База Королевских ВВС Кивил или просто RAF Кивил — бывшая база Королевских ВВС , расположенная между деревнями Кивил и Стипл Эштон , примерно в 4 милях (6,4 км) к востоку от города Троубридж в Уилтшире, Англия.
Аэродром был построен на месте, ранее выделенном для этой цели в середине 1930-х годов. С тремя длинными бетонными взлетно-посадочными полосами аэродром использовался Королевскими военно-воздушными силами и Восьмой и Девятой воздушными армиями Армии США .
Хотя он больше не является базой Королевских ВВС и теперь известен как аэродром Кивил , он используется в военных целях и в учебных целях, в основном самолетами из базы ВВС Великобритании «Брайз-Нортон» и Объединенного вертолетного командования .
После воздушных налетов в 1940 году на производственные заводы Spitfire около Саутгемптона, район Троубриджа был одним из нескольких, выбранных для рассредоточения производства. Сначала производились детали, а затем и целые самолеты после завершения строительства специально построенного завода на Брэдли Роуд, Троубридж. Фюзеляжи и крылья были доставлены на трейлерах Queen Mary в сборочный ангар на краю аэродрома около деревни Стипл Эштон, [2] [3] затем вывезены Вспомогательным воздушным транспортом . [4]
В 1942 году аэродром Кивиль был передан ВВС США и получил обозначение 471 (KV).
Первым американским подразделением, назначенным в Кивил, была 62-я транспортная группа , прибывшая в Кивил 6 сентября 1942 года из Флоренс AAF , Южная Каролина . Группа состояла из следующих оперативных эскадрилий:
Группа перевозила военные грузы и припасы, используя самолеты C-47 и C-53. Подразделение оставалось в Англии до 15 ноября, пока не было переведено на аэродром Тафарауи , Алжир, в состав Двенадцатой воздушной армии .
После отбытия транспортной группы в декабре 1942 года в Кивил прибыла 153-я наблюдательная эскадрилья из 67-й разведывательной группы на авиабазу Мембери .
Из Кивила эскадрилья летала на самолетах Douglas Boston , Douglas A-20 Havocs и Supermarine Spitfire . В марте 1944 года 153-я ОС была расформирована, а затем переформирована для выполнения обязанностей 2911-й бомбардировочной эскадрильи в качестве эскадрильи связи и связи, оснащенной Stinson L5 на авиабазе RAF Эрлстоук.
20 декабря 1943 года 363-я истребительная группа девятых воздушных сил переместилась в Кивил из Сакраменто, Калифорния . Группа состояла из следующих оперативных эскадрилий:
Группа ждала боевые самолеты до 22 января 1944 года, после чего перебралась на базу ВВС Ривенхолл в Эссексе.
С уходом американцев Королевские ВВС начали использовать самолеты Keevil в марте 1944 года для 196-й и 299-й эскадрилий . Прибыли буксировщики планеров Short Stirling из 38-й группы Королевских ВВС , а затем большое количество планеров Horsa , экипажами которых были армейские летчики из полка пилотов планеров .
Самолеты RAF Stirling были укомплектованы экипажами из персонала RAF, RCAF , RAAF , RNZAF и SAAF и использовались для высадки SOE и SAS , в основном во Франции , а также для буксировки планеров . Их участие в Нормандском вторжении во Францию и операции Market-Garden хорошо помнят жители деревень Кивил и Стипл Эштон. Потери среди личного состава армии и ВВС были тяжелыми, и было потеряно несколько самолетов.
Отправка этих подразделений в Восточную Англию вывела Кивила на роль инструктора, когда в октябре 1944 года туда прибыл 22-й отряд по переоборудованию тяжелых планеров с двухмоторными самолетами Albemarle и планерами Waco Hadrian .
В свою очередь, в июне 1945 года их заменило 61-е учебное подразделение, которое перевело недавно подготовленных пилотов на «Спитфайры», а позднее — на «Мустанги». 61-е учебное подразделение со временем стало 203-й высшей летной школой и в июле 1947 года переехало в Чивенор в Девоне, что ознаменовало конец аэродрома Королевских ВВС Кивил как полностью укомплектованного и оборудованного оперативного аэродрома.
Между 1955 и 1964 годами ВВС США время от времени использовали базу. В 1956 и 1957 годах Кивил использовался как вспомогательный аэродром для обучения "ab initio" летной школой № 2, базирующейся в RAF Hullavington . Среди самолетов был Mk 1 Percival Jet Provost. Кивил оставался в резерве до 1965 года, когда он был закрыт.
Аэродром Кивил практически завершен, все его взлетно-посадочные полосы, периметральная дорожка и многие из стоянок с твердым покрытием все еще на месте. Он регулярно используется для учений британской армии и Королевских ВВС ; ежемесячное расписание полетов публикуется RAF Brize Norton . [5]
В мае 2023 года Управление гражданской авиации выдало разрешение Королевской артиллерии на использование Кивила в качестве базы для учений беспилотников Watchkeeper на близлежащем полигоне Солсбери-Плейн , начало эксплуатации запланировано на июнь 2023 года. [6]
С 1992 года он стал домом для Bannerdown Gliding Club, клуба Королевской ассоциации планеристов и парящих самолетов (RAFGSA), связанного с RAF Brize Norton после закрытия RAF Lyneham . Аэродром иногда используется в качестве трассы для автогонок на различных мероприятиях, а также используется Wessex Model Flying Club.
В сентябре 1994 года Общество Кивила, организованное Полом Вингоу, провело День памяти, чтобы отметить 50-ю годовщину высадки в Нормандии и операций в Арнеме , а также открыть мемориал всем, кто служил в Кивиле, особенно тем, кто летел оттуда и погиб.
В 2012 году были выдвинуты предложения о добавлении 4-й взлетно-посадочной полосы параллельно 06/24, тактической зоны посадки — копии временной взлетно-посадочной полосы на поле боя — путем разрушения некоторых твердых поверхностей. [7]
Ангар, который использовался для окончательной сборки Spitfire, находится за пределами современной границы аэродрома по координатной сетке ST 910 570 и в настоящее время используется малым бизнесом. [8]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
Медиа, связанные с RAF Keevil на Wikimedia Commons