182- я туннельная рота была одной из туннельных рот Королевских инженеров, созданных британской армией во время Первой мировой войны . Подразделения туннельных работ были заняты наступательной и оборонительной добычей полезных ископаемых, включая установку и поддержание мин под вражескими линиями, а также другие подземные работы, такие как строительство глубоких блиндажей для размещения войск, рытье метро, подкопов (узких траншей, вырытых для подхода к вражеским траншеям), кабельных траншей и подземных камер для связи и медицинских служб. [2]
К январю 1915 года для BEF на Западном фронте стало очевидно , что немцы ведут минирование по запланированной системе. Поскольку британцы не смогли разработать подходящую контртактику или подземные прослушивающие устройства до войны, фельдмаршалы Френч и Китченер согласились исследовать целесообразность формирования британских минных подразделений. [3] После консультаций между главным инженером BEF , бригадным генералом Джорджем Фоуком и специалистом по горному делу Джоном Нортоном-Гриффитсом , Военное министерство официально одобрило схему туннельной компании 19 февраля 1915 года. [3]
Norton-Griffiths обеспечил готовность туннельных рот с номерами 170-177 к развертыванию в середине февраля 1915 года. Весной того года в Ипрском выступе в Hooge , Hill 60 , Railway Wood , Sanctuary Wood , St Eloi и The Bluff шли постоянные подземные бои , которые потребовали развертывания новых наборов туннелей в течение нескольких месяцев после формирования первых восьми рот. Нехватка достаточно опытных людей привела к тому, что некоторые туннельные роты начали работу позже, чем другие. Количество подразделений, доступных BEF, также было ограничено необходимостью обеспечения эффективных мер противодействия немецкой горнодобывающей деятельности. [4] Чтобы сделать туннели более безопасными и быстрыми для развертывания, британская армия набрала опытных шахтеров, многие из которых не входили в их номинальную политику набора. Каждой из первых девяти рот, с номерами 170-178, командовал кадровый офицер Королевских инженеров. Каждая из этих рот состояла из 5 офицеров и 269 саперов; им помогали дополнительные пехотинцы, которые временно прикреплялись к проходчикам по мере необходимости, что почти удвоило их численность. [3] Успех первых проходческих рот, сформированных под командованием Нортона-Гриффитса, привел к тому, что горное дело было выделено в отдельную ветвь управления главного инженера под командованием генерал-майора С. Р. Райса , и назначению «инспектора горного дела» в управлении главного инженера в штаб-квартире Сент-Омер . [3] Вторая группа проходческих рот была сформирована из валлийских шахтеров из 1-го и 3-го батальонов Монмутширского полка , которые были прикреплены к 1-й Нортумберлендской полевой роте Королевских инженеров, которая была территориальным подразделением. [5] Формирование двенадцати новых проходческих рот в период с июля по октябрь 1915 года помогло привлечь больше людей к действиям в других частях Западного фронта. [4]
Большинство туннельных рот были сформированы под руководством Нортона-Гриффитса в 1915 году, и еще одна была добавлена в 1916 году. [2] [6] 10 сентября 1915 года британское правительство направило обращение в Канаду , Южную Африку , Австралию и Новую Зеландию с просьбой сформировать туннельные роты в доминионах Британской империи . 17 сентября Новая Зеландия стала первым доминионом, согласившимся на формирование туннельного подразделения. Новозеландская туннельная рота прибыла в Плимут 3 февраля 1916 года и была развернута на Западном фронте на севере Франции. [7] Канадское подразделение было сформировано из людей на поле боя, а еще две роты прошли обучение в Канаде и затем были отправлены во Францию. К марту 1916 года были сформированы три австралийские туннельные роты, в результате чего к лету 1916 года было доступно 30 туннельных рот Королевских инженеров. [2]
182-я туннельная рота была сформирована примерно в октябре 1915 года, и с декабря 1915 года до конца войны рота служила в составе Четвертой армии . [6] [8]
После своего формирования 182-я туннельная рота была развернута для работы на позициях около Байёля в октябре 1915 года. Затем подразделение занялось недавно начатыми глубокими шахтами Круйсстраат около Витшэте. [2] Подготовка к рытью глубоких шахт в Круйсстраат была начата 250-й туннельной ротой в декабре 1915 года, передана 182-й туннельной роте в начале января 1916 года и 3-й канадской туннельной роте в конце месяца. [9] Эти работы были частью работ по шахтам, которые были вырыты британскими 171-й , 175-й , 250-й, 1-й канадской , 3-й канадской и 1-й австралийской туннельными ротами в рамках подготовки к битве при Мессине (7–14 июня 1917 г.), в то время как британские 183-я , 2-я канадская и 2-я австралийская туннельные роты строили глубокие блиндажи (подземные убежища) в районе Второй армии . [10]
Затем 182-я туннельная рота переместилась в Армантьер и была там заменена в марте 1916 года 1-й канадской туннельной ротой . [2]
Весной 1916 года 182-я туннельная рота переместилась в Бертонваль и начала строительство метро в долине Зуав [2] на хребте Вими . Вими был районом активной подземной деятельности на протяжении большей части войны. Британские туннелисты постепенно переняли добычу полезных ископаемых в этом районе у французов в период с февраля по май 1916 года. [11] С весны 1916 года британцы разместили пять туннельных рот вдоль хребта Вими, и в течение первых двух месяцев их пребывания в этом районе было установлено 70 мин, в основном немцами. [12] В период с октября 1915 года по апрель 1917 года в этом 7-километровом (4,3 мили) секторе Западного фронта было установлено около 150 французских, британских и немецких зарядов. [11] В мае 1916 года немецкая пехотная атака, которая заставила британцев отступить на 640 метров (700 ярдов), была направлена на нейтрализацию британской горнодобывающей деятельности путем захвата входов в шахты. Однако с июня 1916 года немцы отозвали многих шахтеров для работы на линии Гинденбурга , а также для работы в угольных шахтах в Германии. Во второй половине 1916 года британцы построили сильные оборонительные подземные позиции, а с августа 1916 года Королевские инженеры разработали схему горных работ для поддержки крупномасштабной пехотной атаки на хребет Вими, предложенной на осень 1916 года, хотя впоследствии она была отложена. [12] После сентября 1916 года, когда Королевские инженеры завершили свою сеть оборонительных галерей вдоль большей части линии фронта, наступательная добыча в значительной степени прекратилась [11], хотя деятельность продолжалась до 1917 года. Британская сеть галерей под хребтом Вими в конечном итоге выросла до 12 километров (7,5 миль). [11]
В дополнение к 182-й туннельной роте, также 172-я , 175-я , 176-я , 184-я и 185-я туннельные роты были активны вокруг Вими, [11] как и 255-я туннельная рота . Канадский корпус был размещен в северной части хребта Вими в октябре 1916 года, и подготовка к атаке была возобновлена в феврале 1917 года. [12] Перед битвой за хребет Вими (9–12 апреля 1917 года) британские туннельные роты тайно заложили ряд взрывчатых веществ под немецкие позиции, пытаясь разрушить поверхностные укрепления перед штурмом. [13] Первоначальный план предусматривал 17 мин и 9 зарядов «Вомбат» для поддержки атаки пехоты, из которых в конечном итоге было заложено 13 (возможно, 14) мин и 8 зарядов «Вомбат» . [11] В то же время вдоль этого участка Западного фронта существовало 19 групп воронок, каждая с несколькими большими воронками. [14] Чтобы оценить последствия продвижения пехоты по изрытой воронками земле после минной атаки, офицеры канадского корпуса посетили Ла-Буассель и Фрикур , где были взорваны мины в первый день Соммы . Их отчеты и опыт канадцев в Сент-Элуа в апреле 1916 года — где мины настолько изменили и повредили ландшафт, что сделали занятие минных воронок пехотой практически невозможным — привели к решению убрать наступательное минирование из центрального сектора, выделенного канадскому корпусу в Вими-Ридж. Дальнейшие британские мины в этом районе были запрещены после подрыва немцами 23 марта 1917 года девяти воронок вдоль нейтральной полосы , поскольку было вероятно, что немцы стремились ограничить атаку союзников предсказуемыми точками. Три мины, уже заложенные 172-й туннельной ротой, также были исключены из британских планов. Они были оставлены на месте после штурма и были удалены только в 1990-х годах. [15] Другая мина, подготовленная 176-й туннельной ротой против немецкого опорного пункта, известного как Прыщ, не была завершена к моменту атаки. Галерея была бесшумно проложена через глину, избегая песчаных и меловых слоев хребта Вими, но к 9 апреля 1917 года она все еще была в 21 метре (70 футах) от своей цели. [16] В конце концов, две мины были взорваны перед атакой, в то время как три мины и два заряда Вомбат были выпущены для поддержки атаки, [11] включая те, которые образовывали северный фланг.[17]
Во время немецкого весеннего наступления в марте 1918 года, когда противник прорвал позиции Лиса , 182-я туннельная рота находилась в самом южном районе, занятом Пятой армией, разбросанной по большой площади. Сосредоточенная около Фарнье (около Тернье на канале Сен-Кантен), рота использовалась в качестве резервной пехоты при обороне крепостей № 1 и 2. За этим последовало боевое отступление к Бабёфу, а затем к Варену (около Нуайона). Когда ситуация изменилась, войска 182-й туннельной роты были вовлечены в захват туннеля канала Белликур, Ландреси и Ле-Като. [2]