144- я эскадрилья воздушных перевозок (144 AS) — подразделение 176-го крыла ВВС Национальной гвардии Аляски , расположенное на объединенной базе Элмендорф-Ричардсон , Анкоридж, Аляска. 144-я — ассоциированное подразделение активной 517-й эскадрильи воздушных перевозок , оснащенное самолетами C-17 Globemaster III.
Миссия 144-го полка — предоставить обученные летные экипажи и вспомогательный персонал для воздушных перевозок и десантирования во всех непредвиденных обстоятельствах на Тихоокеанском театре военных действий. Миссия штата — предоставить экстренную и гуманитарную поддержку по требованию губернатора.
В июле 1952 года на встрече городских чиновников и бизнесменов в YMCA Анкориджа командующий авиадивизией Национальной гвардии генерал-майор Эрл Т. Рикс объявил, что территориальное правительство Аляски готово инвестировать 1,5 миллиона долларов в создание подразделения Воздушной национальной гвардии в Анкоридже, либо в международном аэропорту города, либо на авиабазе Элмендорф. Единственное условие: необходимо набрать достаточно людей для укомплектования подразделения.
Воздушная национальная гвардия Аляски была организована 15 сентября 1952 года как 8144-я эскадрилья авиабазы. При создании 8144-я эскадрилья включала 11 рядовых и пять офицеров. Самолетов у нее не было. Ее штаб-квартира располагалась в небольшом офисе над тогдашним автобусным депо на Четвертой авеню в Анкоридже. Поскольку офис был таким маленьким, люди собрались на свое первое учебное собрание в близлежащей хижине Квонсет.
Первый самолет подразделения, учебный самолет AT-6D Texan 1941 года , прибыл в феврале 1953 года. Вскоре прибыли еще пять учебных самолетов, базирующихся в ангаре № 3 авиабазы Элмендорф. В соответствии с миссией Воздушной гвардии по обеспечению национальной противовоздушной обороны пилоты начали усиленно тренироваться для запланированного перехода на реактивные истребители.
По мере того, как это обучение продвигалось, в июле 1953 года подразделение было переименовано в 144-ю истребительно-бомбардировочную эскадрилью. Учебные сборы подразделения проводились на авиабазе Элмендорф . В конечном итоге были назначены пять учебных самолетов T-6G Texan , и все были заняты подготовкой к пересадке на реактивные самолеты.
Первый реактивный самолет, учебный самолет T-33 Shooting Star , прибыл в октябре 1953 года, а весной 1954 года подразделение получило свой первый действующий самолет, реактивный истребитель F-80C Shooting Star . К первому ежегодному учебному периоду численность подразделения увеличилась до 15 офицеров и 49 рядовых, и оно было полностью оснащено 14 самолетами F-80, двумя самолетами T-33, тремя учебными самолетами T-6G, двумя самолетами наблюдения T-6 и одним транспортным самолетом C-47A.
В 1955 году подразделение было переведено с авиабазы Элмендорф на собственную базу около аэропорта Анкориджа. Авиабаза Национальной гвардии Кулис была названа в честь старшего лейтенанта Альберта Кулиса, пилота ANG, который погиб во время полета на своем F-80C во время обратного полета с ночного тренировочного задания.
В июле 1955 года истребители F-80 144-й эскадрильи были заменены на совершенно новые, топовые истребители F-86E Sabre . Вместе с новым самолетом подразделение получило третье обозначение за столько же лет, на этот раз 144-ю эскадрилью истребителей-перехватчиков. Это было в то время, когда другие подразделения ВВС Национальной гвардии по всей стране получали излишки самолетов. 144-я взяла на себя большую часть миссии 720-й эскадрильи истребителей-бомбардировщиков , которая была расформирована на авиабазе Эйлсон .
Миссия 144-й была изменена на воздушные перевозки в 1957 году. С прибытием C-47A Skytrain (прозвище Gooney Bird) подразделение было переименовано в 144-ю воздушную транспортную эскадрилью (легкую) 1 июля 1957 года. 144-я — единственное подразделение ВВС Национальной гвардии, которому C-47 были назначены в качестве основных самолетов миссии. Миссией эскадрильи стала логистическая поддержка пунктов управления и оповещения (радаров) Аляскинского командования ВВС , все из которых находились в отдаленных районах с неровными гравийными взлетно-посадочными полосами.
C-47 был идеален для этой миссии, так как он мог садиться на небольшие грубые посадочные полосы и взлетать с них. Кроме того, C-47 был довольно прочным, что означало, что он мог выдерживать погоду Аляски в отличие от других самолетов. Он мог приземляться на заснеженную взлетно-посадочную полосу, замерзшее озеро и наклонные гравийные полосы в любую погоду. Этими возможностями не обладали более крупные C-119 Flying Boxcar или C-46 Commando . 144-я ATS получила шесть C-47A из других эскадрилий ВВС Национальной гвардии в CONUS.
Одной из наиболее примечательных миссий, выполненных 144-м ATS, была «Операция Санта-Клаус», которая началась в декабре 1957 года, когда эскадрилья была призвана совершить экстренную воздушную высадку грузов в общину Сент-Мэри-Миссия на реке Юкон на юго-западе Аляски. Позже 144-й «усыновил» деревню. Программа продолжалась годами и разрослась до такой степени, что к 1972 году ее поддержал практически весь город Анкоридж. Ежегодные рождественские подарки продолжались до 1977 года, когда другие требования миссии вынудили подразделение прекратить ее.
В 1960 году устаревшие C-47 были заменены более крупным C-123J Provider ; тактический транспортный самолет — и подразделение снова было переименовано в 144-ю воздушную транспортную эскадрилью (среднюю). C-123J были оснащены установленными на законцовках крыла реактивными двигателями J-44 и могли перевозить тяжелые грузы, а также помогали компенсировать сопротивление лыжной модификации, добавленной для того, чтобы дать самолету возможность работать вне замерзших взлетно-посадочных полос и обледенелых поверхностей. C-123J были переведены из стратегического крыла SAC 4083d , авиабазы Эрнест Хармон , Ньюфаундленд. 144-я эксплуатировала единственные в системе ВВС C-123J, оснащенные лыжами, и они были намного лучше оснащены, чем C-47A.
Самолеты C-123J могли эксплуатироваться в любой точке Аляски, приземляясь на открытых снежных полях, ледниках и замерзших озерах. 144-й также поддерживал эксперименты Гарвардского университета по гляциологии на леднике Таку около Джуно . Самолеты также использовались в рамках экспериментов Международного геофизического года 1957–1958 годов , которые проводились на Аляске и канадской территории Юкон .
27 марта 1964 года крупнейшее землетрясение в истории Северной Америки обрушилось на юго-центральную часть Аляски. Цунами опустошили Вальдес , Сьюард и Кадьяк . Зияющие трещины, разрушенные здания и лопнувшие трубы усеяли Анкоридж. Сразу после этого майор Джеймс Роу прибыл в Кулис из аэропорта, сообщив, что его диспетчерская вышка была разрушена. Двое членов Воздушной гвардии помчались туда на эвакуаторе, который они использовали, чтобы освободить трех человек, застрявших под обломками. Роу, тем временем, запустил двигатели C-123 и поднялся в воздух, выполняя функции аварийной диспетчерской вышки и передавая то, что он мог видеть, остальному миру.
Anchorage Times сообщила, что в течение 20 минут после окончания землетрясения члены Гвардии начали стекаться в Кулис без вызова. Персонал из Секции автотранспорта поставлял электроэнергию с помощью аварийных энергоблоков. Члены эскадрильи технического обслуживания предприняли экстренные меры, чтобы отапливать стратегические здания, а амбулаторию подготовили медицинские техники. Склад на базе был переоборудован в убежище для гражданских лиц, оставшихся без крова из-за землетрясения, с импровизированной столовой и более чем 100 кроватями. К полуночи 97 из этих кроватей были заняты. В течение следующих нескольких недель 144-й перевезет 131 000 фунтов груза и 201 пассажира в поддержку усилий по ликвидации последствий землетрясения.
В 1964 году полк ANG на Аляске получил награду Air Force Outstanding Unit Award за помощь небольшим общинам, граничащим с заливом Принца Уильяма после землетрясения в Страстную пятницу 1964 года. Поскольку большинство личного состава 144-го полка были из района Анкориджа, который сильно пострадал от землетрясения, они покинули свои дома и семьи, чтобы помочь другим, и считались высокопрофессиональными и помогали другим в период своего собственного экстремального стресса.
Вторая награда за выдающиеся заслуги ВВС была получена 144-м ATS за помощь жителям Фэрбанкса во время наводнения 1967 года. Ледяной затор на реках Ненана и Танана вызвал наводнение в городе, и всего через пять часов после получения вызова о помощи эскадрилья начала серию многочисленных полетов на C-123 для эвакуации выживших и доставки припасов в пострадавший район. Также некоторые бездомные были размещены в Kulis AGB, пока вода не спала, и они не смогли вернуться в свои дома.
В июле 1969 года подразделение было реорганизовано и обозначено как уровень Группы и переименовано в 176-ю тактическую авиационную группу. Одновременно эскадрилья была переименована в 144-ю тактическую авиационную эскадрилью и стала основным подразделением Группы. В Группе было утверждено более 700 позиций.
В 1975 году 144-я набирающая команду была изменена с Аляскинского воздушного командования (AAC) на Военное командование воздушных перевозок (MAC) в рамках концепции «Total Force». После 16 лет эксплуатации самолетов C-123 эскадрилья перешла на самолеты C-130E Hercules . Первый из восьми четырехмоторных турбовинтовых самолетов-ветеранов Вьетнама был получен в начале 1976 года, и 144-я стала оснащена для действительно глобальной миссии. Их дальность, скорость и возможности воздушных перевозок более чем вдвое превышали возможности C-123, которые они заменили.
С новыми самолетами C-130 176-я группа начала участвовать в Total Force почти сразу, летая в Панаму, Западную Германию, Южную Корею и другие места для поддержки военных и гуманитарных миссий США. Она также начала брать на себя большую ответственность в ежегодных совместных учениях сил Brim Frost и приняла участие в программе военных игр " Red Flag " на авиабазе Неллис , штат Невада.
Вся эта новая деятельность потребовала бы более сильной инфраструктуры поддержки, и в 1977 году Национальная гвардия ВВС Аляски начала один из своих крупнейших строительных проектов. Более 3 миллионов долларов было инвестировано в новое композитное здание для технического обслуживания, здание поддержки аэрокосмического наземного оборудования (AGE) и новый объект нефтяных операций на Кулис AGB.
В июле 1983 года 144-я снова обновила самолеты, на этот раз перейдя на совершенно новые самолеты C-130H2 Hercules прямо с завода. Новый самолет имеет еще большую дальность полета и большую скорость, чем модель "E", что необходимо для растущей приверженности подразделения к выполнению миссий по всему миру. В середине 1992 года эскадрилья была переименована в 144-ю эскадрилью воздушных перевозок и передана Тихоокеанским военно-воздушным силам (PACAF). Вскоре после этого подразделение модернизировали в усовершенствованную систему удержания станции (E-SKE), чтобы иметь возможность летать строем в любую погоду.
144-я воздушная эскадрилья выполняла гуманитарные воздушные перевозки для помощи голодающим в Сомали и Руанде, поддерживала операцию Southern Watch в Саудовской Аравии, получила оценку Excellent в своей первой инспекции оперативной готовности от PACAF . 1 октября 1996 года эскадрилья вступила в годичный переход к задачам развертывания с предыдущего поколения задач на месте.
Экипажи 144-го летали в самые отдаленные уголки земного шара, выполняя миссии в Панаме, Таиланде, Японии, Австралии и Германии. Подразделение также принимало участие в операции «Полный учет» — попытке вернуть останки американцев из Вьетнама, Лаоса и Камбоджи.
Недавно эскадрилья направила своих бойцов для поддержки операций «Несокрушимая свобода» и «Иракская свобода» .
В 2005 году Комиссия по перестройке и закрытию базы рекомендовала закрыть базу Кулис и перевести крыло на объединенную базу Элмендорф-Ричардсон (JBER). Переезд был признан удачным, учитывая растущую миссию крыла, и штат Аляска поддержал эту рекомендацию.
144-я эскадрилья воздушных перевозок закрыла Kulis AGB и переехала на объекты в JBER в феврале 2011 года. В марте 2017 года эскадрилья потеряла последний из своих самолетов C-130H, но оставалась активной без самолетов. Было принято решение расформировать младшую 249-ю эскадрилью воздушных перевозок , которая летала на Boeing C-17 Globemaster III , и перевести ее персонал в 144-ю, сделав 144-ю ассоциированным подразделением активной 517-й эскадрильи воздушных перевозок . [1] Миссия C-17 была передана 144-й эскадрилье воздушных перевозок 4 августа 2018 года. [2]
«Ассоциация» означает отношения, в которых действующие компоненты и летчики Национальной гвардии ВВС работают вместе как партнеры по общей силе для выполнения миссии. Принимающая сторона и ассоциированная сторона сохраняют командные полномочия своих собственных сил, отдельные организационные структуры и цепочки командования, но действующие ВВС владели планерами самолетов, теперь планерами самолетов владеет 176-е крыло Национальной гвардии ВВС Аляски. [3]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
