Эскадрилья № 102 была ночной бомбардировочной эскадрильей Королевских ВВС в Первой мировой войне и тяжелой бомбардировочной эскадрильей во Второй мировой войне . После войны она некоторое время летала как транспортная эскадрилья, прежде чем была преобразована в легкобомбардировочное подразделение Вторых тактических ВВС в составе Королевских ВВС Германии . Ее последним существованием было стратегическое ракетное подразделение «Тор».
Эскадрилья № 102 была сформирована в августе 1917 года как ночное бомбардировочное подразделение в Хингеме, Норфолк с RAF FE2b и FE2ds . Она была перемещена во Францию и специализировалась на ночных атаках за немецкими линиями, в частности на железнодорожных станциях, железнодорожных линиях и железнодорожных поездах. С окончанием Первой мировой войны эскадрилья вернулась в Англию в марте 1919 года. Она была расформирована в RAF Lympne 3 июля 1919 года.
102-я эскадрилья была вновь сформирована 1 октября 1935 года на авиабазе Уорти-Даун в ВВС Великобритании , используя людей и технику из звена «B» 7-й эскадрильи . Все еще оставаясь в своей первоначальной роли ночной бомбардировочной эскадрильи, 102-я эскадрилья сначала использовала Handley Page Heyford .
В октябре 1938 года эскадрилья вошла в состав недавно сформированной Группы № 4 (Бомбардировочное командование), базировавшейся на авиабазе Дриффилд в Йоркшире, и была перевооружена на самолеты Armstrong Whitworth Whitley .
Эскадрилья действовала со второго дня Второй мировой войны , сбрасывая листовки в ночь с 4 на 5 сентября 1939 года над Германией . С 1 сентября по 10 октября 1940 года эскадрилья была передана в распоряжение Берегового командования Королевских ВВС и провела шесть недель, выполняя обязанности по сопровождению конвоев из Прествика Королевских ВВС , прежде чем возобновить бомбардировочные налеты. Книги учета операций, представленные в Государственном архиве в Кью, показывают, что два Whitley Mk.V вылетели из Топклиффа 27 ноября 1940 года, чтобы бомбить «доки и судоходство» в Гавре . Один из этих самолетов «не был слышен после взлета», но другой благополучно вернулся, успешно сбросив две 500-фунтовые и шесть 250-фунтовых бомб. К февралю 1942 года эскадрилья была принята на вооружение Шри-Ланкой , затем Цейлоном , а Whitley были заменены Handley Page Halifax . Эскадрилья продолжала в течение следующих тридцати шести месяцев совершать ночные вылеты (включая тысячу бомбардировочных налетов) над Германией. В 1944 году эскадрилья атаковала железнодорожные цели во Франции в рамках подготовки к вторжению в Нормандию.
8 марта 1945 года [2] эскадрилья была переведена в Транспортное командование и в сентябре 1945 года перевооружена на Consolidated Liberators . Базировалась как RAF Bassingbourn . Ее главной задачей было возвращение войск и военнопленных из Индии. После завершения этой работы 15 февраля 1946 года эскадрилья была переведена в RAF Upwood , где 28 февраля 1946 года она была расформирована, получив новый номер в 53-ю эскадрилью . [1] С 1 февраля 1949 года по 19 октября 1954 года номер эскадрильи был связан с номером 49-й эскадрильи , как эскадрилья 49/120. [10]
20 октября 1954 года эскадрилья была преобразована в часть RAF Германии в эскадрилью бомбардировщиков с ядерным ударом с английскими электрическими Canberra B.2, базировавшимися на RAF Gütersloh . Она была снова расформирована 20 августа 1956 года, когда ей присвоили номер 59-й эскадрильи . [2]
Эскадрилья была в последний раз реформирована как эскадрилья № 102 (SM) RAF (SM означает «стратегическая ракета») в августе 1959 года, оснащенная тремя баллистическими ракетами PGM-17 Thor , несущими 1,4-мегатонную ядерную боеголовку W-49 , как часть британо-американского стратегического сдерживания, проекта Emily . Она базировалась на базе RAF Full Sutton в Йоркшире, пока не была расформирована вместе с другими эскадрильями Thor 27 апреля 1963 года. [11]
Офицер-пилот (позднее лейтенант авиации) Альфред Б. Томпсон , пилот 102-й эскадрильи, был (9 сентября 1939 года) первым канадцем, попавшим в плен во время Второй мировой войны, канадцем, который дольше всех когда-либо находился в плену, и участником Большого побега ( побега из лагеря Stalag Luft III ) (он был 68-м человеком, вышедшим через туннель).
Леонард Чешир был летчиком-офицером 102-й эскадрильи с июля 1940 года. В ноябре 1940 года он был награжден медалью «За выдающиеся заслуги» за то, что вернул свой сильно поврежденный «Уитли» на базу.
В феврале 1942 года эскадрилья была принята на вооружение островом Цейлон , который оплатил приобретение самолетов для использования эскадрильей.
В бортовом журнале лейтенанта авиации Леонарда Тодда DFC за август 1943 года указаны частота и дальность вылетов, выполняемых 102-й эскадрильей. [13]
