Эскадрилья № 196 была эскадрильей Королевских ВВС, изначально сформированной как учебное подразделение во время Первой мировой войны. Она действовала во время Второй мировой войны в группах № 3 , 4 и 38 Королевских ВВС . Сначала она служила как бомбардировочная эскадрилья, а затем как подразделение воздушной поддержки и транспорта.
Первая 196-я эскадрилья была первоначально сформирована как учебное подразделение в Гелиополисе , в Египте [10] 9 августа 1917 года и расформирована всего 3 месяца спустя, 13 ноября 1917 года, став частью Школы воздушных боев. [11]
196-я эскадрилья была переформирована на авиабазе Дриффилд в Йоркшире 7 ноября 1942 года в качестве ночного бомбардировочного подразделения в группе № 4 , части бомбардировочного командования . Первоначально она была оснащена самолетами Vickers Wellington Mk.III и Mk.X. В 1943 году эскадрилья совершила множество налетов на вражеские порты и промышленные центры в Европе; она также совершила множество вылетов на «садоводство» (постановку мин). [2]
19 июля 1943 года эскадрилья переместилась на юг в RAF Witchford , Кембриджшир, как часть группы № 3 и была перевооружена бомбардировщиками Mk. III Stirling . Позже в том же году они снова переместились в RAF Leicester East и стали частью группы № 38. [ 2] Затем они выполняли различные транспортные, буксирующие планеры и сбрасывающие припасы полеты, а также выполняли парашютные миссии SOE и SAS над оккупированными территориями. Это потребовало переоборудования в Mark IV, версию Stirling для «плаща и кинжала». 7 января 1944 года эскадрилья снова переместилась в RAF Tarrant Rushton , Дорсет. В феврале того же года начались сбрасывания припасов французскому Сопротивлению, к сожалению, с потерей двух самолетов. Впоследствии было успешно выполнено множество других подобных миссий.
14 марта 1944 года эскадрилья была снова переведена в рамках подготовки к Дню Д в Королевские ВВС Кивил , Уилтшир. Там они тренировались с 299-й эскадрильей для участия в операции «Оверлорд» . Их задачей была доставка парашютистов 5-й парашютной бригады и 6-й воздушно-десантной дивизии в рамках операции «Тонга» (каждый «Стирлинг» мог перевозить 20 солдат и их снаряжение). Затем им пришлось вернуться в Нормандию, буксируя планеры, нагруженные основными силами и снаряжением в рамках операции «Маллард» . В 23:00 5 июня 1944 года 23 «Стирлинга» из 196-й эскадрильи (плюс 23 из 299-й эскадрильи) вылетели, чтобы успешно высадить парашютистов в Нормандии, хотя один самолет из 196-й эскадрильи был потерян. На следующий день, сам день Д, вторая волна (17 из 196-й эскадрильи) взлетела в 18:00, буксируя планеры Horsa в рамках операции Mallard . Все вернулись благополучно. 8 июня семь Stirling выполнили миссию по пополнению запасов в Нормандии в рамках операции Rob Roy.
В период с 13 по 17 сентября 1944 года эскадрилья активно участвовала в операции Market Garden . 196-я эскадрилья совершила 115 боевых вылетов, буксируя планеры и доставляя людей и припасы в сложных условиях. В общей сложности 25 человек погибли и 13 самолетов были потеряны из-за зенитного огня и вражеских самолетов во время операции. 9 октября 1944 года эскадрилья была снова передислоцирована, на этот раз на базу ВВС Великобритании Wethersfield , Эссекс, а оттуда 26 января 1945 года на базу ВВС Великобритании Shepherds Grove , Саффолк. 24 марта 1945 года эскадрилья приняла участие в операции Varsity , форсировании Рейна. 30 планеров были отбуксированы в Хамминкельн, Германия (89 военнослужащих и их снаряжение), из которых один был потерян при крушении в Нидерландах.
В мае 1945 года войска были отправлены в Данию (операция «Шнапс») и Норвегию ( операция «Судный день» ), чтобы разоружить там немецкие войска, [5] один самолет был потерян. После окончания войны эскадрилья использовалась для транспортной поддержки в составе Транспортного командования , [12] выполняя различные обязанности по переброске войск, перевозке грузов и доставке почты, прежде чем была расформирована 16 марта 1946 года. [13]
Дом Берджесса школы для мальчиков Виндзора использует значок и девиз 196-й эскадрильи. Награда лидера дома — самая почетная награда, присуждаемая лидером дома. Эту награду получает лишь небольшое количество мальчиков. [ необходима цитата ]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )