Эскадрилья № 124 (Барода) Королевских ВВС была эскадрильей Королевских ВВС , сформированной как подразделение легких бомбардировщиков во время Первой мировой войны и преобразованной в истребительное подразделение во время Второй мировой войны .
124-я эскадрилья Королевского летного корпуса была сформирована 1 февраля 1918 года на авиабазе RFC Old Sarum и стала подразделением Королевских ВВС . После перевода в RAF Fowlmere 124-я эскадрилья была расформирована 17 августа 1918 года, действуя только как учебная эскадрилья. [2]
Во время начала Второй мировой войны , с апреля по сентябрь 1939 года, 124-й эскадрилье был присвоен код эскадрильи, но эскадрилья не была сформирована. В конечном итоге 10 мая 1941 года эскадрилья была переформирована в истребительное подразделение, оснащенное Spitfire Mk I , размещенное в RAF Castletown , для обеспечения противовоздушной обороны Скапа-Флоу с 29 июня. В октябре 1941 года она перешла на Spitfire Mk IIB. [3] Затем она была переведена в RAF Biggin Hill , где Spitfire Mk V принимали участие в боевых вылетах против немецкого Channel Dash . [4] В апреле 1942 года она получила новое оборудование в виде высотного Spitfire Mk VI, который она отправила в RAF Drem на месяц в декабре. Вернувшись из Шотландии в январе 1943 года, эскадрилья приняла в себя специальное звено «Спитфайр» [4] из базы Королевских ВВС в Нортхолте , а затем — из базы Королевских ВВС в Манстоне , где в начале 1945 года эскадрилья перехватывала немецкие разведывательные самолеты на высоте до 50 000 футов, используя истребители «Спитфайр» Mk VII с герметичными кабинами.
В начале февраля 1945 года эскадрилья начала перевооружаться на Spitfire Mk IX.HF(e) в первую очередь для выполнения атак пикирующих бомбардировщиков на мобильные стартовые площадки ракет V2 , в основном в лесной местности вокруг Гааги в Нидерландах. [5] 10 февраля подразделение переместилось на базу RAF Coltishall , Норфолк, ближайшую морскую переправу к цели, в 120 милях. Ракеты V2 были разработаны Вернером фон Брауном в армейском исследовательском центре Пенемюнде . Первые ракеты, поразившие Лондон, были в начале сентября 1944 года. 124-я эскадрилья стала пятой из шести эскадрилий пикирующих бомбардировщиков Spitfire, развернутых для попытки уничтожить мобильные стартовые площадки, совершая вылеты, известные в RAF как ramrods (вылеты дневных бомбардировщиков на определенные цели). Атаки производились двумя способами. [6]
Во-первых, в дни, когда эскадрилья получала разрешение от Второго тактического воздушного флота Королевских ВВС (известного как 2-й TAF) на использование освобожденных аэродромов в Бельгии, каждый самолет эскадрильи сбрасывал 1000-фунтовую бомбовую нагрузку на цель. Это состояло из 500-фунтовой бомбы под фюзеляжем и 250-фунтовой бомбы под каждым крылом. После атак они летели на один из освобожденных аэродромов — Advanced Landing Grounds — чаще всего на аэродром Урсель , Мальдегем и Кляйн-Брогель, для дозаправки перед возвращением в Колтишолл. В нескольких случаях они заправлялись и также перевооружались, чтобы иметь возможность продолжать атаки на стартовые площадки в Нидерландах во время обратного полета на базу. [6]
В качестве альтернативы, в дни, когда разрешение от 2-го TAF на использование этих передовых аэродромов не было, бомбовая нагрузка составляла 500 фунтов. 500-фунтовая бомба под фюзеляжем была заменена сбрасываемым баком (называемым в то время перегрузочным баком), необходимым для дополнительного топлива для вылетов туда и обратно. Сбрасываемые баки сбрасывались при подлете к голландскому побережью, когда пилот переключался на полный основной топливный бак. [6]
Операции предшествовали ранним утренним фоторазведывательным полетам и/или полетам с целью попытаться определить последнее местоположение мобильных пусковых установок, а также проверить достаточную видимость и облачность. После итогового инструктажа командир эскадрильи отвечал за поиск целевой области и руководство всеми двенадцатью самолетами в атаке на стартовую площадку(ы). Пикирующие бомбардировки целей 124-й эскадрильи обычно начинались на высоте 11 000 футов с крутым пикированием в 60 градусов до оптимальной высоты сброса 4 000 футов. Во время пикирования каждый пилот пытался найти ракетную установку среди деревьев. Выход из пикирования на скорости до 350 миль в час на высоте сброса приводил к высоким перегрузкам, которые могли вызвать у пилотов временную потерю сознания. Чтобы справиться с этой возможностью, во время пикирования пилоты триммировали самолет так, чтобы он автоматически поднимался, если давление на ручку ослабевало — как это происходило во время потери сознания. Главной опасностью в этих операциях была не истребительная оборона, а сильный зенитный огонь, особенно вдоль побережья и во время снижения для сброса бомб. [6]
В дополнение к шомполам, сбрасываемым на стартовые площадки, эскадрилья также совершала вылеты, известные как перехваты. Это были атаки на малой высоте, часто совершавшиеся, когда нижняя граница облаков была слишком низкой для пикирования бомб на площадки V2. Их целью было найти и бомбить железные дороги и другие цели, чтобы помешать противнику перевозить ракеты для запуска. Перехваты совершались по принципу «туда и обратно» из Колтишелла секциями по четыре самолета, снова с 500-фунтовой бомбовой нагрузкой с использованием подвесных баков. Для перехватов бомбы имели 11-секундную задержку, чтобы позволить четвертому самолету очистить территорию до того, как бомбы взорвутся. [6]
Эскадрилья также осуществляла дневное сопровождение бомбардировщиков, совершавших налеты на Германию.
7 апреля эскадрилья переместилась на авиабазу Хокиндж и совершила свой последний боевой вылет 25 апреля, после освобождения Нидерландов союзниками, а 27 апреля эскадрилья переместилась на авиабазу Хаттон-Крансуик для проведения учений.
24 августа 1945 года 124-я эскадрилья была переведена в RAF Molesworth для переоборудования в Gloster Meteor , первый реактивный истребитель RAF. В октябре подразделение было переведено в RAF Bentwaters , а в феврале 1946 года — в RAF Fairwood Common , после чего 1 апреля 1946 года было расформировано в RAF Bentwaters, став 56-й эскадрильей RAF .
{{cite book}}: CS1 maint: местоположение ( ссылка ){{cite book}}: CS1 maint: местоположение ( ссылка ) ISBN 978-1-84415-571-2