2- я группа сопровождения (2 EG) — британское противолодочное соединение Королевского флота , принимавшее участие в боевых действиях во время Второй мировой войны , главным образом в битве за Атлантику .
2 EG была сформирована в апреле 1943 года, одна из пяти таких групп поддержки , сформированных в кризисный момент кампании. Он должен был действовать в качестве подкрепления для атакуемых конвоев, имея возможность активно охотиться и уничтожать подводные лодки , а не ограничиваться функциями сопровождения. Группу , состоящую из шести шлюпов класса « Черный лебедь» , возглавлял капитан Ф. Дж. «Джонни» Уокер , самый успешный британский командир противолодочной обороны , в Старлинге . Сочетание активной охотничьей группы и харизматичного, решительного и новаторского специалиста по противолодочной борьбе, такого как Уокер, оказалось мощной силой; 2 EG была самым успешным противолодочным подразделением войны: за два года активной службы ей удалось уничтожить 23 подводные лодки.
Официально называемая 2-й группой сопровождения , чаще ее называли «2-й группой поддержки» (2 SG). Была сформирована в апреле 1943 года как одна из пяти таких групп поддержки. Его цель заключалась в обеспечении подкрепления конвоев в море, будучи оборудованным для длительного пребывания в море, перемещаясь от одного конвоя к другому по мере необходимости. Его функция в первую очередь заключалась в том, чтобы помочь эскорту конвоя в его защите, хотя он также имел возможность тратить время, которого у эскорта не было, для продолжения атак на подводные лодки до успешного завершения, вместо того, чтобы прерываться для поддержания охраны. на конвое.
Уокер, однако, был полон решимости, что группа будет активно уничтожать подводные лодки, и с самого начала внушил эту цель своим командирам. [2]
В состав группы входило шесть шлюпов класса «Черный лебедь», что делало ее весьма однородной, а конструкция шлюпа хорошо соответствовала поставленной задаче, обладала хорошей выносливостью, адекватной скоростью и специализированным противолодочным вооружением. Кроме того, Уокер разработал ряд тактик противовоздушной обороны, которыми овладели 2 SG, такие как « ползучая атака » и « заградительная атака ».
Первоначально в состав группы входили:
В течение апреля группа занималась разработкой и обучением; «Скворец» , «Дикий гусь» и «Коршун» были новыми кораблями, и ни один из них раньше не работал вместе. Под руководством Уокера (ранее - экспериментального командира в HMS Osprey , школе противолодочной подготовки РН) группа стала высокоэффективным и успешным подразделением.
Основная цель и стратегия 2-й группы сопровождения как «охотников-убийц подводных лодок» нашла отражение в групповой практике исполнения песни « A-Hunting We Will Go » при входе в гавань и выходе из нее. Этой практике последовали другие корабли Королевского флота, и она стала свидетельством изменения отношения и стратегии противолодочных подразделений с защитников на охотников/убийц подводных лодок. [4]
Первое патрулирование группы в мае 1943 года прошло без происшествий. В течение месяца произошло несколько крупных конвойных боев, но ни в одном из них не участвовали 2 СГ. Группа действовала при поддержке HX 235 и ONS 8, двигаясь вперед, пытаясь встретить и прорвать любые линии патрулирования подводных лодок, пересекающие маршруты конвоев.
Первый успех группы пришел в июне. Его первая подводная лодка была обнаружена 1 июня 1943 года: случайно в погожий день и опознанная лейтенантом Эрлом Хоу Питтом, это событие было названо Уокером еще одним « Славным первым июня ». [5] За 15-часовой период группа нашла, отследила и уничтожила U-202 в ходе самой продолжительной на тот момент охоты в Атлантической кампании, что подтвердило идеалы группы поддержки, оставив корабли свободными от обязанностей по сопровождению для уничтожения. Подводные лодки.
После ремонта в Ливерпуле, после которого «Сигнет» перешла в другую группу, 2SG была назначена на операцию «Расстрел» — попытку совместно с Береговым командованием перехватить транзитные маршруты подводных лодок через Бискайский залив . 24 июня 1943 года группе удалось уничтожить U-119 и U-449 , однако Старлинг получила повреждения в процессе тарана U-119 и была вынуждена уйти в отставку. Уокер решил остаться с группой, обмениваясь командами с Диким Гусом , а после того, как группа вернулась в порт, с Кайтом . В этот момент к 2-й SG присоединился Вудкок (лейтенант-командир К. Гвиннер ) в качестве замены поврежденного Старлинга .
30 июля 1943 года группа Уокера добилась дальнейшего успеха, когда они столкнулись с группой из трех подводных лодок на поверхности (две из них были жизненно важными подводными лодками типа XIV , известными как «Дойные коровы»), находясь в Бискайском заливе . Он подал сигнал своей группе о « общей погоне » и открыл по ним огонь, причинив им ущерб, не позволивший им нырнуть. Две подводные лодки, U-462 , тип XIV, и U-504 , тип IX/C40, были затем потоплены группой Уокера, а второй тип XIV, U-461 , — австралийским самолетом «Шорт Сандерленд» .
Но хотя в оставшейся части операции за девять недель было уничтожено 20 подводных лодок, [6] время 2 SG было непродуктивным, и дальнейших успехов зафиксировано не было.
В сентябре 1943 года после дальнейшего переоборудования 2 СГ отправились в Северную Атлантику, в сопровождении эскортного авианосца « Трекер» . К группе присоединилась Сорока (командир Р.С. Абрамс), а Дятел находился на ремонте.
В октябре совместно с B-7 Escort Group группа работала в поддержку ON 207 . Никаких успехов зафиксировано не было, хотя в бою с конвоем были уничтожены три подводные лодки, при этом ни один корабль не был потерян. [7]
Однако в ноябре 1943 года в операциях в районе НХ 264 на счету 2 СГ были еще две подводные лодки, U-226 и U-842 . Хотя ВМС США добились больших успехов в использовании авианосных групп в роли охотников-убийц на срединно-атлантическом маршруте, опыт Королевского флота был менее положительным. Зимние штормы сделали полеты трудными и опасными, а необходимость обеспечить защиту авианосца затрудняла работу авианосцев. 2 SG, по крайней мере, в целом добился большего успеха, работая без помощи авианосца. [8]
2 декабря SG действовала при поддержке SL 140/MKS 31 с 4 SG (командир Э. Х. Шавасс). 2 SG предприняла решительную атаку на подводную лодку (предположительно U-843 [9] ), но безуспешно, хотя в бою за SL 140/MKS 31 была уничтожена подводная лодка без потерь. корабли. [10]
В январе 1944 года 2 SG совершили свой самый знаменитый подвиг, составив шесть подводных лодок за один патруль, три из них за один 15-часовой период.
31 января 1944 года группа Уокера одержала первую победу в году, потопив U-592 . 9 февраля его группа за один бой потопила U-762 , U-238 и U-734 , затем 11 февраля потопила U-424 и 19 февраля U-264 . Это патрулирование закончилось 20 февраля 1944 года, когда одна из групп Уокера, «Дятел» , была торпедирована (возможно, U-764 [11] или U-256 ). [12] После 8-дневной борьбы за возвращение домой дятел затонул во время шторма у Силлис; весь ее экипаж был спасен. «Дятел» был единственным кораблем из 2-й СГ, погибшим в бою.
Группа вернулась на свою базу в Ливерпуле к восторгу жителей города и Адмиралтейства . Первый лорд Адмиралтейства присутствовал, чтобы приветствовать Уокера и его корабли. Старшинство Уокера в качестве капитана было перенесено задним числом с 30 июня 42 г. на 30 июня 40 г., и его DSO был присвоен второй бар. [13]
В марте 1944 года группа вернулась в Северную Атлантику, уничтожив U-653 во время метеорологического патрулирования, а затем присоединилась к арктическому конвою JW 58. На короткое время к ней присоединился Уимбрел . 2 SG встретили и уничтожили U-961, проходившую через «Роузгарден», но других успехов не имели, хотя три подводные лодки были уничтожены в результате атак на JW 58. Обратный конвой RA 58 также подвергся нападению, но ни одна из сторон не заметила никаких повреждений. успех.
В мае 1944 года 2 SG отреагировали на атаку U-473 на военный корабль США « Доннелл » . Хотя, начав с расстояния в 300 миль, Уокер в вдохновенном произведении угадал, где искать, и после трехдневных поисков установил контакт. 18-часовая охота вывела U-473 на поверхность, где она была потоплена артиллерийским обстрелом.
В июне 1944 года к 2-й SG присоединились «Доминика» , «Лох-Фада» и «Лох-Киллин» , заменившие «Кайта» и «Сороку» . В том же месяце группа участвовала в операциях по поиску и уничтожению на юго-западных подходах в рамках операции «Нептун » — вторжения в Нормандию, и сыграла важную роль в предотвращении любых атак на флот вторжения. Всего пятнадцать подводных лодок были уничтожены при попытках атаковать флот вторжения. Восемь кораблей были потоплены. [14]
2 июля SG получила самый тяжелый удар, когда капитан Уокер внезапно скончался от кровоизлияния в мозг .
В июле 1944 года 2-я SG вернулась в бой, которой руководил сначала Доминика (командир Н.А. Дак), а затем Дикий Гусь (командир ДЭГ Вемисс).
В августе группа провела одно успешное патрулирование в Бискайском заливе. Четыре подводные лодки U -333 , U-736 , U-608 и U-385 были обнаружены при попытке пересечь залив на свои базы и обратно.
Однако последующие месяцы были бесплодными, поскольку подразделение подводных лодок изменило свою тактику и стало действовать на мелководье во внутренних водах вокруг Британии, используя шноркель , чтобы оставаться под водой в течение всего патрулирования. Это создало другой набор тактических проблем, потребовавших иной тактики сопровождения.
В 1945 году Лох-Фада и Лох-Киллин были переданы, и на их месте появились Лох-Рутвен, Тобаго и Лабуан .
Пока 2 SG боролись с изменившимся характером кампании, группа добилась последних успехов. В феврале 1945 года группа уничтожила еще две подводные лодки, U-1018 и U-327 [15] (в некоторых источниках говорится, что это была U-1208 ). [16]
2 SG также приписали U-683 , в результате чего его счет достиг 23. Wemyss сообщает об атаке в марте 1945 года, но после сообщения о другом затоплении в том же районе шестью месяцами ранее пришел к выводу, что они «пороли мертвую лошадь». [17]
Однако послевоенное сообщение о пропаже U-683 в этом районе привело к тому, что ее уничтожение было приписано 2 SG. Более поздний анализ поставил это под сомнение, и в 1989 году оценка была изменена. Сейчас считается, что атака 2 SG была совершена на обломки U-247 , затонувшей в сентябре 1944 года. [18]
Несмотря на это, 2-я группа поддержки была ответственна за подтвержденное уничтожение 22 подводных лодок во время Второй мировой войны, что сделало ее самым успешным противолодочным подразделением за весь конфликт.