_with_esccorts_at_San_Diego_in_1961.jpg/1280px-USS_Kearsarge_(CVS-33)_with_esccorts_at_San_Diego_in_1961.jpg)
Группы охотников-убийц , также известные как группы поддержки конвоев , были группами противолодочных военных кораблей, которые активно использовались для атак на подводные лодки во время Второй мировой войны. Достижения в области разведки сигналов , такие как высокочастотное пеленгование , в области криптологической разведки, такой как Ultra , и в технологиях обнаружения, таких как радар и сонар / ASDIC, позволили флотам союзников сформировать флотилии, предназначенные для активного выслеживания подводных лодок и их потопления. Подобные группы также существовали во время холодной войны . Группа охотников-убийц обычно формировалась вокруг эскортного авианосца для обеспечения воздушной разведки и прикрытия с воздуха, с несколькими корветами , эсминцами , эскортными эсминцами , фрегатами и/или катерами береговой охраны США, вооруженными глубинными бомбами и противолодочными минометами Hedgehog .
Концепция была предложена в 1942 году для Королевского флота , чтобы организовать группы военных кораблей для усиления группы эскорта, сопровождающей трансатлантический конвой. Конференция союзников по атлантическим конвоям в начале 1943 года согласилась создать десять групп противолодочных военных кораблей с эскортным авианосцем в каждой. Пять англо-канадских групп должны были прикрывать маршруты конвоев в Северной Атлантике, а пять американских групп — конвои UG в Средней Атлантике . [1] По мере того, как увеличивалось количество подходящих кораблей для прикрытия торговых конвоев, более быстрые корабли должны были быть сформированы в мобильные группы поддержки, которые могли бы обеспечить быстрое и мощное подкрепление угрожаемым конвоям. Эти корабли группы поддержки могли бы сосредоточиться на сдерживании и уничтожении подводных лодок, если бы были освобождены от ответственности за возвращение на станции прикрытия конвоев. В начале марта 1943 года каждая группа сопровождения Западных подходов должна была быть сокращена по численности на один фрегат , шлюп или эсминец , чтобы сформировать четыре группы поддержки; а половина флотилии эсминцев Флота метрополии должна была сформировать пятую группу поддержки. [2]
В начале апреля 1943 года 2-я группа поддержки шлюпов класса Black Swan начала действовать вдоль маршрутов конвоев Гибралтара , в то время как шлюпы и фрегаты класса River 1-й группы поддержки и эсминцы классов O и P 3-й группы поддержки начали реагировать на атаки конвоев HX , SC и ON . Первыми группами поддержки с эскортными авианосцами были четвертая и пятая группы поддержки эсминцев, сформированные вокруг HMS Archer и HMS Biter в конце апреля. Первая группа поддержки ВМС США была сформирована вокруг USS Bogue с несколькими эсминцами класса Wickes и Clemson . [2] Около шести кораблей были назначены в каждую группу поддержки, но повреждения и механические дефекты ограничивали оперативную готовность, поэтому только три или четыре корабля из группы отвечали на большинство миссий. Более низкая скорость кораблей 1-й и 2-й групп поддержки ограничивала их способность путешествовать с другими группами, но эсминцы классов E и F , I , L и M , а также O и P перемещались между 3-й, 4-й и 5-й группами поддержки от одной миссии к другой. Группам поддержки без эскортных авианосцев помогали патрульные бомбардировщики VLR . [3] Эти ранние группы поддержки внесли значительный вклад в поворотные сражения, известные как Черный май (1943) . [4] Было создано гораздо больше групп поддержки, поскольку производство противолодочных кораблей и эскортных авианосцев превысило количество, необходимое для прикрытия конвоев. [5] Эти группы смогли сместить фокус союзников с оборонительной поддержки прикрытия конвоев на наступательные операции по выслеживанию и уничтожению вражеских подводных лодок.
По мере роста напряженности в Холодной войне ВМС США сформировали модернизированные группы охотников-убийц в ожидании потенциального использования советских подводных лодок для перехвата североамериканских поставок европейским союзникам по НАТО . Поскольку современные противолодочные самолеты стали слишком большими для работы с эскортных авианосцев, авианосцы класса «Эссекс» были переклассифицированы в противолодочные авианосцы (CVS). Некоторые эсминцы Второй мировой войны были переклассифицированы в эскортные эсминцы (DDE), заменив пушки и торпеды на RUR-4 Weapon Alpha или Hedgehog. Оперативная доктрина предполагала, что каждый CVS будет сопровождаться восемью DDE. Четыре DDE будут обеспечивать ближний экран для CVS, в то время как остальные четыре будут атаковать подводные лодки, обнаруженные самолетами. Стоимость боевых операций во Вьетнамской войне не позволила заменить эти корабли ПЛО, когда они достигли конца своего проектного срока службы . Недавно введенные в эксплуатацию морские патрульные самолеты SOSUS и берегового базирования Lockheed P-3 Orion взяли на себя роль поисково-разведывательных и атакующих самолетов в открытом океане в отношении исчезающих групп охотников-убийц CVS. [6]