Битва при Рабауле , также известная японцами как Операция R , подстрекательская акция кампании в Новой Гвинее , велась на острове Новая Британия на австралийской территории Новая Гвинея с 23 января по февраль 1942 года. Это было стратегически важное поражение союзных войск от Японии в Тихоокеанской кампании Второй мировой войны , когда японские силы вторжения быстро подавили небольшой австралийский гарнизон, большинство из которого было либо убито, либо взято в плен. Военные действия на соседнем острове Новая Ирландия обычно считаются частью того же сражения. Рабаул был важен из-за своей близости к японской территории Каролинских островов , где находилась крупная база Императорского японского флота на острове Трук .
После захвата порта Рабаул японские войска превратили его в крупную базу и приступили к высадке на материковой части Новой Гвинеи , продвигаясь к Порт-Морсби . Тяжелые бои последовали вдоль Кокодского пути и вокруг залива Милн , прежде чем японцы в конечном итоге были отброшены к Буна-Гоне к началу 1943 года. В рамках операции «Картвил» в течение 1943–1945 годов союзные войска позже пытались изолировать японский гарнизон на Рабауле, а не захватывать его, в основном используя для этого авиацию, в то время как сухопутные войска США и Австралии в это время проводили ограниченную кампанию в западной части Новой Британии .
К концу войны в Рабауле все еще оставался значительный гарнизон с большим количеством оборудования, которое впоследствии было брошено. После этого союзникам потребовалось более двух лет, чтобы репатриировать пленных японских солдат, в то время как работы по очистке продолжались и после конца 1950-х годов. В этом районе сохранилось множество реликвий, включая корабли, самолеты и оружие, а также заброшенные позиции и туннели.
Рабаул находится на восточной оконечности острова Новая Британия . Во время битвы город был столицей управляемой Австралией территории Новая Гвинея , захваченной у немцев в 1914 году. [2] В марте 1941 года австралийцы отправили в регион небольшой гарнизон, поскольку напряженность с Японией возросла. Небольшой гарнизон австралийской армии в Новой Британии был сформирован вокруг 700-сильного 2/22-го батальона подполковника Говарда Карра , пехотного батальона Австралийских имперских сил (AIF). Этот батальон входил в состав Lark Force , который в конечном итоге насчитывал 1400 человек и которым командовал подполковник Джон Скэнлан . В состав сил также входили личный состав местного ополчения , Новогвинейские добровольческие стрелки (NGVR), батарея береговой обороны , зенитная батарея, противотанковая батарея и отряд 2/10-й полевой скорой помощи. [3] [4] 2/22-й батальонный оркестр, который также был включен в Lark Force, возможно, является единственным военным подразделением, когда-либо полностью набранным из рядов Армии спасения . [5] [6] Подразделение коммандос , 130 человек 2/1-й отдельной роты , было выделено для гарнизона на близлежащем острове Новая Ирландия. [7]
В течение 1941 года союзники планировали построить Рабаул как «безопасную якорную стоянку флота» с планами установить радиолокационную станцию и мощное оборонительное минное поле; однако эти планы в конечном итоге были отложены. Планировщики союзников позже определили, что у них нет возможности расширить гарнизон вокруг Рабаула, а также что военно-морская ситуация не способствует его усилению в случае нападения на гарнизон. Тем не менее, было принято решение, что гарнизон останется на месте, чтобы удерживать Рабаул в качестве передового наблюдательного пункта. [4] Основными задачами гарнизона были защита Вунаканау , главного аэродрома Королевских австралийских военно-воздушных сил (RAAF) около Рабаула, и близлежащей якорной стоянки летающих лодок в гавани Симпсон, которые были важны для наблюдения за передвижениями японцев в регионе. Однако контингент RAAF под командованием командира крыла Джона Лерью имел незначительные наступательные возможности, имея всего 10 легковооруженных учебных самолетов CAC Wirraway и четыре легких бомбардировщика Lockheed Hudson из 24-й эскадрильи . [8]
Для японцев Рабаул был важен из-за своей близости к Каролинским островам , где располагалась крупная база Императорского флота Японии на острове Трук . Захват Новой Британии дал им глубокую гавань и аэродромы для защиты Трука, а также для перекрытия линий связи союзников между Соединенными Штатами и Австралией. [9] После захвата Гуама отряду Южных морей под командованием генерал-майора Томитаро Хории было поручено захватить Кавиенг и Рабаул [10] в рамках «Операции R». [11]
Японское планирование началось с воздушной разведки города, которая стремилась определить диспозицию обороняющихся войск. Планировщики, которые летали с Гуама в Трук, определили три возможные схемы маневра на основе этих диспозиций: высадка около Кокопа с целью создания плацдарма; высадка на северном побережье Рабаула с последующим наступлением на Рабаул из-за основных оборонительных сооружений; или многоаспектная высадка с упором на захват аэродромов и центра города. Они остановились на третьем варианте. [12] Японцы создали бригадную группу на основе 55-й дивизии . Его основными боевыми единицами были 144-й пехотный полк , который состоял из штабного подразделения, трех пехотных батальонов , артиллерийской роты , подразделения связи и отделения боеприпасов, а также нескольких взводов из 55-го кавалерийского полка, батальона из 55-го горно-артиллерийского полка и роты из 55-го инженерного полка. [13] Эти силы будут поддерживаться большой военно-морской оперативной группой, а десантным операциям будет предшествовать интенсивная воздушная кампания, направленная на уничтожение воздушных средств союзников в регионе, чтобы они не могли помешать десантным операциям. [14]
В декабре 1941 года, незадолго до начала японских авианалетов, большинство гражданских мужчин были вынуждены остаться в Рабауле, но женщины, которые не были необходимы для защиты базы, были эвакуированы. [4] Начиная с 4 января 1942 года Рабаул подвергся атаке большого количества японских палубных самолетов. После того, как шансы австралийцев значительно возросли, Лерью подал сигнал штаб-квартире RAAF в Мельбурне латинской фразой « Nos Morituri Te Salutamus » («мы, идущие на смерть, приветствуем вас»), [15] которую, как предполагается, произносили гладиаторы в Древнем Риме перед вступлением в бой. [16]
14 января японские силы погрузились в Труке и начали движение к Рабаулу в составе военно-морского оперативного соединения, которое состояло из четырех авианосцев — Kaga , Akagi , Shokaku и Zuikaku — семи крейсеров, 14 эсминцев и многочисленных более мелких судов и подводных лодок под командованием вице-адмирала Сигэёси Иноуэ . [10] 20 января более 100 японских самолетов атаковали Рабаул несколькими волнами. Восемь Wirraway атаковали, и в последовавших боях три самолета RAAF были сбиты, два совершили аварийную посадку, а еще один был поврежден. Шесть австралийских летчиков погибли в бою и пятеро получили ранения. Один из атакующих японских бомбардировщиков был сбит зенитным огнем. [17] [10] В результате интенсивных воздушных атак австралийская береговая артиллерия была уничтожена, а австралийская пехота отступила из Рабаула. На следующий день экипаж гидросамолета «Каталина» Королевских ВВС обнаружил флот вторжения у берегов Кавиенга [18], и его экипаж успел послать сигнал, прежде чем был сбит. [10]
Когда австралийские сухопутные войска заняли позиции вдоль западного берега залива Бланш, где они готовились встретить высадку, [3] [19] оставшиеся подразделения RAAF, состоящие из двух Wirraway и одного Hudson, были отозваны в Лаэ. После того, как самолеты улетели с несколькими ранеными, австралийцы уничтожили аэродром. [20] Бомбардировки продолжились вокруг Рабаула 22 января, и рано утром того же дня японские силы численностью от 3000 до 4000 человек высадились недалеко от Новой Ирландии и пробрались на берег по глубокой воде, заполненной опасными грязевыми лужами. 2/1-я независимая рота была рассредоточена по всему острову, и японцы взяли главный город Кавиенг без сопротивления; после ожесточенного боя вокруг аэродрома коммандос отступили к реке Сук. [7] В ту ночь флот вторжения приблизился к Рабаулу, и перед рассветом 23 января силы Южных морей вошли в гавань Симпсона, и отряд численностью около 5000 человек, в основном из 144-го пехотного полка под командованием полковника Масао Кусуносе, начал высадку на острове Новая Британия. [3] [10]
Серия отчаянных действий последовала около пляжей вокруг гавани Симпсон, залива Керавия и мыса Ралуана, когда австралийцы попытались отразить атаку. [21] 3-й батальон 144-го пехотного полка под командованием подполковника Кувады Иширо был задержан на пляже Вулкан смешанной ротой австралийцев из 2/22-го и NGVR, но в других местах два других батальона Сил Южных морей смогли высадиться в неохраняемых местах и начали продвигаться вглубь страны. [10] В течение нескольких часов аэродром Лакунаи был захвачен японскими войсками. [9] Оценив ситуацию как безнадежную, Скэнлан приказал «каждый сам за себя», и австралийские солдаты и гражданские лица разделились на небольшие группы, до ротного размера, и отступили через джунгли, двигаясь вдоль северного и южного побережья. [22] Во время боев 23 января австралийцы потеряли двух офицеров и 26 других рядовых убитыми в бою. [23]
Только RAAF разработали планы эвакуации. Хотя изначально было приказано превратить его наземный персонал в пехоту в последней отчаянной попытке защитить остров, Леру настоял на том, чтобы их эвакуировали и организовали для их вывоза на гидросамолете и его единственном оставшемся Hudson. [24] В дни, последовавшие за захватом Рабаула, японцы начали зачистку, начиная с 24 января. [25] Австралийские солдаты оставались на свободе во внутренних районах Новой Британии в течение многих недель, но Lark Force не готовились к партизанской войне на Новой Британии. Без припасов их здоровье и боеспособность ухудшились. Листовки, рассылаемые японскими патрулями или сбрасываемые с самолетов, гласили на английском языке: «Вы не найдете ни еды, ни пути к бегству на этом острове, и вы только умрете от голода, если не сдадитесь». [10] [26] Японский командующий Хории поручил 3-му батальону 144-го пехотного полка провести разведку в южной части полуострова Газель и захватить оставшихся австралийцев. [9] Более 1000 австралийских солдат были захвачены в плен или сдались в плен в течение следующих недель после того, как японцы высадили войска в Гасмате , на южном побережье Новой Британии, 9 февраля, отрезав австралийцам путь к отступлению. [10] После этого японцы реорганизовали свои силы, заняв линию вдоль реки Керават, чтобы предотвратить возможные контратаки. [27]
Из материковой части Новой Гвинеи некоторые гражданские лица и отдельные офицеры из Австралийской Новой Гвинеи Административной единицы организовали неофициальные спасательные миссии в Новую Британию, и в период с марта по май около 450 солдат и гражданских лиц были эвакуированы морем. [10] Несмотря на эти усилия, потери союзников, особенно в отношении захваченного персонала, были очень высокими, и потери были в основном в пользу японцев. Союзники потеряли шесть членов экипажа убитыми и пять ранеными, [18] вместе с 28 солдатами, убитыми в бою, [23] и более 1000 пленными. [28] Против этого, японцы потеряли только 16 убитыми и 49 ранеными. [29] [27]
Из более чем 1000 австралийских солдат, взятых в плен , около 160 были убиты 4 февраля или около того в четырех отдельных инцидентах вокруг Тола и Уайтавало. [23] Шесть человек выжили в этих убийствах и позже описали то, что произошло, следственному суду. Австралийское правительство пришло к выводу, что заключенных небольшими группами отвели в джунгли около плантации Тол, а затем японские солдаты закололи их штыками . На соседней плантации Уайтавало была расстреляна еще одна группа австралийских заключенных. [30] [31] Позже союзники возложили ответственность за инцидент на Масао Кусуносе, командира 144-го пехотного полка, но в конце 1946 года он заморил себя голодом, прежде чем предстать перед судом. [32] [9] По меньшей мере 800 солдат и 200 гражданских военнопленных, большинство из которых были австралийцами, погибли 1 июля 1942 года, когда судно « Монтевидео Мару» , на котором их перевозили из Рабаула в Японию, было потоплено у северного побережья Лусона американской подводной лодкой USS Sturgeon . [33] [15] [34]
По словам японского автора Кенгоро Танаки, операция по захвату Рабаула была единственной операцией кампании в Новой Гвинее, которая была полностью успешной для японцев. [35] После захвата Рабаула японцы быстро отремонтировали повреждения аэродрома Рабаула, и Рабаул стал крупнейшей японской базой в Новой Гвинее и опорой их обороны в регионе. Австралийцы попытались ограничить развитие Рабаула вскоре после его захвата с помощью контратаки бомбардировками в марте. [10] Японцы в конечном итоге распространили свой контроль на всю Новую Британию, создав аэродромы на мысе Глостер на западной оконечности острова и несколько небольших аванпостов вдоль побережья, чтобы обеспечить пункты остановки для небольших судов, курсирующих между Рабаулом и Новой Гвинеей. [36] Тем временем, горстка членов Lark Force оставалась на свободе на Новой Британии и Новой Ирландии и совместно с местными островитянами проводила партизанские операции против японцев, выступая в основном в качестве наблюдателей за побережьем , предоставляя информацию о передвижениях японских судов. [7]
Для японцев захват Рабаула сопровождался дальнейшими операциями на материковой части Новой Гвинеи, начиная с операций по захвату региона Саламауа-Лаэ, начавшихся в марте 1942 года. [37] [38] В течение 1942 года и в начале 1943 года союзники и японцы сражались вдоль Кокодского пути , в заливе Милн и вокруг Буна-Гона , поскольку японцы стремились продвинуться на юг к Порт-Морсби . [39] К середине 1943 года удача повернулась в пользу союзников, которые начали наступление в Тихом океане, направленное на продвижение на север через Новую Гвинею и Соломоновы острова. К концу ноября 1943 года японские силы в Рабауле были сокращены авиацией, а 5 ноября был совершен крупный налет с авианосцев Саратога и Принстон . По словам автора Эрика Ларраби, «с тех пор ни один японский тяжелый корабль не приходил в Рабаул». [40]
Планировщики союзников рассматривали возможность захвата Рабаула, но в конечном итоге остановились на его изоляции и обходе в рамках операции «Картвил» . В декабре 1943 года американские морские пехотинцы и солдаты армии высадились на западе Новой Британии в Араве и на мысе Глостер . Впоследствии операции союзников на Новой Британии постепенно ограничили японские силы районом вокруг Рабаула. В ноябре 1944 года австралийцы вернулись на остров, когда передовые части 5-й дивизии высадились в заливе Жакино на южном побережье и освободили 40-ю пехотную дивизию США . [41] Затем австралийцы провели высадку вокруг острова, одновременно проводя ограниченное наступление на север, обеспечив линию через основание полуострова Газель между заливом Уайд-Бей и заливом Оупен-Бей . После этого они стремились изолировать и сдержать основные японские силы вокруг Рабаула. Когда Япония капитулировала в августе 1945 года, в Рабауле все еще оставалось около 69 000 японских солдат. [42] [43]
Большое количество оборудования впоследствии было брошено вокруг Рабаула после войны, и союзникам потребовалось более двух лет, чтобы репатриировать японский гарнизон, захваченный после капитуляции Японии. В конце 1950-х годов японские спасательные компании начали работу по спасению многих обломков кораблей вокруг Рабаула. В этом районе все еще можно найти много заброшенных позиций, туннелей и остатков оборудования, таких как самолеты и оружие. [44] [45]
