«Маленькие боги» — тринадцатый роман Терри Пратчетта из цикла «Плоский мир », опубликованный в 1992 году. [1] В нем рассказывается о происхождении бога Ома и его отношениях с пророком, реформатором Брутой. В процессе он высмеивает философию, религиозные институты , людей и практики, а также роль религии в политической жизни.
Омния — теократия, основанная на Семи Книгах Пророков Ома, известных под общим названием Септатеух . Плоский мир плоский и вращается вокруг своего солнца, но омнианская доктрина гласит, что мир круглый и вращается вокруг солнца. Омнианцы верят в единого бога, Ома, хотя в Плоском мире много богов, включая миллиарды Малых Богов, которые существуют как точки желания, ищущие верующих. Ом когда-то был Малым Богом, но сумел поговорить с пастухом, обрести верующих (несмотря на то, что пастуха забили камнями до смерти) и взял на себя управление Ур-Гилашем в качестве Бога того, что стало Омнией. В омнианской традиции каждые двести лет появляется новый Пророк.
Великий Бог Ом пытается снова проявить себя в мире, поскольку время его Восьмого Пророка приближается. Он оказывается в теле черепахи, лишенный своих божественных сил, за исключением способности поджигать брови крошечными молниями. В садах столицы Омнии Кома он обращается к послушнику Бруте, единственному, кто способен слышать его голос. Ому трудно убедить мальчика в своей божественности, поскольку Брута убежден, что Ом может делать все, что захочет, и не хотел бы предстать в образе черепахи.
Брута одарен эйдетической памятью и поэтому выбран Ворбисом, главой Квизиции , сопровождать его в дипломатической миссии в Эфебе в качестве секретаря. Несмотря на свою удивительную память, Брута неграмотен и редко думает самостоятельно. Это начинает меняться после того, как Брута обнаруживает философов Эфебы; идея людей, занимающихся идеями, в которые они не уверены, что верят или даже понимают, является для него совершенно новой концепцией.
С помощью Великой библиотеки Эфеба и философов Дидактилоса и его племянника Урна Ом узнает, что Брута — его единственный истинный верующий. Все остальные либо просто боятся гнева Квизиции, либо по привычке идут на поводу у церкви. Узнав, что Ворбис способствовал смерти миссионера брата Мурдака, чтобы скрыть насмешки над ним со стороны эфебских граждан и обеспечить повод для войны против Эфеба, Брута использует свою память, чтобы неохотно помочь омнианскому набегу через Лабиринт, охраняющий дворец Тирана. Из-за его авторства De Chelonian Mobile ( Движения Черепахи ), которое противоречит омнианской догме о форме Плоского мира, Дидактилос предстает перед Ворбисом, чтобы столкнуться с репрессиями. По-видимому, уступая своим прежним взглядам на форму мира и желая написать опровержение, восхваляющее интерпретации Омнианцев, Дидактилос сбегает, ударив Ворбиса своим фонарем. Получив приказ от Ворбиса сжечь Библиотеку, Брута запоминает множество свитков, чтобы защитить эфебские знания, в то время как Дидактилос поджигает здание, чтобы помешать Ворбису читать свои свитки. Совершенно не связанный с историей, Библиотекарь Незримого Университета путешествует по L-пространству, чтобы спасти несколько заброшенных свитков.
Спасаясь от последовавшей борьбы на паровой лодке Урна, которая была уничтожена в качестве платы за более раннюю сделку, заключенную между Омом и Морской Королевой, Брута и Ом оказываются выброшенными на пустынный берег. Возвращаясь домой в Омнию с кататоническим Ворбисом, они сталкиваются с разрушенными храмами, посвященными давно умершим, давно забытым богам, слабыми призрачными маленькими богами, жаждущими, чтобы в них поверили, чтобы они стали могущественными, поклоняющимся маленьким богам отшельником Святым Унгулантом и человеческой ценой плана Ворбиса оставить тайники с водой в пустыне, чтобы напасть на Эфебу. Осознав свою «смертность» и то, насколько важны для него его верующие, Ом впервые начинает заботиться о них.
Пока Брута, Ворбис и Ом находятся в пустыне, Тиран Эфебы умудряется вернуть себе контроль над городом и связывается с другими нациями, обеспокоенными империалистическими амбициями Омнии. Сержант Симони, чья родная Истанция была завоевана Омнией в его юности, приводит Дидактилоса и Урна в Омнию, чтобы возглавить Движение Черепах в восстании против Церкви.
На краю пустыни выздоровевший Ворбис пытается прикончить Ома в его черепаховой форме, вырубает и похищает Бруту и провозглашает себя Восьмым Пророком, возвышая Бруту до архиепископа, чтобы купить его молчание. После того, как Урн случайно активирует гидравлическую систему, которая тайно управляет дверями Великого Храма, Брута прерывает посвящение Ворбиса. В результате Брута должен быть публично сожжен за ересь, но Ом приходит на помощь, падая из когтей орла на голову Ворбиса, убивая его. Огромная толпа становится свидетелем этого чуда и начинает верить в Ома, что снова делает его могущественным. В эфирной пустыне Ворбис к своему ужасу узнает, что то, что он считал голосом Ома, на самом деле было его собственным голосом, эхом раздающимся внутри его собственной головы, погружая его в отчаяние и лишая возможности пересечь пустыню и предстать перед судом.
Ом проявляется над цитаделью и пытается предоставить Бруте честь установления новых доктрин Церкви. Однако Брута желает установить «конституционную религию», посредством которой сам Ом подчиняется новым заповедям омнианства и отвечает на некоторые молитвы своих последователей в обмен на устойчивый источник веры, полагая, что в противном случае Ом снова потеряет свою силу.
Эфеба объединилась с несколькими другими странами вдоль побережья Клатча и отправила армию против Омнии, создав плацдарм возле цитадели. Брута пытается установить дипломатический контакт с генералами противоборствующей армии, желая остановить войну до ее начала, сдавшись. Несмотря на доверие Бруте, лидеры заявляют, что не доверяют Омнии и что кровопролитие необходимо. В то же время Симони ведет омнийскую армию, включая военную машину Урна «Железная черепаха», к плацдарму, чтобы сразиться с антиомнийским альянсом.
Ом пытается физически вмешаться в битву, но Брута требует, чтобы он не вмешивался в действия людей. Ом приходит в ярость, но подчиняется Бруте и вместо этого отправляется в Данманифестин, где боги играют жизнями людей, чтобы обрести или потерять веру. Ом обрушивает свою ярость на других богов и вызывает шторм, который нарушает битву. В конце концов он заставляет всех других богов сил в битве сказать своим солдатам прекратить сражаться и заключить мир.
После этого Брута становится Восьмым Пророком, положив конец практике пыток Квизиции и реформировав церковь, сделав ее более открытой и гуманистической, а цитадель становится домом для крупнейшей немагической библиотеки в Плоском мире. Ом также соглашается отказаться от казней граждан Омни по крайней мере на сто лет. Спустя сто лет после возвращения Ома к власти Брута умирает. В загробной жизни он находит дух Ворбиса и, сжалившись над ним, направляет его к своему суду. Выясняется, что этот век мира изначально должен был стать веком войны и кровопролития, который монах-историк Лю-Цзе изменил на что-то, что ему больше нравилось.
Австралийский автор Джек Хит описал книгу как «одну из лучших сатир 20-го века» и добавил, что «боги напыщенны, верующие запуганы, а священники жестоко ограничены. Тем не менее, рассказ никогда не бывает тяжелым, благодаря искренности Бруты и некоторым искусно комичным поворотам сюжета, а также всему легкомыслию, которое возникает от изображения разгневанного Бога, запертого в теле черепахи». [2] TM Wagner похвалил его как «необыкновенный роман» на SFreviews.net и назвал его «едкой, но сострадательной сатирой». [3] В 2011 году National Public Radio поставило его на 57 место в своем списке 100 лучших научно-фантастических/фэнтезийных романов. [4]
Пратчетт заявил, что он получил письма от поклонников «(1) язычников, которые говорят, что эта книга действительно оскорбляет религию Большой Бороды в Небесах, и (2) христиан, которые говорят, что это невероятно прохристианская книга». [5]
В 2006 году книга была адаптирована в виде сериала для BBC Radio 4. [ 6] В главных ролях снялись Патрик Барлоу в роли Ома, Карл Прекопп в роли Бруты и Алекс Дженнингс в роли Ворбиса. Антон Лессер был рассказчиком. [7]
Сценическая версия пьесы «Маленькие боги» была адаптирована в 2010 году и показана с 17 по 19 февраля 2011 года в театре Assembly Rooms в Дареме компанией OOOOK! Productions и членами студенческого театра Дарема. Все доходы были пожертвованы в фонд The Orangutan Foundation. Адаптация была написана Беном Сондерсом, выпускником кафедры археологии Университета Дарема .
В январе 2016 года в официальной ленте Twitter Терри Пратчетта было объявлено о предстоящей комикс-адаптации « Маленьких богов» художником-мультипликатором Рэем Фризеном. [8]
Аудиокнига, прочитанная Энди Серкисом, была выпущена на Audible 28 апреля 2022 года; Билл Найи и Питер Серафинович также сыграли небольшие роли. [9]
