Сезон НФЛ 1970 года стал 51-м регулярным сезоном Национальной футбольной лиги и первым после завершения слияния АФЛ и НФЛ . Объединенная лига была преобразована в две конференции: все десять команд Американской футбольной лиги (AFL) присоединились к « Балтимор Кольтс» , «Кливленд Браунс » и «Питтсбург Стилерс» , чтобы сформировать Конференцию американского футбола (AFC); остальные тринадцать клубов НФЛ сформировали Национальную футбольную конференцию (NFC).
Сезон завершился в 1971 году Суперкубком V 17 января, когда « Балтимор Кольтс» обыграли « Даллас Ковбойз» со счетом 16–13 на турнире «Ориндж Боул» в Майами , Флорида . Пробоул состоялся в следующее воскресенье; NFC обыграла AFC со счетом 27–6 на Мемориальном Колизее Лос-Анджелеса .
Слияние привело к перегруппировке клубов объединенной лиги. В предыдущем сезоне 1969 года было 16 команд НФЛ и 10 команд АФЛ :
Поскольку команд НФЛ было больше, чем команд АФЛ , необходимо было перевести три команды, чтобы сбалансировать две новые конференции по 13 команд в каждой. В мае 1969 года «Балтимор Кольтс» , «Кливленд Браунс » и «Питтсбург Стилерс» согласились присоединиться ко всем десяти командам AFL и сформировать Конференцию американского футбола (AFC). Остальные команды НФЛ сформировали Национальную футбольную конференцию (НФК).
Заменив старые Восточную и Западную конференции (хотя подразделения этих конференций все еще существовали, но были переименованы в соответствии с реорганизацией), новые конференции, AFC и NFC, функционируют аналогично Американской и Национальной лигам Высшей лиги бейсбола , и каждая из этих двух были разделены на три дивизии: Восточную, Центральную и Западную. В двух восточных дивизионах было по пять команд; в остальных четырех дивизионах было по четыре команды. Обсуждения реорганизации NFC были настолько спорными, что один окончательный план из пяти был выбран из конверта в вазе секретарем комиссара Пита Розелла Тельмой Элкьер [1] 16 января 1970 года.
Согласованный формат был следующим:
Благодаря такой договоренности большинство команд НФЛ до слияния останутся в NFC, а команды AFL - в AFC. Питтсбург, Кливленд и Балтимор были помещены в AFC, чтобы сбалансировать конференции, в то время как NFC уравнял конкурентоспособность своих восточных и западных подразделений, а не сортировал команды чисто географически.
Распределение дивизионов в 1970 году в основном удерживало традиционных соперников в одном дивизионе. Планировалось также добавить две команды расширения, но это произошло только в 1976 году, через семь лет после слияния, когда к лиге присоединились « Тампа-Бэй Бакканирс» и «Сиэтл Сихокс» .
Лига из 26 команд также начала использовать формат плей-офф с участием восьми команд , по четыре от каждой конференции, в который входили три победителя дивизиона и команда wild card , команда, занявшая второе место с лучшим результатом.
Драфт НФЛ 1970 года проходил с 27 по 28 января 1970 года в отеле Belmont Plaza в Нью-Йорке . Первым выбором «Питтсбург Стилерс» выбрали квотербека Терри Брэдшоу из Технологического университета Луизианы .
Правила НФЛ стали стандартизированными правилами объединенной лиги, за двумя исключениями, которые оба были перенесены из АФЛ:
После экспериментов с компромиссными правилами, касающимися двухочковой конверсии (тогда эксклюзивной для AFL) в предсезонной подготовке конца 1960-х, НФЛ решила не использовать эту функцию и использовать свое предыдущее правило, разрешающее только одно очко для любой конверсии. Двухочковая конверсия позже будет добавлена в правила НФЛ в 1994 году.
Начиная с 1970 года в каждой конференции было три подразделения (Восточное, Центральное и Западное). Победители каждого дивизиона и четвертая команда «wild card», основанная на лучшем победителе вне дивизиона, вышли в плей-офф. Правила тай-брейка были изменены, и теперь они начинаются с личных соревнований, за которыми следуют записи внутри конференции и, наконец, подбрасывание монеты . Это стало проблематичным в последнюю неделю регулярного сезона, когда потенциальные победы «Ковбоев», «Лайонс» и «Гигантов» (все из которых играли дома и имели преимущество в победе) привели бы к тому, что все три команды имели бы одинаковые рекорды, а Нью-Йорк выиграл бы NFC. Чемпионат Востока и подбрасывание монеты между Далласом и Детройтом, чтобы определить wild card. [2] Эта возможность была предотвращена, когда «Джайентс» были расстроены «Лос-Анджелес Рэмс». [3] Из-за этого опасения относительно возможного использования подбрасывания монеты, будущие тай-брейки будут расширены, чтобы иметь больше соревновательных аспектов.
8 ноября игрок «Нью-Орлеан Сэйнтс» Том Демпси забил рекордный гол с игры на 63 ярда, когда время истекло, и одержал победу со счетом 19–17 над гостями « Детройт Лайонс» . Он превзошел предыдущий рекорд на семь ярдов (установленный семнадцатью годами ранее Бертом Речичаром ), [4] [5] и держался 43 года (с равными показателями в 1998 , 2011 и 2012 годах ), пока в 2013 году его не побил Мэтт из «Денвер Бронкос » . Пратер . [6] Его рекордный гол с игры на 64 ярда был забит на высоте в Денвере 8 декабря, в конце первого тайма. Этот рекорд будет сохраняться до 26 сентября 2021 года, когда Джастин Такер из «Балтимор Рэйвенс » забил мяч с игры на 66 ярдов, когда время истекло, и одержал победу со счетом 19–17 над «Детройт Лайонс» [7].
«Денвер Бронкос» , «Детройт Лайонс» и «Лос-Анджелес Рэмс» стартовали со счетом 3–0, но проиграли на четвертой неделе. Только «Лайонс» вышли в постсезон после старта со счетом 3–0.
Перед началом сезона лига потребовала, чтобы « Чикаго Беарз» нашли новое домашнее поле: «Ригли Филд» был слишком маленьким, так как не соответствовал требованиям нового стадиона по вместимости не менее 50 000 человек и не имел освещения (установленного в 1988 году). , то есть он был недоступен для дневных и ночных игр. Бейсбольная команда «Чикаго Кабс» , которая делила стадион с «Медведями», не хотела преобразовывать его в футбольную конфигурацию, пока «Кабс» все еще играли в плей-офф.
В результате первая домашняя игра «Медведей» в сезоне против « Филадельфия Иглз» была сыграна на стадионе Дайч Северо-Западного университета ; Чикаго также рассматривал эту игру как пробную попытку возможного переноса своих домашних игр в Эванстон . Стадион Дайч (с тех пор переименованный в Райан Филд), не имел освещения (и сегодня у него нет постоянных стандартов), планировался как новый дом Медведей, но сделка сорвалась из-за сильного противодействия со стороны нескольких спортивных директоров на конференции Большой Десятки. и жители Эванстона. После того, как переговоры с Кабс о продолжении использования Ригли Филд провалились, Медведи переехали на Солдат Филд в 1971 году , где они остаются по сей день, за исключением временного переезда в 2002 году на Мемориальный стадион Университета Иллинойса, в то время как Солдат Филд был полностью отремонтирован.
« Бостон Патриотс» играли на своем четвертом стадионе за одиннадцать сезонов, оставив стадион выпускников в Бостонском колледже на стадион Гарварда , единственный стадион в Массачусетсе в то время, который соответствовал минимуму НФЛ в 50 000 мест. Пытаясь найти дом, Патриоты поспешно построили стадион Шеффер в Фоксборо , который открылся в 1971 году . Переименованные из «Бостона» в «Новую Англию» после переезда, «Патриоты» продолжают играть в Фоксборо на стадионе «Жилетт» , открывшемся в 2002 году .
В этом сезоне дебютировали два многоцелевых стадиона : «Риверфронт» и «Три-Риверс» , заменив стадион «Нипперт» и стадион «Питт» в качестве домашних стадионов для « Цинциннати Бенгалс» и «Питтсбург Стилерс» соответственно. Это также был последний сезон, в котором Франклин Филд был домашним стадионом « Филадельфия Иглз» ; в 1971 году они переехали на стадион ветеранов , еще один многоцелевой стадион .
В 1970 году семь команд играли свои домашние игры на искусственном газоне. Это больше, чем по две команды в НФЛ и АФЛ в 1969 году. Это были следующие команды: Цинциннати, Даллас, Майами, Питтсбург и Сент-Луис, которые присоединились к Хьюстону и Филадельфии, две команды, которые играли на газоне в 1969 году. Суперкубок V проводился на стадионе Orange Bowl в Майами и был первым Суперкубком, сыгранным на искусственном газоне (в частности, Poly-Turf ).
Для трансляции своих игр объединенная лига воспользовалась услугами CBS и NBC , которые ранее были основными вещателями НФЛ и АФЛ соответственно. Затем было решено, что CBS будет транслировать по телевидению все команды NFC (включая игры плей-офф), а NBC - все команды AFC. Что касается межконференционных игр, CBS будет транслировать их, если команда гостей будет из NFC, а NBC будет транслировать их, если посетители будут из AFC. В то время все игры НФЛ были затемнены на рынке принимающей команды, поэтому такая договоренность означала, что болельщики на домашнем рынке каждой команды могли видеть все воскресные дневные игры своей команды, транслируемые по телевидению, в одной и той же сети (CBS для команд NFC и NBC для AFC). команды). Две сети также разделили Суперкубок на годовую ротацию, при этом сеть назначенной выездной конференции (NBC для игр с нечетными номерами, CBS для игр с четными номерами) транслировала по телевидению каждую игру во время Суперкубка XVIII . В 1970–73 годах любая сеть, которая не транслировала Суперкубок, на следующей неделе транслировала Пробоул .
Тем временем, с дебютом программы Monday Night Football на канале ABC 21 сентября 1970 года, лига стала первой профессиональной спортивной лигой в Соединенных Штатах, которая регулярно транслировала по национальному телевидению игры в прайм-тайм, и единственной лигой, которая когда-либо имела его игры транслировались одновременно по всем трем основным вещательным сетям. Обе команды, вышедшие в Суперкубок, « Балтимор Колтс» (44–24 в пользу « Чифс ») и « Даллас Ковбойз» (38–0 в пользу « Кардиналов »), потерпели унизительные поражения дома в Monday Night Football в течение сезона.
Все три сети первоначально подписали четырехлетние телевизионные контракты на сезон 1973 года. Первая команда MNF состояла из ветерана диктора Кейта Джексона , спортивного комментатора Говарда Козелла и бывшего защитника Dallas Cowboys Дона Мередита . Рэй Скотт остался ведущим диктором CBS, но Пэт Саммералл заменил Пола Кристмана на посту ведущего цветного комментатора этой сети после того, как Кристман умер от сердечного приступа 2 марта 1970 года. Курт Гауди и Кайл Роут остались ведущей командой вещания NBC. . [8]
