Эскадрилья № 663 ( польск . 663 Polski Szwadron Powietrznych Punktów Obserwacyjnych ) была подразделением воздушного наблюдательного пункта (AOP), укомплектованным военнослужащими польской армии , которое было официально сформировано в Италии 14 августа 1944 года. Эскадрильи с номерами 651 по 663 были подразделениями воздушного наблюдательного пункта, тесно сотрудничавшими с армейскими подразделениями в артиллерийской корректировке и связи. Еще три из этих эскадрилий, 664–666, были укомплектованы канадским персоналом. Их обязанности и номера эскадрилий были переданы армии с формированием армейского авиационного корпуса 1 сентября 1957 года. [4] [5]
Добровольцы -офицеры Польской армии были отправлены на корабле в Южную Африку в июне 1944 года для первоначальной подготовки в качестве пилотов, а затем для оперативной подготовки в роли AOP очень низкого уровня. Эскадрилья была официально сформирована в Сан-Базилио в Италии 14 августа 1944 года [1] как 663 Polski Szwadron Powietrznych Punktów Obserwacyjnych . Пятнадцать успешных офицеров прибыли в Италию 28 октября. Весь личный состав эскадрильи был набран из польских артиллерийских подразделений. Основной задачей эскадрильи было наблюдение за наземными целями противника и помощь в наведении артиллерийского огня по ним. После дальнейшего повышения квалификации эскадрилья была объявлена действующей 30 января 1945 года. Штаб эскадрильи находился в Вилла Карпена с тремя звеньями, два из которых были откомандированы в другое место по мере необходимости для поддержки артиллерийских подразделений Польского корпуса № 2 на продвигающейся «линии фронта». Самолеты-корректировщики Auster AOP IV и V использовались в операциях непосредственной поддержки подразделения. После безупречной службы, в ходе которой погибло несколько пилотов, 10 октября 1946 года подразделение было отправлено в Великобританию и официально расформировано 29 октября 1946 года.
Эскадрилья № 663 была реформирована 1 июля 1949 года как подразделение AOP Королевских вспомогательных воздушных сил, оснащенное самолетами Auster AOP.5 и Auster AOP.6 . Самолеты Tiger Moth и DHC-1 Chipmunk использовались для учебных и тренировочных полетов. [6] Штаб-квартира эскадрильи находилась в RAF Hooton Park , Wirral, Cheshire, с рассредоточенными полетами в RAF Ringway , RAF Llandow , South Wales и Wolverhampton (Pendeford) — последний полет переместился на аэродром Castle Bromwich около Бирмингема . [1] В течение следующих восьми лет эскадрилья № 663 совершала вылеты на очень малой высоте для «разведки» в сотрудничестве с артиллерийскими подразделениями территориальной армии , часто базируясь на выходные на дружественных фермерских полях — например, около Tarporley , Cheshire.
Воздушное наблюдательное звено № 1952 было сформировано в составе 663-й эскадрильи вместе с воздушным наблюдательным звеном № 1953, воздушным наблюдательным звеном № 1954 и воздушным наблюдательным звеном № 1955. [7]
Эскадрилья была расформирована 10 марта 1957 года, одновременно со всеми остальными летными подразделениями Королевских вспомогательных военно-воздушных сил. [6]
Подразделение было преобразовано в армейское воздушное подразделение под названием 663 Aviation Squadron в октябре 1969 года в Нетеравоне , Уилтшир. Его миссия заключалась в поддержке армейских формирований в районе Солсбери-Плейн . Первоначальное оборудование подразделения состояло в вертолете Bell Sioux AH.1, который позже был заменен на турбинный вертолет Westland Scout AH.1. 1 января 1973 года подразделение было переименовано в No. 663 Squadron Army Air Corps . Эскадрилья снова была расформирована в июле 1977 года.
После реструктуризации армейских авиаэскадрильй 660-я эскадрилья была переименована в 663-ю эскадрилью, входящую в состав 3-го полка армейского авиакорпуса . С 1993 года она базируется на бывшем аэродроме ВВС Великобритании Уоттишем около Стоумаркета, графство Саффолк. В последние годы она заменила свои Westland Gazelles на собранные Westland ударные вертолеты Boeing AH-64 Apache .