29-я эскадрилья Королевских ВВС была впервые создана как часть Королевского летного корпуса в 1915 году и является одной из старейших истребительных эскадрилий в мире. Вторая британская эскадрилья, получившая Eurofighter Typhoon , в настоящее время это подразделение оперативной переоборудования (OCU) для Typhoon.
Это подразделение было впервые создано как резервная эскадрилья, первоначально оснащенная Королевским авиационным заводом BE2c , в ноябре 1915 года. Однако в начале 1916 года № 29 стала четвертой эскадрильей, получившей «толкающие» истребители Airco DH.2 , и прибыла во Францию. 25 марта 1916 года [2] — помог положить конец «Бичу Фоккера» и установить превосходство союзников в воздухе к моменту битвы на Сомме . [3]
К концу 1916 года DH.2 уступил место новым немецким истребителям , но № 29 сохранял свои толкатели до марта 1917 года, когда он был перевооружен на Nieuport 17 . Они были заменены более поздними типами Nieuport, такими как Nieuport 24bis , когда они стали доступны. Из-за нехватки самолетов SE5a на Королевском авиазаводе эскадрилья сохраняла свои «Ньюпоры» до апреля 1918 года. В это время эскадрилья наконец получила SE5a, которые она сохраняла до конца войны. [4]
Награждение Крестом Виктории – высшей наградой за доблесть «перед лицом врага» в Британской империи – капитану Джеймсу Маккаддену из 29-й эскадрильи было опубликовано 2 апреля 1918 года за «выдающуюся храбрость Маккаддена, исключительную настойчивость и высокую преданность долгу», с августа 1917 по март 1918 года. [5]
Октябрь 1918 года стал для эскадрильи горьким месяцем; Американский доброволец лейтенант Джозеф Патрик Мерфи первым пал 8 октября и стал военнопленным . [6] Следующим погиб британский ас Клод Мелнот Уилсон , 14 октября [7] , а 27 октября был сбит Гай Уэринг . [8]
После непродолжительного пребывания в оккупационной армии в Германии, эскадрилья вернулась в Великобританию в августе 1919 года и была расформирована 31 декабря 1919 года. [4] Эскадрилья завершила войну, одержав 385 побед. Помимо уже упомянутых, в состав эскадрильи входили 26 асов:
Эскадрилья была реформирована 1 апреля 1923 года, первоначально оснащенная Sopwith Snipes . В январе 1925 года они были заменены Gloster Grebes . В свою очередь, они были заменены Armstrong Whitworth Siskin IIIA в марте 1928 года и Bristol Bulldogs в июне 1932 года. [4] В марте 1935 года, почти через двадцать лет после того, как он был впервые выведен как одиночный экземпляр. Эскадрилья истребителей-местных истребителей, эскадрилья получила двухместные самолеты Hawker Demons , на которых эксплуатировалась до 1938 года. Сюда входила служба в Египте с октября 1935 по 1936 год, во время Абиссинского кризиса . [4] В рамках модернизации и расширения Королевских ВВС в конце 1930-х годов в декабре 1938 года № 29 получил тяжелые истребители Bristol Blenheim IF. [4]
№ 29 начал Вторую мировую войну со своими «Бленхеймами», которые в тот период действовали как дневные истребители, особенно в патрулях по охране конвоев. С июня 1940 года она стала эскадрильей ночных истребителей , получив в ноябре некоторые из первых истребителей Beaufighter , хотя только в феврале 1941 года эскадрилья была полностью оснащена новыми истребителями. [4] С мая 1943 года эскадрилья использовала различные модели самолетов de Havilland Mosquito, кульминацией которых стал Mosquito NF30. [4]
В первые послевоенные годы эскадрилья оставалась ночной и всепогодной истребительной частью. «Москиты» продолжали служить до тех пор, пока в августе 1951 года их не заменили Gloster Meteor NF11. [4] В ноябре 1957 года эскадрилья перебралась в Королевские ВВС Эклингтон в Нортумберленде, где была перевооружена на Gloster Javelins . [4] В июле 1958 года в RAF Leuchars в Шотландии. [4] В феврале 1963 года № 29 переехал на Кипр , а в декабре 1965 года отправился в Ндолу в Замбии на девять месяцев в отряд во время родезийского кризиса . [4] Один самолет был списан, когда 2 июня 1966 года не удалось опустить все стойки шасси. [9]
С мая 1967 года эскадрилья эксплуатировала английские самолеты Electric Lightning F.3 , базировавшиеся в ВВС Великобритании в Уоттишеме недалеко от Стоумаркета в Саффолке [4] до декабря 1974 года, когда они были перевооружены на McDonnell F-4 Phantom и переведены в ВВС Великобритании в Конингсби в Линкольншире . [4] В мае 1982 года отряд из трех Phantom FGR2 был развернут на взлетно-посадочной полосе Уайдэвейк на острове Вознесения во время Фолклендской войны . После завершения ремонта взлетно-посадочной полосы в Стэнли в августе 1982 года эскадрилья направила 10 самолетов на юг, к островам, первый из которых прибыл 17 октября 1982 года под управлением тогдашнего командира звена Яна Макфадьена . [10]
В 1987 году 29-я эскадрилья была одним из первых подразделений Королевских ВВС, получивших Tornado F3 , развернутых в Саудовской Аравии после иракского вторжения в Кувейт в августе 1990 года и участвовавшей в операции «Буря в пустыне» . [11] № 29 летал на «Торнадо» до своего расформирования в 1998 году в рамках « Обзора стратегической обороны» . [4] В 2003 году эскадрилья была реформирована, на этот раз в оперативно-конверсионное подразделение «Тайфун». [4]
На эмблеме эскадрильи изображен летящий орел, охотящийся на канюка, что символизирует воздушный бой. Девиз на латыни — Impiger et acer — «Энергичный и проницательный». [12]
С конца 1920-х годов маркировка эскадрильи - три (красных) X (XXX). Поскольку это очень похоже на римскую цифру «29» (XXIX), среди нынешнего личного состава эскадрильи бытует мнение, что это произошло из-за «ошибочного написания» римской цифры. Хотя выдвигаются различные версии этой традиции, наиболее распространенное объяснение состоит в том, что неправильно понятое указание наземной команде нарисовать «2 X перед медальоном и IX за ним», что означает «X, X (опознавательный знак) и «IX» или «один-X» привело к «XX(круглый)'один раз'X». Фактически, маркировка всегда применялась как «XXX(круглый)XXX» или как «XXX(круглый)» на более мелких типах, таких как Siskins. Другая версия заключается в том, что первоначальное использование «XXX» для маркировки эскадрильи в 1930-х годах не имело ничего общего с римскими цифрами, а было отсылкой к маркировке пивоваров «сверхкрепкое» , часто применяемой к бочонкам с пивом, и что это только совпадение, что это похоже на цифру «29» (XXIX). [13]
Однако, поскольку первоначальная маркировка эскадрильи на Gloster Grebe состояла из ЧЕТЫРЕХ X, вполне вероятно, что обе приведенные выше версии являются апокрифическими, а четыре X были просто подходящей геометрической формой, которая была сокращена до трех, чтобы соответствовать меньшему пространству на Armstrong Whitworth Siskin. . [14] [15]
