26-я эскадрилья Королевских ВВС была сформирована в 1915 году и в последний раз расформирована в 1976 году.
Девиз эскадрильи - N Wagter in die Lug (африкаанс) (Стражник в небе), а знак - перевернутая голова спрингбока.
26-я эскадрилья была сформирована в Нетеравоне 8 октября 1915 года из личного состава Южноафриканского воздушного корпуса . [2] Он был оснащен BE и Farmans и отправлен в Восточную Африку в 1915 году и прибыл в Момбасу в конце января 1916 года. В феврале 1918 года он был отправлен обратно в Великобританию, где был расформирован в июле 1918 года. [3]
11 октября 1927 года № 26 был реформирован в Каттерике в одиночное звено самолетов армейского сотрудничества Армстронга Уитворта Атласа ; [4] 1 сентября 1928 г. был добавлен второй полет. [5] В июле 1933 года были получены Hawker Audaxes , которые в августе 1937 года были заменены Hawker Hectors . [4]
К началу Второй мировой войны эскадрилья была оснащена Westland Lysanders и в октябре 1939 года была переброшена во Францию. [6] Когда немцы вторглись в Бельгию в мае 1940 года, № 26 был вынужден перебраться в Лимпн , где выполнял разведывательные, бомбардировочные и снабженческие миссии над северной Францией. Прибрежное патрулирование началось в июне, и обучение в армии занимало большую часть времени эскадрильи в течение следующих нескольких лет. В феврале 1941 года на замену «Лизандрам» для выполнения тактических разведывательных задач начали прибывать « Кертиссы Томагауки» . [6] В октябре 1941 года «Томагавки» начали совершать штурмовые вылеты на малых высотах над северной Францией, но им не хватало характеристик, необходимых для операций такого рода, поэтому в январе 1942 года их заменили североамериканские «Мустанги» . Тактическая разведка и дневные миссии по обнаружению вторжений продолжались до июля 1943 года, когда эскадрилья перебралась в Йоркшир, а затем в марте 1944 года в Шотландию. Готовясь к высадке в Нормандии , № 26 тренировался в обнаружении корабельных орудий - задача, которую он выполнял в день «Д» и после него . Для этой роли эскадрилья была оснащена Supermarine Spitfires , хотя в декабре 1944 года они вернулись к Mustang для разведывательных миссий над Нидерландами . [6] В апреле 1945 года эскадра провела две недели в поисках французских военных кораблей, бомбардирующих очаги немецкого сопротивления, а затем в августе была переведена в Германию. № 26 оставался здесь до 1 апреля 1946 года, когда был расформирован. [3]
В тот же день 41-я эскадрилья была переименована в 26-ю эскадрилью в Вунсторфе и летала на «Спитфайрах» и «Хокер Темпестах» до апреля 1949 года, когда она была перевооружена на «де Хэвилленд Вампирс» . В ноябре 1953 года, теперь в RAF Oldenburg, № 26 был преобразован в Sabre, а в июле 1955 года снова преобразован в Hunters и оставался дневным истребительным подразделением до тех пор, пока не был расформирован 10 сентября 1957 года. [7] Он был преобразован в Hawker Hunters . в RAF Gutersloh 7 июня 1958 года, но был снова расформирован 30 декабря 1960 года . Передовая группа была переведена в Аден в марте 1963 года [9] , а оставшаяся часть - в ВВС Великобритании в Кучинге , Борнео , в ноябре 1963 года для годового турне без сопровождения. Самолеты, оставшиеся в составе RAF Khormaksar в 1965 году, отправились в Сингапур 30 ноября 1965 года, где они были объединены с 66-й эскадрильей RAF , а наземный экипаж перешел в 74-ю эскадрилью .
3 февраля 1969 года учебная эскадрилья связи на авиабазе RAF Wyton (бывшая Северная эскадрилья связи) была переименована в 26-ю эскадрилью. [10] Он был оснащен смесью Beagle Bassets и Percival Pembrokes , [11] с ролью обеспечения поддержки самолетов связи для учебного командования RAF . [7] Эскадрилья отказалась от своих «Пемброков» в марте 1971 года, [11] получив де Хэвилленд Девонс в июле того же года. [7] Бассеты эскадрильи были отправлены в отставку в мае 1974 года, [11] оставив ее продолжать работу в составе Девона до тех пор, пока она не была расформирована 1 апреля 1976 года. [12]
