Например, во время плавильных операций выбрасываются большие количества загрязнителей воздуха, таких как взвешенные твердые частицы, SO x , частицы мышьяка и кадмий. Металлы обычно выбрасываются в воздух в виде твердых частиц. Шахтеры также сталкиваются со многими профессиональными опасностями для здоровья. Большинство шахтеров страдают от различных респираторных и кожных заболеваний, таких как асбестоз , силикоз или болезнь черных легких . [75]
Кроме того, одним из крупнейших видов горнодобывающей деятельности, влияющей на людей, являются загрязняющие вещества, которые попадают в воду, что приводит к ухудшению качества воды . [76] Около 30% стран мира имеют доступ к возобновляемой пресной воде , которая используется отраслями промышленности, производящими большое количество отходов, содержащих химические вещества в различных концентрациях, которые попадают в пресную воду. [76] Содержание активных химических веществ в воде может представлять большой риск для здоровья человека, поскольку они могут накапливаться в воде и у рыб. [76] В Китае было проведено исследование на заброшенной шахте Дабаошань, и эта шахта не действовала в течение многих лет, однако влияние того, как металлы могут накапливаться в воде и почве, было серьезной проблемой для соседних деревень. [77] По оценкам, из-за отсутствия надлежащего ухода за отходами в регионах вокруг этих месторождений наблюдается 56% смертности, и у многих из них был диагностирован рак пищевода и рак печени. [77] В результате эта шахта до сих пор оказывает негативное воздействие на здоровье людей через урожай сельскохозяйственных культур, и очевидно, что необходимо принять дополнительные меры по очистке прилегающих территорий.
Долгосрочные последствия, связанные с загрязнением воздуха, многочисленны, включая хроническую астму, легочную недостаточность и сердечно-сосудистую смертность. Согласно шведскому групповому исследованию, диабет, по-видимому, возникает в результате длительного воздействия загрязненного воздуха. Кроме того, загрязнение воздуха, по-видимому, оказывает различные пагубные последствия для здоровья на ранних этапах жизни человека, такие как респираторные, сердечно-сосудистые, психические и перинатальные расстройства, приводящие к детской смертности или хроническим заболеваниям во взрослом возрасте. Загрязнение окружающей среды в основном влияет на тех, кто живет в огромных городских зонах, где уличные потоки в первую очередь способствуют ухудшению качества жизни. Более того, существует угроза механических неполадок, когда распространение вредной дымки может оказаться смертельным для населения окружающих регионов. Распределение ядов определяется многочисленными параметрами, в первую очередь барометрической атмосферой и ветром. [78]
При открытой добыче вскрышные породы, которые могут быть покрыты лесом, должны быть удалены до начала добычи. Хотя обезлесение в результате добычи полезных ископаемых может быть небольшим по сравнению с общим объемом, оно может привести к исчезновению видов, если существует высокий уровень местного эндемизма . Жизненный цикл добычи угля является одним из самых грязных циклов, который вызывает вырубку лесов из-за количества токсинов и тяжелых металлов, которые выделяются в почву и водную среду. [79] Хотя последствия добычи угля влияют на окружающую среду спустя долгое время, сжигание углей и пожары, которые могут гореть десятилетиями, могут привести к выбросу летучей золы и увеличению выбросов парниковых газов . В частности, добыча полезных ископаемых, которая может уничтожить ландшафты, леса и среду обитания диких животных, находящихся рядом с участками. [79] Деревья, растения и верхний слой почвы вырубаются в зоне добычи полезных ископаемых, что может привести к уничтожению сельскохозяйственных угодий . Кроме того, когда выпадают дожди, пепел и другие материалы смываются в ручьи, что может нанести вред рыбам. Эти воздействия все еще могут иметь место после завершения строительства участка добычи, что нарушает наличие земли, а восстановление вырубки лесов занимает больше времени, чем обычно, поскольку качество земли ухудшается. [79] Легальная добыча полезных ископаемых, хотя и более экологически контролируемая, чем незаконная, вносит значительный вклад в вырубку лесов в тропических странах [80] [81]
Экологические факторы угольной промышленности не только влияют на загрязнение воздуха, управление водными ресурсами и землепользование, но также вызывают серьезные последствия для здоровья в результате сжигания угля. В загрязнении воздуха увеличивается количество таких токсинов, как ртуть , свинец , диоксид серы , оксиды азота и другие тяжелые металлы . [82] Это вызывает проблемы со здоровьем, связанные с затруднением дыхания, и влияет на дикую природу в прилегающих районах, которой для выживания необходим чистый воздух. Будущее загрязнения воздуха остается неясным, поскольку Агентство по охране окружающей среды пыталось предотвратить некоторые выбросы, но не имеет мер контроля для всех предприятий, добывающих уголь. [82] Загрязнение воды является еще одним фактором, который наносит ущерб в процессе добычи угля: зола от угля обычно уносится дождевой водой, которая стекает в более крупные водоемы. Для очистки воды на участках, содержащих угольные отходы, может потребоваться до 10 лет, а возможность повреждения чистой воды может только значительно затруднить фильтрацию.
Глубоководная добыча марганцевых конкреций и других ресурсов вызвала обеспокоенность морских ученых и экологических групп по поводу воздействия на хрупкие глубоководные экосистемы . Знания о потенциальном воздействии ограничены из-за ограниченного количества исследований глубоководной жизни. [83] [84]
Литий не встречается в природе в виде металла, поскольку он обладает высокой реакционной способностью, но в небольших количествах встречается в горных породах, почвах и водоемах. [85] Добыча лития в горной форме может происходить в воздухе, воде и почве. [86] Кроме того, во всем мире востребованы батареи, содержащие литий. С точки зрения производства токсичные химические вещества, которые производит литий, могут отрицательно влиять на людей, почвы и морские виды. [85] Производство лития увеличилось на 25% в период с 2000 по 2007 год для использования в батареях, а основные источники лития находятся в отложениях соленых озер. [87] Литий обнаружен и извлечен из 150 минералов, глин, многочисленных рассолов и морской воды, и хотя извлечение лития из горных пород вдвое дороже, чем извлечение лития из рассолов, среднее месторождение рассола больше, чем в сравнении до среднего литиевого месторождения твердых пород. [88]
Фосфатсодержащие породы добывают для получения фосфора — важнейшего элемента, используемого в промышленности и сельском хозяйстве. [89] Процесс добычи включает удаление поверхностной растительности, тем самым подвергая фосфорные породы воздействию наземной экосистемы, нанося ущерб земельным участкам с обнаженным фосфором, что приводит к эрозии почвы. [89] Продукты, образующиеся при добыче фосфатных руд, представляют собой отходы и хвосты, в результате чего человек подвергается воздействию твердых частиц из загрязненных хвостов через дыхательные пути, а токсичными элементами, влияющими на здоровье человека, являются ( Cd , Cr , Zn , Cu и Pb ). [90]
Горючий сланец — это осадочная порода, содержащая кероген , из которого можно добывать углеводороды. Добыча сланца оказывает воздействие на окружающую среду и может нанести ущерб биологическим землям и экосистемам. Термический нагрев и сжигание приводят к образованию большого количества материалов и отходов, в том числе углекислого газа и парниковых газов . Многие экологи выступают против добычи и использования сланца, поскольку он создает большое количество парниковых газов. Среди загрязнения воздуха загрязнение воды является огромным фактором, главным образом потому, что горючие сланцы имеют дело с кислородом и углеводородами . [91] Из-за добычи сланца и производства химических продуктов происходят изменения в ландшафте горнодобывающих предприятий. [92] Движение грунта в зоне подземных горных работ представляет собой долгосрочную проблему, поскольку приводит к образованию нестабильных зон. Подземная добыча приводит к образованию новой формации, которая может быть пригодна для роста некоторых растений, но может потребоваться восстановление. [92]
Добыча с выносом горных вершин (MTR) происходит, когда деревья вырубаются, а угольные пласты удаляются с помощью машин и взрывчатых веществ. [93] В результате ландшафт становится более восприимчивым к внезапным наводнениям и потенциальному загрязнению химикатами. [94] Критическая зона, нарушенная в результате удаления вершин гор, приводит к ухудшению качества речной воды в морских и наземных экосистемах, и, таким образом, удаление горных вершин влияет на гидрологическую реакцию и долгосрочные водоразделы. [95]
Добыча песка и гравия создает большие ямы и трещины на поверхности земли. Иногда добыча полезных ископаемых может распространяться настолько глубоко, что затрагивает грунтовые воды, родники, подземные колодцы и уровень грунтовых вод. [96] К основным угрозам, связанным с добычей песка, относятся деградация русла русла, образование рек и эрозия. [97] Добыча песка привела к увеличению мутности воды на большей части побережья озера Хунцзе, четвертого по величине пресноводного озера, расположенного в Китае. [98]
Существуют различные методы смягчения воздействия горнодобывающей промышленности на окружающую среду; однако используемый метод часто зависит от типа окружающей среды и серьезности воздействия. [99] Чтобы обеспечить завершение рекультивации или восстановление шахтных земель для будущего использования, многие правительства и регулирующие органы во всем мире требуют, чтобы горнодобывающие компании размещали залог, который будет храниться на условном депонировании до тех пор, пока продуктивность рекультивированных земель не будет убедительно продемонстрирована, хотя в случае очистки процедуры дороже, чем размер залога, от залога можно просто отказаться. Более того, эффективное смягчение последствий во многом зависит от политики правительства, экономических ресурсов и внедрения новых технологий. [100] С 1978 года горнодобывающая промышленность восстановила более 2 миллионов акров (8000 км 2 ) земли только в Соединенных Штатах. На этой мелиорированной земле обновилась растительность и дикая природа на бывших горнодобывающих землях, и ее даже можно использовать для сельского хозяйства и скотоводства.