Содержание в фрейдовском анализе сновидений относится к двум тесно связанным аспектам сновидения: явное содержание (сам сон, каким он запоминается) и скрытое содержание (скрытый смысл сновидения). [1] Импульсы и влечения, находящиеся в бессознательном, давят на сознание во время сна, но способны обойти цензурный механизм вытеснения только путем ассоциации себя со словами, идеями и образами, которые приемлемы для сознания. Таким образом, сон, сознательно запоминаемый после пробуждения (явное содержание), интерпретируется в психоанализе как замаскированное или искаженное представление вытесненных желаний (скрытое содержание).
Проявленное содержание — это сон, который сознательный индивид помнит как пережитый. Он состоит из всех элементов — образов, мыслей, эмоций и другого содержания, — которые индивид когнитивно осознает после пробуждения. Проиллюстрированное с помощью аналогии с айсбергом, явное содержание можно определить как «вершину»: она видна над поверхностью, но подразумевает большую, но невидимую часть под ней. [2] Хотя последовательность образов и других элементов в явном содержании может показаться странной и бессмысленной, анализ отдельных элементов может пролить свет на скрытый смысл сна. [3]
Связанное с явным содержанием, но отличное от него, скрытое содержание сновидения — это бессознательные мысли, влечения и желания, которые лежат за сном, когда он появляется. Эти мысли в их сырой форме постоянно отгорожены от сознания механизмом вытеснения, но продолжают оказывать давление в направлении сознания. Пользуясь ослаблением бдительности во время сна, вытесненные мысли способны частично получить доступ, ассоциируя себя с неугрожающими мыслями и образами, в первую очередь посредством того, что Фрейд называл конденсацией и смещением . Таким образом, явное содержание — это представление скрытого содержания в замаскированной и искаженной форме. Фрейд считал, что, раскрывая значение своих скрытых мотивов и более глубоких идей, человек может успешно понять свою внутреннюю борьбу, и поэтому в психоанализе явное содержание сновидения анализируется для того, чтобы понять природу скрытого содержания. [4]
Техника свободных ассоциаций , используемая Фрейдом при толковании сновидений, часто начинается с анализа психоаналитиком определенного элемента сновидения и мыслей, которые автоматически приходят в голову анализируемому в связи с ним. [5] Фрейд классифицировал пять отдельных процессов, которые облегчают анализ сновидений. [6]